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“可以了,再往下說白骨精就是潘金蓮轉(zhuǎn)世吧?看在上帝的份上,不要繼續(xù)往下說了。好歹我也是個教歷史的教授,吳先生你這樣是對中國神話歷史體系的褻瀆……”這時候,實在忍不住的威廉終于從地上跳了起來。隨后他繼續(xù)說道:“我知道你們看出來了破綻,直接讓我起來就可以了,我等不到取到真經(jīng)的那一天——地上很冷,先生們,恕我直言,剛才你們應(yīng)該像個紳士一樣,把我抬到床上的。”
看著一臉似乎理都在自己身上的威廉,吳老二嘿嘿一笑,說道:“別鬧了,我這輩子就抬過小寡婦上床。今天要真把你這個外國人糊弄上床的話,其他的小寡婦知道了怎么看我吳道義?誰知道外面人都是怎么傳的?這誰在前誰在后?我還怎么做人?這天賦異稟的體格子就不白瞎了嗎?”
“二爺,可以了——你這體格子還有用的時候”聽著吳老二這么胡說八道,我實在忍不住打斷了他的話。隨后將手里老瓊斯給他的信函遞了過去,隨后繼續(xù)對著外國人說道:“你應(yīng)該知道我的底細,我可以看的懂你們的文字。解釋一下這封信吧……”
“你這樣翻看私人信件,是一件很不道德的事情。”威廉看也不看信函,繼續(xù)說道:“這封信是大英博物館的瓊斯教授寫給我的,他想收藏一件中國古代的文物作為藏品。我向他推薦了奉天的孫殿臣先生,至于孫殿臣先生是怎么和他說的,這就不是我可以控制的事情了……”
這話倒也能說過去,整封信上面并沒有寫到威廉的事情,都是老瓊斯在自言自語。只是說自己三天沒有消息的話,讓威廉教授想辦法救他。
“那威廉教授你為什么見死不救?”我指著信上面約定的時間,繼續(xù)對著外國人說道:“按著上面的時間,你早就應(yīng)該想辦法聯(lián)絡(luò)張大帥,去救瓊斯先生了……”
“信函傳到我手上的時候,是一個月之前的事情……”威廉深深的吸了口氣之后,繼續(xù)說道:“在這之前,瓊斯先生的骨灰已經(jīng)送到了北平英國總領(lǐng)館。可惜當時我身在上海,參加一個學(xué)術(shù)研討會。沈先生你是奉天警察廳長,可以輕易查到那個時候我的行蹤。”
聽到他說到這里,我冷笑了一聲,說道:“知道我的底細,威廉教授你還不是為了我來的嗎?”
“這次我是受大英帝國總領(lǐng)館的囑托,來探訪瓊斯先生真實死因的。”威廉指著趙連丙手里的背包,繼續(xù)說道:“在里面的夾層里有總領(lǐng)館的委托書,瓊斯先生的尸骨是以骨灰的方式送到的。這樣總領(lǐng)事先生非常不解,奉天給的解釋是,當時天氣炎熱,尸體被發(fā)現(xiàn)的時候已經(jīng)高度腐壞。擔心引發(fā)瘟疫才焚燒了尸體的,這個解釋不是很讓人信服,他們才會委托我來調(diào)查的。”
威廉說到這里的時候,趙連丙已經(jīng)在背包夾層里面發(fā)現(xiàn)了委托書。我的英文知識可以勉強讀懂,和他說的一樣,這個的確是一封委托威廉.路易斯調(diào)查瓊斯死亡的委托責任書。
在我查看委托書的時候,威廉繼續(xù)說道:“不過事情比想象的復(fù)雜,你們的張作霖巡閱使下了封口令,不許提輪瓊斯先生的死因。我花了一個月的功夫,才勉強查到一點,瓊斯先生的尸體是被炸碎了帶回來的,還查到了你是最后陪在他的人之一,這才想辦法接近廳長先生。想要從你的口中,知道那一天到底發(fā)生了什么事情。瓊斯先生為什么會死在蛤蟆嘴……”
突然聽到這個外國人說到這么隱秘的事情,趙連丙有些慌張,他急忙帶著兩名警察離開了屋子。臨走的時候?qū)ξ艺f道:“廳長,我們在對門屋子里坐一會,您老有什么需要,大聲喊一聲就行……”
說話的時候,老趙使了個眼色。示意我一個暗示,他就可以帶著兩名警察干掉這個外國教授……
第十一章 等價交換
我笑著擺了擺手,對著趙連丙說道:“老趙,辛苦你和弟兄們一下。你帶著他們倆去廟門口。沈中平的婚禮差不多了,算著時間沈連城應(yīng)該過來我了,你代我去迎迎。”
“是,我就在大門口,您老有事喊一嗓子,我就回來……”說完之后,趙連丙帶著倆警察對著我敬了個禮,隨后三個人一起離開了屋子。
看著屋子里沒有了外人,我這才再次對著威廉說道:“既然你知道了我的身份,為什么不在奉天的時候明著說?你是個洋人,又有你們大英帝國總領(lǐng)館的勢力。就算是去找我們家大帥,也容易的很。”
“沈先生,恕我直言,這件事沒有想象的那么容易。請原諒——我需要一點藥草來提神,剛才真把我凍僵了。”說話的時候,外國人從地上撿起來自己的香煙和打火機來,自顧自點上抽了一口之后,繼續(xù)說道:“我來到奉天的第一天起,就感受到了來自你們最高領(lǐng)導(dǎo)層的壓力。我找到了和瓊斯尸體有過接觸的軍人,不過他們都以現(xiàn)在正在和北平政府打仗為借口,拒絕了我的詢問……”
說到這里的時候,外國人頓了一下。吐出來一個漂亮的煙圈之后,繼續(xù)說道:“接下來我每一步都不順利,你們的奉天督軍張作霖元帥派人接見了我。將瓊斯先生的驗尸報告給了我,這報告是奉天醫(yī)院的德國醫(yī)生開具的。上面寫著瓊斯先生是被烈性炸藥炸碎的,發(fā)現(xiàn)尸體的位置是在一處古墓旁。根據(jù)推測他是在組織一場考古發(fā)現(xiàn)的時候,被自己的炸藥炸死的。
當然,用另外一個說法就是盜墓。因為事情牽扯到了中國的法律,為了保存大英帝國的顏面,這才將他的尸體火化處理。不過我個人并不能認同這個說法,最后想盡了辦法,用了一千塊大洋終于買到了一個重要的消息。那就是你,幾天前的沈秘書,現(xiàn)在的沈副廳長參與過瓊斯先生死亡的事情。想要知道那天到底發(fā)生了什么事情,那就只有你知道了……”
威廉的話,我并不感到如何意外。不過總算是個好消息,沒把沈連城牽扯進來。
“早這么說的話,不早明白了嗎?你何苦再惹這些麻煩……”我看了他一眼之后,繼續(xù)說道:“明人不說暗話,老瓊斯被炸死的時候,我就在他身邊。我也是那次為一生還的人,你想知道的,這天底下只有我一個人能告訴你。不過威廉教授你知道的,這世上做什么事情都需要等價交換……”
“這個沒有問題,只要廳長先生你說個數(shù)字,只要不是太過分,我都可以滿足你。”說話的時候,威廉看了吳老二一眼。猶豫了一下之后,繼續(xù)說道:“瓊斯先生是大英博物館的雇員,大英博物館的人已經(jīng)到了北平。他們愿意出一萬英鎊的懸賞,來得到瓊斯先生的死因,以及他的生前遺物……”
說到最后一句話的時候,威廉故意拉了一下重音。隨后繼續(xù)說道:“現(xiàn)在北平的匯價算,一萬英鎊等于十一萬塊大洋左右。不管在哪里都是一筆巨款,沈廳長,這個數(shù)字你滿意嗎?”
“威廉教授,你想多了。誰說等價交換就一定要用錢買?”一萬英鎊的確是筆不得了的巨款,如果放在我還沒有從北平回來之前,那就算是天大的秘密也要拿出來換錢了。可是這幾個月動不動就看見數(shù)不清的金子,早就不把這一萬英鎊放在眼里了。羅四維動不動就千八百兩黃金拿出來送人,之前我的一千兩金子還存在他那里。一千兩金子,怎么也比一萬英鎊值錢吧……
看著威廉的表情有些錯愕,當下我繼續(xù)說道:“我要交換的是情報,瓊斯生前也說過讓我將那天發(fā)生的事情,原原本本的告訴燕京大學(xué)的威廉教授。不過他也沒敢說讓我白白的說出來,說可以等價的交換情報——還不明白?你先把鳳凰嶺托天梁的孫殿臣,以及呂萬年的事情說清楚。然后我再給你等價的消息……”
“廳長先生,孫殿臣先生只是我之前游歷奉天的時候,認識的一位朋友。聽到他對中國文化有自己的見解,這才推薦給瓊斯先生認識的。”說到這里的時候,威廉無意當中看了吳老二一眼。隨后繼續(xù)說道:“至于呂萬年先生,我便沒有什么接觸。他是你的師父,呂先生的事情,不應(yīng)該問我吧?”
“那就沒有什么好說的了——威廉先生,你的消息不足以我用那次的生死見聞來交換。”說話的時候,我將地上的東西都撿了起來,塞進了他的背包里,隨后繼續(xù)說道:“你說的對,我現(xiàn)在是政府官員。大帥又下了封口令,實在不好對你說什么。威廉教授,我年紀大了需要休息,就不留你住宿了……”
說到年紀大了的時候,身后的吳老二“噗嗤”一聲笑了出來。見到我看他,吳道義笑著擺了擺手,說道:“年紀大了是要早點休息,你快過二十大壽了,可不能出什么意外。一旦你哪天不小心崴了腳脖子,那可不得了……”
我沒理會吳老二胡說八道,當下回頭對著臉色有些發(fā)苦的威廉繼續(xù)說道:“那么提醒你一下,瓊斯老先生身亡之前,說過你和孫殿臣在一起打連連。還說有關(guān)呂萬年的事情,你也都知道。這個才是值得我交出來瓊斯遺物的條件,你考慮一下……”
“看來瓊斯先生告訴你的事情不少……”威廉再次點燃了一根香煙,使勁抽了一口之后,繼續(xù)說道:“好吧,希望沈廳長聽完了我的訴說之后,可以交換出來等價的情報……
相信你已經(jīng)知道一些了,呂萬年先生——是一位活了很久,幾乎不會死亡的異士。除了他之外,還有剩下六家,這是我二十二年前因為風(fēng)暴困在祁連山上的一座喇嘛廟里,聽到一位大喇嘛說的。和我在一起躲避風(fēng)雪的,還有你的師父呂萬年……
第十二章 大雪
威廉的話讓我倍感興趣,當下忍不住開口說道:“二十二年前,我?guī)煾冈谫R蘭山上的喇嘛廟里?”說話的時候,我看了一眼吳老二,這老家伙聽到了二十二年前賀蘭山的時候,眼神開始有些閃爍。
“不止你師父,還有一個女人,一個很漂亮的女人……”說話的時候,威廉的眼神有些迷離,好像回到了二十二年前,那個大雪紛飛的賀蘭山上……
根據(jù)威廉所說,那時候他剛剛?cè)畾q,跟隨著考古學(xué)家理查德、瓊斯來到了中國。替大英博物館搜羅有價值的文物,當時是清朝末年,轉(zhuǎn)悠了大半個中國之后,瓊斯的夫人去世,他回國處理后事,將手里的工作交給了威廉全權(quán)處理。
瓊斯離開之后不久,經(jīng)人介紹威廉結(jié)交了雞鳴領(lǐng)的托天梁孫殿臣。靠著這位托天梁的信息,弄到不少珍貴的文物。這讓他在大英博物館的地位迅速上升,甚至還超過了帶著威廉入門的老瓊斯。
就在這一年的年末,威廉突然從孫殿臣那里得到了一個消息,說有賀蘭山的一座喇嘛廟被地震震塌。清理廢墟的時候發(fā)現(xiàn)了廟下地宮當中,鎮(zhèn)守著一段佛祖舍利。根據(jù)現(xiàn)場一起發(fā)掘的典籍上說,這是唐朝太宗時期,從天竺國迎來的一段舍利。原本被供奉在中原的青廟當中,后來因為戰(zhàn)亂青廟被毀,這段舍利子流落到了賀蘭山上的這座喇嘛廟里。如果不是因為地震,恐怕再過千百年都不會有人知道廟中還存放了這樣的一件圣物。
因為喇嘛被震塌,這段舍利子被暫時存放到賀蘭山上另外的一座喇嘛廟當中。等到善男信女重新募集錢財,修建好新的寺廟之后,再將舍利子迎回。
這個消息太勁爆了,對佛祖舍利,大英博物館還是空白。如果真能把這件寶物帶回去,那自己的地位便可以直線上升。弄不好年紀輕輕就坐上了大英博物館海外部門的總負責人,或許在退休之前還可以沖擊一下館長的寶座……
當下,威廉說服了孫殿臣一起前往暫時存放舍利子的喇嘛廟。除了給了一筆巨款之外,還許諾了如果可以順利得到那段舍利子,他邊動用大英帝國的關(guān)系,給清政府壓力,讓他們招安孫殿臣,給出一個不小于正四品武官的官職來。
別看孫殿臣幾次拒絕了清政府的招安,那就是嫌招安許諾的官職太小。一個小小的千總打發(fā)不了托天梁,依著孫殿臣自己的抱負,怎么也要是個總兵才行。四品武官小是小了點,不過也湊合了。
談好了條件之后,威廉帶上了孫殿臣,以及自己組織起來的探險隊向著賀蘭山金發(fā)進發(fā)。沒有想到的是,他們這次行程并不順利。剛剛上山之后沒多久,便遇到了一場罕見的大暴雪。
探險隊在暴雪當中走散,孫殿臣死命相保威廉,終于二人在被凍死之前,找到了那座暫時收藏舍利子的喇嘛廟。
敲開了廟門之后,一個老成不像樣子的老喇嘛打開了廟門。雖然三個人的語言不通,老喇嘛聽不懂他們倆在說什么,不過看著眼前快要凍死的兩個人。還是將這兩個人帶進了廟中取暖……
兩個人渾身上下都被雪覆蓋住,好像行走的雪人一樣,跌跌撞撞跟隨著老喇嘛來到了佛堂前。這里已經(jīng)點上了一個火堆,有幾個人正圍坐在火堆前取暖。其中一個相比較年輕一點的喇嘛,沖著他們倆說了幾句蒙語。見到兩個人沒有反應(yīng)之后,重新用漢語說道:“誤會了……雪遮住了你們的相貌,還以為你們兩位是附近的牧民。佛祖保佑,保佑我們能挨過這場大雪。坐到我身邊來,這里暖和一點……”