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趙溫嵐找了衙役,和養(yǎng)鴨的人一起,帶上干糧以后六個(gè)人一組,每組帶著將近一千只鴨子,然后離開河南郡去各個(gè)地方,讓鴨子捕捉蝗蟲吃。
其實(shí)平常的時(shí)候,完全用不著這么多人照看一千只鴨子,但現(xiàn)在河南郡遭了旱災(zāi),基本種不活莊稼,最不缺的就是人了,他們自然不介意多找些人去照看那些鴨子。
鴨子們聚在一起,走的很慢,但它們會(huì)一邊走一邊吃蝗蟲,一直到它們吃飽。它們飽了以后,會(huì)找地方喝水,然后休息,休息的時(shí)候,母鴨子還會(huì)下蛋,等它們休息夠了,則會(huì)繼續(xù)前進(jìn)。
旱災(zāi)越來越嚴(yán)重了,有些地方還好,有些地方,很多人卻已經(jīng)只能保證自己喝的水,再也拿不出可以澆灌莊稼的水了……
偏偏,在這樣的情況下,蝗蟲還越來越多,它們吃光所有的青草,吃光所有的莊稼,讓本就嚴(yán)重的旱災(zāi)變得更加嚴(yán)重,就連周圍沒有遭受旱災(zāi)的地方,都開始遭殃了。
“這是蝗災(zāi),是上天要懲罰我們!”一個(gè)老人準(zhǔn)備了貢品,要祭拜蝗神,同時(shí)勸說周圍的人跟他一樣祭拜。因?yàn)?,在很多年以前,蝗?zāi)肆虐的時(shí)候,這個(gè)老人就曾經(jīng)跟自己的父母一起祭拜蝗神,出去逃荒流浪,最后,只有他一個(gè)人活了下來。
那樣可怕的,鋪天蓋地的蝗災(zāi),完全就是上天對他們懲罰。
“老蔡!祭拜什么蝗神?你不知道嗎?皇后娘娘早就知道有蝗災(zāi)的事情了,你真的要拜,應(yīng)該拜皇后娘娘,或者拜皇后娘娘說的能解決蝗災(zāi)的鴨子!”旁邊有村民不滿地開口。
蝗災(zāi)非??膳?,因此他們以前對蝗災(zāi)非常恐懼,面對那些鋪天蓋地的蝗蟲的時(shí)候,有些人甚至?xí)虻剡蛋輩s不敢與之對抗,但這次皇后娘娘預(yù)知蝗災(zāi),卻讓他們對對抗蝗災(zāi)也有了信心。
“鴨子怎么可能對付的了蝗災(zāi)?你們不知道嗎?蝗災(zāi)來的時(shí)候,就算是人,也只能抱住自己的腦袋,趴在地上動(dòng)彈不得!”那老人吼道,遮天蔽日的蝗災(zāi),根本就不是人力能擋住的,他們只能祈求上天:“你們沒見過蝗災(zāi),所以不知道蝗災(zāi)的可怕,我曾經(jīng)見過一次,那根本就不是人力能抵擋的!”
“老蔡你瘋了,你想拜就拜吧,我可要滅蝗蟲去了,現(xiàn)在蝗蟲還沒有肆虐,我們就把它們殺光,這么一來,以后蝗蟲也就別想再成災(zāi)了!”旁邊的村民開口。
那老蔡卻是憤怒起來:“你們?nèi)⒒认x,會(huì)讓蝗神憤怒,他會(huì)降災(zāi)給我們的!”
“只要把蝗蟲殺光了,就不會(huì)有蝗災(zāi)了!”那村民不打算再跟老蔡多說什么,轉(zhuǎn)身就要離開。
也就是在這個(gè)時(shí)候,村口突然跑來了一個(gè)孩子:“鴨子來啦!鴨子來啦!”
鴨子確實(shí)來了,有著好幾種顏色的鴨子,在一只頭鴨的帶領(lǐng)下?lián)u搖擺擺地走進(jìn)村子,一邊走一邊啄著從草叢里飛起來的蝗蟲,這些鴨子毛色發(fā)亮,每一只都非常肥壯,一大群的鴨子,看起來就像是一只軍隊(duì),它們掃蕩著自己路過的地方,把所有的蝗蟲全都吃掉……
如今,草叢里全是飛舞的蝗蟲,一尺見方的一塊地方,可能就藏著十來只蝗蟲,但是這些鴨子走過的時(shí)候,蝗蟲就全都被吃完了!
看到這一幕,所有的村民都面露喜色,但最震驚的,卻是那個(gè)老蔡,他瞪著這些鴨子,過了很久以后,突然就跪在了地上:“鴨子吃蝗蟲了!鴨子把蝗蟲吃光了!鴨子保佑,一定要把蝗蟲吃光!”說到后來,他已經(jīng)泣不成聲。
蝗蟲害得他家破人亡背井離鄉(xiāng),他會(huì)叩拜蝗神只是因?yàn)榭謶?,可現(xiàn)在,皇后的預(yù)知,親眼見到鴨子吃蝗蟲的場面,卻讓他一下子對對抗蝗蟲有了信心。
帶著這一隊(duì)鴨子過來的衙役和養(yǎng)鴨人對于遇到這樣的情況毫不驚訝,他們一路過來,帶著鴨子吃蝗蟲,很多人都對他們表示了歡迎,他們?nèi)ミ^很多村子,基本上所有的村子都愿意為他提供住宿,提供足夠的水。
旱災(zāi)確實(shí)發(fā)生了,蝗災(zāi)也發(fā)生了,但是百姓卻不像以往發(fā)生災(zāi)害的時(shí)候一樣,興不起抵抗的心思來,而只是眼睜睜地看著一切發(fā)生,最后一無所有地成為流民……
“我們接下來幾天可以住下來嗎?蝗蟲太多,這些鴨子,可能要吃上幾天才能把所有的蝗蟲都吃了?!鳖I(lǐng)頭的衙役開口。
“沒問題,各位要住多久住多久!”村長站了出來,立刻表示。
雖然有很多蝗蟲出現(xiàn),但是他們一直派人在莊稼地里驅(qū)趕,因此只要這些鴨子能把蝗蟲都吃了,他們總能保下一些作物來!
朝廷已經(jīng)下旨免了今年稅收,就算他們的收成只有往年的三四成成,只要小心一些,甚至不用等朝廷賑濟(jì),就能自己撐過去,畢竟,往年林林總總的稅加起來,他們的收成也就只能留下六成左右。
“那就多謝村長了,我們會(huì)用鴨蛋當(dāng)租錢的。”那衙役又道,他們出來的時(shí)候,每一隊(duì)都帶著一輛驢車或者牛車,車上裝著他們的糧食,只是為了不麻煩路上遇到的村民,不用去吃村民本就不多的糧食。
“不用不用,哪還用得上付租錢?”那村長立刻就道。
“租錢肯定是要的,另外,你們還可以用蝗蟲來換鴨蛋一斤蝗蟲可以換一個(gè)鴨蛋,要捉蝗蟲的話,你們可以把布袋子撐開套在竹竿上捕捉?!蹦茄靡塾值溃@里旱災(zāi)并不嚴(yán)重,蝗蟲自然也多。
一斤蝗蟲可以換一個(gè)鴨蛋?聽到這話的村民立刻就興奮起來,現(xiàn)在蝗蟲非常多,平常他們在自己的莊稼地里就能抓到很多,山上恐怕就更多了,一個(gè)人一天怎么著都能抓上一兩斤!
“鴨群里面,有雌鴨也有雄鴨,所以鴨蛋都能孵出小鴨來,你們要是愿意,就讓雞把鴨蛋孵出來,接下來要是還有蝗蟲,也能讓鴨子去吃。”如今正是鴨子生蛋最多的時(shí)候,平常母鴨在這個(gè)時(shí)候就能一天下一個(gè),下上一段時(shí)間以后停上半個(gè)月繼續(xù)下,現(xiàn)在鴨子們天天吃蝗蟲,從來不挨餓以后,根本就是停都不停了,每天一個(gè)不間斷!
江南養(yǎng)鴨,大多都養(yǎng)母鴨,他們這上千的鴨子里頭,母鴨就有六七百只,他們每天也能得到六七百個(gè)鴨蛋,而這些鴨蛋,本來就是要分給沿途的百姓的,附加一個(gè)條件,只是為了能更快地滅掉蝗蟲。
鴨子本就不會(huì)孵蛋,鴨蛋一般都是讓雞孵出來,而他們村子里雖然不養(yǎng)鴨,卻養(yǎng)雞,就算鴨群離開了,只要留下了蛋,他們就能孵出鴨子來……聽到這話,村里的人大多都來了興致。
要知道,雞雖然吃蝗蟲,但它們也會(huì)吃莊稼,鴨子就不一樣了!
相似的情況,在不同的村子里發(fā)生,雖然也有一些小意外,但是在蝗蟲還沒有席卷整個(gè)中原之前,就已經(jīng)有無數(shù)的蝗蟲進(jìn)了鴨子的肚子了,而除了鴨子以外,百姓也都積極地捕殺蝗蟲……
而伴隨著這些的,就是百姓對皇帝皇后深深的敬仰了,不管是遭災(zāi)的中原一帶的百姓,還是其他地方的百姓,對皇家的認(rèn)同都前所未有的高。
旱災(zāi)不可避免,蝗災(zāi)卻得到了抑制,即便依然有很多地方被蝗蟲吃的再無綠意,情況卻比以往每次蝗災(zāi)好了許多。
不過,鴨子不是神,它們數(shù)量有限,還會(huì)吃飽,因此不可能吃掉所有的蝗蟲,人們捕殺蝗蟲,大多也只顧得上自己的莊稼地,因此,有些旱災(zāi)和蝗災(zāi)比較嚴(yán)重的地方,依然出現(xiàn)了流民。
朝廷一向恐懼流民,因?yàn)橐坏┏霈F(xiàn)流民,后續(xù)對流民的安置就是一個(gè)大問題,而且,流民若是餓死病死,隨之而來的,可能還有瘟疫……
最近京城一片和諧,曾經(jīng)官員們對皇帝、皇后的質(zhì)疑早已消失不見,而且,他們處理各種事情,還前所未有地用心,因?yàn)楹禐?zāi)和蝗災(zāi)竟然真的出現(xiàn)了!
一時(shí)間,皇帝和皇后的威信前所未有地高,在京城,再也沒人敢質(zhì)疑什么。
不過,就算滿朝上下齊心協(xié)力,對于流民的安置卻依然是一個(gè)大問題,特別是,這些流民都在向著京城而來……
“讓這些百姓去北方,去夏州,朝廷會(huì)提供種子農(nóng)具耕牛,讓他們播種,前三年開墾出來的土地,十稅其五,往后可以減少……”齊文宇再一次做了決定。
從前朝開始,因?yàn)樾倥僚?,夏州的百姓就已?jīng)在慢慢變少了,現(xiàn)在夏州最缺的就是人!
作者有話要說:悲催了,之前感冒就沒好,這兩天變咳嗽了,偏偏孩子也感冒了,這兩天都沒吃什么東西還特別粘人。
☆、152
遭了災(zāi),自己住的地方連草根樹皮都沒有,災(zāi)民只能離開家鄉(xiāng),成為流民,這些流民,有些會(huì)在別的地方安家落戶,有些還會(huì)回到故鄉(xiāng),還有一些,直接就會(huì)在流浪途中去世。
現(xiàn)在,朝廷讓他們?nèi)ハ闹?,路上?huì)提供糧食,到了夏州還會(huì)分給土地種子農(nóng)具……并非所有人都愿意去那么遙遠(yuǎn)的地方,但確實(shí)有不少人心動(dòng)了。
浩浩蕩蕩的災(zāi)民,分成好幾撥去了夏州,他們在那里安頓下來,帶去中原的耕種技術(shù),繁衍生息。
外來人員的出現(xiàn)無疑讓夏州的百姓有些不滿,但是這些人不會(huì)搶奪他們的土地,而且人多了以后,就有更多的人手可以對抗匈奴,種種原因加在一起,他們到底還是很快接納了這些人。當(dāng)然,對此最高興的,應(yīng)該就是駱尋謹(jǐn)了——這些逃難的人里,最多的還是青壯男子,而這些男子背井離鄉(xiāng)一無所有,很多人都會(huì)愿意加入軍隊(duì),雖然要把他們訓(xùn)練出來需要時(shí)間,但這至少是一個(gè)非常好的開端,也讓他對未來更加充滿希望。
這一年,因?yàn)檫@場巨大的災(zāi)難,齊朝的國庫都快空了,幸好年初皇后的預(yù)言就已經(jīng)天下皆知,齊文宇又下令讓江南百姓多種糧食少種其他作物,這才沒有太多人被餓死,相反,所有的百姓還都對朝廷感恩戴德,就連各地的官員,都不敢再有什么不軌的行為……