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酷熱的正午，一場甘霖再度降下，納德林人和黑鬣人的震撼無以言表，黑鬣族年幼的祭祀跪伏在地，雙手高舉藤杖，用稚嫩的嗓音高呼：“大巫！大巫！”

這樣的反應讓何寧想起了蒼巖族的老祭祀，想起老祭祀，便不由得想起了科尼，臉上的表情有瞬間的變化。短暫的情緒波動，很快被他壓在了心底。

黑蜥大步的向前邁進，何寧坐在綠蜥背上極目遠眺，沙丘連綿起伏，星羅的綠洲點綴其間，越向西綠洲越密集。最大的一片綠洲已經繁茂出一片草場，翠綠的色澤，沿著一條人工挖開的河道流向矗立在大漠中的普蘭城。

上次來時，草場和這條河都不存在，這段時間里，普蘭城到底發生了什么變化？

何寧拍了拍綠蜥，“哥們，下去。”

穆狄站在黑蜥背上，騎士們已經吹響了號角，悠遠蒼涼的聲音隨著熱風在大漠中傳出很遠，宣告著城主的歸來。

與此同時，瓦姆的商隊也抵達了阿里爾城，城門處的警戒比以往都要嚴格，隨處可見全副武裝的騎士和被召集的牧民戰士。

有商隊中的人斡旋，加上幾枚金幣，商隊順利進入了阿里爾城，瓦姆轉頭看了一眼跟在商隊中的普蘭城騎士，在進城之前他就說過，騎士們想做什么他不管，但最好不要把商隊牽扯進去。他與何寧做生意，卻從沒想過把自己的命搭進去。他幫助普蘭人進入阿里爾城，已經算是仁至義盡。

第五十五章

阿里爾城內,處處彌漫著緊張的氣氛。

瓦姆的商隊入城后,發現各種商品的價格都比以往漲了許多,他帶來的毯子,黑麥，甚至是單足鳥的蛋,都在入城后三天內銷售一空。

阿里爾城一改往日的小氣形象，自城主以下,包括大臣，將軍，甚至是普通的城民,都大把的揮灑著金幣和寶石，凡是經過城內的商隊，除非是完全用不上的貨物，其他都會被買走。

瓦姆賣光了貨物，倒出口袋里的金子和寶石，拿起一枚金幣，瞇起眼睛看著，年輕的面孔閃過一抹狐疑。

阿里爾城想做什么？

就算要發動戰爭，購買下的貨物也足夠了，可阿里爾人貌似根本沒有停手的打算。停留在阿里爾城的這幾天，瓦姆留意過，十支北方商隊至少有六支會在阿里爾城售空貨物，尤其是運送鹽和香料的商隊。如果不接受阿里爾人提出的價格，很快就會有騎士找上門，刀架在脖子上，不點頭是想死嗎？

嚴格來說，這樣的作為對大部分商民的損害不大，在阿里爾城交易，只要價格合適，不只免去深入東部荒漠的危險，很多人還賺了一大筆。賣光了這批貨，馬上返回北方，收購下一批，又是一大筆金子入賬。

但對東部的其他部族就未必了。

北部運來的貨物被阿里爾城壟斷，尤其是東部不產的鹽和香料，時間長了，日子可就相當難過了。雖然還有南部的海民，但比起北部商民，海民很少深入東部大陸，獲益的也只有在東南部邊境的城池和部族。

阿里爾城不怕引起眾怒嗎？而且，阿里爾城主哪來這么多的金子和寶石？

瓦姆想不明白，縱然發現了疑點，不斷的抽絲剝繭，到最后也是一頭霧水。但有一點，一旦阿里爾城決心壟斷東北部貿易，攔截大部分北部商隊，給瓦姆造成的損失會很大，畢竟他想要的貨物不在阿里爾城，而在荒城。

意識到問題的嚴重性，瓦姆不再刻意與隊伍中的騎士保持距離，表現出一副事不關己的樣子，而是將自己的想法說了出來，請騎士們將消息送給何寧。維護生意不被破壞，傳遞給對方一些消息，并沒有破壞商民們世代尊奉的規則。

讓瓦姆下定決心的還有一個重要原因，阿里爾城的舉動肯定會惹怒不少人，如果背后沒有強大的勢力支撐，這些阿里爾人純粹就是在作死。還是嫌自己死得不夠快那種。

至于能給阿里爾人支持的，恐怕只有歐提拉姆斯神殿。

但有神殿就行了嗎？東部如何尚且不論，在北部，隨著歲月流轉，神殿下達的神諭已經漸漸失去效力。利益才是商民們永恒不變的信仰。

瓦姆放下金子，又拿起一枚寶石，指甲蓋大小的黑寶石，讓瓦姆想起了那雙黑色的眼睛。

何寧的存在，肯定會撼動歐提拉姆斯神殿的地位，或許是在將來的某一天，也或許就在明天。

阿里爾城，普蘭城，神殿，新的神諭者，從荒城中見到聽到的種種，一切匯聚在一起，年輕的商人心頭巨震，終于抓住了最關鍵的一點，心中豁然開朗。

重振索提拉家的機會，已經擺在了眼前！

要抓住嗎？

不，必須抓住！

信奉天神，效忠真正的神諭者。

瓦姆笑了，攥緊了寶石，叫來忠心的仆人，附在他耳邊說了幾句話。仆人慎重的點頭，行禮之后退出瓦姆的帳篷，朝騎士們的營地走去。

一個小時后，兩只蒼鷹從營地中振翅飛上天空，長鳴一聲，消失在云端。

阿里爾城的騎士們根本沒有注意到商隊中發生的一切，就算注意到了也不會刻意盤查。這段時間停留在阿里爾城的商隊越來越多，很多商隊都是通過飛禽傳遞消息，蒼鷹雖少，卻并不是沒有。

負責在城外巡邏的騎士們只是抬頭看了一眼天空，就不再關心了。

如果他們知道這次的疏忽會給阿里爾城，給自己帶來可怕的滅頂之災，絕對不會粗心大意，肯定會馬上拉開長弓，將從瓦姆商隊中飛起的蒼鷹全部射殺。

只可惜，世上貨物萬千種，就是沒有后悔藥。

阿里爾城一邊大肆截留商隊，一邊召集起更多的部族戰士，還用手中的貨物收買了許多其他城的附庸部族，不愿意改弦更張，只能購買價格高到離譜的鹽。種種手段之下，附近的部族幾乎全都遭殃，大多數部族都被迫低頭。

實力不及阿里爾城的城主們敢怒不敢言，他們不斷被削弱，阿里爾城卻在不斷壯大，聯合起來也未必是阿里爾人的對手，何況阿里爾城背后還站著歐提拉姆斯神殿。

有人想起不久前東部幾城結盟，如果當時不是搖擺不定，有了普蘭城的外援，阿里爾城就不會這么肆無忌憚了吧？

損失最嚴重的兩位城主，不愿意和其他城主一樣向阿里爾城屈服，有神殿支持又如何？實力強大又怎樣？老子打死也不買賬！

十數只蒼鷹和猛禽同時從城內飛出，兩位城主下定了決心，就算去吻穆狄的袍角，也不向阿里爾低頭！

此時，普蘭城正在準備又一場慶典。

何寧抵達普蘭城當天，一場大雨便傾盆而下。在天神節上被何寧批評不夠“專業”的祭祀登上祭臺，向天神供奉了一百頭牛和三百只羊，同時高聲向和普蘭人宣布，神諭者真正降臨了！

傳言無法取信所有人，歐提拉姆斯大巫同樣宣稱向天神祈雨，結果呢？

當傳言變為現實，一切就不同了。

接連幾場大雨，讓城外的小溪變為了河流，低洼處漫延成一片澤國。干旱的沙地被雨水浸潤，一夜之間長出無數的青草和花苞，就像在普蘭城外鋪開了一大張草毯。

成群的三角羊和短角牛散布在草場中，貪婪的啃食著鮮嫩的青草，牧人們騎在駱駝上，揮舞長鞭驅趕著畜群，仍不敢相信眼前的一切，生怕一夜過去，草場又會變為一片黃沙，所有的美好不過是自己的一場幻夢。