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42、來鴻 ...

明珠伸手解下綁在鳥兒腿上的白絹，輕輕展開，只見上面寫著三句話：

你繼母是個好人選，但也不要太過依靠。提防你二嬸。我已康復，勿念。

明珠覺得心中微暖，不禁抬起頭，望著窗外的夜色，回憶起了第一次見到小雪的場景。

那還是在兩年前，一個風雨交加的夜晚過后，明珠偶然在院子里散步時，拾到了一只像是鴿子似的小鳥。當時她是一只翅膀受了傷，她便將其撿回房中，養了幾日。為免被外人瞧見，便悄悄的養在了屋內，也沒將它關在籠子里。說來這鳥也是奇怪，并不怕人，也不亂飛，只在屋里活動，甚至還認得人。許是知道明珠救了它，還很粘她。等恢復飛行能力之后，就愛落在她身上。明珠寫字時，它就站在筆架上；彈琴時，就穩穩的落在她肩上；看書時，就落在她拿書的胳膊上；午睡時，還會輕輕的跳到她的頰邊，用毛茸茸的小臉蹭蹭她。

明珠對這只靈性十足的小鳥非常喜愛，可是，查遍了她所能查到的所有書籍，還是沒有查到它究竟是什么鳥，甚至后來去請教了表哥上官鴻瑞，依然一無所知，便只給它取了名字，叫小雪。就這樣，養了將近一個月的功夫，某天開窗時，鳥兒忽然飛就走了，一連好幾日都沒回來。明珠為此還著實郁悶了一陣，猜測是不是被野貓給叼去了。后來有一天，它竟又回來了，腿上還綁著一條白絹，上面寫著：家鶯雪鸞，多謝救助。

看字跡很是特別，清秀中帶著不同尋常的風骨。沒有落款，明珠一時間倒也辯不出寫字的人究竟是男還是女。

明珠嘗試著回了一句話，竟然又得到了回復。一來二去的，她竟和雪鸞的主人通上了信。二人漸漸的什么都聊些，家是，煩心事，一些感悟，喜歡的書籍等等，卻也十分默契的不互相詢問身份，偶爾甚至還會說些平日難以對人言說的煩惱。漸漸的，竟像是老朋友一樣了。

明珠接過青雪遞來的一小條白絹，提筆寫道：

一切均如你所言，繼母已命我分擔管家之責。風寒不可輕視，早晚寒涼，多多注意。好奇你住處的奇獸，下次可否講與我聽？

明珠將寫好字的白絹親手系在了雪鸞的腿上。系好后，雪鸞一下子跳到了明珠的小臂上，眨著一對紅豆粒般的小眼珠，俏皮的歪著小腦袋望著她。明珠微微一笑，伸手摸了摸它頭上的翎毛。雪鸞舒服的在她手心里蹭了蹭。不知怎的，這雪鸞頭上的翎毛輕易摸不得，誰摸就啄誰，素英的右手上至今還留有被它啄咬過的痕跡，唯獨明珠例外。

她走到窗邊，親手將手中的雪鸞向空中一拋。鳥兒借勢展翅飛往高空，身形輕盈的好似一片云朵，很快就變成了一個小白點，消失在了茫茫的夜色之中。

幾日后的一個夜晚，江南某處。

一只雪白的鳥兒輕盈的飛進了一扇敞開的窗子，停在了窗邊的一個白色的木架上。一個人走到窗邊，伸手解下白絹，展開一看，嘴角禁不住微微翹起。

第二日，送去上官家的請柬就得到了回復。正如明珠的預料，上官毓秀是來不了了。上官鴻瑞則需要看情況再說。不過，上官鐘靈是一定會到的，還說有好玩的東西要和明珠分享。出乎明珠的意料，上官家的三小姐，名不見經傳的上官婷婷也要一起來。她的情況明珠是知道的，天生就有殘缺，口不能言，又是庶出，上官家很少讓她在人前露面，知道這件事的人也貌似也是有數的。如今卻突然要露面，還是在諸多外人面前……明珠禁不住有些納悶。

不過，她現在沒空想這么多，余氏一大早就將她叫了去，又叫來了大房中的各位管事，交代了明珠要暫時接管大房內事務的事情。在眾人各異的面色中，一個管事首先上前回了一件事。

余氏看了明珠一眼，笑著朝她點了點頭。明珠會意，先是問清了府內從前的相關例子，然后按律一一吩咐了下去。其實平時的管家工作沒什么難度，各項事務府內都有相關的明文規定和相應的定例可尋。而最麻煩的地方也正在于此。規矩是死的，人是活的，有的時候還是需要靈活應對的。只按照死規矩來處理，不但會得罪人，有時還會費力不討好。

明珠在高家生活的時日不短，自從余氏進門后，便更留心仔細的觀察她的管家手段，并且暗暗記在心上。所以，現在她倒是不慌不忙吩咐下去，倒也有模有樣的。

余氏見了，暗自點頭。

不多時，二夫人就來了。余氏親熱的招呼她坐下，明珠也上來施了一禮，然后繼續向管事交代事情。

二夫人的眼神閃了閃，她是按照高太君的話，來和余氏交接管家大權的。卻發現明珠不但在場，而且看這架勢，余氏是要將管家的重任分一些給她。

她看了一眼端坐傾聽的余氏，笑道：“早就知道咱們家的三小姐是個拔尖的，卻沒想到竟這樣出色，連管家都這樣利落，真是青出于藍呀——”

也不知道這“藍”指的是從前的大夫人上官氏，還是如今的繼室夫人余氏。

余氏笑望了她一眼，道：“二弟妹來得正好。昨日母親交代的事，我本想著該從哪里下手。想來我也是笨，想了一整夜，還是覺得先從賬本入手好了?！?

二夫人一聽賬本二字，禁不住有些心虛。有些賬目，她總還是需要些時日來平。本想著找借口拖延一陣，先交代別的，可沒想到余氏竟然會以此相威脅……

她勉強笑了笑，道：“統共有一個月的時間呢，咱們慢慢來，可別一下子累著大嫂才好。”她微微一頓，又道：“倒是大嫂到底入門沒多久，也正是好年華，該多多抽出些時間陪著大伯才是。母親前日還念叨著大伯子嗣單薄呢?！?

余氏一聽“子嗣”二字，禁不住握緊了帕子，可隨即又松開了，加深了笑意，道：“時候不早了，二弟妹，在那么是不是可以開始了？”

二夫人眼中的笑意漸漸淡了，室內的氣氛一時間冷了下來。她剛才可并沒有錯過余氏捏帕子的小動作，心中冷笑了一聲。

明珠突然插言道：“母親，珠兒還有些不懂的地方，不知道您現在有沒有空指導一下女兒……”她的聲音清脆甜美，還帶了一絲暖暖的味道，驅散了室內的寒氣。

余氏也意識到自己有些急躁了，沖明珠安撫似的點了點頭，又轉頭笑著對二夫人道：“這邊我也有事放不開，不如二弟妹先回去整理賬目，過會我再過去弟妹那邊，如何？”

二夫人當然順著斜坡就下，面上復又帶了笑，道：“大嫂既然有事，那我就不打擾了。”然后別有深意的看了明珠一眼，轉身走了。

二夫人一走，房內的氣氛再次恢復了平和。明珠也沒再說請教的事，余氏也沒問，似乎剛剛的劍拔弩張只是幻覺一般。

明珠冷眼瞧來，這余氏雖聰慧，但二夫人又豈是好像與的？她這位二嬸這些年在府內的經營可絕對不容小覷。以現在的情勢，她自然是站在余氏這邊的。提醒她，扶持她，在必要的時候還要幫她一把。而回報，自然就是盡量爭得她自己無法做主的婚姻大事的權利，以及她出嫁以后，母族長久的支持。幫她，也同樣是在幫自己。

且不論她這邊正在井井有條的處理著大房的事務，再說三小姐管家的事府里只一個早上就傳開了，待傳進了各人的耳朵里，自然是有人歡喜有人恨。

李姨娘將桌子拍得“啪啪”直響，疼得連汗都出來了，丫鬟們一個個都不敢上前去，恨不得將頭埋進地縫里。明霜使勁的扭著衣服的下擺，緊緊咬著一口銀牙，心里將明珠和余氏全都罵了個遍。

冬青仗著膽子走上前來，小聲道：“姨娘小聲些，萬一讓人聽見，再去告訴了夫人……”

李姨娘氣急了，惡狠狠的指著冬青罵道：“你個死蹄子，現在看夫人風光，就想上去巴結了！一個繼室罷了，還尊貴上了，我呸！還有那個小野種，什么東西，還真當自己是千金大小姐了……”

明霜抬頭看向李姨娘，疑惑道：“姨娘，你為何要罵那人野種？”

李姨娘的動作頓了一下，繼而道：“有娘生，沒娘養的東西不是野種又是什么？你看看她現在，巴結上了繼室，就這樣抖起來了。本來她就事事跟咱們娘倆對著干，現在可倒好，還有了權了，今后能讓咱們有好日子過嗎？”

她早已忘記了當初她們母子是如何欺負年幼的明珠的。

明霜雖略有些疑惑，但是面前這件事更加讓她鬧心。憑什么？她明明也是高家名正言順的大小姐，又比明珠大一歲，為什么管家的責任就輪到了她身上？

“不行，我絕對不能讓她安生了。既然她接管了大方內的事務……”明霜抬頭看了李姨娘一眼，李姨娘也看向她，母女二人對視了一會，互相露出了會意的笑容。

“高明珠，你以為有了夫人撐腰就等管好家嗎？咱們就走著瞧好了！”

明珠此刻還不知道，面前等待著她的將是什么。

43、難事 ...

且說這一日，明珠一早就去了上房余氏處處理大房一天的事務。余氏交代了她一些事情，就去了二房尋二夫人。她前腳剛走了沒一炷香的功夫，麻煩就開始找上門來了。

要說大房內的主子或者算得上半個主子說多不多，說少也不少。除了大老爺高世箴之外，頭一個便是繼室大奶奶余氏，排在第二位的就是庶出的大少爺珉杰，庶出的二小姐明霜，以及嫡出的三小姐明珠。這些都是大房的正經管家太太和少爺小姐們。再來便是半主半仆的姨娘們。

頭一個就數生了一雙庶出兒女的李姨娘，她雖出身農戶，卻屬于良家妾，地位比之其他奴仆出身的小妾自是不同。隨后就是進門很早的畫姨娘和孟姨娘，她們都是早年在高世箴身邊伺候的大丫鬟，都是知根知底的家生子，身家清白，本分，比之其他外買來的妾又是一層尊貴。

還有兩個高世箴早年間的通房丫頭，紀氏和魯氏。因為姿色尋常，又不得寵，便一直沒有升為姨娘。最后一個才是高世箴從外面帶回來的顏氏，因為出身煙花之地，身份太過低賤，府里下人便一直以姑娘相稱。但是她的地位卻很特殊，因為高世箴對她甚為寵愛，所以，她雖然沒有姨娘的名分，但是府中卻沒人敢看低她。就連一向行事囂張的李姨娘都只敢在暗地里使些小動作，余氏也是百般容讓。當然，這個顏氏也是個省事的，除了早年假孕一事的風波外，還真的再沒出現過什么過分的事。