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大夫人手執公函,眉頭緊鎖,再將此信給看了一遍,隨后轉向身旁的大當家,她出口問道:“這九王爺要來姑蘇?”
大當家從容點頭,像是早就知曉,只等自家夫人拿個主意。
手指間捧著茶盞,示意了引路的小廝要記著給那送信的官爺塞些跑路的辛苦錢。
堂下一兒四女皆已規矩坐下,除了那頗受寵愛的大兒子懶懶散散搖著折扇不成規矩外,其余四個女兒皆是雙手置于膝前,腰背挺直,眉眼低垂,衣著端正,安分守己。
雖說只是商家之女,但教養從不比官家小姐差,大當家滿意的將堂下瞧過一圈兒后,這才應聲。
“三日后到,說是來養病的,下榻唐家宅邸,衣食住行,吃喝玩樂,都得從各家尋個姑娘去陪著。”
大夫人聽完話后略有不滿,“咱們雖是經商,哪怕朝廷不重視,可好歹家里頭都是未出閣的女兒,怎能送出去讓他們做丫鬟使?”
“陳家都把做菜手藝最好的大姑娘送去給人當廚娘了,咱們家女兒到了也最多只是幫人縫縫衣裳,補補鞋子,一年到頭怕是面也碰不著一回。”
大當家擺擺手,像是對此事并不上心。
也是,女兒嘛,又不是要把這寶貝兒子送去給人提鞋。
大夫人手握信紙,心下仍是遲疑,家中五個孩子,只有兩個是她親生的,另外三個姑娘若是分配不均,又怕別人說她偏心。
“茗繡已同賀家大公子定了婚約,哪怕去了唐家碰不見九王爺的面,可出閣之前去伺候旁的男人,話兒傳出去如何也不好聽,她是不能去。”先找個正經由頭護下自己的女兒來,大夫人的目光在剩余三個姑娘之間流轉遲疑,“菀繡這孩子性情浮躁,繡工不足,怕是去了也不合九王爺的心意。”
若是衣裳做的不好,再讓人給退回來,那便不止是丟人更是砸招牌的事兒了。
“苗繡更是不行,這孩子今年虛歲也才十四。”
大夫人看來看去,目光最終還是落在了最末一排的蘇蓉繡身上。
蘇家三小姐,年方十六,做事沉穩,繡工精湛,平易近人,且從不惹是生非,倒是不用怕她去了唐家會和別家的姑娘們起沖突、鬧小性子。
“蓉繡……………”
喊到這個名字的時候,大夫人還刻意停頓一秒,像是仍在猶豫不決,但蘇蓉繡知道,從自己的名字被叫出口的那一刻,怕是主意早已經定下了,如今做的這般,不過是怕旁人說她偏心不公平。
于是作為家里最懂事,最不同人爭同人搶的三妹妹,蘇蓉繡便主動站起了身來,“大娘,大姐剛剛婚配,四妹五妹年歲又小,這事兒,還是讓蓉繡去吧。”
“唉............”大夫人似是惋惜,又似是心疼的嘆下一口氣,“你娘命薄走的早,大娘就怕委屈你了。”
蘇蓉繡只低頭笑著,“不委屈,為大娘分憂,這是蓉繡份內該做的事情。”
于是頂著個‘未出閣女子不能去伺候旁的男人但三小姐為了大我舍棄小我’的無私奉獻精神,蘇蓉繡當晚便在大夫人房里被狠狠賞了兩只成對的玉手鐲。
屋內燭火微動,入目之處全是放著大大小小的繡棚,蘇蓉繡打小也沒什么拿得出手的首飾,娘親得寵不過那幾年,后來父親不來了,更別說會送些什么值錢的物件,能吃飽穿暖對她來說就已足夠。
畢竟,纏綿病榻三四年,再漂亮的姑娘也得熬成一把枯骨,蘇蓉繡還記著娘親最后奔命活著的那幾天,她連個送藥的小童都不曾在院子里瞧見過。
都說人心涼薄,最是帝王家,卻不曾想,原來一個區區商戶小吏也如此勢力成了這般。
那玉鐲子通體翠綠,不是蘇蓉繡喜歡的東西,對著燭火望上許久也瞧不出個一二三來,不過大娘既然送了,那便不會是什么拿不出手的東西,畢竟那女人從來最是在意自己的名聲,怕人背后戳她短處,所以事事都要做的周到。
蘇蓉繡倒是不恨她,娘親去世之前,她是有來探望過的,哪怕只是虛情假意,可好歹說了幾句體己話。
放下玉鐲,吹熄燭燈,想著明日還得出發去唐家,蘇蓉繡收拾好桌椅后便早早躺下休息了。
九王爺說是三日后才到,可姑蘇城提前半個月接到風聲便已經開始著手準備,那是同此事兒挨著個邊的人都忙的跟陀螺似得直轉悠。
蘇蓉繡本就不是什么虛榮愛好的性子,大夫人打早估計也沒把她要去唐家這事兒放在心上,只想尋個馬車把姑娘送過去得了,這又不是什么光彩事兒,就算是侍奉九王爺,說破大天也就是做些丫頭們的事兒,又不是選妃,鬧騰那么大的動靜做什么?
唐家和蘇家兩戶的宅邸倒是隔得近,蘇蓉繡本來還想著自己房里前些年分到的兩匹錦緞要不要帶過去的時候,房門外頭就有小丫頭跑來催她說。
“三小姐,大夫人安排的馬車已經等您許久了。”
哪怕只是細微小事,遲遲做不出主意也是常態,手里拿著的錦緞一會兒放回去,一會兒又拿過來,若不是念著這幾日的日頭正毒,蘇蓉繡是真能就‘拿還是不拿’這個事兒再糾結他三兩個時辰。
算了,好歹說也是個九王爺,不至于窮的連錦緞都得她自個兒帶才是。
于是把料子再放回柜中,只帶了自己的一盒細針。
唐家不過就是走一條街再繞個彎的距離,蘇蓉繡起初盤算的是自己早些起了就早些步行過去,可門口候著的那幾個小廝又堅持說。
“大夫人交代我們務必要把三小姐送到唐家門口。”
“最近天氣熱了,你們可別是曬著,我順著路邊兒還能躲些太陽走。”
“三小姐快上來吧,這大夫人要是知道我們是讓您自己走過去的,那不知道還得心疼成什么模樣呢。”
大夫人雖也是出身商戶,但知書識禮,賢良淑德,對待其他姨娘情同姐妹,對待庶出之女一視同仁,這等胸襟,姑蘇城內誰人提起不得為她豎個大拇指?