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毛敬材搖了搖頭:“來時需要為公爺補充物資和人口,所以才走一段停一段,如今急著回航,自然不會停那么多的地方,可能也就在丹戎班丹或檳港停一次,接著就直航廣州了。”
鄭安溪并不知道丹戎班丹和檳港在哪里,但聽說回航時既不經(jīng)過泗水又不經(jīng)過坤甸,自然大失所望:“孤還準(zhǔn)備請大人傳話給留守在泗水的本藩僚從,讓其在當(dāng)?shù)夭少I幾條近海漁船隨下一次船團一起運來,如今看來是辦不到了。”
不過鄭安溪并不準(zhǔn)備就此放棄,他問道:“接下來大人一行是不是還要護送宗藩南下?”
毛敬材的回答卻令鄭安溪再度失望了:“殿下說的沒錯,下官回航后略作休息,還要再護送一位宗藩南下,但除了第一戰(zhàn)都是到頭頓接兵外,其余經(jīng)停之處并不一定與殿下此行一致,因此未必能遇到公府在沿途港口的留守人員。”
“是這樣啊,”一想到自己并沒有權(quán)力命令毛敬材專門跑一趟泗水,鄭安溪心中就忽然涌起了種種不甘,只是華夏皇帝的大位并非是輸在起跑線上的他可以窺視的,無可奈何的他只好嘆息道。“原本還指望著利用漁獲補充食物,眼下看來暫時是辦不到了。”
毛敬材賠笑道:“殿下倒是不必?fù)?dān)心,下官聽說第九艦隊將在方丈設(shè)立多達十一處鎮(zhèn)守府,日后環(huán)島的巡航船和信報船每月都會來一到兩次,殿下屆時或可以讓其轉(zhuǎn)達。”
毛敬材這話其實是空心湯團,泗水是第十艦隊下屬的鎮(zhèn)守府,通過第九艦隊轉(zhuǎn)達也是極其漫長的過程,更何況第九艦隊在方丈的鎮(zhèn)守府如今連影子都沒有,所謂環(huán)島的巡航船和信報船也要等各宗藩都到齊了后才會開始執(zhí)行任務(wù)。
對于毛敬材的善意欺騙,鄭安溪只能回應(yīng)道:“緩不應(yīng)急啊。”
毛敬材眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn):“殿下,要不我給殿下留幾條小舟如何?”
每條二萬料大型軍輸船上搭載有八槳船兩條、六槳船四條,均出幾條給鄭安溪并非不可以,只是眾目睽睽之下毛敬材不能以海損的名義銷賬,須得鄭安溪提供一份書面文件并支付一筆費用才好回去向上級軍務(wù)單位交代。
雖然八槳船、六槳船只能在海岸線附近作業(yè),比不得任何一條單桅帆船,但槳劃船卻比帆船好操控,很適合沒有熟練水手、熟練漁民的海陽公國使用,更重要的是,槳劃船還可以順著河流深入內(nèi)陸,是最方便的交通工具。
“多謝毛大人了。”對于知情識趣的毛敬材,鄭安溪當(dāng)然不吝金錢和背書。“來人呢,讓韋主計提五千貫的莊票來。”五千貫當(dāng)然不是一個小數(shù)目,足足一萬枚武成銀貫裝在木箱里也得裝上一兩箱的,因此基本上都用莊票來代替。“毛大人,這些可夠了。”
“用不著這么多。”雖說鄭安溪基本上沒有希望繼承大統(tǒng),但毛敬材也不敢向一名皇子吃拿卡要。“不過是幾條槳劃船而已,全部拿去也不過三、五百貫而已。”說到這,毛敬材狡黠的一笑。“殿下莫不是準(zhǔn)備在軍中挖人吧,這可不成呢。”
鄭安溪倒是想讓毛敬材留下來,所以才拿錢砸人,因此被毛敬材點穿了也不臉紅,反而直白的說道:“若是毛大人愿意到本藩任事,孤自然是求之不得的。”
說起來軍輸船指揮使出身的毛敬材日后能做到鎮(zhèn)守使已經(jīng)頂天了,至于世爵什么,基本上是這輩子無望了,因此對于鄭安溪的招攬,毛敬材頗有些心動,當(dāng)然最終讓他行動的還是真金實銀:“殿下厚待,下官自然是感激不盡。”
接過莊票放在懷中的毛敬材隨后改口道:“待臣回航后,便向朝廷請辭。”
鄭安溪一掃剛剛淤積的陰霾,大笑起來:“好,好極了,孤就在藩內(nèi)掃榻相迎。”
前來送錢的韋謙終于聽明白了,只見心中一動的他立刻向鄭安溪進言道:“公爺,是不是請毛大人在軍中招攬一些熟練的水手,如果可以,還要再請毛大人在閩廣定兩條商船,畢竟單靠本藩眼下的經(jīng)營,短時間內(nèi)是歸還不了南銀聯(lián)號的借貸的,與其等著日后還不清的利息,不如現(xiàn)在就插手海貿(mào),在給本藩輸運物資的同時,還能多少有些貼補。”
鄭安溪向毛敬材征詢道:“毛大人以為韋大人的提議如何?”
毛敬材答道:“軍中健兒臣會想辦法招募,只是拘于朝廷制度,只能是期滿除役的老兵。”
華夏朝的功民制度規(guī)定夏軍官兵自入役起,其本人、父母、妻子便共同享有免征五十(夏)畝田賦的優(yōu)待,其傷殘退役、戰(zhàn)殪及期滿退役都不影響繼續(xù)享受這一待遇,直至其或其受益人全部身故為止。但這一制度也有明確規(guī)定,那就是享受功民待遇的官兵必須在身體正常的情況下服役滿十年,因病提早退役則從早退當(dāng)年開始終止功民待遇,非病提早退役或違反軍紀(jì)被驅(qū)逐出軍伍則在立刻終于功民待遇的同時還要追討自入役開始便免去的田賦。正是因為這樣的原因,除了鄭克臧以赦旨的形勢提早放歸外,夏軍至今未有一樁非病提早申請退役的例子,至于違反軍紀(jì)被主持軍中的事情也很少發(fā)生。
鄭安溪也是連讀了幼武學(xué)、武學(xué)并在軍中服役一段時間過的,自是對這項制度心知肚明,因此對毛敬材的答復(fù)并不以為過:“役滿老兵當(dāng)然沒有問題,相反孤還以為這等老兵才是行伍好手,怕只怕,朝廷以軍使(士官)敘用,舍不得放歸。”
“這倒不會。”夏軍水師現(xiàn)行體制與陸師有所不同,士兵在第四年就會得到守闕軍使的武階,在做了兩年軍使后,其中優(yōu)秀者就將保薦到水師大學(xué)堂就讀,肄業(yè)后充當(dāng)水師候補武官,至于表現(xiàn)一般的軍使通常服役到八年以后就會從艦隊轉(zhuǎn)入鎮(zhèn)守府,這是為了防止老兵在即將役滿之時喪命于風(fēng)浪之中,從而使其產(chǎn)生畏難的情緒最終影響到軍中的士氣。“至少這等老兵通常都有些疲沓,管教上有些欠缺。”
“沒關(guān)系,本藩商船隊畢竟不是軍中,不必要求過嚴(yán)。”鄭安溪現(xiàn)在只要求把人拉進來,至于紀(jì)律、態(tài)度什么都無所謂。“孤可以答應(yīng),每出海半年可以休整半年,愿意來藩內(nèi)的可以享有兩百(夏)畝的終身免稅權(quán),其兄弟姊妹愿意來藩內(nèi)拓殖的,也可以減半享有終身免稅權(quán),而且只要他們自己有本事或能搞來奴隸,開多少荒地都算他們自己的,超出免稅部分則頭三年免稅,后五年減半征收。”