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徐進(jìn)嶸尚在猶疑間，淡梅已是開口道：“娘請勿惱。娘要媳婦的伺候，那是媳婦三世修來的福氣，哪里會(huì)有不愿之理？媳婦這就回去收拾下東西，天色若早的話，今日便跟娘去那園子也是好的。”

方才那一對母子只顧你來我往地說話，弄得她都沒機(jī)會(huì)開口。現(xiàn)在好容易捉到個(gè)空說出了話，這才松了口氣。

她那話一說出來，不止老太太，便是徐進(jìn)嶸也是面上露出了驚訝之色，兩個(gè)人都是轉(zhuǎn)頭看向了她。

淡梅方才心中松了口氣，那臉上便不自覺帶出了絲笑意，連嘴角也微微上翹起來。突然對上了徐進(jìn)嶸望過來的目光，心中一驚，立刻便收了笑意，轉(zhuǎn)臉看向了他娘，一臉的誠摯之色。

老太太方才那被兒子頂撞了掛下去半截的臉這才稍稍現(xiàn)出了絲霽色，略帶著些得意地瞥了眼一邊默不作聲的兒子，心道這相府里出來的果然懂眼色。她既是存心要將他兩個(gè)分開，自然也巴不得早些走的，正要應(yīng)了說今日便走，徐進(jìn)嶸盯了淡梅一眼，已是道：“她自己既是這樣說了，娘照方才意思，明日再去那園子也不遲，何至于這般慌慌張張緊趕著。”

老太太雖有些不情愿，只也聽出了自家兒子那話里帶了絲強(qiáng)硬的味道，只得應(yīng)了下來。轉(zhuǎn)念一想，只需再一夜，明日那新媳婦就跟自己去了園子另住，那白虎之氣想必就再不會(huì)熏了他了，這才有些歡喜起來，臉上帶了笑地又坐回了椅子上。

徐進(jìn)嶸辭拜了自己娘，又看了眼一邊低垂著頭的淡梅，見不到她表情，眉頭略微皺了下，便管自離去了。淡梅待他走得不見人影了，這才抬頭對著老太太道：“娘若無事了，媳婦這就去收拾東西了。”

老太太見方才兒子攔著，她卻主動(dòng)開口順應(yīng)了自己意思，那嫌惡之心便已經(jīng)略微去了些，嗯了一聲，淡梅這才出了屋子。

方才里面老太太這般吵吵嚷嚷，守在外面的丫頭婆子早都聽得一清二楚了。此時(shí)淡梅出來了，急忙低頭行禮，只那眼神卻都透出了絲異樣，連喜慶看著她也是疑惑不解的樣子。大約她是想著自己特意好心去叫人通報(bào)了徐進(jìn)嶸，方才他的口風(fēng)也是不樂意老夫人打那主意的，只要他不松口，那便也和前次娶親之時(shí)一樣，最后不了了之了。只是想不通這位新夫人為何竟拂了大人的好意，自己主動(dòng)應(yīng)了下來。剛進(jìn)門兩天的新婦便離了主宅丈夫去侍奉婆婆，不管內(nèi)里如何，被外人曉得贊一聲孝順后，其實(shí)是件極其落臉的事情。

淡梅曉得喜慶心思，只是能離了徐進(jìn)嶸，往后不用與他朝夕相處，在她看來也未必不是好事。況且北城東華門除了花市，大多的花農(nóng)也都是聚居在那里。自己既是存了暗地重操舊業(yè)的心思，在徐進(jìn)嶸眼皮底下開圃種苗不大現(xiàn)實(shí)，住到北郊的話應(yīng)該更方便些才是。至于自己爹娘那里，他既存了攀附之心，這事又是他自己娘先弄出來的，她不過順勢應(yīng)下，以他一貫的細(xì)密心思，他應(yīng)該會(huì)想辦法圓過去的，不教旁人說閑話。主意打定，對著喜慶微微笑了下，便帶了妙春妙夏回了自己屋子，叫緊趕著收拾起東西了。

妙春瞧著似乎有些不解，抑或是不愿。大約是覺著離了主宅，離自己那心思也就遠(yuǎn)了些。妙夏倒是心無城府，雖同樣也覺著自家出來的這小娘子行為怪異，倒也未多想，只是歡歡喜喜地照著吩咐和另些個(gè)丫頭一道收拾了起來。

妙春做事向來妥當(dāng)，待天黑之前，便已經(jīng)指揮著一干人收拾妥當(dāng)了。雖已按照淡梅的意思簡單了，只最后也是出來了大大小小五六個(gè)箱篋，請了淡梅過去察看下。淡梅對這些向來不上心，隨意看了下便說好。這時(shí)已是晚膳時(shí)辰了，徐進(jìn)嶸沒打發(fā)人來說在此用飯，想必又是出去了或者去西院，正要過去叫東廂的慧姐一道吃飯，卻見她已是站在自己門外探頭探腦，眼里帶了絲欣羨之色。

淡梅過去牽了她手一道往膳食間去。慧姐撥拉了幾口飯，便呆呆望著淡梅不動(dòng)了。邊上奶娘剛要說她，淡梅已是阻攔了她，望著慧姐笑道：“可是有什么心事？怎的連飯都不吃了。”

慧姐咬了下唇，卻是一語不發(fā)。邊上那奶娘這才搶了道：“夫人你有所不知。小娘子自曉得夫人明日要隨老夫人去北門園子里單過了，竟想著也跟了一道過去。被我給勸住了。夫人是去孝順老夫人的，她跟過去哪里妥當(dāng)。”

慧姐聽奶娘這般說，頭便低垂了下去。淡梅心念一動(dòng)，正要開口，突聽外面又傳來了腳步聲，門口立著伺候的人齊齊叫了聲大人，曉得是那徐進(jìn)嶸過來了。暗嘆了口氣，只得站了起來，算是迎了。

徐進(jìn)嶸進(jìn)了，眼睛掃過桌上的菜品，皺眉道：“我家是破落了嗎，叫你吃這等寒酸的菜。”

桌上的碗碟比起淡梅第一次用飯的時(shí)候不過少了些不能下飯的蜜煎時(shí)果和些勸酒菜而已，邊上司菜丫頭聽見了，唬了一下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“回大人的話，是……是夫人說菜色太多吃不完，大人若不在此用飯的話，就叫少幾個(gè)菜的……”

淡梅不待徐進(jìn)嶸出聲，已是打斷了司菜丫頭的話，看向他道：“官人怎的此時(shí)突然過來？因未曾遣人說要回來用飯，故而未曾準(zhǔn)備，官人若嫌少，這就叫他們做去？”

徐進(jìn)嶸盯了她半晌，這才淡淡道：“我若未曾提早與你打招呼，聽你意思竟是不能過來吃飯了？”說著已是自顧坐了下來，邊上早有丫頭遞上了凈手的水，又鋪設(shè)了碗筷。

慧姐自他過來，怯怯地叫了聲爹后，那頭就更垂得見不到臉了，連淡梅見了也難受，干脆叫奶娘帶她下去了，自己這才坐到了原來的位置，陪著他吃飯。

徐進(jìn)嶸吃飯速度極快，沒幾下便吃下了兩大碗的飯，推開了碗筷，見淡梅面前那碗里的飯還剩小半碗，又皺眉道：“不是叫你多吃些飯嗎？怎的拿我的話當(dāng)耳邊風(fēng)？”

喂肥了豬，好讓你宰殺？淡梅心里暗自腹誹了下，面上卻不敢現(xiàn)出來，心道好歹熬過了今晚，明日就得解放了。現(xiàn)在無論如何也不能得罪了，否則他萬一又改主意就糟糕了。見他說完了話，仍有些不滿地看著自己，往碗里舀了幾調(diào)羹的湯，急急忙忙地送下了腹，這才朝他笑道：“我吃飽了。”

第十一章

徐進(jìn)嶸唔了一聲，站了起來當(dāng)先往外走去，淡梅跟著出去，走了兩步突然回頭，看著淡梅道：“我有事出去下，晚間宿你屋子里。有事。”也不待淡梅回話便背手出去了。剛到門口，便見西院里一個(gè)瞧著仿佛是趙總憐身邊的丫頭匆匆過來，偷偷瞥了眼淡梅，俯首小聲道：“大人，趙姨娘方才頭又疼，這回卻是比往常厲害，臉都煞白，口里叫著大人……”

徐進(jìn)嶸停了腳步，回頭看了眼淡梅，見她頭微微垂下，便似沒聽見一般，猶豫了下便拐了方向朝西院去了。

淡梅吐出一口氣，回自己屋子時(shí)，已是掌燈了。路過見慧姐東廂那里燈還亮著，想起她方才也沒吃幾口飯，怕夜長肚子餓，便拐過去看下。進(jìn)去時(shí)見慧姐正趴在榻上一動(dòng)不動(dòng)，邊上奶娘手里拿了碗野鴨花色粥，正央告她再吃幾口。見淡梅過來了，慧姐急忙從榻上起身要下去給她見禮，被攔住了，只是笑道：“慧姐怎的生氣了連飯都不吃？周媽媽可都是為你好。”

邊上奶媽倒是第一次聽新夫人夸贊自己，一時(shí)有些感慨道：“還是夫人曉得老身一心為小娘子好。當(dāng)初前頭那夫人去的時(shí)候，明里雖說是讓周姨娘看顧，只這些年還不都是老身時(shí)時(shí)看顧？這宅子里人雖多，不是老身自夸一句，真掏心窩對小娘子好的，也就老身一個(gè)了。”

她不說也罷，說了竟把那慧姐惹得眼里垂下了淚，淡梅瞧了不忍，把慧姐摟進(jìn)了自己懷里，這才對奶娘笑道：“周媽媽的好，慧姐日后自然會(huì)記心上報(bào)答的。”

奶媽自覺臉上有光，又舀了一調(diào)羹的粥撲哧撲哧吹了幾口氣，往慧姐嘴邊送，慧姐避了過去。淡梅接了過來叫她下去歇了，把方才那調(diào)羹不知道有沒有被吹進(jìn)口水的粥倒到了盂里，自己舀了一勺叫她吃。慧姐這回倒甚是乖巧地張嘴了。待一碗粥都吃完了，見淡梅要叫人進(jìn)來服侍她洗漱了去歇息，突地扯了下她衣袖，低聲忸怩道：“我也想去那園子里……”

淡梅曉得她大約是覺著跟著自己不用那么一日到晚地被逼著授課，這才也眼巴巴地想去。她倒也是愿意帶她過去的。只是自己剛過來三兩天，那徐進(jìn)嶸既說讓她教養(yǎng)慧姐，自己略微讓她課業(yè)松下倒也無關(guān)緊要，若帶她離了正宅也跟去園子，卻是有些插手過度的嫌疑。正猶豫著，慧姐已是松開了她袖子垂首道：“我爹必定不肯的。母親就當(dāng)我沒說吧……”

淡梅笑了下，輕拍了下她手，讓外面伺候的人進(jìn)來了，囑咐她早些歇息，自己這才回了屋子。

徐進(jìn)嶸方才說了晚上要宿她這里，只后來被趙總憐給叫去了，也不知道到底要不要來。他若不來那是最好，若真的來了，要如何也只能隨他了，反正過了今夜便有段時(shí)日安生了。記起他又提了句說有事，且聽他到底要說什么。若有機(jī)會(huì)的話就把慧姐的事情提下，看他什么意思。方才之所以在慧姐面前沒有應(yīng)承下來，只是怕她知道了抱希望，萬一結(jié)果又落空的話，還不如不知道的好。

淡梅洗漱完畢，換了睡覺的中衣便坐在燈下，發(fā)了一會(huì)的呆。一眼瞥見桌上還放了他昨夜坐這里等郎中過來時(shí)看過的那本書，便隨手撿了過來翻看消磨時(shí)間，瞟了眼封面，見是《劉賓客嘉話錄》。

到這快兩年了，她漸漸也有些習(xí)慣看豎排版的文言書冊。他前次看到的那插了張薄薄鏤刻了小朵海棠紋的竹書筏記號(hào)頁的正是個(gè)小故事。說唐太和年間,某公長安為官，巷口有個(gè)賣燒餅的,某公每天清晨出門,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽到賣餅人當(dāng)壚而歌。人雖窮,卻性情達(dá)觀,歌聲亦悅耳動(dòng)聽。久之,某公心生憐憫,決計(jì)出一筆錢,讓賣餅人拿去擴(kuò)大資本,以擺脫胎貧窮。賣餅人得錢,歡天喜地而去。此后,燒餅鋪卻靜悄悄地再不聞放歌之聲。某公心生疑慮,于是徑直去拜訪賣餅人,問他何以突然不歌了。 賣餅人答曰:本錢大了,生意自然要往大里做,心思也復(fù)雜了,哪里還有閑情唱歌!某公聞言，悵然良久。

故事雖小，卻頗有些哲理。淡梅看了一會(huì)，覺得了些趣味，心頭那煩悶之氣漸消，又覺著這般坐著有些吃力，干脆將帳子往兩邊勾住，挪窩到了榻上，榻前燃了燈火，自己趴在榻上頭朝外。小半本書翻過去了，耳邊隱隱聽見了外面街巷里傳來了二更的梆聲，那徐進(jìn)嶸卻仍未回，眼皮漸漸有些沉墜了下來，竟是趴著睡了過去。

徐進(jìn)嶸從高行街一家不甚起眼的鋪面里出來。因了離家不遠(yuǎn)，故而并未騎馬，只帶了兩個(gè)隨從。掌柜的送他到外，態(tài)度十分恭謹(jǐn)。

徐進(jìn)嶸見夜色已是有些深了，突地想起晚膳時(shí)對新娶的夫人說過的話，一時(shí)竟是有些怕她久等，正欲急行，卻又緩了下來。

與自己那個(gè)新夫人雖總共也只處了兩夜，只他料想她也不是那種侯著自己不睡的，賢良淑德與家中另幾個(gè)妾相去甚遠(yuǎn)，這般時(shí)辰了，想必她早已經(jīng)自己安睡去了。待不緊不慢入了家門，曉得那西院的趙總憐已經(jīng)看了郎中吃藥下去了，便徑直去了她屋子。見外屋里妙春妙夏還守著，隨口問了句道：“夫人睡了嗎？”

妙春看了眼里屋透出的燭火，小聲道：“夫人仿似還在候著大人，起先在看書呢。”

徐進(jìn)嶸略微有些驚訝，推門而入。一眼便見到自己那新夫人橫著趴臥在榻上，臉壓著一本攤開的書，看著仿佛睡著了，自己到了近前還是渾然未覺，便伸手將她翻了過來抱放到了枕上。

淡梅睡得并不深，被人撥動(dòng)便一下醒了過來，這才驚覺自己方才竟是這樣趴著便睡了過去。見他將自己放枕上了還未離開，只是俯身望著，似乎在瞧自己的臉，覺著很是不慣，便起身坐起來，順手抿了下方才有些睡散亂了的鬢發(fā)。突見他一只手直直朝自己臉伸了過來，下意識(shí)地正要避開，那人已是探手摸上了她一側(cè)臉頰道：“相府出來的千金睡個(gè)覺竟也會(huì)把臉印上海棠，當(dāng)真是奇了。”

淡梅扭臉避開了他手，自己摸了下，覺得了一片凹凸，垂眼見攤在書本上的那張花筏，想必是自己方才壓在上面睡了過去的，一時(shí)有些尷尬，低頭正要揉幾下，方才被她避開了手的徐進(jìn)嶸已經(jīng)坐到了她旁邊，又探手到她臉上，大拇指在印痕處來回掃動(dòng)，低聲調(diào)笑道：“京中婦人最是盛行往臉上貼花鈿，娘子倒好，省去了貼的功夫。明日這般出去必定引人側(cè)目。”

淡梅萬沒料到這般生硬的人竟也會(huì)和自己如此調(diào)笑著說話，臉上被他拇指撫觸過的地方又似有無數(shù)螞蟻在爬，一下漲得通紅，幾乎是跳下了床榻，頭也不回慌慌張張地往外走道：“我叫妙春伺候你去沐浴……”

她話未說完，便已被身后的徐進(jìn)嶸一把扯住了手。淡梅回頭，見他眉頭略微擰著，似乎有些不快道：“我當(dāng)真便會(huì)吃人嗎？你為何不伺候？”

淡梅小心看了眼他臉色，小聲道：“我從前未做過這般的事情，怕伺候不好。妙春……”

“你當(dāng)我沒見過通房么？進(jìn)門不過兩三日就急著把自己的陪嫁丫頭塞給我？”徐進(jìn)嶸瞧著似有些惱怒的樣子，說話聲便大了起來，“你雖是相府出來的女兒，只既嫁給了我，便是我徐某的人了。為何竟不知道好生侍奉夫君，反倒可勁地推我出去？”

淡梅未料到他會(huì)突然發(fā)火，瞧著甚是兇惡，起先有些害怕，只自己那手腕被他捏得生疼，半分動(dòng)彈不得，便似要斷了似的，心頭也是一下火氣，用力甩開了他手怒道：“你這般的人我伺候不起！反正家中等著伺候你的人多的是，你何必為難我！”