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“我想我會(huì)支持后者，”蘭登說(shuō)，“至少?gòu)纳鐣?huì)文化學(xué)的角度來(lái)說(shuō)。”

“怎么講？”

“嗯，我認(rèn)為基因增強(qiáng)很像整容手術(shù)，要花很多錢，對(duì)嗎？”

“那當(dāng)然。并非每個(gè)人都付得起錢來(lái)改進(jìn)他們自己或者他們的孩子。”

“這意味著合法的基因增強(qiáng)會(huì)立刻創(chuàng)造出一個(gè)富人和一個(gè)窮人世界。我們目前貧富之間的差距已經(jīng)越來(lái)越大，但基因工程將會(huì)創(chuàng)造出超級(jí)人種以及……可以想象到的低級(jí)人種。你認(rèn)為人們會(huì)在乎百分之一的超級(jí)富人操縱整個(gè)世界嗎？想想看，如果那百分之一也是貨真價(jià)實(shí)的超級(jí)物種——更聰明、更強(qiáng)壯、更健康，那將是一種必然會(huì)滋生出奴隸社會(huì)或者種族清洗的局面。”

辛斯基沖她身旁這位英俊的學(xué)者微微一笑。“教授，你已經(jīng)快速理解了我所認(rèn)為的基因工程最嚴(yán)重的陷阱。”

“我或許已經(jīng)理解了這一點(diǎn)，但佐布里斯特仍然讓我有些困惑。這些超級(jí)人類的想法似乎無(wú)一例外都是為了改善人類，讓我們變得更健康，治愈致命的疾病，延長(zhǎng)我們的壽命。可是佐布里斯特對(duì)人口過(guò)剩的看法似乎為殺人披上了合法外衣。他的超人類主義和人口過(guò)剩的觀點(diǎn)似乎相互矛盾，不是嗎？”

辛斯基嚴(yán)肅地嘆了口氣。這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得好，而且遺憾的是它有一個(gè)清晰且令人不安的答案。“佐布里斯特真心實(shí)意地相信超人類主義，相信借助技術(shù)來(lái)改善人類；但是，他也相信我們物種會(huì)在我們還沒(méi)有來(lái)得及這樣做之前就已經(jīng)滅絕。光是我們的人口數(shù)量就會(huì)造成我們物種滅絕，我們根本都不會(huì)有機(jī)會(huì)來(lái)實(shí)現(xiàn)基因工程的美好前景。”

蘭登睜大了眼睛。“因此佐布里斯特想減少人口……以爭(zhēng)取更多時(shí)間？”

辛斯基點(diǎn)點(diǎn)頭。“他曾經(jīng)形容自己被困在一艘船上，旅客的人數(shù)每小時(shí)增加一倍，而他正絕望地要趕在船被自身重量壓沉之前建造出一條救生艇。”她停頓了一下。“他主張將一半的人扔進(jìn)大海。”

蘭登嚇了一跳。“這種想法令人不寒而栗。”

“的確。你別弄錯(cuò)了，”她說(shuō)，“佐布里斯特可是堅(jiān)信，激烈地遏制人口激增有朝一日會(huì)被視為至高的英雄行動(dòng)……人類選擇生存的一刻。”

“就像我說(shuō)過(guò)的，令人不寒而栗。”

“更加恐怖的是，佐布里斯特不是唯一持有這種想法的人。如果佐布里斯特死了，他將成為許多人眼里的殉道者。我不知道我們抵達(dá)佛羅倫薩時(shí)會(huì)碰到什么人，但我們必須非常小心。試圖尋找到這種瘟疫的人不止我們，而且為了你的自身安全，我們絕對(duì)不能讓任何人知道你在意大利尋找它。”

蘭登向她介紹了他的朋友伊格納奇奧·布索尼的情況。布索尼是一位但丁專家，蘭登相信布索尼可以安排他在閉館后悄悄進(jìn)入維奇奧宮，讓他觀看佐布里斯特的小投影儀中包含cerca trova字樣的那幅畫。布索尼或許還能幫助蘭登破解關(guān)于死亡之眼的那段怪異的引文。

辛斯基將滿頭銀發(fā)捋向腦后，目不轉(zhuǎn)睛地望著蘭登。“去尋找，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，教授。時(shí)間無(wú)多。”

辛斯基走進(jìn)飛機(jī)上的儲(chǔ)藏室，取出世界衛(wèi)生組織最安全的危險(xiǎn)品保護(hù)管——該型號(hào)具有生物識(shí)別密封功能。

“把你的拇指給我。”她說(shuō)著將小圓管放到蘭登的面前。

蘭登一臉的迷茫，但還是按她所說(shuō)伸出了拇指。

辛斯基設(shè)置了危險(xiǎn)品保護(hù)管的程序，只有蘭登一個(gè)人可以將它打開(kāi)。然后，她拿起那個(gè)小投影儀，將它安全地放在里面。

“你就把它當(dāng)做一個(gè)便攜式保險(xiǎn)箱。”她微笑著說(shuō)。

“還帶有生物危害的標(biāo)識(shí)？”蘭登顯得有些不安。

“我們只有這個(gè)。從好的方面來(lái)看，誰(shuí)也不會(huì)去胡亂擺弄它。”

蘭登道了聲歉，去活動(dòng)活動(dòng)腿腳，順便上一趟衛(wèi)生間。辛斯基想趁他不在時(shí)將密封好的小圓管裝進(jìn)他夾克衫的口袋里。可是，小圓管裝不進(jìn)去。

不能讓他帶著這個(gè)投影儀到處轉(zhuǎn)悠，而且誰(shuí)都能看得出來(lái)。她想了想，然后回到儲(chǔ)藏室，取出一把手術(shù)刀和一套縫合工具。她以專家級(jí)的精確在蘭登夾克衫的襯里上切開(kāi)一條口子，仔細(xì)縫出一個(gè)暗袋，大小剛好可以藏住那個(gè)生物管。

蘭登回來(lái)時(shí)，她正在縫最后幾針。教授突然停住腳，緊緊盯著她，仿佛她剛剛在《蒙娜麗莎》上胡亂涂抹過(guò)一樣。“你在我的哈里斯牌外套的襯里上開(kāi)了個(gè)口子？”

“別緊張，教授，”她說(shuō)，“我是受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的外科醫(yī)生，這幾針縫得相當(dāng)專業(yè)。”

70

威尼斯的圣盧齊亞火車站是一座低矮的建筑，灰色的石塊和混凝土透著一份典雅。它采用了極簡(jiǎn)主義現(xiàn)代風(fēng)格的設(shè)計(jì)，美麗的建筑正面沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)，只有一個(gè)符號(hào)——飛翔的fs兩個(gè)字母，也就是意大利國(guó)家鐵路系統(tǒng)的標(biāo)識(shí)。

由于火車站位于大運(yùn)河的最西端，抵達(dá)威尼斯的旅客一出站就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己完全被威尼斯獨(dú)特的景觀、氣味和聲音所包圍。

對(duì)于蘭登而言，首先迎接他的總是這里充滿咸味的空氣，來(lái)自海洋的清風(fēng)夾雜著車站外街頭小販出售的白匹薩散發(fā)出的香味。今天，風(fēng)從東方吹來(lái)，空氣中帶著刺鼻的柴油味，是那些水上計(jì)程車發(fā)動(dòng)機(jī)空轉(zhuǎn)時(shí)發(fā)出的，它們?cè)跐q潮的大運(yùn)河上排成了長(zhǎng)隊(duì)。幾十位船長(zhǎng)向游客揮手呼喊，希望能有人搭載他們的水上計(jì)程車、貢多拉、水上巴士和私人摩托艇。水上的混亂，蘭登沉思著，望著水面上的交通阻塞。不知何故，這種在波士頓會(huì)把人逼瘋的擁堵在威尼斯卻感覺(jué)很古雅。

運(yùn)河對(duì)岸不遠(yuǎn)處便是圣-西梅恩-匹卡羅教堂，它那標(biāo)志性的銅綠色圓屋頂高聳于午后的天空中。這座教堂是全歐洲最折衷的建筑結(jié)構(gòu)。那異常陡峭的圓屋頂以及圓形的高壇均為拜占庭風(fēng)格，而它那大理石圓柱門廊明顯模仿了羅馬萬(wàn)神殿的古希臘式入口。主入口的上方為一堵恢弘的三角墻，上面精美的大理石浮雕描繪了許多殉道的基督教圣徒。

威尼斯就是一座露天博物館，蘭登心想，他的目光落到了拍打著教堂臺(tái)階的運(yùn)河河水上。一座慢慢下沉的博物館。然而，相形之下，威尼斯被海水淹沒(méi)的隱憂此刻幾乎顯得微不足道，讓蘭登揪心的是正潛伏在這座城市下的那個(gè)威脅。

而且無(wú)人知曉……

但丁死亡面具背面的那首詩(shī)仍然縈繞在蘭登的腦海里，他想知道這首詩(shī)會(huì)將他們帶往何處。那首詩(shī)他已經(jīng)抄寫了下來(lái)，就放在他的口袋里，但是面具本身——在西恩娜的建議下——蘭登已經(jīng)用報(bào)紙包好，悄悄放在了火車站內(nèi)一個(gè)自助式寄存箱里。雖然對(duì)于這樣一個(gè)珍貴的文物來(lái)說(shuō)，那是一個(gè)極不合適的安放之處，可放在寄存箱里肯定比帶著這個(gè)價(jià)值連城的石膏面具在一座到處是水的城市里轉(zhuǎn)悠要安全得多。

“羅伯特？”西恩娜已經(jīng)和費(fèi)里斯走到了前面，她指了指水上計(jì)程車。“我們時(shí)間不多。”

蘭登三步并作兩步向他們追去，然而作為古建筑愛(ài)好者，他覺(jué)得無(wú)法想象自己會(huì)沿著大運(yùn)河匆匆而過(guò)。游玩威尼斯時(shí)最愉快的經(jīng)歷莫過(guò)于乘坐一路水上巴士——威尼斯最重要的敞篷水上巴士——最好是在晚上，坐在露天座位的最前排，看著被泛光燈照亮的一座座大教堂和宮殿在你身旁漂過(guò)。

今天不能坐水上巴士了，蘭登心想。水上巴士的超慢速度已經(jīng)惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，而水上計(jì)程車則要快得多。遺憾的是，火車站外此刻排隊(duì)等候水上計(jì)程車的人一眼望不到盡頭。

費(fèi)里斯顯然不愿意等待，他立刻主動(dòng)出擊。在花費(fèi)了一大把鈔票之后，他很快便招來(lái)了一輛水上轎車——一艘用南非紅木制造的油光锃亮的威尼斯水上計(jì)程車，頂上還有折篷。雖然雇傭這艘優(yōu)雅的小船確實(shí)過(guò)分了些，但它能確保隱秘、快速的行程——沿大運(yùn)河到圣馬可大教堂只需十五分鐘。

船上的駕駛員是位英俊得驚人的男子，身穿定制的阿瑪尼西裝，看上去與其說(shuō)像船長(zhǎng)還不如說(shuō)像電影明星。不過(guò)，說(shuō)到底，這里畢竟是威尼斯，盡顯意大利優(yōu)雅之地。

“我叫莫里奇奧·品波尼，”他說(shuō)，在歡迎大家登船時(shí)朝西恩娜使了個(gè)眼色。“葡萄酒？檸檬酒？香檳？”

“不用，謝謝，”西恩娜說(shuō)，然后用意大利語(yǔ)匆匆對(duì)他說(shuō)，請(qǐng)他盡快將他們送到圣馬可大教堂。“那當(dāng)然！”莫里奇奧又向她使了個(gè)眼色。“我的船，她是威尼斯最快的……”

蘭登他們?cè)诖埠廊A的露天座位上坐下后，莫里奇奧啟動(dòng)了船上的沃爾沃penta發(fā)動(dòng)機(jī)，熟練地將船倒離了岸邊。然后，他向右轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤，加大油門，駕駛著他的大船，從一群貢多拉中間穿了過(guò)去。時(shí)髦的黑色貢多拉在摩托艇的尾流中上下顛簸，幾位身著條紋衫的貢多拉船夫沖著他揮舞著拳頭。

“對(duì)不起！”莫里奇奧抱歉地大聲喊道。“是幾位要人！”

幾秒鐘后，莫里奇奧就駛離了圣盧齊亞火車站前擁擠的水道，沿著大運(yùn)河向東疾馳。當(dāng)他們?cè)趦?yōu)美的赤足橋下加速時(shí)，蘭登聞到了當(dāng)?shù)孛朗硈eppie al nero——墨汁魷魚——獨(dú)特的香味，那是從附近岸邊搭著天棚的餐館飄來(lái)的。他們?cè)诖筮\(yùn)河上拐了一個(gè)彎，出現(xiàn)在他們眼前的是巨大的、有著圓屋頂?shù)氖ヒ捉烫谩?

“圣盧齊亞，”蘭登低聲念著教堂一側(cè)銘文上那位圣徒的名字。“盲人的骨頭。”

“你說(shuō)什么？”西恩娜扭過(guò)頭來(lái)，希望蘭登對(duì)那首神秘的詩(shī)又有了更多新的理解。

“沒(méi)什么，”蘭登說(shuō)，“只是胡思亂想。也許沒(méi)什么用。”他指著那座教堂說(shuō)：“看到那銘文了嗎？圣盧齊亞就埋葬在這里。我有時(shí)也講授圣徒傳的藝術(shù)，也就是描述基督教圣徒們的藝術(shù)，因此我突然想到圣盧齊亞是盲人的守護(hù)神。”

“對(duì)，圣盧齊亞！”莫里奇奧插話道，急于為大家效力。“盲人的守護(hù)神！你們知道那個(gè)故事不？”他回頭望著他們，響亮的聲音蓋過(guò)了發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴。“盧齊亞天生麗質(zhì)，每個(gè)男人都渴望得到她。于是，盧齊亞為了向上帝保證自己的純潔并守護(hù)自己的貞潔，她挖出了自己的眼睛。”