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扉間剛開門打算回屋去，聞言說：“什么？”

“我…我身材很差嗎？”沙羅困惑地問。

扉間沉默了。

在這一瞬，他的腦袋里掠過了萬千思緒——為何妹妹在關注自己的身材？她明明是最大大咧咧、最不在意外表的人，向來隨心所欲，率性而為。要是有旁人嘲笑她身材過于強壯或者過于瘦弱，她會一刀子捅回去。順帶一提，上一個遭此劫難的人是宇智波一族的泉奈。可今日，為何沙羅忽然在意起此事來？

莫非——是戀愛了？

懷著猜疑，扉間很猶豫地說：“在哥哥的眼里，你的身體十分健康有力。你的體格，也很適合忍者的身份。”

嗯，他這樣說，應該不會有錯吧？既夸獎了沙羅，又符合實際，還減損了戀愛方向的思維發散……

一旁的沙羅：？

等等，扉哥只說她健康有力，不說身材差勁不差勁，莫非——實際上，她的身材不好，但扉哥礙著她是自家妹妹，不好明說？！

沙羅陷入了沉思……

宇智波泉奈子的示威，讓沙羅相當耿耿于懷；尤其是對方那句“身材容貌性格內涵皆不如”的示威，讓沙羅尤其不爽。為了讓對方知錯，她當天就找到了柱間，說自己愿意和斑一起執行任務。柱間自然是欣喜異常，立刻通知二人，他們可以出發了。

如柱間先前所說的那樣，這次的任務內容是擔當一位公主的護衛。

公主的父親是一位擁有廣大領土的大名，坐擁著好幾座繁華的城池，姓氏為“山岸”。在山岸大名治下的城郭內，隨處可見山岸家的二條紋旗幟。

而這位山岸公主，因自小富貴嬌養，也出落得格外美貌大方，名傳十里。一來二去，附近的山賊盜匪便都對這位公主渴慕非常。聽聞公主即將出嫁，仰慕于公主的盜賊自然不甘心，哪怕冒著被捉住處刑的風險，也想一親芳澤。

山岸大人怕這些狂徒發瘋起來不要命，特地派人到了木葉，要求派遣一些厲害的忍者來擔當寶貝女兒的護衛。

沙羅與斑離開木葉時，恰好是一年中最寒冷的時候。沒有下雪，但天冷的像是能將人凍住。雖然身上披著斗篷，但沙羅還是覺得冷。在樹梢間跳躍著趕路之時，她忍不住偶爾搓搓手以取暖。

“也不知道那位公主有多美麗呢？竟然會引來這么多人覬覦……”沙羅喃喃自語著。

她和斑前后只保持著三四人的距離，因而這話也被斑聽到了。對方頭也不回，淡淡地說：“興許只是訛傳罷了。”

沙羅瞥向了斑的背影。宇智波斑也披著斗篷，這件厚實的斗篷上，還有宇智波一族的團扇紋。他穿過樹梢時，身體的輪廓在常綠林間時隱時現，偶爾會消失在視野里，相當難以捉摸。

看著斑的背影，沙羅就想起了那位頭戴苦無、渾身香辣味的奇怪女子。那女子自稱是宇智波斑的婚約者，處處挑釁不說，還說沙羅的容貌、身材、性格、內涵都不及她，無法得到斑的青眼。

雖然不想承認，但沙羅的心底有一簇無名火在燃燒著。她撇了撇嘴，道：“反正，山岸公主肯定比你那個滿嘴辣蘿卜味道的未婚妻要美麗。”

宇智波斑輕笑了起來：“你就這么在乎那個女人嗎？”

“……哈？”沙羅愣了下，惱怒地說，“她自稱是你的婚約者！宇智波一族的族長娶妻，這對整個忍村來說都是至關重要的事，我當然會在乎啊！不僅是我，大哥和扉哥也會在乎的……”

說著說著，她的聲音就輕了下去，仿佛沒了底氣。

斑微微側過了頭，像是安撫她一般，說：“那個女人并不是我的婚約者。你就當她在胡說八道吧。……雖說，我大概能猜到她的用意。”

想起泉奈回家后失魂落魄的模樣，再想到泉奈百般阻攔自己執行任務，甚至提出“我代替兄長去吧”的要求，斑心底已對泉奈的意圖已經一清二楚。

沙羅哼了一聲：“我早就猜到她不是你的未婚妻了。我又不是笨蛋。”

——斑怎么可能娶一個行跡鬼祟、品味奇特的家伙為妻呢？且那女子的儀態和性格，也與宇智波族長夫人這個身份極不匹配，一看就知道是那女人自己張嘴亂說。

“沙羅，我聽柱間說，你最初并不愿和我一起接受這個任務。”斑的聲音從前面遙遙傳來，“怎么后來你又答應了？”

沙羅微愣，低聲嘟囔：“心情好，就接受了。沒什么特別的理由。”她才不會讓斑知道，她是氣惱于斑所謂的“未婚妻”，不想被蓋過一頭，才做出如此決定的。

“是嗎？”斑又笑了，但沒有再多追問。

二人不緊不慢地趕路，在數日后的傍晚，抵達了山岸大名的城池。

這座城十分繁華，最外修筑有牢不可破的高大石垣，墻頭矗立著山岸一族的旗幟。城內的道路修整的四通八達，寬敞得足以讓兩駕車馬并駕齊驅。街頭有不少商人和旅人，還有游方的僧人與藝人，總之，你能想到的人，全能在這兒找到，就仿佛所有人都會往這座城里扎似的。

沙羅與斑一起進了城，到了大名的府邸。

山岸大人就住在城池北面的高處，宅邸內多栽高大的松與杉，也有橘樹和柳樹。檜木鋪就的屋頂下，綴著竹骨的蠟紙燈籠，既風雅，又闊氣。

“殿下，木葉的忍者來了。”

門前的侍女通傳過后，就為兩位訪客移開了屏風拉門。在紙門之后，是一間寬敞的廣間，地上鋪著齊整發白的榻榻米，一卷一卷的竹簾用紅繩束起，從屋頂上半墜下來，起到隔離空間的作用。

在這廣間的盡頭，就是城池的主人山岸大名。他大概五十歲年紀，身形肥壯，絲綢制的和服被他身上的肉勒得緊緊。雖然他是個眼神兇惡的男人，但卻在身上無比精致地撲了香粉，此時此刻，他正在煞有介事地研茶。

“你們就是木葉的忍者嗎？”大名放下了茶碗，語氣蠻橫地說，“怎么才派了兩個人來！難道我山岸一族的威名，不值得讓你們整個村子的人都動身嗎？”

聞言，沙羅的嘴角微微一抽，險些想沖上去，在大名肥碩寬厚的腦袋上來兩個暴栗。

——整個村子的忍者都來？六道仙人落地都沒這個待遇！通常執行護衛任務，頂多也就是四五人的小隊罷了。她和宇智波斑又是村子里數一數二的強者，相當給山岸一族面子了。

但山岸大名顯然不懂這個道理。他的目光掃到沙羅身上，愈發不快了：“怎么還有一個女人？女人都是拖后腿的東西，派來做什么？真是可笑！”

沙羅：？

她的手背有青筋，人差點直沖山岸大名來上一拳。好在斑制止了她，對山岸大名說：“她的能力，比許多男子都要強大。因此，柱間才會派遣她來此處。”

山岸大名皺了皺眉，一副并不相信的樣子：“女人能做什么……”

下一刻，“噌”的一聲響，一把苦無就釘在了山岸的腳邊。旋即，那爐子上嗚嗚作響的茶壺便嘩然應聲裂開，變成了一團碎片。沸燙的茶水滾落下來，冒出一團氣泡。

沙羅收起了投擲苦無的手，說：“殿下，你要是覺得我什么都做不了，那可以讓你那些柔弱的侍衛來和我戰斗。當然，我是不會手下留情的……”說到最后，語氣格外森寒。

山岸的額頭有一滴冷汗。他瞥了一眼腳邊的苦無，輕嘁一聲，說：“我知道了！我知道了！我留下你還不成嗎？你這樣的女人，兇神惡煞，身材也不好，連做個妾室都不夠格……”說完了，又哆哆嗦嗦朝著碎裂的茶壺伸出手去，痛惜道：“我的茶，我的茶……”

聽到山岸大名那句“兇神惡煞、身材也不好、做個妾室都不夠格”，沙羅的表情為之一沉。

可惡，怎么又是這句話？

宇智波斑的那個所謂“未婚妻”也好，扉哥也好，還是這個不尊重女人的山岸大名也好，都覺得她身材不行。

（扉間：阿嚏）

雖然產生了一些不快，但山岸大名忙于痛惜自己的好茶，沒有多與二人爭吵，很快將他們打發了出去。看在山岸大名給的委托金很多的份上，沙羅決定忍了這口氣。

等走出山岸大名的會客室后，沙羅就喊住了宇智波斑，表情正經地說：“斑，我問你一件事，你必須照實回答！”

斑微愕，問：“怎么？”

沙羅皺眉，指著自己，說：“我的身材，很差勁嗎？——扉哥也好，那個女人也好，還有山岸大人，都是這樣說的。……真的嗎？”

“……”

斑安靜片刻，眉輕輕一挑：“你要聽實話嗎？”

“當然。”沙羅說。

“那群人——我是說，昨天那個胡說八道的女人，山岸，還有你的兄長扉間，都只見過你穿著衣服的模樣。如此寬松的外袍，無論怎樣的身材都能遮掩，他們會理所當然地這樣覺得。”斑側開了視線，波瀾不驚地說，“不過，我倒是覺得，你的身材還可以。”

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不小心把“沙羅喊住斑”打成了“沙羅含住斑”，查錯別字的時候虎軀一震