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“不，我不是驚嘆，我是贊美您，您一人做了這么多事。”我說。

“哼！但愿這些活下來的孩子不會怨恨我沒讓他們早死早超生。”修女卻冷酷的說。

我回家后跟安娜商量了資助修道院的事，決定縮減家里一部分開支。我省掉了大筆花在昂貴衣物上的錢，加上我從教會獲得的資助，我每年可以向修道院提供八十英鎊，如果節省著用，這些錢足夠上百個人一年的吃喝。

安娜還表示要去修道院幫忙。

“我是牧師的妹妹，當然要帶頭去做，其他人看到后才會幫助我們。”安娜說。

“不，你不能去。你是一位小姐，而且馬上就要踏入社交了，你的活動范圍僅僅在鄰里間，采采花、喝喝茶，去親戚朋友家串門。除此之外，你絕對不能拋頭露面，即使那里都是女人也不行。要知道，她們不是你見過的任何一種女人，她們出身貧寒，可能有傷寒、天花等致命的傳染病。和她們接觸會影響到你的名聲，有礙于你將來談婚論嫁，我絕對不會答應。”我否定了她的提議，心里卻感到驚訝，膽小的妹妹居然會有這種愿望。

“既然她們可能有傳染病，哥哥為什么還要去照顧她們？”安娜不甘示弱的說。

“我是牧師，照顧上帝所有的子民是我的職責，當然也包括那些可憐的女人。”我說。

“那么我是牧師的妹妹，支持家里的男人也是我身為女主人的職責。”

“不行！我說不行就是不行！”我嚴厲的說。

平時乖巧聽話的妹妹忽然如此強硬，我倒真有點應付不了了。可見膽小軟弱的人，并不代表永遠鼓不起勇氣，而且安娜還有一股非凡的熱心腸。

沒過多久，她就自己跑去了修道院，提出要做些力所能及的事。瑪利亞修女雖然不怎么喜歡我，卻很喜歡她，但也不敢真的讓一位紳士的妹妹動手干活，只讓她跟隨自己去接待紳士的妻女，以獲得捐款。

我知道后生氣了，斥責她不許再去，可她非但不聽，還頭一次頂撞了我。

“如果將來嫁不出去，我就做修女，我也想幫助這些可憐的女人。”

第33章

我曾經聘用黛西小姐陪伴安娜,想讓幼時經歷過虐待的妹妹開朗起來，可惜沒能成功。沒想到去修道院幫忙，卻達成了這個目的。

看她每天風風火火來往于家和修道院之間,臉上紅潤了,笑容也多了,我簡直不知道是不是該繼續反對她出門了。

有一天她回家,竟然神秘兮兮的來問我：“今天一個女人生產了,她叫的可真凄慘，哥哥你知道孩子是從怎么出來的嗎？”

我當時就哭笑不得了，真慶幸她沒有跟著進產房,去觀摩女人是怎么生孩子的。

“聽著安娜，我不反對你去修道院幫忙,可是從今往后，你只能跟我一起去，我不允許你再單獨去了。”最后還是我做了妥協。

這天，我們一起去修道院的時候，碰到了鄉下一位副牧師。他非常年輕，名叫詹森·勞倫特，今年剛剛畢業，做牧師沒多久。

他一見安娜就滿臉通紅，緊張的話都不會說了。

“勞倫特先生怎么有空過來？”安娜很熟悉的跟他搭話。

問到正事，他急忙說：“有一個從妓院里跑出來的年輕姑娘，求到了教堂里，我把她送來這兒了。那個女孩是我們當地一個農夫的女兒，才17歲，她父母不肯收留她。”

瑪利亞修女聽了，皺了皺眉說：“妓院里出來的？也不知道有沒有感染梅毒，如果有，我們這里是不收留的，以免傳染其他人。”

勞倫特臉一紅說：“這……我……我也不太清楚……”

瑪利亞嘆了口氣說：“我派人給她檢查檢查，如果沒事就留下。”

可過后，瑪利亞卻向我抱怨說：“自從您妹妹來修道院幫忙后，那位勞倫特先生已經先后送來了四個可憐女人，從前也不見他過來的這么勤快。得制止一下，照他這個速度，我們可養活不了那么多人。”

勞倫特從劍橋大學神學院畢業，是個鄉下小地主的大兒子，土地每年約有兩百英鎊的出息，加上他每年五十英鎊的工作收入，也算是比較富裕的紳士子弟。

夏天的傍晚，我們用過晚餐后才剛剛露出暮色，東方閃爍著幾顆星星。小池塘附近的蚊蟲很多，所以我們取消了每天傍晚散步的活動。

客廳里只點了兩根蠟燭，燭光盈盈晃動，照在安娜悶悶不樂的小臉上。

“勞倫斯先生惹你生氣了嗎？”我跟她玩笑說。

“你胡說什么呀？”她臉一紅，別扭的瞪了我一眼。

“那我們家的小姐怎么不高興了？”

安娜突然跑過來，窩在我的懷里，嘟嘟囔囔的說：“是他今天送來的那個姑娘，她告訴我說，因為害怕自己懷孕的事情被發現，才從妓院里逃出來的。妓院里的人會把鐵棍插進懷孕女人的肚子，然后用力攪動，直到肚子里的小寶寶落下來。這真是太可怕了，我從沒聽過這么可怕的事情。”

懷里的姑娘在瑟瑟發抖，我生氣的瞪著她說：“你真是太大膽了！竟然去跟一個妓|女交談！你是瘋了還是怎么的？你看到哪家紳士的妻女會屈身跟一個下賤女人說話的？若是傳揚出去，你就別想再出門了，圈子里的人笑話你是輕的，他們會直接把你排除在社交名單外。”

安娜卻哭哭啼啼的說：“哥哥，你根本想象不到我今天都聽到了什么。那個姑娘居然是被自己心愛的男人送到妓院去的，他們轟轟烈烈的相愛，然后私奔。可去了倫敦后，男人居然安排她在妓院里被別的男人糟蹋，他怎么那么狠心？”

安娜還是個小姑娘，對于愛情有一份期盼，自以為遇到了特別悲慘的愛情故事，于是難過成這樣。

我嘆息道：“我猜那個姑娘還對你說，她依然愛那個男人，一點也不恨他對不對？”

安娜抽泣著點點頭：“你怎么知道？”

這是些拉皮條的老把戲了，找個帥小伙，勾引一個又窮又傻的姑娘，一個吻，加點甜言蜜語，傻乎乎的姑娘就上鉤了。跟男人私奔后，保準是被送進妓院里。為了籠絡姑娘幫他賺錢，男人反而會更加溫柔的對待她，然后再哭訴自己的難處。從未享受過溫情的傻姑娘，會掉進自己編織的噩夢里，還自以為找到了幸福。

“安娜，你不了解貧窮的含義。”我一瞬不瞬的盯著桌上的蠟燭，蠟燭的火焰很高，幾只小蟲圍著它飛來飛去。

真正經歷過貧窮的我，才能切實的感受到貧窮究竟意味著什么，所以當年父親找我回去繼承家產的時候，我才會不顧一切的想要抓住富貴，而結果當然是落在陷阱中。像飛蛾一樣，明知是火，卻還不顧一切的撲上去，僅僅為了那一點看得見摸不著的光明。

“我當然知道貧窮是什么，這些日子我天天照顧那些可憐的女人們，我了解的。”安娜反駁說。

“不，你不懂，就像你不懂那個女人為什么還愛著那個混蛋騙子一樣。”

“她們一生都活在苦難里，每天操勞到死，還要面對暴力、饑餓和疾病。像你這樣連抹布都沒摸過的姑娘，是不可能了解那種生活的。貧窮不是指破房子破衣服，一家人擠在一間小屋里，不是指挨餓受凍，不是指打罵虐待。貧窮是沒有愛，沒有尊重，沒有希望。女孩子在無望中長大，根本分不清愛和傷害的區別，什么是幸福，什么是不幸？對她們而言，連一個吻都是要用金錢來衡量的，她們甚至會為了一點點虛假的溫暖而不顧一切。”

“就像一個被疼痛折磨的病人，時間長了，人就麻木了。不懷好意的人用滾燙的毛巾覆蓋在她腐爛的傷口上，她卻向對方露出感激的笑容。”

我說完這些話后，安娜震驚的望著我。她眼中是橘黃色的燭光倒影，光明中，我的身影處在一片漆黑中。

“我……我不知道……”她悲傷的說。

“你是一位女士（lady），根本不需要了解這些。”我對她說：“你是紳士的女兒和妹妹，這點改變不了，就像那些可憐的女人也改變不了她們的出身一樣，每個階層的人都有他們自己的活法。我們也一樣，既然身處這個位置，就要遵從社會的規則，向無法抗衡的規矩妥協，而不是成為叛逆者，否則只能失去棲身之所。”