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“李大官人又如何?”
“這個人是出了名的心狠手辣,陰險歹毒。其實(shí)整件事情我串聯(lián)起來一想,”老陳壓低聲音道,“都是李大官人在幕后搞的鬼。”
“此話怎講?”
“這縣里有兩大錢莊,一個是許莊主,他背靠的只是一個水師將領(lǐng),離我們這遠(yuǎn),又沒有實(shí)權(quán),只是靠貪污幾個臭錢開了一個錢莊。而另外一個就是李大官人的錢莊,李大官人那不僅有錢莊,還有妓院、賭坊,形成了一個連鎖機(jī)構(gòu)。李大官人是誰?那可是傅泰的親外甥。許莊主死了,最受益的就是李大官人,所以說我懷疑幕后一定是李大官人在搞鬼。”
“為什么許莊主死了,李大官人會受益呢?”
“那是當(dāng)然,許莊主是遠(yuǎn)近聞名的大賢人,雖然平時里有些好色,但是百姓對他的人品還是有稱贊的,所以百姓的錢都放在許莊主的錢莊。而李大官人結(jié)交的都是達(dá)官貴人,很多當(dāng)官的將搜刮來的民脂民膏交給李大官人來做黑賬。李大官人為了吸收更多的錢去搞房地產(chǎn),于是想從許莊主那貸款,可是許莊主平時就看不慣李大官人的作風(fēng),于是提出了高額利息的要求,自此兩個人反目成仇。如果殺了許莊主,許家錢莊自然交給他的大兒子經(jīng)管,他的大兒子早已經(jīng)被青樓里的小蝶迷得神魂顛倒,再加上他的大兒子非常喜歡在李大官人的賭坊里賭錢,吞并許莊主的錢莊那豈不是指日可待?”
古小東點(diǎn)了點(diǎn)頭,原來是這么回事。現(xiàn)在他的思路已經(jīng)清晰了一半,但是另外一半還沒有找到原因,那就是為什么李大官人非要陷害趙文墨,譚氏究竟在里面起到了什么作用?
“古銅啊,你好好待著,老爺已經(jīng)交代過了,如果這次不是老爺保你,恐怕你也難逃厄運(yùn)啊。我先走了啊。”
老陳回到了堂內(nèi),瞟了皮開肉綻的趙文墨一眼,嘆了一口氣,接著對著萬縣令雙手抱拳回道:“回稟老爺,古銅重病在身臥床不起,恐怕難以到堂。”
“哎呀,這個古銅,聽說驗(yàn)尸的時候感染上了瘟疫,巡撫大人,是否要下官將古銅抬上來對質(zhì)?”
巡撫傅泰坐在旁聽的椅子上,剛端起茶碗還沒喝到嘴里,聽到此話驀地放了下來。
所有人都對瘟疫唯恐避之不及,還敢讓他出來?傅泰連忙搖手說道:“這么晦氣的家伙,要他出來也沒用,反正也活不了多久。那個趙文墨,你還有什么話說?”
“小生無話可說,只求一死。”趙文墨雖是一介書生,但是一臉正氣的模樣,看得縣令有些于心不忍,但是自己又無可奈何。
萬縣令心想,自己祖輩曾經(jīng)富甲一方,但是大多是文盲,不識一個大字,自己花錢捐了個官,本想清清白白為后世積點(diǎn)德,沒想到還要受到上頭擺弄,造成今天的冤案。雖然萬縣令臉上沒表露出來,但是內(nèi)心里已經(jīng)極其不忍。
“依照巡撫大人的意思,那就將趙文墨收監(jiān),秋后問斬!”
“等等,萬縣令,還等什么秋后啊,如此罪大惡極之人,現(xiàn)在就該斬首示眾!”傅泰說道。
所有人都看著萬縣令,大家都知道,趙文墨是被冤枉的,雖然平時都喜歡嘲笑這個窮鬼書生,但是看著趙文墨家破人亡如此之慘,誰人能不同情呢。
萬縣令手里拿著沉重的木塊遲遲不肯拍下去。
趙文墨躺在地上微微抬起頭看著縣令,一字一句地說道:“老爺,斬吧,小生只盼與妻子在地下相聚。”
萬縣令雙眼一閉,凄厲地大喝一聲:“斬!”
劊子手走上前堂右手提起大刀,左手拉住趙文墨的頭發(fā)將頭提了起來,手起刀落,只聽“啪”的一聲,劊子手只感覺右手發(fā)麻,刀尖不知砍到了什么堅硬的東西。他低頭一看,竟然是一塊金光閃閃的金牌,再看拿著牌子的人竟然是古銅。
古小東也被這一下震得全身發(fā)麻,跌倒在一邊。縣令看見古小東來到這里,雖然眼前一亮,但是轉(zhuǎn)念一想,這個家伙或許還會憑白搭上一條性命,不禁又喜又氣。
“大膽,你干什么來了?給我拉出去。”
李大官人看見古小東當(dāng)然雙眼放光,上次的惡氣還沒出,這次古小東又裝病,他早已料到是縣令在護(hù)著他,不過看見古小東沖出來的一剎那,他心里暢快了許多,非要拿他當(dāng)成趙文墨的同伙不可。
“等等,等等,哎呀,這不是古銅嗎?這么快瘟疫就好了?哎呀呀,真是奇人啊。你說是不是,老爺?”
萬縣令尷尬地笑了兩聲:“是,是啊。”
古小東雖然看見了萬縣令的眼色,但是此刻也只能強(qiáng)出頭。
趙文墨因?yàn)閯倓偟捏@嚇昏死過去,眾人誰也沒有看清古小東手里拿的到底是什么東西,古小東也將那塊免死金牌放入懷中。
尹進(jìn)士心想,上次弄不死你是因?yàn)槟阌锌h令罩著,這次巡撫大人在此,我要讓你死得很慘!
“巡撫大人,萬縣令,雖然古銅來了,但是趙文墨已經(jīng)招供了,我們怎么也要先斬了趙文墨,再來審訊古銅不遲。”
尹進(jìn)士果然心思歹毒,這句話既能要了趙文墨的命,又能讓古小東脫不了干系。
“萬縣令,我覺得尹進(jìn)士說的極有道理,不愧是我大清的棟梁之才,到時候我會向皇上極力推薦尹進(jìn)士的。”
“哎呀,學(xué)生叩謝傅泰大人了。”
傅泰的言外之意就是雖然尹進(jìn)士現(xiàn)在還沒有頭銜,但是在傅泰的幫助下,以后的頭銜一定要比縣令大很多,所以這里論大牌的排名,萬縣令說什么也排不進(jìn)前兩位。
古小東見那個紅纓俊美男子沒有來,公堂旁邊有兩個凳子放在師爺?shù)膶γ妫粋€坐著傅泰,另外一個應(yīng)該坐著李大官人,不過此刻李大官人站在了趙文墨的前面。
“先將古銅拉到一邊,將趙文墨斬首示眾。”萬縣令又說了一遍,他知道剛剛只是一次奇跡,而這次就不會再有奇跡發(fā)生了。
剛剛醒來的趙文墨見還要再砍一次,又嚇昏了過去。
劊子手剛要舉刀,古小東喊道:“慢著,老爺,我不知道這個東西能不能救趙文墨一命。”
“除非今天皇上來了,否則其他人誰也救不了趙文墨!”傅泰說道。
古小東緩緩地從懷里拿出了免死金牌,放在傅泰的眼前晃了晃,又遞給了萬縣令。
傅泰以為自己眼花了,用手狠狠揉了揉眼睛,看見萬縣令手中的金牌上真的寫著“免死金牌”四個大字,不禁驚愕地張大了嘴。說實(shí)話,就連傅泰這么高級的官員也沒有這么高級的東西,只有皇親國戚或者立下重大的功勞的人才會有這個金牌,傅泰不僅沒有,見也只是在李衛(wèi)的府邸中見過一次。
“傅大人,這個,這個是免死金牌,好像是真金的。”萬縣令不知所措,他只是聽過這個東西,又何嘗真正的見過。他像鄉(xiāng)巴佬一樣左右翻轉(zhuǎn)看著手中的金牌,接著遞給了傅泰。
傅泰也仔細(xì)地看了看手上的金牌,果然跟在李衛(wèi)家中所見的一模一樣。
“喂喂,高級貨,還給我吧。”古小東搶走了傅泰還沒看夠的金牌說道,“大人,這玩意兒管用吧?”
萬縣令看了看傅泰,傅泰也不知所措,向來有免死金牌的人只有皇帝能夠?qū)弳枺麄冞@些官吏根本不夠資格,就算是皇帝審問,拿著免死金牌,皇帝也不敢判死刑,這個東西自古都是有規(guī)矩的。
不僅僅是兩個官吏,全場的人都看傻了眼,龍虎兩位捕頭也很納悶,心里暗想這個兄弟可真不是一般人,這東西都能搞到手,古銀更是驚訝無比,自己看著這小弟長大,沒想到這個小子還有這番本領(lǐng)。
只有古小東自己心里清楚,要不是遇到一個神經(jīng)病郡主,他怎么也不會拿到這個東西。
傅泰愣了半晌也不說話,劊子手不知如何是好,舉著大刀的手吃不住力抖動起來,古小東生怕劊子手一個失手刀掉下來傷了趙文墨,于是急道:“傅泰!到底管不管用!”
古小東直呼傅泰姓名,傅泰更是不知這個家伙到底是什么來歷,不知所措道:“管用,管用,殺不得,千萬不能殺!”