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只是這樣的傾城容顏一落入楚明依眼中,怎么看都有些扎眼。
可她想起自己了然于心的計謀,停下來攏了攏耳畔的赤金雙鳳步搖,換了副柔和的神態,朝里面輕輕地喚了一句:
“姐姐可好些了?”
楚禾勉強撐著身子起來,強忍著不讓自己咳出聲來,語調輕緩道:
“托皇后娘娘的福,我父兄慘死北境,妾身還能在此處茍活。”
楚明依倏地咬緊了牙關,唇角微微抽動了一下:
“楚禾,你別忘了,那也是我的父兄!”
楚禾抬眼,一雙滿是沉寂的眸子忽地化作一道劍光刺來:
“自從你決意踏入這宮墻以后,楚家于你而言,不過是用來固寵的工具而已。”
楚明依短暫地凝息片刻,忽地抬高了音量:
“是又如何?你確是楚家唯一的嫡女,是大堯的‘天命皇后’,可陛下他最終選的人是我!而你,也只不過是深宮中一個可憐的棄婦罷了!我如今要想拿去你的性命,就像碾死一只螻蟻一般易如反掌。”
楚禾忽而有些氣喘,目光漸漸渙散。
她不由地想起赫元禎。那位她出嫁六年,只見過寥寥數次的夫君。
彼時的他還是位溫潤如玉的少年天子,于玉京人潮洶涌的街頭,提著兔子燈對她溫柔一笑。
楚禾起初以為赫元禎是喜歡她的,直到他在上元佳宴,對她的庶妹明依一見傾心,竟借著酒醉當眾悔婚,百般折辱于她。
而彼時的她年輕氣盛,尚且帶著將門嫡女的鋒芒,自然不肯屈從于這樣毫無道理的羞辱。于是她的父親與一幫老臣輪番上書,最終迫使赫元禎松了口,將她們姐妹二人同時納入后宮。
只是進宮以后,楚明依便得到專寵,一路扶搖直上成為皇后。
而她不僅要屈居自己的庶妹之下,還要眼睜睜地看著楚明依為了爭寵,將楚家軍送上北境那樣煉獄般的戰場,最終落得滿門戰死的結局。
楚禾心中啞然失笑,早知會落得今日的境地,她當初何必非要為了那一點點可笑的尊嚴,強求至此。
楚明依見她許久不說話,以為自己占了上風,下巴微微抬起,不可一世道:
“陛下當初賜婚你與東堯王,是你執意不肯。難道嫁給一方諸侯,比如今的境遇還差么?”
楚禾回過神來,抬眼望著她:
“東堯王?”
楚明依霎時才反應過來自己說了什么,立刻便緊抿雙唇,死死盯著她的眼睛。
可楚禾卻似乎并沒有意識到什么。
她似是倦了,斜斜倚在榻前繼續道:
“他是選了你沒錯。可你看——赫元禎選了你,這天下可不就亂了嗎?”
楚明依忽然睜大了眼睛,踉蹌著往后退了幾步,一時說不出話來。
即便她表面上裝出這樣的驕矜模樣,可她心里清楚得很,楚禾才是楚家唯一的嫡女,是先皇欽定的皇后人選。
而這一切,都是因為當年老國師歸隱前那故弄玄虛的預言:
“楚禾若不為帝后,則天下大亂。”
這則預言在當年的大堯掀起了不小的風波,只不過卻沒有多少人真的在意,就連當朝天子赫元禎也不惜篡改先皇遺詔,執意要另立庶女楚明依做皇后。
可是在冊封之后的短短六年里,大堯竟真的戰亂四起,原本穩固的朝局也頃刻發生裂變。
如今冷不丁再一想起老國師這則預言,實在令人后脊發涼。
楚禾淡淡瞥了一眼面色發白的楚明依,輕啟朱唇:
“大堯沒有了楚家軍,玉京恐怕撐不了多久吧?你方才無端提起東堯王…可是他起兵了?”
她輕描淡寫的模樣如同往日一般的從容不迫,而輕描淡寫間卻將楚明依一心想要掩蓋的現狀一語道破。
從小到大,楚禾一直都是這樣,能將復雜紛亂的局勢看得清清楚楚。
只是這一次,她怎么猜也不可能想得到楚明依的陰謀。
楚明依的心已經提到了嗓子眼,卻在最后一剎那平靜了下來,溫柔一笑道:
“姐姐好聰明。只不過今日來的是南堯巡使,母親也會隨同陪宴。”
母親?!楚禾心中突突跳了一下。自從父兄的死訊從北境傳回之后,她在宮里的境遇便一日不如一日。自從身邊的斂秋和立夏兩個貼身侍女接連被楚明依發配,她更是得不到楚家的一絲消息。
她多想出宮去,去楚家封地看看如今的現狀。可是她沒有絲毫恩寵在身,省親又是太過遙不可及的事情。
一想到母親,楚禾的思緒就亂了。也不知是不是方才的藥起了作用,她頭腦昏昏沉沉的,只迫不及待地想著見到母親,哪怕只是遠遠地看上一眼也好。
楚明依見她魂不守舍的模樣,唇角不經意地扯出一絲笑來:
“來人,快來給楚妃梳妝,隨本宮一同去赴宴。”
三兩個宮女聞聲進來,來來回回地繞在楚禾身邊為她梳洗打扮。