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這場大火燒了整整一日。

黃昏時分，莊嚴肅穆的祠堂變作一堆焦黑的殘垣斷壁，四周的松柏亦被燎燒了大半，昏暗天穹下，猶存幾縷殘煙裊裊。

霍危樓站在火場近處，眉眼間籠罩著一抹山雨欲來的凝重。

賀成站在他身后不禁聲音都輕了些，“侯爺，這火從內燃起，想必也沒有別的緣故，只是這地方收拾出來，只怕要六七日。”

祠堂屋舍并不小，除去正堂，前后攏共十多間屋子，此刻斷墻瓦礫，并著未燒盡的橫梁柱椽，煙熏火燎的坍塌成小山一般，霍危樓眼底一片暗沉，眼風一側，便見鄭文安站在一旁，神色凄然。

“集合府內侍從，再從衙門調些人手，三日內將此處清理出來。”

霍危樓此話一落，鄭文安回神，近前一步道：“侯爺，如今府內人心惶惶，不如先破了案子，再來清理此處……”

霍危樓看著鄭文安，鄭文安眸色幾變，到底還是應聲，“是，在下這就安排。”

鄭文安招手叫來幾個管事，照著霍危樓之語吩咐下去，賀成亦下令讓捕頭再調衙差來，夜幕即將落下，寒風刺骨一般，霍危樓目光一定，忽而發覺薄若幽單薄的身影正往一堆焦黑的梁柱上爬去。

霍危樓皺眉，朝薄若幽走了過去。

火勢已去，可這堆殘垣斷壁之中，仍有殘煙火星，走的近了，腳下之地仿佛還有余溫，霍危樓不解薄若幽爬到那上面去做什么，她裙擺都被黑灰沾臟。

“你在做什么？”

霍危樓沉聲發問，聽起來似有不滿。

薄若幽回頭，卻不覺畏怕，反而問：“侯爺可聞到什么氣味？”

霍危樓蹙眉，薄若幽便從那堆焦黑上走了下來，她手上亦沾了黑灰，邊拍手邊道，“侯爺，是桐油，雖已燃盡，可還有一絲煙塵氣味——”

霍危樓年少從軍，自知桐油為何物，戰場上火攻便多用桐油，只因桐油燃勢迅猛，不易被水撲滅，燃燒之時還生濃煙，且濃煙有毒。

薄若幽此時也道：“佛堂祠堂內供佛供牌位所用燈油，大都為酥油，酥油雖貴重，卻少煙味淡，亦算耐燃，桐油不該出現在此處，且早前民女發覺玉嬤嬤身上也有桐油的氣味。”

薄若幽一邊說話，一邊用手背拂了拂臉頰邊的碎發，“此火起的突然，且勢頭迅猛，想來侯爺已經猜到有異，如今民女可以肯定，是有人以桐油故意放火。”她側眸看著這滿目殘景，“祠堂為宗族之重，若非緊要絕不可能放火燒毀，昨夜鄭五爺來此，今日一早大小姐便要入京，后祠堂又起火，民女覺得，這祠堂定有古怪，而這一切，皆是昨夜鄭五爺與玉嬤嬤的決斷，她們要隱瞞什么，這才下了狠心。”

薄若幽說完，卻不見霍危樓應話，正擔心是否自己多言了，回頭便見霍危樓神色難明的望著她，薄若幽覺得哪里不太對勁……

霍危樓先是看著薄若幽沾了黑灰的臉，后又看向薄若幽的手。

她驗尸時顧忌極少，面對腐尸也毫不遲疑，十指沾過尸水，又受凍，如今左手二指稍有些紅腫，此刻沾著并未除盡的灰漬，實在不忍卒視。

“祠堂的確有古怪，火起的突然，倒是更證明了這一點，已命人清理搜查此處了。”頓了頓，霍危樓語聲溫和了一分，“今日不用驗尸，你不必在此。”

此言便是令她退下，可薄若幽遲疑了一下試探著道，“民女想留此多看看。”

霍危樓凝眸，薄若幽趕忙道：“民女雖是女子，卻心思細致，絕不會誤事——”

霍危樓眼底閃過一絲微芒，他聽的分明，薄若幽還記得他不喜女子在他辦差之地的話，霍危樓掃了一眼火場，“這等情狀，能發現什么？用你之時，自會召你。”

薄若幽隨他視線看去，只瞧見燒焦的合抱梁柱四散倒地，瓦礫斷墻橫陳，的確都是些體力活計，薄若幽明白，在這些粗重之物清理掉之前，的確難發現什么。

她有些無奈的嘆了口氣，“那……那民女告退了。”