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靖國(guó)公府自食惡果，這一年，莊子上的土地可就此荒了。這是后話，靖國(guó)公府之人現(xiàn)在都不知道，她們正一門心思的走太后門路，想讓季重慎好歹再回到五品官的行列之中，六品小官在京城里著實(shí)太丟人了。空頂著個(gè)國(guó)公府的門頭，陳老夫人委實(shí)丟不起這個(gè)人。

“母親，太后哪里可怎么說(shuō)？”季重慎把進(jìn)宮請(qǐng)安的陳老夫人迎進(jìn)慈萱堂，便緊張的問(wèn)了起來(lái)，這由不得他不緊張，又到了一年一度的京察時(shí)間，若今年的考評(píng)再得個(gè)中下，他的仕途就越發(fā)黑暗了。可是如果太后能遞個(gè)話，他怎么也能得個(gè)良吧，到時(shí)再活動(dòng)活動(dòng)，說(shuō)不定能升個(gè)一級(jí)半級(jí)的。

陳老夫人坐下來(lái)喝了口茶，方才說(shuō)道：“太后雖未明言，卻也差不多了。太后素喜繡品，往年咱們家送的雙面繡極得太后喜愛(ài)，今年若能送一件雙面繡落地大插屏，你這事十有**能成。”

柳氏聽了這話在一旁為難的說(shuō)道：“母親，自從分家之后，府中僅存的幾件雙面繡都已經(jīng)送進(jìn)宮了，如今不要說(shuō)是大件，便是個(gè)帕子都沒(méi)有了。原本府中的雙面異繡都是弟妹繡的，現(xiàn)在已經(jīng)分了家，這可怎么辦呢？”

陳老夫人狠狠瞪了柳氏一眼，厲聲斥道：“天下難道只有她一個(gè)人會(huì)繡不成，你就不會(huì)花銀子去買，京城繡莊那么多，還怕買不到？就算京城里沒(méi)有，打發(fā)人出京往江南去找，江南是魚米錦繡之鄉(xiāng)，豈會(huì)沒(méi)有？”

柳氏忙跪下道：“母親，雙面繡本是弟妹母親的娘家顧氏一門的絕技，旁人便是學(xué)著繡，不得顧繡傳人指點(diǎn)，也繡不出顧繡神韻，這是要進(jìn)給太后娘娘的貢品，兒媳實(shí)不敢以次充好，若因此壞了老爺?shù)那俺蹋瑑合必M不是百死難贖。”

季重慎想想的確如此，便躬身說(shuō)道：“母親，柳氏說(shuō)的也有些道理，外頭賣的雙面繡到底不如弟妹繡的出彩。”

陳老夫人瞥了季重慎一眼，沉聲問(wèn)道：“你想怎么樣？”

季重慎也知道自家庶出三弟如今不復(fù)從前的好欺負(fù)，聽說(shuō)他在漠南干的極好，說(shuō)不得今年考績(jī)能得優(yōu)，又有升官的可能，所以他便小心的說(shuō)道：“不若去求弟妹一副繡品，多多給她些銀子就是了。”

“哼，說(shuō)什么混帳話，你是堂堂嫡出的爺兒們，倒要去求個(gè)賤胚子，呸，你也說(shuō)的出口。”陳老夫人最憤怒的事就是當(dāng)初一時(shí)沒(méi)看緊，讓季光慎一家子跟著大房一起搬出了靖國(guó)公府自立門戶，從此對(duì)三房一家失去了控制權(quán)，如今季重慎一說(shuō)去求葉氏，陳老夫人自然是怒不可遏。

柳氏心里也不是個(gè)滋味，可她現(xiàn)在同葉氏品級(jí)相同，自己的丈夫又不同葉氏的丈夫風(fēng)光，便是想在葉氏面前強(qiáng)硬些，她也沒(méi)那個(gè)底氣硬起來(lái)。因此只能退到一旁垂頭不語(yǔ)，反正她是沒(méi)有別的辦法弄到可以做貢品的雙面繡。

季重慎也不說(shuō)話，只由著陳老夫人發(fā)脾氣，陳老夫人咆哮了一陣子，氣勢(shì)也弱了下來(lái)，只強(qiáng)撐著說(shuō)道：“我去同老三媳婦說(shuō)。”

季重慎心中松了口氣，他其實(shí)想的就是讓陳老夫人出馬向葉氏要一副雙面繡，之前說(shuō)拿錢去買，不過(guò)是他激陳老夫人的策略罷了。

陳老夫人坐上轎子前往季光慎在西城柳條兒胡同的家。誰(shuí)知她到了柳條兒胡同才發(fā)現(xiàn)那宅子已經(jīng)易了主，季光慎一家子早就搬走了。

陳老夫人命人好一通打聽，才得知季光慎賣了此處的房子，在距離忠勇郡王府兩條街外的帽兒胡同買下一座帶花園子的五進(jìn)宅院，也算是和郡王府做了鄰居。

陳老夫人氣的幾欲吐血，這才分家三年，庶子便能買的起帽兒胡同的宅子，可見得季光慎這三年賺了多少好處，卻不見他孝敬自己這個(gè)嫡母一分一文。陳老夫人已經(jīng)把季光慎逢年過(guò)節(jié)送的節(jié)禮給忽略不計(jì)了。

陳老夫人自然不會(huì)知道，她分給季光慎的那所宅子實(shí)在窄小逼仄，主子下人雜居一處，著實(shí)的不象話。而且孩子們一日大似一日，往后還會(huì)生更多的孩子，柳條兒胡同的宅子真的住不下季光慎一家人。所以便賣了那處房子，又借貸了兩千兩銀子才舉債買下帽兒胡同的這所宅院。

那些銀子是無(wú)憂主動(dòng)借給季光慎夫妻的，原本就沒(méi)有打算讓他們還，可是季光慎是骨氣之人，豈肯占侄兒侄女的便宜，自買下房子后已經(jīng)還了八百兩，余下的一千二百兩，季光慎打算轉(zhuǎn)年就全部還清。

陳老夫人并不知道這些內(nèi)情，只認(rèn)定庶子發(fā)了財(cái)，便怒沖沖的轉(zhuǎn)道帽兒胡同，要好好說(shuō)道說(shuō)道。

可巧這日是季光慎同葉氏的長(zhǎng)女季維如五歲生日，雖然葉氏因?yàn)榧竟馍鳑](méi)在家并不準(zhǔn)備大辦，可季無(wú)憂一早卻帶著弟弟來(lái)到季府為小堂妹慶生，姐弟二人一進(jìn)門便說(shuō)了要在三叔家玩上一整天，所以今日的季府與往日大不相同，很有些熱鬧氣象。

當(dāng)門子將陳老夫人到來(lái)的消息報(bào)到葉氏跟前，葉氏愣住了，片刻之后她才遲疑的說(shuō)道：“老夫人怎么找來(lái)了，她能記住如姐兒的生辰？”

季無(wú)憂可沒(méi)有葉氏這么樂(lè)觀，她深知陳老夫人的稟性，那是一個(gè)心中只有自己的人，她絕不可能記得住季維如這個(gè)庶子女兒的生辰。她來(lái)，只有一種可能，必定是又有了什么算計(jì)。

“三嬸，老夫人既然來(lái)了，便得出去迎接，免得又說(shuō)出些什么。”季無(wú)憂沉穩(wěn)的說(shuō)道。

葉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手捋了捋發(fā)絲，不好意思的笑了一下，“看我，聽到老夫人來(lái)，一時(shí)心慌了。”

季無(wú)憂笑笑，輕聲說(shuō)道：“三嬸也不必如此，老夫人并不能將你怎么樣，何況我們還在這里呢。”

葉氏忙道：“怎么無(wú)憂你也要見老夫人？”

“自是要見的，我和無(wú)忌來(lái)給如姐兒過(guò)生日，又不是什么見不得人的事，如何不能見她，難道還得特特避著么。三嬸，用不著這樣。”季無(wú)憂并不在意的輕聲說(shuō)了起來(lái)。

許是被季無(wú)憂淡定的態(tài)度感染，葉氏心中安定了許多，她帶著海棠石竹和陪房曹寧家的劉安家的迎了出去，命江嬤嬤和玉簪杜鵑留下來(lái)服侍。

陳老夫人看到容光煥發(fā)的庶子媳婦葉氏，心中說(shuō)不出是個(gè)什么滋味。因今日是女兒的生日，所以葉氏早起便打扮了一翻，將用季光慎從漠南送回來(lái)的皮子新做的一身衣裙穿戴起來(lái)。但見她頭戴出風(fēng)毛赤金鑲珠石榴紅緞面臥兔兒，身著石榴紅妝花緞出風(fēng)毛灰鼠皮對(duì)襟褙子，系著五彩灰鼠馬面裙，壓裙的是一對(duì)雙衡如意比目佩，端地是位端莊富貴的官夫人。

“老夫人怎么突然來(lái)了，也不讓人事先告訴一聲，妾身也好早些相迎。”葉氏臉上含笑，口中快語(yǔ)，原本聽上去讓人覺(jué)得很是舒坦，只是陳老夫人先存了一肚子的氣，這會(huì)兒便是聽了仙音也能消胸中怒意了。

“老身不來(lái)，豈能知道你們這般有本事，賣掉祖業(yè)買了這么大的間宅子。”陳老夫人不陰不陽(yáng)的說(shuō)了一句，便等著葉氏的解釋。

豈料葉氏根本就不解釋，只笑笑道：“老夫人今兒來(lái)的正巧，里面請(qǐng)。”

陳老夫人重重哼了一聲，抬腳便往里走。一路之上見府中下人各各喜氣盈盈，陳老夫人心中不免猜測(cè)起來(lái)，難道老三又升了官，不可能啊，并沒(méi)有聽到這樣的風(fēng)聲啊。

行至正廳，季無(wú)憂同弟弟帶著季維如季維揚(yáng)姐弟迎出來(lái)，淡淡含笑微微躬身道：“祖母好。”

陳老夫人一看到無(wú)憂姐弟，不由愣了一下，她萬(wàn)沒(méi)想到無(wú)憂姐弟也會(huì)在這里。自從吳道婆對(duì)陳老夫人說(shuō)過(guò)那番話之后，陳老夫人恨不得離無(wú)憂姐弟十萬(wàn)八千里那么遠(yuǎn)，生怕離的近一近就會(huì)讓無(wú)憂姐弟奪了她的運(yùn)勢(shì)克了她的性命。

是以陳老夫人一見無(wú)憂姐弟，渾身便不自在起來(lái)，似笑非笑的嗯了一聲，胡亂說(shuō)了一句：“你們?cè)趺丛谶@里？”便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繞開無(wú)憂姐弟往正廳走去。

季無(wú)忌見向來(lái)總愛(ài)找姐姐碴兒的祖母似是變了個(gè)人，躲躲閃閃的好象是怕自己姐弟，一時(shí)性起便快走幾步高聲問(wèn)道：“祖母可也是為了給維如妹妹過(guò)生日才來(lái)的？”

陳老夫人一愣，看著葉氏問(wèn)道：“今兒是如姐兒的生日？”隨即又對(duì)接近自己的季無(wú)忌叫道：“你走開！”

季無(wú)忌已經(jīng)做了三年的小王爺，很養(yǎng)出些王爺氣派來(lái)，一聽陳老夫人那樣喝斥自己，小臉一沉冷道：“祖母好大的威風(fēng)！”

陳老夫人被驚的一激靈，不自覺(jué)便弱了氣勢(shì)，她別開眼睛不看季無(wú)忌，只看向葉氏。

葉氏也覺(jué)得陳老夫人有些奇怪，不過(guò)這是在她的家里，她是主人，陳老夫人過(guò)門是客，她得先招呼了陳老夫人才行。

“母親請(qǐng)上座。”葉氏站在左首主位之前招呼陳老夫人，逼得陳老夫人不得不坐在客座首位。此時(shí)陳老夫人已經(jīng)沒(méi)有心思去在意這些了，她想的是立刻說(shuō)完了事，要到雙面繡后立刻離開這里，免得與無(wú)憂姐弟同處一室妨著自己。

見陳老夫人毫無(wú)異議的坐了下來(lái)，無(wú)憂姐弟和葉氏都有些吃驚，這真不象是陳老夫人平素的為人。

季無(wú)忌悄悄拽了姐姐一下，季無(wú)憂在背后輕輕擺了擺手，含笑問(wèn)道：“祖母果然是為給維如妹妹過(guò)生日而來(lái)的么？”

陳老夫人臉上有些個(gè)掛不住，她不能說(shuō)不是，可是她的確不是為此而來(lái)。因此陳老夫人只能點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)，萬(wàn)分心痛的除下腕上戴的一只帝王綠翡翠鐲子，向季維如招手道：“如姐兒過(guò)來(lái)，祖母給你生辰賀禮。”

季維如雖然才五歲，可是卻懂事的很，她先看看母親葉氏，見母親點(diǎn)了頭，方才上前舉起雙手接過(guò)鐲子，規(guī)規(guī)矩矩的行了個(gè)禮，口稱：“謝祖母賞賜。”其實(shí)小維如根本就不認(rèn)識(shí)這個(gè)看上去極陌生的老婦人，還是聽江嬤嬤悄悄告訴了才知道她是自己的祖母。

葉氏見了微笑道：“母親太客氣了，何必給如姐兒這么貴重的禮物。”

陳老夫人擺擺手道：“不妨的不妨的，無(wú)憂，你帶弟弟妹妹們下去，祖母有話同你們?nèi)龐鹫f(shuō)。”在數(shù)次吃暗虧之后，陳老夫人再不敢明著對(duì)無(wú)憂姐弟不客氣了。

季無(wú)憂站了起來(lái)，給了葉氏一個(gè)眼神，便帶著無(wú)忌維如維揚(yáng)離開了正廳。

無(wú)憂姐弟們一走，陳老夫人立刻沉聲問(wèn)道：“葉氏，你這里可有大幅雙面繡？”