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第17章 他的手段

“等我？”沈婉柔一臉愕然，他這莫名其妙的熟稔口吻是怎么回事。

“是啊。”他甚是自然地點點頭，“前日一別，姑娘音容笑貌深烙我心，晚間輾轉反側，夜不能寐，別無他法，只得今日登門造訪，一解相思了。”

他今日著一件孔雀綠彈花暗紋錦服，袖口處鑲繡金線祥云，腰間系著朱紅白玉腰帶，上掛白玉玲瓏腰佩，一眼望去，氣度非凡。而他說著那席話時，一雙桃花眼流光溢彩，眸中多風情。

陸銘沉著臉注視著他，眼中情緒晦暗不明。

“噗嗤”一聲，她卻不合時宜地笑了起來，似是真心贊嘆道，“葉公子真會開玩笑，可見是個幽默風趣之人。”

葉皓軒心中微訝，面上卻不顯，只一挑眉問她：“沈姑娘便不相信葉某所言非虛？”

她輕輕一笑：“葉公子芝蘭玉樹，貌比潘安，這京城之中不知有多少姑娘家惦記著你，婉柔不才，卻也是有自知之明的。”

那燙手山芋到她手中，被她輕輕柔柔，三言兩語便化解了開，可見這沈家姑娘還有顆七竅玲瓏心。

思及此，他對她興趣更深：“今日登門拜訪，我給沈姑娘帶了好些新鮮玩意兒，姑娘在府中無事時，可拿出來解解悶。”說著，便招了身后立著的小廝來，獻寶似的，一樣樣將自己帶來的物事置于桌上。

“首先要說的，便是這一套棋具，棋盤由上好的南陽玉石制成的，黑白兩色棋子則由墨玉和白玉來制，這棋具可貴便可貴在因是玉石做成，故冬暖夏涼，觸感溫潤，對執棋者而言是極好的。還有這九連環，這玩意兒造得妙極，得法者需經過三百四十一次上下才能將相連的九個環套入一柱……”

“好了，東西放下，你可以閉嘴了。”那葉皓軒正講至興頭上，驟然便被陸銘打斷，“你隨我來書房。”接著，陸銘便一把將他從沈婉柔身前扯開，強行架著他，離開了花廳。

“我說陸大人，你這般行徑，便是不講義氣之舉了。”書房中，葉皓軒眼中滿是玩味，嗓音慵懶道。

“旁的女子，你去招誰惹誰我自不會管，只一條，離沈婉柔遠一點。”那低沉醇厚的嗓音攜風帶雪，寒意絲絲溢出，令人脊背發涼。

“為何？”他也稍稍擺正了臉色，“若我是真心待她的呢？”

陸銘便沉默了。

“反正終歸會有人伴她左右，不是我，也會是別人。那若是我真心待她，卻又有何不可？”葉皓軒緊緊盯住他，不放過他面上任何一個細微的表情。

“胡鬧！”陸銘眼中燃起怒色，“你們才認識多久？”

“情不知所起，一往而深。”他挑起一側唇角，“看來陸大人這是沒有對旁的女子動過心啊，位極人臣卻不識得情愛滋味，嘖嘖，說起來我都有些心疼起陸廠督了。”

“子衿，你莫要胡來。婉柔她已吃了太多苦頭，我只愿她接下來的日子能平安喜樂。她未來的夫婿我會好好替她挑選，定要擇出個專情可靠之人來。”他與這謝家的四子相識多年，是為好友，如今見他執拗得狠，便只得語重心長地喚出他的小字與他說理。

“哦？那這人，會是你自己么？”

他拋出的這話，便像是一記重錘，狠狠敲擊在陸銘的心口上。

陸銘眸中光影交接不定，不消片刻，那點微末的亮便也如死灰般徹底沉寂下去了：“你覺得呢？”

葉皓軒察覺到氣氛不對，忙咧嘴一笑沖他道：“若玉你莫氣惱，方才那句話是同你玩笑的。不過有一點我可以答應你，絕不做出任何傷害沈姑娘之事，至于我與她能否走到一起，便要看天意了。”

陸銘沒接他的話，緩緩踱步繞到了紅木桌案后：“你今日來陸府，并非是真的為了送她那些新奇玩意兒吧，說罷，有何事？”

“羅忠的賑災貪污案，你如今查到了多少證據了？”

“羅忠此人，及其身后的四皇子一黨，是辦這種腌臜事的老手，本次行事更是極為小心謹慎，我手下的暗樁本探查到了確鑿證據，未料他們竟似有所覺，當天夜里就加派了人馬銷毀了人證物證，實在可恨。”

“可有破解之法？”葉皓軒肅了神色，“六殿下的意思是，此次要借羅忠一案，拔掉四皇子在朝中的錢袋子，大挫他們的元氣。”

陸銘便在桌后緩緩落座，右手食指輕輕敲擊著紅木桌面，一下又一下，聲聲都像是蟄伏地獄的閻王的催命符：“他們以為毀掉了證據，事情辦得干凈，便可安穩無虞了？笑話。沒有證據，我便給他們造出證據，收尾收得再干凈，我也能將這一池清水徹底攪渾。”

翌日，大興北地滄州一帶，農民爆發動亂，民怨沸騰的消息傳入了京中。上千百姓聚眾成團，揭竿而起，揚言誓要討來一個公道。當地官府企圖派兵靠武力鎮壓，奈何百姓激憤，竟以死相抗。混戰中，官兵節節敗退，多地的縣衙已被百姓放火燒毀，滄州刺史更是帶上家眷，連夜便逃離了滄州避禍。

當今天子看了急報后，在朝堂上震怒，下令嚴查，凡卷入本次貪污案中的大小官員一律格殺勿論。一時之間，皇城之中，人人自危。

“你聽說了今日殿上惹得父皇震怒的滄州賑災貪污案了嗎？”清韻齋內，光華公主手握茶盞，垂眸看了一眼杯中淺碧色的茶湯后，問向對面的女子。

“還沒有，我待在府中消息閉塞，兄長也不會主動和我提及這些。”沈婉柔聞言有些訝然，在光華細細和她解釋了事件的來龍去脈后，義憤填膺道：“這群黑心賊，簡直視人命如草芥。”

“這件事牽扯利益甚廣，關系網龐雜得很，按理說，越是有更多的人趟進這條渾水，這件事被捅破的可能性便越小，因為所有人都會為了共同利益去填補這個巨大的黑洞，去圓這個共同的謊。”光華慢條斯理分析著，“現如今此案人證物證俱全，反倒讓人起疑，這幕后還有一只隱形的手，將這樁貪污案暴露在光天化日之下。”

“婉柔，你的兄長雖可能不是幕后主使，但這其中，必定有他的一份力。”

沈婉柔倒也沒有太多意外，只是有些不解：“何以見得？”

“大興這幾百年來重用宦官，如今東廠儼然成了舉國上下最大的偵緝中樞和權力部門，說是權傾朝野也不為過，其諫言常常能左右天子的旨意，即使是錦衣衛指揮使見了東廠廠督，也須下跪叩頭行禮。你說，東廠番子遍布全國，誰會比他們的情報來得更及時，又有誰做了什么事，是可以逃過他們的耳目的呢。”

“說得有理，不管兄長挑破這件事的動機是什么，終歸對朝局是有利的。”沈婉柔想起那個總是在他面前低眉淺笑的溫潤男子，這樣清雋出塵的一個人，她無法想象他獨自一人在這皇城中攪風弄云的樣子。

光華頷首：“對，其實陸銘是個難得的棟梁之才，有他把持朝局，是大興之幸。”

“但這樣的人，在世人口中的卻是無惡不作的奸逆之輩。”說起這個，她有些為他不平。

“不論是宦官當道，亦或是言官當道，上位者足智多謀，心懷天下便是好的。自陸銘升任東廠廠督后，其實做了許多件善事，明里暗里的都有。這些年來人們指責他栽贓陷害的那些官吏，實則私下里都是些貪贓枉法之輩。”光華搖頭嘆息一聲，“只可惜他是個宦官，所以他不論做什么，在世人眼里便都是錯的。”

這話落入耳中，沈婉柔的心便似是被一股無形的力道狠狠拉扯了一下 ，一陣陣的疼。

兄長，曾經也是鮮衣怒馬，壯志豪情過的吧？如今卻只能一人立于寂寥高處，承受著不斷來自四面八方的冷箭。

他站在陽光下，便保護不了自己，可縮在黑暗中，便只能永遠與那些骯臟一體。

“婉柔？”她正陷入對自家兄長的疼惜里，暗暗決定以后要待他更好些，忽然左手被一只纖纖玉手拍了拍，她這才注意到對面女子正在喚她。

“七日后便是春獵，屆時父皇會帶領一眾皇室宗親前往圍場狩獵，你愿隨我一同前去嗎？”

光華雖還是沒甚神情的一張臉，可沈婉柔就是從那雙深潭般的眸子里，察覺出了溫柔與期待。

“兄長應是也要一同前往的，帶時候我讓他帶上我便是。”沈婉柔信心滿滿地應下。

“不行，不許去。”晚間，陸銘端坐于桌前，聽見沈婉柔提出想要一同前往春獵的請求后，幾乎是不假思索地便一口否決了。