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麻姑與鄰居家的下仆一道出門買菜，據(jù)下仆說(shuō)是哪哪哪學(xué)變了。

“學(xué)子靜坐，圍住了府衙。”

要問(wèn)是為什么事，似乎說(shuō)是一開(kāi)始只因?yàn)閭€(gè)案子。

有個(gè)女的被jian殺，被抓的學(xué)子受不住冤枉，觸柱死在牢里了。

后來(lái)不知道怎么的，事情越鬧越大，還沖擊駐軍。各府學(xué)子都在聲援，省城里怕學(xué)子鬧事，書(shū)院已經(jīng)連夜關(guān)閉，學(xué)子盡數(shù)按籍貫遣送回家。

過(guò)了幾天又傳說(shuō)，要打仗了。

蘇世黎問(wèn)是哪里來(lái)的消息，麻姑說(shuō)是賣菜的大娘說(shuō)的，她兒子在海城做事，現(xiàn)在已經(jīng)回家來(lái)了，說(shuō)有個(gè)洋人大官老爺和名妓死在了紅街那種下流地方什么的。

說(shuō)得有鼻子有眼。仿佛她兒子全程都在當(dāng)場(chǎng)。

事情真假不知道，不過(guò)城里好多人家開(kāi)始囤吃的。還有些打算投奔親戚去，但現(xiàn)在出城審查嚴(yán)格，很是麻煩，什么時(shí)候去看都排著長(zhǎng)隊(duì)，而且許多人嘴上叫叫，其實(shí)觀望形勢(shì)而已。。

但城里的人也不知道去了哪兒，街上平常人群洶涌，如今稀稀拉拉幾個(gè)，還都行色匆匆。

蘇世黎幾乎不出門，幽居的日子寡淡無(wú)味，只有四樂(lè)每幾天會(huì)從城里的圖書(shū)館拿幾本小說(shuō)譯本送到白樓來(lái)。

兩個(gè)人除了說(shuō)帳上的事鋪?zhàn)永锏氖拢瑥牟惶崞渌裁炊鸥裁磸埣遥蚨疾淮蚵?tīng)，完全和自己沒(méi)關(guān)系似的。阿長(zhǎng)試探了幾天，見(jiàn)蘇世黎真事不關(guān)已，這才沒(méi)有再提。

不過(guò)對(duì)于現(xiàn)在的形勢(shì)，四樂(lè)難免憂心忡忡，好在蘇世黎淡定，她受了影響多少也安心一些。

要說(shuō)搬回白樓后有什么事，這除了有幾個(gè)在張府沒(méi)得到足夠補(bǔ)償?shù)闹黝檨?lái)鬧了二回，日子到也算得太平。

當(dāng)時(shí)人來(lái)鬧，是阿長(zhǎng)出面打發(fā)他們，說(shuō)“張家家業(yè)自有張家的親眷繼承，我們姑娘已經(jīng)歸家，也未將張家東西帶走一絲一毫，如今與張家沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，你們憑什么找到這里來(lái)？再不走我就要報(bào)官！你等著看官老爺怎么說(shuō)！”說(shuō)起話來(lái)振振有詞，十分厲害。叫人刮目相看。大概是看蘇世黎身邊得力的四樂(lè)不在，便想趁機(jī)更進(jìn)一步――自她來(lái)，蘇世黎雖然并不避著她什么，但也并不十分倚重她。

打發(fā)走了人，她仍然老老實(shí)實(shí)的模樣，并不居功。蘇世黎看在眼里，到不吝于稱贊，說(shuō)她“看著話不多，卻是個(gè)甚用的人。”還當(dāng)真對(duì)她偏重起來(lái)。

蘇世黎除了看書(shū)，平日就是陪陪老太太，再不做別的事。

二奶奶買了新宅，很少再往這邊來(lái)，大奶奶一家到還是在這里，不過(guò)大爺和圃齊去外地辦貨去了，只有邊蔓和錢媽陪著大奶奶呆在家中。

自從城里風(fēng)向不好，好幾次，邊蔓都期期艾艾地在蘇世黎身邊打轉(zhuǎn)，見(jiàn)蘇世黎看著自己的書(shū)像沒(méi)看到她一樣，又期期艾艾地回自己屋子去了。

大約是為外面的形勢(shì)緊張而心慌想找蘇世黎說(shuō)話寬寬心――因著家里大奶奶每天都嘀咕，說(shuō)沒(méi)個(gè)男人在，萬(wàn)一有什么事可怎么辦，才聽(tīng)得她惴惴不安，一天天魂不守舍的。外面但凡有一點(diǎn)響動(dòng)，都能嚇到她，日前不知道哪家孩子頑皮，在樓下放炮仗，她嚇得如受了驚的兔子一樣蹦了起來(lái)，手里的茶盞摔了。蘇世黎在樓上都聽(tīng)到大奶奶在罵她。

九月聽(tīng)得害怕，不日便說(shuō)離家久了有些想家。

蘇世黎也不為難她，給她結(jié)了錢賣身契也還她，便叫她走了。問(wèn)阿長(zhǎng)，有沒(méi)有回家的打算，這摟里連下人都是女的，也沒(méi)個(gè)男人，她要是害怕，現(xiàn)在與九月一道回去也無(wú)妨。

阿長(zhǎng)看著悶悶的，話不多，聽(tīng)問(wèn)到自己身上來(lái)，說(shuō)：“要有人想趁亂作惡，在城里至少還有巡查軍士，去了鄉(xiāng)下有什么？死在哪里都沒(méi)人知道。”

就這樣又過(guò)了半月，大奶奶坐不住，提了點(diǎn)不知道哪里來(lái)的桔子上來(lái)給蘇世黎，笑說(shuō)“你瞧，她鄉(xiāng)下嬸娘家里長(zhǎng)了些桔子，雖然不是什么貴重的東西，但勝在是點(diǎn)心意，說(shuō)起來(lái)你母親是當(dāng)兒子養(yǎng)的，那不也是你的嬸娘？是以我特地拿來(lái)給你。”

仿佛兩邊從來(lái)親近似的，笑瞇瞇，說(shuō)話中氣十足。經(jīng)世的中年人就是臉皮要厚些，邊蔓就比不得她了，跟在后面，耳朵漲紅得要滴下血。

蘇世黎不理她，只顧看書(shū)。

大奶奶也不惱，沒(méi)人招呼她也自顧自坐下，唉聲嘆氣“二爺與圃齊去了這些天，即不回轉(zhuǎn)，又沒(méi)個(gè)消息，急得我們?cè)诩依锍圆幌滤恢６歼@么多天了，卻不知道是路上出了什么事故，還是怎么的？”說(shuō)著眼眶泛紅，因著是自己的丈夫就算了，親生的兒子也沒(méi)個(gè)消息，叫她怎么能不憂心。

麻姑在上頭照顧老太太，蘇世黎身邊就阿長(zhǎng)伺候，此時(shí)阿長(zhǎng)見(jiàn)蘇世黎的姿態(tài)，心下了然，撇了一眼大奶奶，說(shuō)話再不留半點(diǎn)余地：“您是個(gè)婦道人家，我們姑娘也是婦道人家，您不好出門打聽(tīng)，咱們姑娘就能出門嗎？”

大奶奶對(duì)她沒(méi)有好臉色，一個(gè)下人罷：“我也不是說(shuō)叫她親自去找，只須得派幾個(gè)人順著路往海城去，一路找一路走，總是找得著的。”

阿長(zhǎng)不因?yàn)樗龑?duì)自己一臉輕蔑就不悅，講話還是四平八穩(wěn)，但話卻難聽(tīng)“您這嘴一張，可真輕松。你家新鋪?zhàn)永镱^沒(méi)有下人嗎？你不曉得派了他們?nèi)フ遥瑓s找到我們姑娘這？說(shuō)句不好聽(tīng)的話，你們做下那種沒(méi)良心的事，這親情早就斷了，如今沒(méi)把你們趕出去，是我們姑娘心善。你家的人回不回來(lái)，與我們姑娘可沒(méi)關(guān)系呀。”

大奶奶臉色更不好看。她心眼多，不肯相信自己家鋪?zhàn)永锬切┤耍瓦B親自請(qǐng)來(lái)的大掌柜也不肯真心托付，生怕萬(wàn)一店里的人知道家里兩個(gè)當(dāng)家做主的男人不知所蹤，要生異心，到時(shí)候她母女兩個(gè)被人害可怎么辦？

被阿長(zhǎng)幾句話堵住，又氣又恨，盯了蘇世黎好幾眼，扭頭就走了。接下來(lái)幾日，天天在樓下摔鍋砸碗罵女兒。

又熬了幾天，外頭形勢(shì)越發(fā)地不好，雜貨店貨架子上都沒(méi)多少東西了，外頭傳什么的都有，還有人說(shuō)宮里出了事兒，陛下被人給害了。

蘇世黎打算過(guò)幾天就搬到鋪?zhàn)永锶ィ呀?jīng)開(kāi)始給老太太收拾東西。但沒(méi)想到人心一亂，事情就多，要走的前一天，城西有人被入戶搶砸，在當(dāng)天城中就戒了嚴(yán)，就是白天在路上走，巡城的軍士都要盤查，說(shuō)不清來(lái)去的一律收監(jiān)審問(wèn)，沒(méi)有通過(guò)巡城府軍的準(zhǔn)許，誰(shuí)也不許到處亂走。

一時(shí)竟然就困住了。

但就是城中管理這么嚴(yán)格，布鋪那邊夜里也遭了難。

半夜有人翻墻進(jìn)去大概是想偷搶，還好四樂(lè)的兄弟們現(xiàn)在都在那里，鋪?zhàn)永锍舜笳乒窈退畠海渌际乔鄩涯辏サ饺艘活D暴打，血肉橫飛丟了出去。

但想到蘇世黎，連夜四樂(lè)便帶著幾個(gè)兄弟想趕到白樓這邊來(lái)，怕有狗膽包天的歹人不長(zhǎng)眼，沖撞她，但剛出門就遇到巡城。好一番麻煩，給不少好處，怕連鋪?zhàn)永锪粝碌囊稽c(diǎn)現(xiàn)錢全掏了，也只有四樂(lè)被放行。

這夜麻姑正沒(méi)睡覺(jué)，用板凳抵著門，拿了菜刀坐在上面，聽(tīng)到外面有人敲門，問(wèn)清楚才連忙把門打開(kāi)一看，四樂(lè)孤身一個(gè)站在門外，滿臉都是血，身上還不知道哪里來(lái)的血跡，更不知道傷在哪里。

麻姑駭然，反身就往樓上沖，叫醒了蘇世黎下來(lái)，她比劃得又快又急含混不清，蘇世黎猛地驚醒，起身下樓三步并作二步，心里亂跳，怕四樂(lè)已經(jīng)不好了。

四樂(lè)剛關(guān)好了門，見(jiàn)蘇世黎，連忙迎上去只連聲說(shuō)“沒(méi)事，哪里也不曾傷，那是別人的血。我怕路上出事，特地把臉上摸成這樣。”

“是嗎？”蘇世黎手抖得厲害，拉著袖子幫她把臉上的血胡亂抹掉，又叫她脫了衣裳看，確實(shí)后才松了一口氣，又惱怒：“你過(guò)來(lái)做甚么？我們便是有什么，多你一個(gè)又有什么用！這大半夜的，又是這么亂的時(shí)候，誰(shuí)知道路上會(huì)遇到什么事。我還當(dāng)你沉穩(wěn)，怎么遇事卻這樣魯莽！！”說(shuō)完不知道是怎么的，一陣陣頭昏，嘴唇一點(diǎn)血色也沒(méi)有。

四樂(lè)連忙扶住她，連聲應(yīng)著“我下次再不敢這樣行事。主家緩緩氣。”低頭看，蘇世黎腳上鞋子也沒(méi)有穿。與麻姑連忙扶她上樓。又連忙讓麻姑去打了熱姜茶和安神湯來(lái)。

麻姑后悔自己莽撞，實(shí)在也是看到四樂(lè)那一身的血把她給嚇著了。此時(shí)一臉焦急。只因蘇世黎這段時(shí)間以來(lái)，連番事故，以至于身體一直不好。外頭雖然看著無(wú)礙，里頭實(shí)在虛浮，經(jīng)不得大風(fēng)浪。她總怕主家不是長(zhǎng)壽的命 。在樓下燒茶的時(shí)候，想到深處直抹眼淚。但上樓前連忙掩了悲容。

阿長(zhǎng)在老太太處值夜，驚醒來(lái)下樓，把一切看在眼里，試探著勸道：“麻姑，你含著淚上去不是更好嗎？姑娘便是要責(zé)備你，也不好多說(shuō)。”

麻姑只搖頭，也不應(yīng)聲。上樓去服侍蘇世黎喝了湯，便認(rèn)真認(rèn)錯(cuò)，說(shuō)自己沒(méi)看清楚便慌慌張張，叫主家受了驚嚇，實(shí)在不應(yīng)該，下次一定沉得住氣，再不這樣了。

蘇世黎到并不以為然，只說(shuō)“大半夜的，誰(shuí)猛不丁看到那一臉血，都要被嚇著，不能怪到你。你也別看我剛才有些不好，便心虧不安，只是起來(lái)得太急罷了。”問(wèn)她喝了安神的湯沒(méi)有。這一驚一乍的，難保不要做惡夢(mèng)。“越是這種時(shí)候，我們?cè)降盟煤贸缘煤茫隽耸裁词虏庞芯駪?yīng)付。事情不知道什么時(shí)候才過(guò)，說(shuō)不定還有得熬呢。”

四樂(lè)問(wèn)：“我們要不要回縣城去？”

蘇世黎搖搖頭：“外面不太平，路上容易遇事，便是臨時(shí)請(qǐng)人保鏢，不明對(duì)方底細(xì)也不敢輕信。再說(shuō)別的地方也未必就比這里安全。你瞧著鄰居們都說(shuō)要去哪里避難，怎么卻都沒(méi)走呢？還不都是這么想的。省城有重兵，不會(huì)有大事。”現(xiàn)在她們和別人一樣，才是最不惹人疑心的。非要在這種情況下冒險(xiǎn)離開(kāi)省城，豈不是不打自招。

四樂(lè)雖然還有很多的問(wèn)題，比如，她最想問(wèn)的事是――現(xiàn)在外面出的各種亂子，會(huì)不會(huì)和張濁其和另外一個(gè)張家的人有關(guān)……但她只是一臉贊同，不再提這件事。

等蘇世黎睡著，四樂(lè)與麻姑下樓拉了堂里的桌子把門堵上。四樂(lè)說(shuō)餓，麻姑感嘆，她這一夜的折騰，怎么可能不餓，下了碗雞蛋面給她吃了，才各自枕著菜刀睡下。

阿長(zhǎng)晚間守夜。

看著昏暗燈光下蘇世黎側(cè)睡的背影，微微有些出神。

世上的主家與主家，真是不同。這要擱在某些做主家的人身上，一番責(zé)罵一頓打是逃不掉的。

半夜。

蘇世黎不知道做了什么惡夢(mèng)驚醒來(lái)，阿長(zhǎng)起身扶她喝水。

她喝完水躺下有些恍惚，突然地喃喃說(shuō)了一句，說(shuō)，想回家，有些想父親。大概是夢(mèng)囈。蘇世黎白天顯得凌厲，夢(mèng)里不過(guò)是有些柔弱的普通女子罷了，要說(shuō)有什么不同，不過(guò)比尋常人長(zhǎng)得好看些。

阿長(zhǎng)鬼使神差替她撥開(kāi)額頭的亂發(fā)，看著她的略帶病容的睡顏良久。<script>chapter1();</script>