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老太太笑，“在哪兒都好，要說，最好的地方就是帝都了，天子腳下哪。”

“是啊。”

“丫頭，你說咱們叫你五弟留在帝都可好？”老太太問。兒子要外任，留也留不住，媳婦么，反正她又不喜歡兒媳婦，跟去跟去唄。就是三個孫子，老太太十分舍不得。

宋嘉言笑，“要我說，當然好，我也很喜歡五弟呢。就是一樣，看老太太這樣舍不得二叔二嬸，五弟是二叔二嬸的幼子，不知二叔二嬸舍不舍得呢。”將心比心，誰愿意與孩子分離。

老太太一想到當年兒子偷走孫子的事就來火，當臉往下一拉，不耐煩道，“愛走走吧，我才不稀罕呢。”

看老太太口是心非的模樣，宋嘉言忍笑，道，“上次老太太得了御賜的東西，這可是稀罕物，不如賞弟弟們幾件。日后雖是隔著遠了，一見到東西，就會想起祖母的慈愛之心呢。”

老太太悄聲道，“我就只給了你跟你爹，若是給嘉謙他們，嘉讓嘉諾都是孫子，哪里能不給他們呢。”分不平均，怕是兒子孫子的心里別扭。

“這不一樣啊，我們都守在老太太身邊，有老太太日日看護照顧，不比得幾件東西更有福氣么。”

老太太笑贊，“你這丫頭就是有心胸。”倒不是她偏疼宋嘉言，只是宋嘉言有了好東西，人參燕窩啊，常給她送過來，又在外頭真心維護她，時時在她跟前討她歡心。人心肉長，自己親孫女，老太太自然就待宋嘉言親近了。

當 天，老太太就開了箱子，找了好幾件御賜的東西和兩匹御賜的料子給小兒子，道，“你又要外任，唉，這一去又不知幾年。我也沒什么好東西，這是上回得太后皇上 賜的，你拿去給孩子們分一分，料子是給你媳婦的。”忍不住教導兒子，“男子漢大丈夫，得拿出男人的氣派來，別總叫個女人欺負，看著就叫人生氣。”小媳婦這 樣潑辣，老太太始終不喜。最叫老太太來火的是，兒子這樣的出色，竟總是叫個婦人欺負，實不知人家乃閨房之樂呢。

宋耀心下微澀，又怕露出來叫老太太傷心，一樣樣的去瞧老太太給他的東西，眉開眼笑道，“唉喲，娘，你怎么不早說，還有沒？多給兒子幾件！兒子兢兢業業的做了多年的官兒，也沒得皇上太后賜個一件半件的啊。”

老太太見兒子喜歡，自己也得意，道，“你可見過什么！”又道，“有也不給你了，剩下的，得等孩子們娶媳婦時再給！”越是離得遠的孩子，做父母的越是牽掛。

宋耀笑嘻嘻地，“那兒子就不客氣啦。”勸老太太，“不如娘跟我去福建住上一段時日吧，那里離海邊近，娘你也沒見識過外頭，到時兒子陪你好生轉轉。”

老太太道，“我才不去，我聽你哥說那南蠻子說的話也不是官話，哪個聽得懂喲。”

宋 耀笑，“我知娘你為何不去，把言姐兒帶上，娘你肯定去的。”宋耀對宋嘉言格外偏愛關心的原因也在于此處，自家老娘的脾氣，宋耀沒有不知道的，他自己夾在婆 媳中間尚且吃不消，宋嘉言能把老太太哄轉，脾氣漸漸好轉，實在是他們老宋家的功臣。宋耀真心想接了母親去孝順，前得也得連帶著滅水器宋嘉言一道帶去，不然 日后老婆老娘真鬧起來，他得上了吊。

老太太嘆，“一把年紀了，你們這一去上千里，我也禁不起那顛簸。你真孝順我，以后就找個帝都差使，什么官兒大官兒小呢，一家子都在一處，我活著時多瞧你幾眼就行了。”

宋耀笑，“好好，等這任結束，我一定謀個帝都的差，哪怕守城門呢。”

老太太立刻道，“若是守城門啥的，還是不如在外做個正經官兒的好。”認真的叮囑兒子，“就是找帝都差使，也打聽清楚，守城門啥的，你還是出去吧。”守城門，不就跟家里門房似的么。老太太再想兒子，也不想兒子做門房啊，那樣太委屈兒子了。

宋耀哈哈笑起來，老太太瞪他，兇悍地，“又笑你老娘什么呢？”

宋耀打疊起千百樣功夫，把老娘哄的歡歡喜喜，即使離別在眼前，也不必做出那愁云慘霧之態。笑著離開，笑著回來，縱有千樣愁緒，萬樣離情，人生，就是如此吧。

☆、51晉江原創發表

晚間,小紀氏自然要跟丈夫念叨一個姐妹兩個在秦府的事。

“要我說，這秦三太太也太失禮了。”小紀氏道,“咱們家的女孩兒,千嬌萬寵的長大，尤其是言姐兒,平日里咱們家哪里舍得讓孩子受到這種委屈,我一聽語兒說，真是氣的了不得。”

宋榮問，“你去瞧過言兒了么,”

小紀氏心下有幾分不自在，道，“在老太太那里，看言姐兒還好,我又怕問了，孩子不自在。女孩兒家，臉皮薄也是有的。”

宋榮點了點頭，沒再說什么。關鍵，晚上看閨女有說有笑，不像被秦家氣著的模樣。真是豈有此理，他們宋家的閨女，用得著別人指指點點！真是豈有此理！雖說秦老尚書對他有座師之義，但，他又不是巴著秦家沾了秦家多大的光！今天竟然敢伸手教訓他女兒！

就是宋榮，不過是瞧著往日的交情罷了！哼，憑他現在的地位，還真不愁女兒找不到好人家！秦崢就是天之驕子，他也不是非秦崢就嫁不出閨女去！

小紀氏已經念叨，“要我說，以后孩子們還是要謹慎些，尤其是這些世交親戚人家，孩子們一道長大的，自然是熟的。但，走的太近，也容易被人說出些閑話來。女孩兒家，名節比性命還重要。以后，除了跟我出門，還是叫她們姐妹少見外男的好。”

宋榮道，“閑話？誰敢說閑話？”永遠都只會說這些乖話，實事不做半件，宋榮就算想擺個好臉給小紀氏看也沒那個心情。

小紀氏一噎，宋榮已淡淡道，“誰要是說閑話，就是不想活了。”秦家敢傳出半絲風聲，他就敢叫秦崢仕途夭折，不信就試試看！

“你把家管好，有長舌的下人都割了舌頭發賣掉。”

小紀氏心下微凜，哪里敢再多說半句，連忙低聲應了。

第二日，宋榮方問起宋嘉言這件事。

宋嘉言早沒事了，道，“秦家三太太是說了幾句不大中聽的話，我也堵了她回去，沒事了。真以為自己兒子是天仙呢。”她不過是把秦崢當成哥哥看，根本沒有半分小兒女的心思，也不知秦家三太太吃了什么藥來發顛，話里話外的敢教導她，她若是不噎回去，真不必活了。

宋榮點點頭，“那就好。”

接著，便有小廝來回稟：秦家崢少爺來拜見老爺。

一聽這話，宋榮便知秦崢所來何意，道，“說我有事，日后再見罷。”

宋嘉言偷笑，說，“其實我已經不生氣了，秦三太太以往也不這樣，不知這是怎么了。爹爹晾一晾秦崢就好了，總不能因這么一些小事，就不來往了吧。”

宋榮摸摸女兒的頭，越看越覺著自家閨女出色，也就是他不稀罕女兒去配王侯公子，不然，這世上，什么樣的人女兒配不上呢？

宋榮一直晾著秦崢到下晌午，聽說那小子還在，瞧著秦崢尚自心誠，宋榮方見他一見。

秦崢枯坐半日，只飲了一盞茶水，半粒米都沒吃，如今神色尚可，恭恭敬敬地將禮物呈上，道，“聽說言妹妹身子不大爽俐，侄兒奉家祖母之命來探望言妹妹。”

宋榮道，“不必了，男女有別，多謝老太太還記掛著言姐兒。”

秦崢起身一揖，道，“侄兒還要向伯父道歉。”

“這 沒什么好道歉的。”宋榮擺擺手道，“言姐兒是我的長女，如今年方十歲，我就是再著急女兒出嫁，也不會這時候去給女兒議親，更無需別人為我女兒操心。再者說 了，你是我看著長大的，說句親若子侄不為過。我就兩個女兒，人心總是偏的，做父母的也一樣，她自幼失母，我更偏疼言姐兒一些。昨天的事我已知道，現在就明 說了吧……”

不待宋榮說完，秦崢猛然站起來，沉聲道，“在伯父做決定之前，還請聽小侄一言，可好？”

不待宋榮允準，秦崢已道，“我母親，昨日實在失禮。今日來，我本是代母賠禮。相信，伯父也定能知曉我對言妹妹的心意。我并不是說我有多好，但起碼，我能做到我能力之內的最好。”

“如 伯父所言，言妹妹年紀尚小，尚且不適合談論婚姻之事。再者，我現在無官無職無功名在身，身無長物，雖唯有一顆誠心，到底不敢貿然唐突的言明我的心意。怕 的，就是伯父會看不上我。其實，這也無可厚非，誰家的女兒都是掌上明珠，我并無可取之處，伯父不愿青眼以加，將掌上明珠相許，實屬一片愛女之心。”秦崢 道，“正因如此，我方想效仿伯父當年之行，早日科舉，取得功名，有些許可談之資，才有臉面向伯父求娶言妹妹。”