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他若有所思了一會(huì)，開口道：“你們都是我大明的飽學(xué)之士，朕知道很多都是自弘治年間就入了閣，這些年來，也著實(shí)不易，如今劉時(shí)年邁以求請(qǐng)辭，諸位看，這內(nèi)閣誰人可代首輔一職？”

一時(shí)，群臣默然，這嘉靖給的問題，看似簡(jiǎn)單，然而首輔一職事關(guān)重大，稍不留神舉薦不好，就容易被扣上結(jié)黨營(yíng)私之罪，所以到現(xiàn)在誰也沒開口。

我長(zhǎng)了教訓(xùn)，老老實(shí)實(shí)的閉上嘴巴喝我的酒。

然而，還是有不怕死的——

“臣以為內(nèi)閣大學(xué)士，夏言夏大人堪當(dāng)此任。”席上的嚴(yán)嵩突然開口道。

所有人都朝他看了過去。

嚴(yán)嵩，嚴(yán)世蕃他爹，現(xiàn)任禮部尚書，混了幾十年官場(chǎng)的他，在同齡人都已封疆入閣之時(shí)，他還老老實(shí)實(shí)的在原地打轉(zhuǎn)，平日少言寡語，更不與人結(jié)交，可謂是上司和諧下屬和睦，如果不是有一個(gè)擅寫青詞的兒子，估計(jì)大家都要把他給忘了。

然而就是這樣一個(gè)瘦高尋常的老頭如今卻第一回破天荒的開口了。

“為何？”嘉靖挑眉，似乎對(duì)嚴(yán)嵩的這番行為很感興趣。

“夏大人當(dāng)日參翊國(guó)公有七宗罪，臣今日推舉夏大人也有七重好。”

“七重好？”嘉靖噗嗤一笑，“你倒說來聽聽。”

“一則，剛正不阿，不畏強(qiáng)權(quán)。二則憂國(guó)憂民，敢為天下先。三則，文不加點(diǎn)，才學(xué)過人。四則，明辨忠奸，斷是非。五則經(jīng)明行修，有德養(yǎng)。六則，勤勉為公，不辭辛勞侍諸事。七則，兩袖清風(fēng)，功名利祿為浮云。臣以為，此七重可擔(dān)首輔重任。”

嚴(yán)嵩這通話真可謂把夏言夸上了天，雖然我也覺得夏言確實(shí)適合首輔一職，但還不至于像嚴(yán)嵩這么能說，現(xiàn)在是結(jié)黨營(yíng)私還是合乎圣心，只等嘉靖決斷了，一時(shí)在座眾人都捏了把汗。

然而，嘉靖笑了，真的笑了，他看著夏言道：“夏言，聽見沒，人家都把你夸成花了，你若再不擔(dān)下這首輔之職，反倒成了朕的不是了。”

夏言沒有意外，一切好似如此的順理成章，他從座位起身跪地，“臣叩謝皇上，愿擔(dān)此重任，鞠躬盡瘁必不負(fù)圣恩，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

從地上起身后，與嚴(yán)嵩又互相致了一禮，算是答謝了。

我端著空空的酒杯，愣愣的看著面前發(fā)生的這一幕幕，詫異的同時(shí)內(nèi)心再一次被大明朝的官場(chǎng)之道刷新了三觀。

我朝嚴(yán)嵩投去了尋味的一瞥，他風(fēng)輕云淡的坐在那里，又變成了事不關(guān)己的樣子，如今，我可算知道嚴(yán)世蕃那一身的本事究竟同誰學(xué)的，試問整個(gè)大明還有比他們父子更能揣摩人心的嗎？

這一次，是夏言贏了，然而，我卻覺得真正的贏家是嚴(yán)家父子。

宴罷后，群臣散去，錦衣衛(wèi)涉及到保衛(wèi)皇城與天子的重?fù)?dān)，所以我和李敬之先退了出來，而嚴(yán)世蕃，夏言他們還在里頭接受眾人的祝賀。

我和敬之并排走在皇城下，偶爾抬頭仰望星辰寂寥的天空，突然覺得那些熱鬧都是與我們無關(guān)的，這世間我們僅有的也許只是同樣身份的彼此。

“剛才宴上那個(gè)人你認(rèn)識(shí)？”我瞟了他一眼，方才一眾紅藍(lán)官服中一個(gè)身著蟒袍錦衣華服的年輕男人一直含笑的看向這邊，我自認(rèn)不曾見過他，自然也不是看我的。

“誰？我沒注意。”

“你裝，再裝。”我捶了他一記。

他笑著閃躲，然而過了一會(huì)，臉上的笑容逐漸消失了，取而代之的是一點(diǎn)憂傷與落寞的神色。

我很少見到這樣的他，在我記憶里的敬之一直是個(gè)灑脫不羈又愛笑的男人。

我發(fā)覺也許是我觸碰到了什么他不愿提及的事情，“不想說也沒關(guān)系，當(dāng)我沒問就行。多大點(diǎn)事呀，笑一個(gè)。”

“他，其實(shí)——”

突然身后有人喊了他，他整個(gè)人似乎怔了一下，他抱歉的看著我，“你等我一會(huì)。”

在身后的逆光中，那個(gè)人影我瞧得不甚分明，連同走近的敬之也變得模模糊糊。

我不知道他們說了什么，但那一身錦衣蟒袍卻格外顯眼，因?yàn)槲乙老∮浀眯?guó)公郭潯也有一件。

沒過多久，敬之便回來了，他吐了一口氣，沒等我問，自己先開口了：“他就是我哥，曹國(guó)公。”

我挑眉有點(diǎn)驚訝，原來他就是曹國(guó)公——李廉之，現(xiàn)在一想是與敬之有幾分俊俏得相像。

不過這位曹國(guó)公傳聞低調(diào)得很，承襲爵位后既不似郭潯張揚(yáng)跋扈，也不像旁人建功立業(yè)，反倒深居簡(jiǎn)出，不聞世事，如果不是這次宴席，莫說我，朝廷里都沒幾人識(shí)得他。

“那我，是不是打擾你們兄弟敘舊了？”

他搖頭，“你想多了，他是嫡子，而我——”說到這里，他自嘲般笑了一聲，“是庶子。”

“可是，我看他還是挺在乎你的。”我想起了宴席上那個(gè)男人的笑容，“再說，親兄弟之間哪有什么矛盾。”

“我們沒有矛盾，只是，嫡庶有別。”他看著我一臉茫然的樣子，嘆了口氣，“阿炳，你沒有兄弟，也不曾生活在這樣的家庭里過，是不會(huì)懂的。”

我微微一愣，點(diǎn)頭。

有些事情，盡管我不能理解，但我可以選擇不去觸碰，那些他不想提及的東西。

“庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重?cái)?shù)······”他走在前面，影子在月光下有點(diǎn)落寞。