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☆、第四章 章臺(tái)柳1
穎坤一夜無(wú)眠,第二天一早就提前辭別回洛陽(yáng)。家中母嫂不禁驚訝,只去了一天就回來(lái),她隨便編了個(gè)理由搪塞過(guò)去。七郎則隨駕留在清河苑狩獵練兵,過(guò)了月余才回還。
穎坤一直留在家中侍候母親,閉門不出。逃離了清河苑,連知情的七郎都見(jiàn)不到,她卻并沒(méi)有覺(jué)得心安。那天的情景反復(fù)在腦中盤旋,她一想起兆言的名字,首先映入腦海的不是高高在上的皇帝,也不是少時(shí)親厚的玩伴,而是那晚他迷亂失控的面容和眼神。她甚至還記得他胸腹間的肌理,記得那奇異縈繞的氣息,記得他的舌尖從她唇上掃過(guò)的觸感。
回洛陽(yáng)后重見(jiàn)兆言,她就覺(jué)得她和他之間的關(guān)系變質(zhì)了,不再是兒時(shí)親密無(wú)間的伙伴。她以為那是因?yàn)樗L(zhǎng)大了,成了世人仰視的天子帝王,八年未見(jiàn),君臣有別,當(dāng)然會(huì)生疏隔閡。
原來(lái)早在十二三年前,他們的關(guān)系就已經(jīng)變質(zhì),無(wú)關(guān)長(zhǎng)大,無(wú)關(guān)君臣,無(wú)關(guān)時(shí)間。在她未曾覺(jué)察的日子里,他已經(jīng)默默戀慕了她十多年。
當(dāng)著面拒絕得斬釘截鐵,分離后回到家中,被擾亂的心緒卻久久無(wú)法恢復(fù)平靜。她知道了他的心意,那層朦朧的窗戶紙捅破了,就再也回不到從前。
蝸于家中,兆言未再見(jiàn)有動(dòng)作。在清河苑的一個(gè)月自然沒(méi)有任何異常消息,回洛陽(yáng)后也沒(méi)有再碰面。除了七郎回家看到她嘆了口氣,這件事似乎就這樣悄悄消弭了。
她只是個(gè)從七品的巡官,告假回鄉(xiāng)侍奉母親,甚至都不需要向朝廷報(bào)備。如果皇帝不想,她可能一輩子都不得見(jiàn)天顏。
因?yàn)榻?jīng)年不歸的一雙兒女都在身邊,楊夫人心情暢悅,開(kāi)春后病情大有好轉(zhuǎn),已經(jīng)能夠拄杖下地行走。穎坤心里打算,等母親徹底康復(fù)了,就跟七哥商量下要不要重回雄州。
雄州遠(yuǎn)隔千里,距離和時(shí)間可以讓一切淡化。往前的八年不就是這么過(guò)來(lái)的,人的一生能有幾個(gè)八年。就像他說(shuō)的,再也不見(jiàn),再也不念,一輩子也就過(guò)去了。
知道母親臥病希望兒女在側(cè)陪伴,宮里太后也很少召見(jiàn)她,常派女官內(nèi)侍來(lái)賞賜問(wèn)候。偶爾召入宮一次,穎坤盡量推辭,讓嫂嫂們和萱兒去見(jiàn)駕。
嫂嫂們覲見(jiàn)完歸家,萱兒卻沒(méi)有一同回來(lái),說(shuō)是這姑娘格外討太后喜歡,留她在宮中住些時(shí)日。
萱兒在宮里一住就住了半個(gè)月,回府時(shí)臉頰都豐潤(rùn)了一圈,還帶回來(lái)許多珍奇玩物,宮中派出十余名宮人送她。大娘看那些宮人捧著珍玩器皿魚貫而入,問(wèn)萱兒:“這是……”
萱兒道:“這些都是太后和表哥送給我的。”
大娘疑惑道:“表哥?”
“就是陛下。”萱兒臉蛋上浮起一絲紅暈,“他說(shuō)我可以叫他表哥,這樣親近,不用像其他人一樣敬稱陛下?!?
穎坤聽(tīng)到這話心里不由咯噔一下。大娘更是心思玲瓏之人,嘴上沒(méi)說(shuō),臉色卻微微變了:“你這段時(shí)間不是在陪伴太后嗎?”
萱兒道:“是呀,但表哥每天都去給太后請(qǐng)安,也會(huì)見(jiàn)到。他還夸我武藝很好,有爺爺?shù)娘L(fēng)范呢!”
這時(shí)一名宮人舉著一尊金絲鳥籠從旁經(jīng)過(guò),籠中是一只雪衣鸚鵡,大概是路上顛簸受了驚,在籠子里撲扇翅膀跳來(lái)跳去。萱兒道:“哎哎,別動(dòng)我的雪媚娘,給我給我!”
鸚鵡和她熟悉,萱兒拿過(guò)來(lái)哄了哄便安靜下來(lái)。萱兒道:“娘,這個(gè)鸚鵡可聰明了,會(huì)說(shuō)人話,我讓它說(shuō)給你聽(tīng)。”她撮唇為哨逗弄鸚鵡:“來(lái),給我娘親請(qǐng)個(gè)安,說(shuō)‘母親金安’。”
鸚鵡學(xué)著她說(shuō):“太后金安!太后金安!”
萱兒笑道:“沒(méi)學(xué)過(guò)的句子它不會(huì),等過(guò)幾天我讓它練熟了,再讓它說(shuō)給娘聽(tīng)?!?
鸚鵡卻又不知得了什么提示,更賣力地叫道:“不想起床!讓朕再睡一會(huì)兒嘛!讓朕再睡一會(huì)兒嘛!”
萱兒大窘,見(jiàn)母親面色突變,急忙紅著臉解釋:“娘,你別誤會(huì),這是表哥故意教給它鬧著玩兒的,不是那個(gè)……”
大娘的臉色仍不好看:“都拿下去吧。你已經(jīng)十七歲了,又不是七歲小孩,別成天就知道玩鬧?!?
萱兒嘟著嘴道:“十七歲怎么了,表哥都二十五了呢,我看他比我還會(huì)玩……”
穎坤不想再聽(tīng),轉(zhuǎn)身悄悄走了。
先帝曾有一只和這相似的雪衣鸚鵡,聰明伶俐得白貴妃歡心,教了它很多吉祥話,還會(huì)背古詩(shī)。她和兆言趁先帝不注意偷走鸚鵡,故意教它惡作劇的語(yǔ)句。先帝在宮中宴饗群臣,席上拿出鸚鵡炫耀,讓它背詩(shī),結(jié)果它開(kāi)口來(lái)了一句:“不想起床!讓朕再睡一會(huì)兒嘛!”惹得群臣哄堂大笑。先帝還以為是自己和白貴妃的閨房私語(yǔ)不慎被鸚鵡聽(tīng)到學(xué)去,始終不知是他們倆搞的鬼。
但是現(xiàn)在,這已不再是他們兩個(gè)人的秘密。
萱兒回到將軍府,家里只有長(zhǎng)輩和下人,與宮中的日子相比無(wú)趣太多,她過(guò)了兩天就有點(diǎn)耐不住,偷偷換裝從側(cè)門溜出府去,想往集市上去游玩。
一出西側(cè)門,看到不遠(yuǎn)處圍墻下停了一輛油壁車,車前駿馬安靜地駐足啃食地下新草,已經(jīng)啃掉一大片,顯是停在那里很久了。她瞧那轅上車夫和車旁衛(wèi)士眼熟,走過(guò)去沖他們擺手示意別出聲,悄無(wú)聲息地繞到車后,猛一把掀開(kāi)車廂垂簾:“表哥!”
車上的人正是兆言,他正掀起簾子從側(cè)方圍墻的窗孔往院子里看,被她嚇了一跳,連忙放下車窗簾:“是你呀。”
萱兒笑得燦爛:“表哥,你是不是來(lái)找我的?”
兆言“嗯”了一聲。
萱兒扁嘴道:“還是皇帝權(quán)力大,想去哪兒就去哪兒,不像我根本沒(méi)法去找表哥,只能自己溜出去玩了。不過(guò)當(dāng)皇帝不是應(yīng)該日理萬(wàn)機(jī)忙得很,這么有空,還能經(jīng)常出宮?”
兆言一滯:“偶爾……也能抽出一點(diǎn)空閑,要看出來(lái)干什么?!?
萱兒展顏:“你來(lái)我就不用往外跑了,跟我進(jìn)去吧!”
兆言指了指窗外:“去你家里?”
萱兒道:“你是皇帝,出宮身邊就這么幾個(gè)人,我可不敢?guī)闳ゼ猩贤?,我家里好歹能保安全。你別擔(dān)心,我娘和四嬸五嬸去城外找佃農(nóng)了,二嬸在廟里和六嬸一塊兒念經(jīng),七叔和同僚有約,家里只有小姑姑一個(gè)人在照顧祖母,所以我才敢溜出來(lái)的?!?
兆言心下一動(dòng):“好,就去你家。”
侍衛(wèi)們?cè)趥?cè)門外等候,萱兒領(lǐng)著兆言溜進(jìn)將軍府。兆言問(wèn):“你祖母現(xiàn)在住在哪里?”
萱兒道:“還在老地方,后院西北的角軒。你放心,我不會(huì)帶你去那兒的。我們?nèi)|院,那里是以前叔叔們練武的地方,現(xiàn)在很少有人去。”
兆言沉默了片刻:“……好吧,先去東院?!?
兩人鬼鬼祟祟地躲過(guò)家仆繞到東院,院子里有一片開(kāi)闊的場(chǎng)地,場(chǎng)中立有箭靶木樁兵器架,供家中男兒射箭練武。萱兒道:“上次比試輸給了表哥,那是因?yàn)槲也簧朴谟瞄L(zhǎng)槍。這回我們比短兵,我一定不會(huì)再輸了!”
兆言心不在焉:“好,隨你挑?!?
走近武場(chǎng)不遠(yuǎn),聽(tīng)到那邊傳來(lái)呼呼破空風(fēng)聲,竟是有人在場(chǎng)中練槍。萱兒拉兆言躲在樹后,皺起眉頭:“小姑姑現(xiàn)在怎么在這里,她應(yīng)該陪著祖母的呀。要不我們?nèi)e的地方吧?!?
兆言按住她道:“可能是你祖母睡了,她暫時(shí)在這兒呆一會(huì)兒。我們先等一等,說(shuō)不定她很快就走了呢。”