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“既然都來了,為什么不進(jìn)來?”蒼老婦人的聲音。上回玉蓮聽見這個(gè)聲音,也是同樣的感覺,那聲音,仿佛沒放穩(wěn)的磨盤轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出的苦痛壓抑的呼叫。
繆阿婆是這個(gè)小黑屋的主人。
有人說繆阿婆是位女道士,也有人說她是個(gè)老妖,比較為大眾接受的說法,她是個(gè)巫婆。
巫婆能知過去未來,繆阿婆預(yù)見了幺蓮的死。
幺蓮是玉蓮的小妹。
玉蓮看見繆阿婆,平素的大膽似乎被頓時(shí)浸入冰水,無限縮小。繆阿婆有一頭幾乎拖到地的雪白長(zhǎng)發(fā),而她的面容,看上去卻比玉蓮的母親還要年輕幾歲。站起身時(shí),她的背,幾乎要佝僂到地上;踩在地上的赤足,卻光滑得勝過玉蓮的肌膚。
即便坐落在湖濱,村子里還沒有哪個(gè)成年女子是赤足的呢!
借著一盞剛點(diǎn)亮的暗若螢火的油燈,看到繆阿婆身上這樣的反差,也難怪玉蓮會(huì)一凜。
繆阿婆冷笑說:“這么熱的天,能讓你打一寒顫,要謝老嫗我喲。”點(diǎn)完燈后,她沒有再抬頭,繼續(xù)在黑暗中,用一塊碩大的鐵石,打磨著一塊卵石——這好像是繆阿婆做的唯一生計(jì),她會(huì)從湖邊撿回有打磨價(jià)值的石頭,然后磨成晶瑩剔透的卵石。人們?cè)僭趺次窇挚姲⑵诺男『谖荩靠吹剿ズ玫穆咽€是會(huì)艷羨一番。“繆婆石”是江京府最有價(jià)值的秘密,據(jù)說州府官員會(huì)用這些石頭打點(diǎn)京城顯貴呢。
母親清了清嗓子,正想說什么,繆阿婆又開口:“你還是想去,對(duì)不對(duì)?”
顯然,這話針對(duì)玉蓮。母女倆不約而同又一凜。
母親說:“阿婆神算……我勸不住她……”
“那你就應(yīng)該反復(fù)問她:三年前,三年前如何!”
三年前,玉蓮帶著幺蓮,蕩舟湖上采蓮,幺蓮溺水身亡。
母親的淚水奪眶:“我……我……”
“你沒有勇氣提起舊傷,但你想過沒有,你只有這一個(gè)女兒了!”
看到母親被這樣訓(xùn)斥,玉蓮怒火中燒,對(duì)繆阿婆的畏懼突然散去:“幺蓮失足,是我的過錯(cuò)!和媽媽無關(guān)!”
“和她無關(guān)?”繆阿婆停下了手中磨石的活計(jì),抬頭看定了玉蓮,“你想必聽你父母說起,幺蓮出生時(shí),我的叮囑?”
幺蓮出世之際,父母找到繆阿婆,祈福定命,繆阿婆只留下四個(gè)陰惻惻的字:“入水必喪。”
從小,幺蓮就被嚴(yán)禁到水邊。每到采蓮時(shí)節(jié),玉蓮都會(huì)跟著鄰家大姐們出船,當(dāng)她回頭望見小妹眼巴巴望著船兒離去的樣子,心疼不已。于是她暗下決心,要讓小幺蓮一遂心愿。
三年前,一遂心愿的結(jié)果,就是十一歲的幺蓮溺水身亡。
想到自己犯的大過,玉蓮欲忍淚水,卻無能為力,嘴上絲毫不放軟:“是我偷偷帶幺蓮上船的,是我的錯(cuò)!那時(shí)候我不會(huì)游水,否則一定能救起她。我現(xiàn)在學(xué)會(huì)了,無論多深的水我都能游,但為什么不能入水采蓮?”
幺蓮死后,繆阿婆說,玉蓮不能再入水。
入水必喪。
母親喝止:“玉蓮!”
繆阿婆并沒有動(dòng)怒,只是騰出一只手,用細(xì)細(xì)如竹節(jié)的手指,梳理著長(zhǎng)長(zhǎng)白發(fā)。好一陣才說:“恭喜恭喜,你非但沒有按照我的囑咐,遠(yuǎn)離水,反而在苦練弄水之技。”
“沒錯(cuò),而且,整整三年,我沒出過任何事。”
繆阿婆冷冷說:“所以,你認(rèn)為,我的話,都是無稽之談?”
母親忙說:“阿婆,小孩子信口開河,您別當(dāng)真。”
玉蓮說出了她一直窩在心里卻不敢說出的話:“媽,真正信口開河的是她!幺蓮早產(chǎn)數(shù)月,生下來時(shí)不足四斤,誰都能看出她體弱多病,不會(huì)成為浪里泳兒,一旦溺水就會(huì)……是我當(dāng)時(shí)年幼無知,帶她出湖,不慎致她落水,這三年來,你們沒有過多責(zé)備我,我好生感激,但千萬莫認(rèn)為,這是應(yīng)驗(yàn)了阿婆的‘預(yù)言’。我三年來,夜夜在湖邊練水,你們也看見了,一天、兩天、三天,一年、兩年、三年,是入水必喪么?”
母親斥道:“玉蓮!當(dāng)年你年幼無知,現(xiàn)在還這么不懂事!”
繆阿婆仿佛沒聽見玉蓮的激動(dòng)言辭,低頭繼續(xù)打磨手里的那塊卵石,等母女倆都無言了,慢悠悠地說:“玉蓮,你知不知道,我這屋子,從里到外,為什么都是黑的?”
玉蓮對(duì)這突兀的問話微微一驚:“為什么?”
“是被燒的。不是被我自己煉丹或者燒飯燒的,而是被一些對(duì)我惱怒的人燒的。因?yàn)槲业念A(yù)言準(zhǔn)了。他們因?yàn)樽约旱牟簧鳎驗(yàn)闆]有聽進(jìn)去我的叮囑,失去了至親的人。世人大抵如此,往往不思量自己的過失,卻輕易將不幸之源推到他人身上,推到我的身上。他們認(rèn)為,是我有什么巫術(shù),有什么邪法,下了什么詛咒,才讓慘事發(fā)生。于是他們遷怒于我,要將我的小白屋焚為平地。屋子燒起來了,連屋邊的樹也燒起來了,結(jié)果呢,火盡的時(shí)候,屋子沒有倒,樹也沒有倒。只不過,白屋變成了黑屋,活樹變成了枯干。”繆阿婆講得心平氣和。
玉蓮想問:你說這些,是什么意思?又隱隱覺得,似乎已經(jīng)聽懂了繆阿婆的弦外之音。
“媽,我們走吧。”玉蓮拉起母親的手。
母親的臉上仍寫滿憂慮:“那你……”
玉蓮笑笑說:“我聽話,不去就是了。適才失禮了,說了那么多,就像燒阿婆房子的那些人一樣,只是在發(fā)泄怒火,火燒完了,還是覺得,阿婆的話是對(duì)的。”
母親的目光將信將疑,但玉蓮的笑容更有說服力。
臨離開小黑屋時(shí),玉蓮忽然又開口問:“阿婆,既然我都聽你話了,請(qǐng)明示,為什么說我入水必喪?”
繆阿婆的話聲從磨石鐵“吱吱”的尖叫間傳來:“小囡是否聽說過‘天機(jī)不可泄露’的說法?”