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“躲在澡堂子里還算是水軍嘛？”對(duì)于副領(lǐng)班的疑惑，領(lǐng)班倒不覺(jué)得有什么難解的。“給角宿五發(fā)旗號(hào)，是自己人，不用追了。”說(shuō)罷，領(lǐng)班看著揚(yáng)帆而去的怪船搖了搖頭。“快，當(dāng)然快了，上面那么多軟帆布，這得花多少錢(qián)……”

說(shuō)起來(lái)，雙桅縱帆船是荷蘭人的專(zhuān)利，早在16世紀(jì)末17世紀(jì)初，荷蘭地區(qū)就出現(xiàn)了雙桅縱帆船這種廣泛應(yīng)用于要速度和搶風(fēng)航行能力的場(chǎng)合的船型，而跟荷蘭隔著北海相望的英國(guó)人自然對(duì)此也了如指掌。

“我們制造的騎士號(hào)還太小，事實(shí)上一般的雙桅縱帆船可以達(dá)到150噸以上的荷載。”英圭黎船匠安德森正跟再度巡視船場(chǎng)的鄭克臧如此介紹著。“而一艘較大的多桅縱帆船甚至可以達(dá)到500噸以上的載荷。”

“安大工，你應(yīng)該知道本地的木料無(wú)法承擔(dān)如此大小的船只龍骨，所以暫時(shí)余還不需要那么大的船。”大船鄭克臧當(dāng)然想要，只不過(guò)有些東西還要對(duì)英國(guó)人保密，所以他只能以這個(gè)借口予以搪塞。“罷了，飛鷹號(hào)的建造進(jìn)度如何？”

“事實(shí)上我要說(shuō)的是，作為一艘brig（雙桅橫帆船），120噸的載荷實(shí)在過(guò)小了，全船只能裝6門(mén)大炮，這實(shí)在并不是個(gè)經(jīng)濟(jì)的好主意，我以為既然只能保留這個(gè)噸位，那還不如依舊建造雙桅縱帆船呢。”安德森把話說(shuō)完，就見(jiàn)鄭克臧面沉似水，知道雇主心中不悅，他只得話鋒一轉(zhuǎn)。“當(dāng)然，通過(guò)建造brig可以掌握三桅全帆裝船制造工藝，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，殿下的選擇是正確的。”鄭克臧的面色稍緩，但就聽(tīng)安德森繼續(xù)道。“但就飛鷹來(lái)說(shuō)，我們的建造速度緩慢，其主要原因可以歸結(jié)為殿下的中國(guó)船匠在生產(chǎn)福這種船型浪費(fèi)了大量的人力和資源，另外原來(lái)的下水方式也不適宜飛鷹號(hào)這種較大的船只。”

蘇大工全力生產(chǎn)福船這是有說(shuō)法，盡管陳永華同意先從官府方面撥付福船給七位鄭氏宗親，但這只是暫借，最終是要鄭克臧用新船來(lái)?yè)Q的，對(duì)此自己掏腰包的鄭克臧已經(jīng)夠惱火的了，卻沒(méi)料到英圭黎人哪壺不開(kāi)提哪壺。

當(dāng)然鄭克臧并不想跟不通國(guó)情的紅夷計(jì)較，他想了想解釋道：“福船的生產(chǎn)計(jì)劃不能做變動(dòng)，這關(guān)系到余的信譽(yù)，至于下水方式的問(wèn)題，余也考慮過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備在船場(chǎng)一側(cè)興建一處日后足可以生產(chǎn)500噸級(jí)大船的大澳，等大澳造好之后，飛鷹號(hào)的生產(chǎn)可以轉(zhuǎn)移到那里進(jìn)行。只不過(guò)挖一個(gè)500噸級(jí)干船塢至少要三到四個(gè)月，而且需要你們?cè)诩夹g(shù)上做指導(dǎo)。”

“這個(gè)應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。”盡管幾個(gè)英圭黎人沒(méi)有工程營(yíng)建方面的專(zhuān)長(zhǎng)，但沒(méi)吃過(guò)豬肉總見(jiàn)過(guò)豬跑，再加上鄭克臧或多或少有一點(diǎn)這方面的概念，兩個(gè)臭皮匠湊在一起，一個(gè)諸葛亮抵不上半個(gè)總歸有的。“我們可以幫上一點(diǎn)忙。”

“那就這么說(shuō)定了。”鄭克臧點(diǎn)點(diǎn)頭。“還有，那幾個(gè)學(xué)徒怎么樣？”鄭克臧問(wèn)的當(dāng)然是馬原等人，除了他們最初的四個(gè)以外，這一期轉(zhuǎn)為正軍的部分中也有兩個(gè)被鄭克臧忽悠到船匠的行列之中了。“希望幾位能傾力相授，日后萬(wàn)一要修補(bǔ)什么的，也用不著再麻煩把幾位從印度或是英圭黎本土給請(qǐng)來(lái)。”

“殿下，雖然您派遣的學(xué)徒非常刻苦，但要真正學(xué)會(huì)造船并不是一件簡(jiǎn)單是事情。”安德森嚴(yán)肅的回答著。“而且，雙方的合同中并沒(méi)有指導(dǎo)學(xué)徒這一條，希望殿下對(duì)此能予以補(bǔ)償。”

英國(guó)人并沒(méi)有教會(huì)徒弟餓死師傅的傳統(tǒng)，不過(guò)根據(jù)西方行會(huì)的規(guī)則，學(xué)徒出師后還是要在幾年內(nèi)向師傅支付報(bào)酬的，所以他們的要求并不過(guò)分。

“這個(gè)，可以！”鄭克臧算了算，自己在福船上折騰了不少錢(qián)，但其余花銷(xiāo)還不大還不至于破產(chǎn)，故此一口應(yīng)承了下來(lái)。“但一定要把他們都教會(huì)都教透了……”

第043章 鎖子甲、青唐甲、板甲

對(duì)于中國(guó)冶鐵業(yè)在近代之前到底是領(lǐng)先于西方還是落后于西方，鄭克臧重生前的中國(guó)冶金史學(xué)界對(duì)此有這南轅北轍、截然相反的認(rèn)知。但即便是“挺”派也不得不承認(rèn)，至少在金屬拔絲工藝上，中國(guó)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于西方的。所以，鄭克臧決定把所謂的“第二把火”就落在了這項(xiàng)技術(shù)的改進(jìn)和吸收上。

“回監(jiān)國(guó)的話，仆沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么拔絲作。”鄭氏工部的官以及冶鐵作坊的匠工都是南人而且以閩浙地方人居多，因此不知道明代內(nèi)務(wù)府專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)金屬拔絲的單位是情有可原的。“但鐵絲什么的，工部還是有工匠可以制作的。”

“姑且煩勞劉大人安排匠工替余演示一番如何。”

鄭克臧如此要求著，不一會(huì)就看到了由木凳、鉆孔的鐵模以及鉗子組成的人力拉絲機(jī)擺放在他的面前，一名膀大腰圓的工匠將打磨成錐形的鐵條透過(guò)平置在木凳上的鐵模鉆孔，然后用鉗子夾住尖銳的一頭使勁的拔拉著，隨之一根遠(yuǎn)較之前鐵條要細(xì)的金屬條被拉了出來(lái)，之后再換一個(gè)更細(xì)的鉆孔拔出更細(xì)的鐵條，直至拉成鄭克臧所要求大小的鐵絲。

“這等工匠一日能產(chǎn)幾許鐵絲？”鄭克臧這可不是什么問(wèn)句而是明顯的責(zé)難，顯然對(duì)于這樣的生產(chǎn)效能他是十分不滿(mǎn)的。“罷了，罷了，余這邊有張草圖，劉大人可以試著制作一具出來(lái)。”鄭克臧的法子是利用滑輪組的方法卷?yè)P(yáng)，在起先步驟相同的情況下，用畜力或水力驅(qū)動(dòng)，以恒定的力一次將多股鐵絲一起拉制成型。“余等著看結(jié)果……”

拔絲機(jī)拉出的鐵絲最大的作用是制作鎖子甲的鐵環(huán)，有了這些鐵絲、鐵環(huán)，一個(gè)普通制甲工匠，在編織水平還很差的情況下，每二個(gè)月就可以生產(chǎn)一身連著頭頂和頸部防護(hù)的鎖子甲，而等待日后技藝嫻熟了，更可以一個(gè)月生產(chǎn)兩領(lǐng)甚至更多。

由于鎖子甲的所有重量都由肩膀和腦部承擔(dān)，因此可以有效的防護(hù)刀劍的劈砍和槍矛的穿刺，在一定距離上還能防護(hù)弓弩的射擊，因此雖然不能跟歐洲已經(jīng)淘汰的哥特式或超哥特式全身騎士甲相提并論，但其防護(hù)力已經(jīng)足夠鄭軍直面無(wú)甲的綠營(yíng)，而跟八旗兵的雙層棉甲相比雖不如其廉價(jià)易生產(chǎn)卻適合臺(tái)灣這種棉花及棉制品缺口很大的地區(qū)。

“試制的結(jié)果余看到了，劉大人還有幾位大匠辛苦了。”上位者的一句話，要讓下面人的忙上數(shù)個(gè)月，不過(guò)總算看到意想中的結(jié)果，鄭克臧還是很滿(mǎn)意的。“劉大人可知這樣的一臺(tái)機(jī)器，一月可以產(chǎn)多少斤鐵絲。”

“回監(jiān)國(guó)的話，若是鐵條供應(yīng)無(wú)缺，一個(gè)月一臺(tái)拔絲機(jī)可以生產(chǎn)一千五百斤的鐵絲。”看到鄭克臧目光閃爍，以為其有對(duì)生產(chǎn)數(shù)量不滿(mǎn)的工部員外郎劉通忙解說(shuō)著。“拔絲所用鐵料需要回火，又不能一次就拉成所需的大小，故而……”

“一千五百斤？”鄭克臧盤(pán)算了一下，一領(lǐng)鎖子甲大約需要二十五斤左右的鐵絲，這樣一個(gè)月一臺(tái)機(jī)器的生產(chǎn)的鐵絲就可以保證至少制造六十領(lǐng)鎖子甲，應(yīng)該暫時(shí)足用了，再說(shuō)也沒(méi)有更多的生鐵可以專(zhuān)供拔絲機(jī)生產(chǎn)。“那就再造兩臺(tái)，其中一臺(tái)備用。”鄭克臧如此決定著。“生產(chǎn)的鐵絲全力供給鎖子甲的生產(chǎn)。”

“諾！”這次劉通的回應(yīng)就比當(dāng)初被要求試作拔絲機(jī)之前的那聲有力的太多了。