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離開蘇州的那天，魏良輔來相送，看著他讓我想起了初到蘇州的那個晚上，接風宴上一干官員何等快活，如今除了阮昱成以外，其余凡有涉及者也未能幸免。

短短幾日，事態變遷，連魏良輔都嘆了口氣。

“我已將此事上奏朝廷，想來知府一職吏部很快就會有決斷了，先生毋要擔憂。”我寬慰道，昨兒我讓嚴世蕃替我擬了個折子，舉薦魏良輔為蘇州知府。

“承蒙大人厚愛，在下嘆息并非是因為此事，恰恰相反，在下正想請辭了官職。”

“為何？”我驚訝。

“人生苦短，譬如朝露，過往種種于萬千世事間也不過滄海一粟，說到底就算搏了半生功名利祿又能如何。”他往遠處看去，輕輕哀嘆，我知道大抵是因為阮昱成的事情。

“先生是否早已猜到了結果，萬花樓那日你說過的話猶在我的耳邊。”

他點頭，蒼涼的道：“其實，這些年蘇州府里頭如何，大家都已心知肚明，只是官場沉浮，身不由己，這幾年阮大人憑一己之力，抗下這些已是難得。自此一事，在下也累了。”

“十年宦海，終是歸途，煩請大人到了京師向皇上說明，撤了舉薦的折子吧。”他向我微微彎身作揖。

“那先生日后有何打算？”

起風了，吹起他文人的寬袍廣袖，他一笑，“少年時嘗好音律，后來從仕棄之，如今總算可以做點隨心所欲的事情了，只愿在我有生之年還能遍訪天下，集滿世間曲詞，譜人生百態。”

不知道為什么，看著他灑脫的樣子我突然沒來由的產生了一種感動，一種莫名的感動，如果在這個幾百年前的王朝里還有夢想的話，那也許就應該是這樣的。

“先生可還會再回來？”

“四海處處可為家，人生處處亦相逢。陸大人，后會有期了。”

回京的路上我們跟著隨行的官兵騎著馬走在后面，期間我朝身后回望了好幾回，都不見小七，想起自那天晚上就不見了的小七，我不由嘆了口氣。

到底還是孩子，年少氣盛，被幾句話一激，就跑得不知哪兒去了。

“你還再擔心白小七？”嚴世蕃騎在另一匹馬上。

“是啊，本來這次出來我私心里就是來找他的，結果……”我又轉念一想，“你說他不會一時想不通做點什么傻事或者再也不回來了吧？”

“放心吧，錦衣衛里有人員的在籍編制管理，在沒消籍前他若真不回來，你可以通告各地千戶所，派人拿他去。”

“這也怪我，白二爺的死，我一直沒有時間和他好好聊聊，所以也不知道那天阮昱成究竟和他說了什么，讓他如此失態。”

“也許他只是接受不了某些事實的真相罷了。”嚴世蕃說，他淡淡的口吻里帶了點洞察一切的透徹。

“對了，你還沒告訴我這次去浙江的收獲，雖然案子都結了，我怎么還迷迷糊糊的，這讓我回京如何向皇上去說。”

他在馬上悠閑一笑，“其實也沒什么，就是從那幾個富戶身上入的手。”

“如何說來？”

“還記得那個去了杭州的張大行和回諸暨祭祖的趙忠嗎？我回浙江的第一日便讓趙文華調查了他們。你猜如何？”

我搖搖頭，他繼續說道：“嘉靖元年，江浙有四大米商，分別為張趙劉白四家，在江南一帶，風頭很盛，那會據說宮里頭尚膳局的御貢之糧都是從他們這兒選的。可是，后來不知為何，沒過幾年，這張趙兩家就改了其他行當，連著劉家也做起了布匹生意，唯剩一個白家雖然還經營著生意，卻遠遠不復從前。”

“你說的這四家可是張大行，趙忠，還有死去的劉洪和白家二爺？”