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此時左監(jiān)領唐泰已經(jīng)在現(xiàn)場做初步檢查了，見周長風等人來了，便主動迎出來，匯報了一下大致情況：“死者是這宅子的主人，男性，四十多歲，獨居。今早鄰居發(fā)現(xiàn)他縊死在自家房梁上。”

“自殺？”周長風撇了撇嘴，這種沒有懸念的案子讓他頓時興致大減。

唐泰顯然十分了解他的脾性，笑道：“若真是自殺案，屬下還敢勞煩您周大人大駕光臨么？”

周長風一聽又來了精神：“那你具體說說，怎么回事？”

“屬下原本也以為只是普通自殺，但是鄰里說這男子心性豁達，不像是會自殺的人。況且他生前未留遺書，就這么匆匆自我了斷，總歸有些不合情理。于是屬下仔細盤問了他的左鄰右舍，昨晚上有沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑人進入他家，結果這一問，還真被我問出疑點來了。”

唐泰說著，指了指宅子的窗戶：“這屋子前后都有窗，用紙糊著，晚上點燈之后能映出模糊的人影。住在前邊的那戶人家和住在后邊的那戶人家，都說他們在熄燈前曾看見窗戶上只倒映出一個人影，認為屋子里除了死者應該別無他人。

“但問題是，前面那戶人家看到的人影是站著的，而后面那戶人家看到的人影是坐著的。可見，這兩戶人家中，必定有一戶是在撒謊。”

周長風聽了，道：“所以你認為，撒謊的那一戶就是此案兇手？”

唐泰篤定地點了點頭：“十有八九就是兇手了，否則為什么要撒謊？我已命人將這兩位目擊者暫時扣留，待進一步審訊。”

卻聽伶舟在一旁喃喃自語：“那倒未必……”

韶寧和轉(zhuǎn)頭輕輕呵斥了他一句：“周大人辦案，你別胡亂插嘴。”

卻見周長風瞇了瞇眼，饒有興趣地問：“伶舟，你倒是說說，怎么個未必法？”

第二十七章

伶舟指了指屋內(nèi)的燭臺：“我剛才看了一下，整個屋子里，只有這一只燭臺，放置在屋子中央的桌案上。桌案北面有一張椅子，說明屋主人一般是面南而坐，晚上點燈之后，如果屋主人是坐在桌案前的，那么后邊那一戶人家就能看到屋主人坐著的身影；如果屋主人站起身來走到桌案的另一邊，那么前邊那一戶人家，就能看到屋主人站著的身影。

“但是，這兩戶人家不可能在同一時間看到屋主人的身影，他要么在桌案前面，要么在桌案后面，因為燭光只能照射出一邊的影子，不可能同時在兩邊的窗戶上照出同一個人的身影。”

唐泰順著他的思路道：“所以你的意思，要么兩戶人家不是在同一時間看到同一個人，要么……”

“屋里還有第二個人存在。”周長風接了口，“而且這個人，極有可能就是兇手。”

伶舟點頭道：“所以我認為，不能武斷地判定兩戶人家中有一戶撒了謊，或許他們說的都是真話。”

周長風笑了笑，轉(zhuǎn)頭看向韶寧和：“寧和，還是請你先判斷一下，這案子究竟是自殺還是他殺吧。”

韶寧和頷首，走到放置在屋子一角的那具尸體前，仔細查看了一番，漸漸蹙起了眉心。

周長風問道：“怎么，不好判斷？”

韶寧和搖了搖頭，道：“死者雙眼暴突，手掌伸展，頭發(fā)有些散亂，像是被人為勒殺的癥狀，但同時他嘴唇張開，露出牙齒，舌尖抵齒，這是絞索套在喉結以上造成的，這與他頸部的深紫色繩索勒痕相吻合……”

周長風聽得迷惘，問道：“寧和，你說這么多，究竟是什么意思？”

“死者身上既有正常自縊的癥狀，也有被人勒死的跡象，因為兩者呈現(xiàn)出來的表征十分相近，所以我不能直接判斷死者是自殺或是他殺。他有可能在自縊之前有過自殘行為，也有可能是被兇手先勒至喪失抵抗力，再用繩索吊起，偽裝自縊。”

韶寧和說到此處，揉了揉眉心接著道：“如果是后者，說明兇手對自縊后的尸體特征有一定程度的了解，懂得通過細節(jié)來迷惑官府。”

“也就是說，不排除他殺的可能性就對了。”周長風一拍手掌，“既然如此，那就暫且將這案子立為他殺案吧。”

他說著，轉(zhuǎn)而對伶舟道：“接下來，就要請伶舟小兄弟幫忙了。”

臨時搭建的棚子里，仵作們領著死者的左鄰右舍們，挨個坐在伶舟對面，將他們見到的與死者有過接觸的陌生人描述出來。

伶舟則根據(jù)他們的描述，將那些人的五官特征畫出來。僅是一個上午，便畫了十幾張人物肖像，累得他右胳膊都快抬不起來了。

這期間已經(jīng)沒有韶寧和什么事了，以前他驗完尸，會饒有興致地跟著周長風去看他如何抽絲剝繭地查案，但是今日因為有伶舟在，他不放心讓伶舟一個人呆在這里，便留下來看伶舟畫畫。

當畫完第十五張肖像之后，伶舟已經(jīng)想罷工了：“我說少爺，讓我畫這么多人也沒有用啊，目標越多，就越是難查，沒準兇手就藏在這些街坊鄰居里呢？”

韶寧和溫和地笑了笑：“這個不用你操心，長風已經(jīng)做好了兩手準備，你這里負責畫陌生人肖像，他那邊則帶著唐泰去查那些街坊了。”

伶舟感到不可思議：“這樣一家家地查，要查到什么時候啊，而且現(xiàn)在一點線索也沒有，他們能查出什么？”

“其實……也不是一點線索也沒有，如果真有兇手的存在，以他對人死后癥狀的了解，或許是個做過殯葬的人，這樣搜尋的范圍就小了很多。另外……”韶寧和看了看四周，確信沒有人在身旁后，才湊到伶舟耳邊低聲道：“死者生前，是在染料坊做搬運工的，他的衣服上，還沾著很多染泥。”

伶舟眨巴了一下眼睛：“所以？”

“長風聲稱在死者身上發(fā)現(xiàn)了兇手不小心按在染泥上的指印，為了找到這個兇手，他讓每一戶人家都必須在染泥上印下指印，以做比對。”

伶舟聽了，半信半疑地看著韶寧和：“他真發(fā)現(xiàn)了指印？”

韶寧和搖了搖頭。

“……這樣也行？”

“心理戰(zhàn)術吧，”韶寧和聳了聳肩，“如果兇手心中有鬼，必定會推三阻四地不肯按指印。長風說，這個方法他以前用過很多次，屢試不爽。”

伶舟低頭看了看桌上一沓畫紙：“如果他真用這個方法找到了兇手，那我這畫的這十幾張畫像……”

“就不需要了。”韶寧和一臉坦誠地實話實說。

“……”伶舟頓時很想掀桌。

事實證明，周長風的那個查案方法果真很有用，過了午時之后，他便協(xié)同唐泰一起，將嫌疑人押了回來。

于是伶舟畫的那些畫像，果真成了廢物。