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夫妻兩個(gè)一直緊緊抱在一起。
過了許久, 劉悅薇問鄭頌賢,“三哥,我們要不要把孩子們送走?藏起來也行?”
鄭頌賢想到一雙兒女,心里甚至有些后悔自己不該出頭。
轉(zhuǎn)瞬, 他的理智又恢復(fù)了。這樣做, 自己至少還能得個(gè)好名聲,要是自己以后真的被新皇清算, 有這個(gè)好名聲, 說不定還能庇護(hù)孩子們一番。若是毫無作為的宣王黨,死都死的悄無聲息。
他緊鎖著眉頭, 聽到劉悅薇的問題后, 片刻才回答,“若是可以,娘子把福姐兒藏起來也行, 沛哥兒太打眼。”
劉悅薇點(diǎn)頭,又在他懷里蹭了蹭。
兩口子來不及擔(dān)憂, 各自忙碌開了。
韓世梁分出的一部分人馬正在趕回來的路上,邊境現(xiàn)在正在苦苦支撐。鄭頌賢要忙的事情很多,經(jīng)常徹夜不歸。偶爾回來,也是和衣而睡。
南北都是戰(zhàn)爭, 西北的百姓忽然變得惶惶不安。許多有錢人家甚至都開始想著后路, 要是胡人來了, 要趕緊跑。連許多窮人家都準(zhǔn)備好了東西,隨時(shí)準(zhǔn)備跑。胡人太可怕了, 燒殺淫掠無惡不作。
這個(gè)時(shí)候, 也沒有太多人去關(guān)注鎬京知府后衙里的事情。
過了幾天, 福姐兒忽然病了。不是裝的, 是真病了。孩子上吐下瀉,好不可憐。
劉悅薇徹夜不眠,趴在床頭照看女兒。看著女兒紅撲撲的小臉蛋,她萌生了別的想法。
福姐兒的病一直不見好,慢慢的,周邊開始起了流言,福姐兒小小年紀(jì)承受不住那么大的福氣。
過了幾天,知府后衙里忽然傳來一陣哭聲,鄭家夫妻一起將一個(gè)四方見長的木匣子送了出來,長樂郡主哭暈在大門口。
鄭大人家的福姐兒沒了。
因是小孩子,又逢國難當(dāng)頭,鄭家靜悄悄的,一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。
與此同時(shí),曾得劉悅薇救助過的郭氏,和兩位老仆人一起,帶著一兒一女,繞過秦西省,從東邊出發(fā),直往南邊而去。
前一陣子開始,一直不肯回家的郭氏忽然和一個(gè)有錢的外地客商好上了。豐班頭氣急,跑去和她吵了一架。沒過幾天,郭氏趁豐班頭不在家,把小兒子叫了出來,然后不知所蹤。
大家都說郭氏和人跑了。
風(fēng)言風(fēng)語傳了沒幾天,北邊的胡人又往南邊壓了一段距離,離鎬京城越來越近了。
鄭頌賢讓劉悅薇離開鎬京,她豈肯自己離去,連沛哥兒也不肯走,要和爹娘在一起。
先不說北邊,斥子文傳到京城時(shí),兩軍仍然僵持不下。
剛開始韓世梁仗著隊(duì)伍精銳,和張統(tǒng)領(lǐng)不相上下,張統(tǒng)領(lǐng)站著天時(shí)地利,隱隱有上風(fēng)之勢。
本來張統(tǒng)領(lǐng)都快要贏了,因?yàn)猷崙谚ひ煌R,外面起了更多的風(fēng)言風(fēng)語。京城里那么多人認(rèn)出了老皇帝,新皇卻不肯認(rèn)。
秦尚書去問新皇,“陛下,太上皇歸朝,何故不迎接進(jìn)城?”
新皇面無表情,“愛卿何故明知故問,父皇已逝,朕豈能讓逆王隨便找的假貨來冒充父皇。”
秦尚書又問,“陛下,邊關(guān)告急,若是京城這邊總是戰(zhàn)亂,胡人南下,要如何破局?”
新皇胸有成竹,“韓世梁再能打,沒有人,早晚也要成為強(qiáng)弩之末,很快就能見分曉。”
新皇這會(huì)子覺得自己果然是得天眷顧,張統(tǒng)領(lǐng)本來就要守不住了,胡人來了,老皇帝為了保邊關(guān),只能分出一半人馬走了,他立刻扭轉(zhuǎn)了局面。
新皇在心里默默道,父皇,兒臣不孝,兒臣已經(jīng)不能回頭了。
他已經(jīng)顧不得天下人怎么罵他,罵他弒父也好,罵他殺君也罷,只要他最后能贏,歷史早晚會(huì)按照他的意思來寫。
新皇并不在意鄭懷瑜怎么罵他,他甚至都懶得去找誠王和鄭家老兩口算賬,他只等著贏了這一局就好。
但新皇不計(jì)較,不代表別人不計(jì)較。原來誠王府雖然被關(guān)起來,至少供應(yīng)還是正常的。自從斥子文傳到京城,誠王府里忽然斷了日常供應(yīng)。
劉文謙已經(jīng)打聽到了原因,聽見女婿的作為后,大笑后連說了三聲好。
鄭老爺也為兒子高興,“賢弟,孩子有骨氣,咱們不能給他拖后腿。”
鄭太太有些擔(dān)心孩子,“老三這樣做,會(huì)不會(huì)招來禍端。”
鄭老爺安慰老妻,“娘子別擔(dān)心,老三好好的在西北,一時(shí)半會(huì)沒問題。”
劉文謙苦笑,“孩子們沒問題,咱么幾個(gè)老貨要餓死了。大哥大嫂,后面咱們要過苦日子了。”
鄭老爺笑道,“賢弟說笑了,當(dāng)年我在村子里,什么苦沒吃過。”
外頭人看來是想軟刀子割肉,把誠王困死在府里。
劉文謙當(dāng)機(jī)立斷,給家里所有仆人都發(fā)了銀子,全部打發(fā)出府。看門的人有些發(fā)愣,上面的意思是不許再送東西進(jìn)來,也不許人進(jìn)來,但也沒說不讓人出去啊。
剛開始有人攔著,劉文謙抽起一把刀就砍了一個(gè),剩下的人立刻不敢再啰嗦,出去就出去吧,只要誠王和鄭懷瑜的爹娘不出去就行。
如高管家這樣的心腹自然不肯走,劉文謙留了幾個(gè)舊仆,幾人又開始過起了節(jié)衣縮食的日子。
好在誠王府還有些存糧,鄭太太親自帶著兩個(gè)老仆下廚,每天暫時(shí)還能混個(gè)溫飽,唯一受罪的就是鄭老爺,他的藥斷了。
好在他的傷口已經(jīng)愈合,就算不吃藥,暫時(shí)也無性命之憂。
這樣苦熬了一陣子,外頭忽然變天了。
正在韓世梁就要潰敗之時(shí),京城大門忽然開了!
里面出來兩隊(duì)人馬,前面兩個(gè)人高聲大喊,“請(qǐng)父皇回城!”
你道開城門的人是誰,正是三皇子和四皇子這哥兒兩!
城門一開,形勢頓時(shí)扭轉(zhuǎn),韓世梁抓住機(jī)會(huì),立刻拿下了張統(tǒng)領(lǐng)。
老皇帝見到飛奔而來的兩個(gè)兒子,頓時(shí)老淚縱橫,在他最絕望之時(shí),總算感受到了一丁點(diǎn)人倫之情。
有了這兄弟兩個(gè)的倒戈,新皇兵敗如山倒。
老皇帝被秦尚書等人迎接進(jìn)了皇宮,進(jìn)了大殿。新皇還坐在龍椅上呢,皇帝不能走,被五皇子抱進(jìn)來的。
父子兩個(gè)相見,互相看著彼此,老皇帝先開口,“逆子。”
新皇看著蒼老的老父親,笑了,“父皇回來了。”
老皇帝面無表情,“城外血流成河,你滿意了?”
新皇回道,“兒臣滿意不滿意,已經(jīng)不重要了,父皇肯定是滿意了。”
老皇帝忽然問道,“你是太子,朕命你監(jiān)國,何故急不可待?”
新皇慘然一笑,“父皇,兒臣說那些好話也沒用了。兒臣只想問父皇,皇祖父在的時(shí)候,父皇快活嗎?”
老皇帝大怒,“混賬,朕什么時(shí)候害過先皇!”
新皇也大聲道,“兒臣也沒有傷害父皇,兒臣只是想早些替父皇分憂罷了。”
老皇帝冷笑,“朕身子不好,還能活多久,你就這么迫不及待。”
新皇起身,慢慢走了下來,“父皇,兒臣也覺得好遺憾。若是在平常人家,父皇肯定想辦法替兒子籌謀,想讓兒子早些頂起門戶。可偏偏我們生在皇家,這皇位上容不下兩個(gè)主人。兒臣做太子做的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,眼見著別人立功,兒臣還要夸。兒臣每天不敢多說一個(gè)字,不敢多走一步路。稍微錯(cuò)了一點(diǎn),別人就會(huì)說,你看,庶子就是庶子,不堪大用。”
老皇帝覺得自己一片苦心都喂了狗,“為你的身份,朕難道做的還不夠?”
新皇冷笑,“父皇,說什么過繼,父皇知道封皇祖母做太后,怎么絲毫不知道封賞王家呢,父皇當(dāng)初可是被王皇后養(yǎng)了好幾年的。”
是啊,這話老皇帝都沒法回答。
可能天下男人都這樣,自負(fù)的認(rèn)為自己的大老婆小老婆以及孩子們都會(huì)為了自己而妥協(xié),讓步。他把太子過繼到皇后名下,皇后和太子都應(yīng)該興高采烈,周家和孫家應(yīng)該握手言和。
他們還天真的以為自己的大小老婆們會(huì)因?yàn)樽约憾H如姐妹,他們不愿意相信,自己的女人之間彼此都是眼中釘肉中刺,兒子們之間也是天天都想宰了對(duì)方。
老皇帝沉默了好久,只能岔開了話題,“就算朕做的不對(duì),虧欠的也不是你們母子。你以為你坐在這龍椅上就安全了嗎?你出去看看,城外血流成河,西北胡人關(guān),你要做君王,心里難道絲毫就不惦記你的子民和百姓嗎?”
新皇忽然咳嗽了兩聲,他的舊疾似乎又犯了。
猛烈的咳嗽仿佛要把肺咳出來一般,過了好久,他擦了擦嘴角,“父皇,兒臣是不對(duì),但兒臣沒有做錯(cuò),人不為己,天誅地滅。”
老皇帝不想再和他啰嗦了,對(duì)旁邊人道,“將太子鎖進(jìn)東宮,宣莊愛卿和誠王入宮。”
老皇帝一聲令下,所有人立刻行動(dòng)起來。
新皇被人拉走了,五皇子將老皇帝抱上了龍椅。
闊別了幾個(gè)月,老皇帝感覺仿佛過了半輩子一樣。他摸了摸手下的龍椅,心情十分復(fù)雜。
很快,朝堂上又站滿了人。
莊大人進(jìn)殿后就痛哭流涕,“陛下,陛下,臣無能,致使天下生靈涂炭。”
老皇帝見到自己的心腹老臣,也忍不住紅了眼眶,“愛卿高義,朕已經(jīng)知道了。賊子作亂,和愛卿無關(guān)。當(dāng)今之際,還需要諸位愛卿與朕一起,收拾殘局。”
莊大人抹了抹眼淚,從地上爬了起來,“恭喜陛下回朝,有陛下在,山河修復(fù)指日可待。”
正說著呢,劉文謙來了。
他瘦了好多,急匆匆進(jìn)來后,先看了一眼皇帝,然后伸手摸了摸他的臉。
這舉動(dòng)有些大不敬了,誰知?jiǎng)⑽闹t忽然就哭了出來,“皇兄啊,您總算回來了啊。”
皇帝心里又覺得一暖,弟弟的作為他都聽說了。按理來說,太子給的條件優(yōu)厚,他一個(gè)王叔,就算倒戈了也無所謂,能做到這個(gè)地步,實(shí)在是難得。
皇帝安慰弟弟,“五弟受委屈了。”
劉文謙哭著哭著,忽然暈了過去。
內(nèi)侍立刻叫了太醫(yī)來診治,太醫(yī)很尷尬地說出了原因,“回稟陛下,誠王爺這是餓的。”
四皇子頓時(shí)找到了說話的機(jī)會(huì),哭著說道,“父皇,您不知道,二皇兄登基當(dāng)日五叔不肯來,那周家一個(gè)小妾的娘家哥哥就敢拿刀去砍五叔。長樂妹夫的斥子書一到京城,也不知哪個(gè)黑心的種子,讓人把誠王府圍了起來,斷了一切米糧,可憐五叔上了年紀(jì),活活被餓了這么多天。”
皇帝捏了捏龍椅的扶手,“將兩個(gè)逆黨下獄,其余容后再議。”
周家和太子岳家全部被鎖拿。
皇帝又讓人安頓好了誠王,然后開始拖著疲憊的身軀和大臣們商議抗拒胡人的事情。
劉文謙被安置進(jìn)了太后的壽康宮。
李太后見兒子被餓成這樣,忍不住老淚縱橫,“老五,老五啊。”
劉文謙被老娘的眼淚澆醒了,虛弱地喊了一聲,“母后。”
李太后顫巍巍喊人,“快,送一碗糖水上來。”
等糖水來后,李太后親自喂兒子喝了一碗糖水,劉文謙腹部感覺暖和多了,終于緩過來氣。
“兒臣不孝,讓母后擔(dān)憂了。”
李太后拉著他的手,“別怕,你哥哥回來了,你不用挨餓了。”
劉文謙安慰老母親,“母后,兒臣也沒挨餓。家里有點(diǎn)存糧,兒臣和義兄義嫂一起,把花園子里能挖的野菜都挖了,活著面一起做團(tuán)子吃,雖然不大好吃,好歹支撐了這么久,還能見到母后的面。兒臣剛才看見皇兄了,皇兄的腿受傷了,這會(huì)子還苦撐著和大臣們議事情。”
李太后也心疼大兒子,但想到他的糊涂,還是有些生氣,“要不是他治家不嚴(yán),哪里會(huì)有這亂子,讓他吃點(diǎn)苦頭,不然以后還要犯糊涂。”
嘴上這么多,李太后心里還是心疼兒子,盤算著等天黑了去看看兒子,“你別管你哥哥了,你傷了腸胃,也不能吃大油水,等會(huì)子在我這里喝兩碗粥。你皇兄才回來,你明兒也去給他幫幫忙。”
劉文謙點(diǎn)頭,拉著李太后的手,“母后多保重身子,等這陣子事情過了,兒臣多進(jìn)宮看看母后。”
李太后又忍不住哭了,點(diǎn)頭說好。