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這里的空氣也像是用黃金打造的。

羅伯特·蘭登這輩子參觀過許多氣勢磅礴的大教堂，但圣馬可金色大教堂總能以其真正的卓爾不凡令他深感震撼。數百年來，人們一直聲稱只需呼吸圣馬可大教堂里的空氣就能讓人變得比原來更富有。這句話不僅可以被視為一個比喻，也是一個事實。

由于大教堂內部的飾面由幾百萬塊古代黃金箔片構成，據說空氣中飛舞的許多塵埃粒子都是貨真價實的黃金剝落片。這些懸浮在空中的黃金塵埃與透過西面大窗戶傾瀉進來的燦爛陽光融為一體，構建出生機勃勃的氛圍，既有助于虔誠的人得到精神財富，也使他們得以在深呼吸時，以肺部鍍金的形式獲取了物質財富。

此刻，西斜的太陽穿過西面的窗戶，灑落在蘭登的頭上，宛如一面金燦燦的寬闊扇子，又似一塊耀眼的綢質遮陽篷。蘭登肅然起敬，不由自主地深吸了一口氣，也感覺到身旁的西恩娜和費里斯在做同樣的動作。

“往哪邊走？”西恩娜悄聲問他。

蘭登指了指一個盤旋而上的臺階。大教堂的博物館部分位于樓上，里面有一個詳細介紹圣馬可大教堂那些銅馬的陳列展覽。蘭登相信展覽將很快能告訴他們，究竟是哪位神秘的總督切割了銅馬的頭。

他們上樓時，他看得出來費里斯又呼吸困難起來，而西恩娜在向他暗示著什么——她在過去幾分鐘里一直想引起他的注意。她帶著警示的神情悄悄地朝費里斯的方向微微點頭示意，做出蘭登沒有看懂的嘴型。不過，他還沒有來得及問她，費里斯就回頭看了一眼，只是稍微晚了一拍，西恩娜已經轉過目光，直視著費里斯。

“你沒事吧，大夫？”她若無其事地問。

費里斯點點頭，加快了上樓的步伐。

真是位表演天才，蘭登心想，可是她想告訴我什么呢？

他們來到二樓后，可以看到整個大教堂就在他們腳下。教堂的結構采用了希臘十字架形狀，與長方形的圣彼得大教堂或巴黎圣母院相比，外觀上更呈方形。由于教堂前廳與祭壇之間的距離較短，圣馬可大教堂透著一種粗獷堅固的氣質，以及極大的親和力。

不過，為了避免完全沒有距離感，圣馬可大教堂的祭壇隱藏在一道圓柱構成的屏障之后，頂上還有一個頗有氣勢的十字架。祭壇上方為一華麗天蓋所籠罩，這便是全世界最珍貴的祭壇裝飾品之一——名揚四海的“黃金圍屏”。這塊“金色布匹”其實是一道寬闊的鍍金銀質背景幕布，稱其為布匹只是因為它將以前的一些杰作——主要是拜占庭琺瑯瓷片——融合在一起，交織成一個哥特式的框架。由于上面裝飾著大約一千三百顆珍珠、四百顆石榴石、三百顆藍寶石以及大量祖母綠寶石、紫水晶和紅寶石，“黃金圍屏”與圣馬可的駟馬一起被視為威尼斯最有價值的珍寶之一。

從建筑的角度來說，“大教堂”一詞指歐洲或西方修建的任何東拜占庭式的教堂。由于仿造了君士坦丁堡的查士丁尼圣使徒大教堂，圣馬可大教堂具有典型的東方風格，所以旅游指南常常建議游客們將它視為參觀土耳其清真寺的一個可行的替代項目，因為很多穆斯林的禮拜堂就是由拜占庭式的教堂改造而成的。

蘭登雖然從不認為圣馬可大教堂可以替代土耳其那些壯麗的清真寺，但他也不得不承認，人們只需參觀圣馬可大教堂十字形結構右翼旁的那些密室，就能滿足他們對拜占庭藝術的狂熱，因為那里面藏著所謂的圣馬可珍寶——二百八十三件價值連城的圣像、珠寶和圣杯，件件璀璨晶瑩，都是從君士坦丁堡掠奪來的。

蘭登高興地看到，這個下午大教堂里比較安靜。盡管里面仍然有大量人群，但他至少可以自由走動。他穿過一群群人，領著費里斯和西恩娜去往西邊的窗戶，游客們可以從這里來到外面的陽臺上，觀看那些銅馬。蘭登雖然對確認那位總督的身份充滿信心，但他仍然在想著此后的下一步行動——找到那位總督本人。他的墳墓？他的塑像？考慮到擺放在這座教堂、地下室以及圓頂墳墓里的塑像多達數百座，那可能還需要其他形式的幫助。

蘭登看到一位女講解員正帶領一群人參觀，他禮貌地打斷了她的講解。“對不起，”他說，“埃托雷·維奧今天下午上班嗎？”

“埃托雷·維奧？”女講解員用古怪的眼神望著蘭登。“是的，當然，不過——”她突然眼睛一亮，停住了。“leièrobert langdon，vero？！你是羅伯特·蘭登，對嗎？”

蘭登耐心地笑了笑。“是我。我能和埃托雷聊聊嗎？”

“可以，可以！”女講解員示意自己的旅游團稍等片刻，然后就匆匆離開了。

蘭登和該博物館的研究館員埃托雷·維奧曾經一起在一部介紹圣馬可大教堂的短紀錄片中出鏡，而且此后一直保持著聯系。“埃托雷撰寫了介紹這個大教堂的書籍，”蘭登向西恩娜解釋說，“有好幾本呢。”

西恩娜似乎仍然對費里斯不放心。蘭登領著他們穿過二樓，走向西面的窗戶時，費里斯一直緊跟在他們身旁。他們來到窗戶前，銅馬強健的后腿在午后陽光的照射下留下了清晰可辨的側影。在外面的陽臺上，游客們在四處走動，一面欣賞著那些銅馬，一面俯瞰著圣馬可廣場壯觀的全景。

“它們就在那里！”西恩娜指著通往陽臺的門驚呼道。

“不完全正確，”蘭登說，“我們在陽臺上看到的這些銅馬其實是復制品，圣馬可的銅馬原物出于安全和妥善保護的考慮存放在室內。”

蘭登領著西恩娜和費里斯順著走廊來到一個燈光明亮的凹室，一模一樣的四匹銅馬似乎正從磚結構拱門背景中向他們奔來。蘭登帶著由衷的贊賞指著那些塑像。“這才是原物。”

蘭登每次近距離地觀看這些銅馬時，都會情不自禁地為它們肌肉組織的質地和細節而驚嘆。唯其覆蓋全身美輪美奐的金綠色銅銹才更凸顯出它們起伏不定的皮膚那戲劇性的外觀。對于蘭登而言，這四匹經歷過無數動蕩之后仍然完好如昔的銅馬，總在提醒著他保存偉大藝術品的重要性。

“它們的項圈，”西恩娜指著馬脖子上的裝飾性項圈說，“你說那些項圈是后來加上去的？為的是遮擋住切口？”

蘭登已經給西恩娜和費里斯介紹過他在arca網站上看到的“切割過的馬頭”的細節。

“顯然是的。”蘭登說著朝旁邊的文字說明牌走去。

“羅伯特！”他們身后傳來了一個熱情洋溢的聲音。“你傷到我了！”

蘭登轉過身，看到埃托雷·維奧正擠過人群向他們走來。埃托雷一臉和氣，滿頭白發，身穿藍色西裝，脖子周圍掛著一條吊著眼鏡的長鏈子。“你居然敢來我的威尼斯而不給我打電話？”

蘭登笑著握住了他的手。“埃托雷，我想給你一個驚喜。你氣色不錯。這兩位是我朋友，布魯克斯醫生和費里斯醫生。”

埃托雷向他們問好，然后后退一步，打量著蘭登。“和醫生一起旅行？你生病了？你的衣服是怎么回事？你是想變成意大利人？”

“都不是，”蘭登笑著說，“我是來了解一些有關這些銅馬的信息的。”

埃托雷頓時來了興趣。“還有什么是我們的著名教授不知道的？”

蘭登放聲大笑。“我想知道這些銅馬在十字軍東征年代的運輸過程中，馬頭被切割下來的事。”

埃托雷·維奧臉上的表情仿佛蘭登剛剛詢問過女王的痔瘡一樣。“天哪，羅伯特，”他低聲說，“我們不談這些事。如果你想看看被切割下來的腦袋，我可以帶你去看被斬首的卡爾瑪涅奧拉或者——”

“埃托雷，我需要知道哪位威尼斯總督切割過馬頭。”

“這種事從來沒有發生過，”埃托雷反駁道，“我當然聽到過那個傳說，但幾乎沒有任何歷史文獻暗示有哪位總督干過——”

“埃托雷，求你了，就算賣我一個人情吧，”蘭登說，“按照那個傳說，究竟是哪位總督？”

埃托雷戴上眼鏡，看著蘭登。“根據傳說，我們這些可愛的馬是威尼斯最聰明、最具欺騙性的總督運來的。”

“欺騙性？”

“是啊，這位總督欺騙所有人參加了十字軍東征。”他滿懷期待地望著蘭登。“這位總督拿著國家的錢遠航去埃及……但他將軍隊帶向了其他地方，攻克了君士坦丁堡。”

聽上去像是欺詐，蘭登暗想。“他叫什么名字？”

埃托雷皺起了眉頭。“羅伯特，我還以為你學的是世界歷史呢。”

“沒錯呀，但這個世界太大了，歷史又太悠久，我只能尋求幫助。”

“那好吧，我再給你最后一條線索。”

蘭登準備抗議，但隨即意識到那樣做只是白費力氣。

“這位總督活了近一個世紀，”埃托雷說，“這在當時是個奇跡。信迷信的人認為他的長壽源于他勇敢地從君士坦丁堡拯救了圣盧西亞的遺骨，并且將它們帶回到威尼斯。圣盧西亞失去了眼睛——”