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十幾個小時的飛行過程，燕紓從沒體驗過，好在她不暈機，頂多是受不了大氣壓帶來的緊繃感。因為是她出行，無論是總部買的機票，還是分公司提供的酒店，都盡力照顧她，宋談西跟著沾了光。

畢竟只是公派出行，還不到動用私人飛機的程度，太夸張。燕紓躺在頭等艙里，飛穩以后艙內便關了燈，她和宋談西在中間相鄰的兩個位置。

隔著走廊的隔壁，已有同行人戴上眼罩睡起覺，但燕紓不困，宋談西也是。他打開閱讀燈，正用電腦寫著些工作上的文件。伸手拿水時，順帶活動眼睛，他看到正好盯著她的燕紓。

“怎么了？”他問。

她搖搖頭，“沒怎么。”

宋談西出差的次數很多，歐洲和美洲都跑過，“你好像是頭一回出差。”

“也是頭一回出國。”她補充。

這次他們的目的地是紐約，世界經濟中心。

“你應該也聽過那句話：如果你愛他，就把他送去紐約，因為那里是天堂；如果你恨他，就把他送去紐約，因為那里是地獄。”宋談西轉過身子，面對她說，“你覺得，那里是地獄還是天堂？”

從沒到過的地方，但已經聽說過足夠多的故事。階級固化和貧富差距都相當顯著，以街區為單位，這條街歌舞升平，那條街有人橫死，仿佛是常態。

燕紓調整下身子，脖子上墊的枕頭雖然小，但軟綿綿的。她看著頭頂的控制燈，空調吹著極低溫度，得蓋上薄毯才不覺得冷。

“非要選擇地獄還是天堂嗎？”她對這兩個答案都不夠滿意，“我想留在人間。”

出乎意料的選擇，卻是十分燕紓的回答。

宋談西自認為在這一年多的相處里，對她有些不太深入的了解。

空乘隔幾個小時發放幾輪并不可口的餐食和飲料，在燕紓昏昏沉沉睡過好幾覺以后，終于聽到飛機即將落地的廣播。燈光亮起，就連旁邊的宋談西都不知何時躺下的，現在才掀開毯子坐起來。

踏入異國的第一腳，習慣機艙內的低溫，夏日的滾滾熱浪撲面而來，燕紓聞到些不同的味道。絕不是什么“自由的芬芳”，單純是一種完全屬于異鄉的氣味，仿佛從嗅覺和溫度就在告訴她，她不屬于這里。

宋談西已很熟悉機場，帶著燕紓和人群一起，先過海關。

本國人的幾個窗口空空如也，外國人的窗口排滿長隊。他們是商務簽證，沒什么好刁難的，順利通過后取走行李，已有分公司的人在等待接應他們，是個華人，從和宋談西的交談中聽出，以前次次也是他來接機，就連司機都熟識。

燕紓不愛聊天，只聽著，期間還說到幾句鐘董。

但都是些工作上瑣碎的事情，她對鐘深的所行所為毫無興趣，只顧著看窗外。

與國內完全不同的風景，滿是高鼻梁深眼眶的人。燕紓自認英文很流利，日常用語和商務往來都不在話下，但如若真要讓她在這里定居，她或許不會適應。

也說不準——如果這里是人間的話。

他們到達時間是下午，有一周的充裕時間逗留，不急著現在就去處理公事。司機將他們送到酒店，各自取到房卡，服務生幫他們把行李送上樓，宋談西很自然地遞過去小費，兩個人的。

“如果有零錢，記得別隨意扔在房間里，不然客房服務會當作小費收走。”他提醒。

國內沒有這種風氣，但燕紓聽說過，“知道了，謝謝。”

其實在飛機上睡得夠多，真到酒店，反而沒有睡意。

剛才前臺說了一串酒店內的顧客服務設施，樓頂的泳池，樓下的棋牌室，幾層的餐廳，但沒有哪個是燕紓感興趣的。她沉溺于物質，切實到手的物質，卻從不執著于享樂。

等到再晚一些，有人打電話說，分公司的人想要請他們吃頓飯。

再是在美國，依舊是中資企業，飯桌文化永遠少不了。不過他們作為來審查的上級，肯定沒人敢刁難任何，燕紓換身衣服也去了。

開在唐人街的中餐廳包廂，偏沿海城市的口味，非常傳統的中式用餐，座上大部分都是華人，只摻了幾個中文流利的外國人，就連飲品都是罐裝青島啤酒。好像從下飛機開始感受到的那種異國氣息，被這頓飯消滅一半。

在國外應酬的好處是，不用聽大老板高談闊論。

除了接待他們的分公司領導，宋談西是桌上職位最高的人，他們相談甚歡。除了一開始略微介紹過燕紓以后，眾人都忙著傾聽他們的對話，放她在旁邊偷偷伸筷子，到散場時竟吃了個飽。

司機將他們在酒店門口放下，宋談西正要轉身進去，看見燕紓遙遙望著街的斜對角，那是家酒吧。

“喜歡去酒吧？”他問。

燕紓卻搖頭，她都不愛喝酒，怎么可能談得上喜歡，“從來沒去過。”