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封少卿咬牙低聲道:“丁武你不說話會(huì)憋死么。”
丁武嘿嘿一笑,閉上了嘴巴。
葉沉淵看清了北理地質(zhì)和蘊(yùn)藏,收起地圖,冷淡道:“都退下。”
封少卿和丁武施禮后退出屋舍,并將外面的大門帶上。寢居里燃著一盞孤燈,映著石炕、木椅、箱籠斑駁的影子,葉沉淵環(huán)顧四壁,不由得想,當(dāng)初的謝開言是不是也坐在這張椅子上,安靜對著一地的冷清。
她所逗留過的地方,總是保持著一份潔凈,禮待于主人或是后來者。這樣的她,極力反對爭戰(zhàn),如果遇上不可避免的戰(zhàn)爭,她便第一個(gè)站出來,給予對手最兇狠的打擊。
葉沉淵想得頭痛,念得心苦,立刻抑制住了如野馬一般奔騰的氣息。他漸漸平緩了痛楚,隨意在寢居內(nèi)走了走,查看謝開言遺留的痕跡。正待上床就寢時(shí),他又在被褥底翻出一朵泛出玉石光彩的簪花來。
葉沉淵拈住簪花,眼色一沉。他記起謝開言曾說過,要將這朵簪花時(shí)刻留在身邊,以便睹物思人。言猶在耳,他聽進(jìn)心里,她卻隨手將它拋擲下。
原來,只要不是出自她的真心實(shí)意,讓她說再多的話,做再多的事,也難以打動(dòng)她分毫,挽留住她在身邊。前次她逃離小樓,他還能欺騙自己,說是因?yàn)閼?zhàn)爭臨近,逼得她逃出去幫助聶無憂。既然她罔顧他的告誡離開了他,他便不再尋她回來。可如今看到這朵簪花,他不免真真切切地察覺到,她始終沒有將他的話放在心上。
他回想,在連城鎮(zhèn)柳樹下、在太子府織鈴花旁、在小樓雕窗美人榻前,他都曾要她答應(yīng),不可隨便離開他,最終,還是剩下了他一人。諸多往事告訴他,只要不是出自她的本心,無論他怎樣軟硬兼施,她終究不會(huì)聽進(jìn)去他的話,她終究不會(huì)留下來陪他。
所以如同今晚一樣,他只能獨(dú)自登上高樓,領(lǐng)略廣闊而寂寥的風(fēng)光。
葉沉淵靜寂站在窗前許久,深思一番,將簪花收入袖中,徹底泯滅了浮動(dòng)的心思,回歸君王本色。天明后,下屬官吏已算出戰(zhàn)爭損耗的錢財(cái),并擬定出多則議和條款,盡是利于華朝的內(nèi)容。葉沉淵洗漱完畢,喝過早茶,將文書看了一遍,遞給了一旁站立的蓋行遠(yuǎn)。
“帶回去給謝飛看看,若是同意條目細(xì)則,就派聶無憂出城答復(fù)。”
☆、獻(xiàn)禮
七十萬華朝兵依然圍在塢堡外,銀亮甲衣身影潮水般鋪在原野上,灼得紅楓黯然失色。正門前,才露出一道供人行走的路。
華朝議和儀式分為投遞文書與當(dāng)庭盟誓兩部分,廢除了殺公主告慰戰(zhàn)死亡靈、謝罪天下的古禮制度。這次征討北理的戰(zhàn)爭,華朝傷亡近十萬士兵,又因殺得分外艱難,難免在軍營中生出一股怨氣來。
葉沉淵幾乎日夜巡視各部軍營,自然知道底下士兵的心思。他要求聶無憂出城答復(fù),便是存了私心。在這七十萬大軍前,他有意要折辱聶無憂的顏面,滅掉塢堡守兵的銳氣。
巳時(shí)五刻,正是華朝昨日停戰(zhàn)的時(shí)候,北理派出的使者隊(duì)伍也按期走出了塢堡。
葉沉淵一人策馬獨(dú)立在山丘上,黑金鎧甲束身,長槍在手,襯出睥睨天下的英姿。他不需說話,冷峻的面容也迫得使者不敢抬起頭。走在隊(duì)伍最后的謝飛卻是甩了下袖子,推開數(shù)名擋住道的使者,趕到了最前頭。
謝飛長袍落拓,眉峰染上皓雪霜華,瞧著已經(jīng)衰老不少。他攏袖說道:“太子殿下提出的納城、錢銀賠償、重新劃分華朝與北理疆界三事,陛下已盡力應(yīng)允。太子殿下作為另一方,又能許給陛下什么便利,怎么不見文書上寫出來?”
葉沉淵冷淡答道:“我在位一日,華朝便不得征討北理。”
謝飛冷笑:“僅僅一句空口話,就能賺得北理大量錢財(cái),太子殿下打的倒是好主意!”
葉沉淵應(yīng)道:“簽不簽停戰(zhàn)協(xié)約,只在你們心意,對華朝無任何損失。”
謝飛知道他說的是實(shí)話,只能含恨咽下這句話。他回身從使者手里的金漆案盤中抽出聶無憂已經(jīng)簽署好的文書,將它高舉過頭頂,雙手進(jìn)奉給戰(zhàn)馬上坐得巋然不動(dòng)的葉沉淵。
葉沉淵開口喚道:“慢著,我要北理國君當(dāng)面答復(fù)停戰(zhàn)禮節(jié),不需先生代勞。”
謝飛冷冷回道:“太子殿下昨日折辱死上代國君,難道又想在今日辱沒本朝國君的顏面?本人作為御前文史,理應(yīng)代替陛下答復(fù)禮儀。”