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待王氏端了茶,命眾人散了。佟姨娘讓源哥兒去溫書,自己卻去了梅氏的客院。
梅氏見她來了,丟下手中的繡活,讓她正經服侍了一回。
事畢佟姨娘轉了轉發酸的手腕,梅氏見了道:“辛苦你了?!?
佟姨娘道:“舅太太那日不把這句掛在嘴邊?這又有什么辛苦的,力氣是使不完的,成日干坐著,有些事做才好呢?!?
梅氏與她經過一段時日的相處,也知她這話是真心。當下也笑了,又令丫鬟拿了五十兩銀子過來,要給佟姨娘。
佟姨娘心中雖想要,卻不得不推辭:“舅太太先前已經賞過了,再受不起了?!?
梅氏道:“你服侍得好,我自是要賞的。也沒給你些中看不中用的玩意兒,還是銀子最實在。這些對我也不值什么,你拿了去給了家人,倒能讓他們充裕許多。”
佟姨娘有些納悶,便受了這銀子,感激的對梅氏道:“舅太太與婢妾乃是云泥之別,卻難得舅太太看得起婢妾,有用得上婢妾的地方盡管吩咐?!?
梅氏不自然的撇過了頭:“我不過是來做客,已經定了日子,兩日后便走了,這兩日要收拾箱籠,也不得空閑。你明日起就不用過來了?!?
佟姨娘拿了銀子告辭,一路上始終覺著梅氏態度有些微妙,卻想不出個所以然來,只好把事情丟到腦后。
次日就有小丫鬟來傳話,說佟姨娘的大嫂要見她一面。
佟姨娘心想,昨日梅氏才說要給銀子與家人,今日這家人就來了,真是千萬背后別說人。
佟姨娘這原身,父母都已經去了,家中還有兩個哥哥,都是何家的家生奴才,這么些年來因為佟姨娘的原故在何家這幫下人里也有些風光。大哥娶的媳婦也是何家的丫鬟,現在卻沒有活計,只在家中料理家事。二嫂是個木匠的女兒。
這兩個嫂子除了料理家事,旁的任務只有一項,就是來向佟姨娘要銀子要差事。
原本的佟姨娘對別人小氣,對著這兩個嫂子也是沒有辦法,次次都要肉疼的打發些銀兩。
佟姨娘本不想見這大嫂,但又知道她嫂子必定在二門外扯著嗓子與人閑話,許多人都已知道她是心疼小姑子來探望的,要是不見不免落人口舌。只好頭疼的抓了把果子給傳話的小丫鬟:“你就跟看門的婆子說,我讓你把我嫂子領進來,回頭我再打酒給她們喝?!?
小丫鬟應了,片刻領了佟大嫂子來。
佟大嫂子皮膚白,身材有些發胖了,穿著半新不舊的一身褚色衣裙,滿臉的精明相。
見了佟姨娘就心疼的嘖嘖幾聲:“我的姑奶奶,你怎么又清減了?”
“不過這氣色倒真好,哎喲,這釵子是今年最時興的式樣嗎?可真好看!瞧瞧這緞子,該不會是十兩銀子一匹的云霞錦吧?”
佟姨娘聽著她夸張的對著自己品頭論足,一眼掃過去,又見雙奇在憋不住笑。只好讓人都下去,這才對著佟大嫂子道:“大嫂,最近家里都好?”
佟大嫂子一聽,臉色立馬一變,愁眉苦臉起來:“有什么好的,亂成一團糟,這才許久不得空來看你。你哥哥原本要做采買上的管事,卻被趙姨娘不知從那安排來一個人頂了下去。我又一直輪不上差事沒有月錢,你大侄子不老實干活,光想著讀書。照我說,我們一家子奴籍,讀了書有甚用?不如進來給大少爺當小廝掙些月錢才是,但你大哥說讀書好,將來求了老爺太太讓你大侄子脫了奴籍,正經考功名?!?
佟姨娘笑笑:“大哥說得不錯,讀書是好事,就算不考功名,多識幾個字,將來也能當好差。”
佟大嫂子一拍大腿:“對對對,他們都這樣說,可我的姑奶奶,我們那有銀子給他讀?一家子都指望著你大哥這點月錢呢?!?
佟姨娘本知道她這大嫂每次要錢的由頭都不帶重樣的,想著這身子換了主,自己便要硬氣一回,把她給堵回去。偏佟大嫂子這回尋的由頭是她最不能拒絕的,怎么著讓孩子讀書都是好事,不說是這原身的大侄子,就是相熟些的孩子,她能幫也是要幫的。
因想了一陣,便道:“你們讓他在何處上學?”
佟大嫂子道:“柳樹胡同有個私塾,你大哥說這處的束脩最少?!?
佟姨娘道:“這樣吧,我找人去打聽打聽,看這家先生如何,既然要念書,就要找個好先生,別沒省幾個錢,反倒耽誤了孩子。尋好了以后我直接給先生交上一年的束脩,你們只管送孩子去就成了?!?
佟大嫂子張了張嘴,眼珠一轉:“姑奶奶成天在這園子里,打聽起來多不方便,不如少費些心,把銀子給我就成,我們自去打聽?!?
佟姨娘冷笑:“想讓我省心,就別來尋我,我的銀子怎么花,我是要弄個明白的?!?
佟大嫂子見她挑明了說,不敢應嘴,怕連這半邊鴨子也飛了,但這錢沒過手,撈不著油水,終有不甘。跟佟姨娘磨了半天嘴皮子。
佟姨娘也不給她銀子,只尋出來幾匹布給她:“你拿回去,做幾身衣裳也好,賣了也好,都隨你。銀子我現在是沒有的,你看我現在也不入老爺的眼,上上下下的要打點,銀子都不夠使,沒讓兄嫂幫襯都是好的?!?
佟大嫂子無法,只好抱著布匹要走,佟姨娘又叫住她:“大嫂子,你要改了這吃酒賭錢的毛病,我便撕下臉來,求太太給你安排個差事,若改不了,下次也別來尋我。沒得那家自己不去賺錢,指望著出嫁了的姑奶奶的。”
佟大嫂子腳下一個踉蹌,趕緊抱了布匹走了。
13
13、第 13 章 ...
景州與元國相鄰,天冷得快,下了一場雨就感覺有些涼了。
佟姨娘將早前做好的夾衣翻出來穿,這邊太太又命了針線房來預備做冬衣了。
今年何家收了一大批皮子,最好的輪不到佟姨娘,但也分給她一塊紅狐貍皮和一塊白狐貍皮。這也不夠做件斗蓬,要想添些皮子就要自己掏銀子了。
佟姨娘讓雙芙翻出了去年的斗蓬,里邊夾的是棉,面料是墨綠的緙絲,這料子確實好,微一抖動就光澤流轉,還有八成新呢。
佟姨娘就道:“今年還用這件,犯不著做新的。”
雙奇有些遲疑:“可這已經不時興了,我聽人說,今年黎都時興灰色皮子的斗蓬,最好再用珍珠做絆扣。姨娘穿舊的,萬一過年見了外客,只怕也不好看。”
佟姨娘想了想,指著那塊白狐皮:“那就把這白狐皮做成滾邊,在這舊斗蓬邊上滾上一圈,你們看成不成。”
針線上的兩個婆子對視一眼,拿了白狐皮襯到墨綠斗蓬上來比試:“佟姨娘,奴婢看使得?!?
佟姨娘又與她們商議著定好了幾件棉衣棉裙的式樣面料,才與雙奇出了院門。
因已經定了王泰春一家后日一早就走,佟姨娘這段時間受了梅氏不少賞賜,便緊趕著做了個抹額出來,不管梅氏看不看得上眼,也是自己的一片心意,這便趕著去送過去。
到了梅氏的客院,平日里直接領著佟姨娘進去的大丫鬟同喜卻客氣的對佟姨娘道:“佟姨娘,我家太太正忙著,已是不見客了?!?
佟姨娘一愣,心里的古怪感越來越強,又笑著把抹額遞出去:“不敢打擾舅太太,婢妾做了個抹額,還望同喜姑娘幫著送給舅太太?!?
同喜笑盈盈的接過。