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西庫魯斯眉間擠出一個川字，握緊手中的韁繩，盡量讓自己不被甩下去。

迎接客人的年輕官員臉上仍帶著笑容，鎮定得使人驚訝。仔細觀察卻會發現，他嘴角的弧度已然僵硬。根本不是沉穩鎮定，而是石化僵硬了。

面對這樣的局面，就算木沙在此，恐怕也沒辦法第一時間做出反應。

幸虧綠蜥背上還坐著何寧，一道金光之后，透明的巫文從他周身四散開來，不只安撫了差點掐起來的龍鷹和黑蜥，連同西庫魯斯等人，神態中都有了些許變化。

周身似乎被溫暖的氣流包裹，旅途的疲憊瞬間一掃而空，看著飛散在金光中的黑發，眾人心頭微動，這就是大巫的力量？

“阿亞，別鬧了。”何寧拍了一下綠蜥，“好不容易見到老朋友，這是什么態度？還有，”他彎下腰，探頭向下方的黑蜥招手，“阿蒂，要是再打架，就給我去池子里泡著，我讓米雅看著你！”

聽起來很不著調的威脅，卻讓綠蜥和黑蜥同時被滅掉了氣焰。跟著黑蜥的沙貓乖巧的蹲坐著，一下下舔著爪子，對著空中的何寧喵喵叫著，不遺余力的賣萌討好。灰雀群撲簌簌的扇動著翅膀，和來時一樣飛快的離去，情況不對，跑先。

警報解除，何寧示意綠蜥下降高度，客人上門，不能不問個好。

何寧最熟悉的是西庫魯斯，雖然這位比提亞城主當初對他不怎么友好，差點讓他從空中自由落體，但若沒有西庫魯斯的援手，沒有比提亞人擋住蠻族，東部的戰爭不可能在這么短的時間內結束，相應的，歐提拉姆斯神殿也不會馬上覆滅。

何寧表示，他記仇不假，卻也不會忘記別人的好處。

“歡迎。”

何寧笑著同幾位城主互相問候，除了西庫魯斯，迪斯比城主和阿罕莫城主同他也有幾面之緣，當初也曾并肩作戰。南部來的海民卻都是生面孔，但從排場看，身份地位肯定不一般。

看到何寧的疑惑，海民們自己表明了身份，一位頭發和眼眸都是銀白色的海民長老，優雅的站在海獸背上，淡粉的唇，精致的輪廓，讓人很難相信他已經活了兩個多世紀。

海民的禮儀同牧民有所區別，不過，難道是長老的實力比較強？何寧發現，他們除了身上的長袍和稍厚的頭巾，并沒像莫斯等人一樣包得像一個個大號的粽子。

“尊貴的大巫，見到您十分榮幸。”

海民長老的聲音很清澈，笑容也很溫和，何寧不知道該怎么形容他，他身上不帶有任何侵略性，像是在暖陽下波光粼粼的海面。

相比東部的城主和南部的海民長老，商民們的位置要靠后許多，何寧卻沒有區別對待，問清了每個領隊的名字，順便了解到瓦姆會在幾天后到達，便和眾人告辭，祭典的準備工作已經接近尾聲，但他的工作還沒完成，為了不被米雅念，也為了扮演一個成功的神棍，何某人比以往任何時候都要勤快和認真。

等到綠蜥帶著何寧飛走，黑蜥也轉身回了神殿，年輕的官員這才安排客人們到下榻處。這里的居民大多住在西城，商人們的集市也開在那里。南城和北城稍顯荒涼，經過慎重考慮，距離神殿相對較近的東城被用來接待遠道而來參加祭典的客人。

東部城主和南部的海民長老對這樣的安排十分滿意，商民們對住在哪里并不關系，安頓好行李和駱駝之后，立刻帶著貨物前往西城。

留在城內的海民商隊拜見了長老，幾位長老對何寧的印象都相當不錯，當天便向神殿供奉了祭品，其中包括兩箱稀有的珍珠，和海民“良心價”賣出的完全不同。

西庫魯斯沒有休息，離開下榻處，打算在城內走一走。

由于祭典的關系，城中的防衛十分嚴密，這是穆狄親自下達的命令。西庫魯斯沿著內城的河道走到神殿前，恰好遇到從神殿中走出的穆狄。西庫魯斯抬起右臂，跟著他的騎士們立刻行禮，停在原地不再上前。

一縷陽光灑在神殿的臺階之上，金發城主身著白色長袍，領口和袖口滾著金邊，繡著銀色的巫文，腰間勒著鑲嵌寶石的綢帶，銀色的流蘇隨著他的走動無聲撞擊。眉間金色的鱗片若隱若現，壓在一塊與眼眸同色的藍寶石之下。

見到神殿前的西庫魯斯，穆狄停住腳步，握著金色權杖的手卻越收越緊。

西庫魯斯以王族的禮儀向穆狄致意。

一陣鼓聲傳來，西庫魯斯胸中頓時涌起一股煩躁，褐色的雙眼變成了灰色的豎瞳，臉頰覆上銀灰色的鱗片，嗜血與毀滅的欲望陡然在心中翻攪，隨時都會沖破匣籠。

“感覺到了嗎？”

“是。”

西庫魯斯擰起眉頭，“陛下，是巫族的樂師？”

“不是。”穆狄搖頭，指尖按在眉間的金鱗之上，“是阿莫西的鼓手，如果是巫族的樂師……”

接下來的話穆狄沒有出口，西庫魯斯垂下了眼眸。雖然西庫魯斯不像何寧與穆狄一樣有大巫和帝王的傳承，王族的血脈卻將古老的記憶深深烙印在他的體內。

戰鼓，巫女之舞，巫之城的祭典。

大巫是帝王的祭品，也是束縛。

鼓聲會喚醒古老血脈中的嗜殺，也會激發王族的力量。受影響最深，也能獲得最大力量的，就是亞蘭的帝王，血脈的純正注定了一切。

鼓聲漸漸變得急促，穆狄的雙眸完全化作了赤金，西庫魯斯單膝跪在地上，額角鼓起了青筋，冷汗沿著下巴滴落，很快浸濕了他的領口。

力量，殺戮，暴虐嗜血的欲望折磨著他們，又吸引著他們。

隨著鼓聲，一股澎湃的力量在神殿前如水波般激蕩，金色與銀灰色的力量互相碰撞，西庫魯斯捂住胸口，抑制住吼間涌上的腥甜，再一次真實體會到他與帝王血脈的差距。

就像在比提亞城中經歷過一樣。

不需要開口，就已經拜服。

金發金眸的男人，他是亞蘭的帝王。

風開始變得不同，神殿上空突然傳來了綠蜥的叫聲，何寧仿佛沒有察覺到下方的詭異氣氛，在普通人會摔得粉身碎骨的個高度一躍而下，全身被金光包裹，長袍如蝶翼般飛舞，銀色耳扣上的寶石映亮了雙眸。

穆狄上前幾步，走下臺階，伸臂接住了從天而降的大巫。

單臂托著何寧的雙腿，表情帶著無奈和縱容。

西庫魯斯站起身，鼓聲也在這時停了，何寧拍了一下穆狄的肩膀，示意放他下來。

“我有事和你說。”

穆狄點點頭，當著西庫魯斯的面，拉著何寧走回神殿。

何寧不忘向比提亞城主問候道別，西庫魯斯的表現卻與剛進城時不同，他以一個下位者的姿態向何寧彎腰。褐色的長發垂落，遮住了他的臉頰，也讓人看不清他此刻的表情。

帝王，大巫。