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“小姐!”菱角噗通一聲跪下，身子抖得似篩糠。

“去吧，平親王府里的事，本小姐會(huì)幫著安排。你進(jìn)去后需要通融打點(diǎn)的銀子，也都為你備好了。記得莫要暴漏了身份，如果敢出一點(diǎn)岔子，你知道后果是什么。”

“……是，奴婢謹(jǐn)遵小姐命令……”

作者有話要說(shuō)：

☆、11螳螂捕蟬

幾天后，安國(guó)候和小侯爺分別回了南疆和西邊駐守。先前管家的姨娘張氏，早就被候婉云告到侯爺面前說(shuō)她刻薄去世的大小姐，而后借著侯爺和小侯爺?shù)氖殖袅耍溆嗟膸讉€(gè)姨娘不成氣候，幾個(gè)庶弟庶妹年紀(jì)都小，不足為懼，丫鬟婆子小廝們已經(jīng)被候婉云的手腕收的死死的，不服管教的不是被賣掉，就是打了一頓趕出府去。侯爺和小侯爺常年駐守邊塞，天高皇帝遠(yuǎn)，此時(shí)安國(guó)侯府中，三小姐候婉云一人獨(dú)大，說(shuō)一不二。

又過(guò)幾日，安國(guó)候府中一個(gè)名叫菱角的丫鬟，因?yàn)橥盗艘粚?duì)羊脂玉鐲子，被亂棍打死，一卷草席裹著丟到了亂葬崗。這一招殺雞儆猴，讓府中那些仗著自己年紀(jì)大有些資歷的婆子管事們心驚膽戰(zhàn)，生怕有個(gè)差池，自己小命不保。

收拾完了那些雜碎，候婉云對(duì)自己的手腕甚為滿意，貼身大丫鬟巧杏在一旁小心伺候。比起菱角，巧杏更像是候婉云的心腹，巧杏是個(gè)聰明的姑娘，她知道從前三小姐為了維持自己善良的形象，還會(huì)有所顧忌，不會(huì)太過(guò)責(zé)罰犯了錯(cuò)的奴婢，可如今三小姐一朝揚(yáng)眉吐氣，連帶著本性也漸漸顯露，自己可要更小心的伺候，免得惹了三小姐一個(gè)不高興，那自己可就吃不了兜著走。

“巧杏，平親王府那邊如何了？”候婉云摸著懷中元寶油光水滑的皮毛問(wèn)。

“回小姐的話，奴婢都是按照小姐的吩咐做的，事情都辦好了。”巧杏趕緊回答。

按照候婉云的計(jì)劃，菱角偷鐲子是候婉云的安排，讓所有人都以為菱角已死，反正菱角橫豎不過(guò)是個(gè)丫鬟，平日里也少言寡語(yǔ)，認(rèn)識(shí)她的人也不多。而后去鄉(xiāng)下找一對(duì)夫婦，讓那對(duì)夫婦扮作菱角的爹娘，菱角改頭換面成了鄉(xiāng)下丫頭杏花。而后杏花被爹媽賣給了人販子，人販子也是候婉云事先打聽(tīng)好的，專門與平親王府做買賣的販子。那人販子將收來(lái)的伶俐姑娘賣進(jìn)平親王府做丫鬟。就這樣菱角以杏花的身份，被賣進(jìn)了平親王府。

整個(gè)計(jì)劃里，只有杏花的父母是事先被候婉云派出去的心腹收買，那對(duì)鄉(xiāng)下夫妻一看見(jiàn)只要賣個(gè)丫頭就有銀子，樂(lè)的開(kāi)了花，也不知這差事是誰(shuí)讓他們做的，只接了銀子就高興的應(yīng)承下來(lái)。在杏花進(jìn)了平親王府后，那對(duì)夫婦就相繼暴斃而亡，以后就算有人對(duì)杏花的身份起疑心，再去查也查不出什么，從人販子，到平親王府負(fù)責(zé)采買的嬤嬤，都不知其中內(nèi)情。這世上除了候婉云和她的幾個(gè)心腹，就再無(wú)人知道平親王府新進(jìn)采買進(jìn)的廚房燒火丫頭，就是昔日安國(guó)候府三小姐候婉云房中的丫鬟菱角。

“做的好，本小姐賞罰分明，不會(huì)虧待你的。”候婉云嘴角勾起一絲弧度，笑了笑，而后抬頭看著巧杏道：“本小姐聽(tīng)說(shuō)，你還有個(gè)妹妹，聽(tīng)說(shuō)年方十五，模樣也長(zhǎng)得不錯(cuò)。”

一聽(tīng)候婉云提到自家妹妹，巧杏心知其中肯定沒(méi)好事，不由得渾身一顫，道：“回小姐，奴婢的妹妹，生的愚鈍，長(zhǎng)得也平庸，怕污了小姐的眼……”

候婉云不以為然的笑笑，道：“巧杏你這般的姿色，你妹妹定也差不到哪去。對(duì)菱角那丫頭，我始終是不放心的，本小姐最信任的就是你，自然對(duì)你妹妹也是頗為期待……”

巧杏咕咚一聲咽了咽口水，噗通的跪了下來(lái)。

“跪下做什么，起來(lái)吧。”候婉云低頭淺笑，捏了捏元寶的耳朵，元寶厭惡的甩掉她的手，候婉云繼續(xù)說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)平親王府的帳房管事姓周，最近家里死了個(gè)姨娘。依我看著，那周賬房家境殷實(shí)，又是姜家的得力管事，你妹妹若是能嫁給他做小妾，也是個(gè)不錯(cuò)的歸宿。將來(lái)跟著周賬房在平親王府里找個(gè)差事，正好幫本小姐盯著菱角那丫頭。”

巧杏一聽(tīng)，差點(diǎn)急哭了。她自小父母雙忘，就這么一個(gè)寶貝妹妹，姐妹兩人相依為命。巧杏本想著自己做丫鬟，好歹能攢點(diǎn)銀子給妹妹當(dāng)嫁妝，等過(guò)幾年妹妹大了，給她找戶平常人家嫁了，過(guò)過(guò)小日子，一家人和和美美。可如今候婉云這番話，讓巧杏如墜深淵。她知道三小姐不會(huì)平白無(wú)故說(shuō)這些話，她一定是都盤算好了!

巧杏知道這三小姐一向心思細(xì)密，人又多疑，她是一定不會(huì)完全信任菱角的。她定是為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，又安排了一枚棋子進(jìn)平親王府!而此人是巧杏的妹妹，巧杏自己又在三小姐身邊，不怕她妹妹不聽(tīng)話!三小姐這心思，著實(shí)是深的令人恐懼!

“回小姐，妹妹她、她是個(gè)愚笨的，平日里連院子都敢出，奴婢怕她壞了小姐的事……”巧杏咬著牙，為了自己的寶貝妹妹，她第一次公然違抗候婉云的命令。

候婉云的眉頭微微皺了起來(lái)，不過(guò)很快又恢復(fù)了笑容，“不妨事，我就是看中她平日大門不出二門不邁，連菱角都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。我瞧著巧杏你是個(gè)伶俐的，本小姐給你三個(gè)月的時(shí)間，調(diào)、教你的妹妹，三個(gè)月后，本小姐會(huì)安排你妹妹嫁進(jìn)姜府周賬房屋里。三個(gè)月時(shí)間，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，巧杏，你可要好好的教，我聽(tīng)說(shuō)那周賬房屋里有七房妾室，且他那大房也不是好相與的。你若是教的不好，將來(lái)你妹妹進(jìn)了周家，要是受了委屈，那可沒(méi)人給她撐腰……不過(guò)你也莫怕，過(guò)幾年本小姐也會(huì)嫁進(jìn)姜家，那時(shí)候有本小姐給她撐腰，誰(shuí)敢欺負(fù)她。”

候婉云言下之意很明顯：你妹妹這是嫁定了，你給我好好教她，否則她進(jìn)去了虎口狼窩，若是被人整死了，也怪不得別人。

巧杏身子抖得似篩糠一般，低著頭，眼淚大滴大滴的落在塵土里，她那從小就乖巧的妹妹，每次見(jiàn)到自己都開(kāi)心的不得了的妹妹，那笑靨如花的妹妹……難道真的要嫁給一個(gè)年過(guò)半百的老頭子做小妾還要跟那些如狼似虎的女人無(wú)窮無(wú)盡的斗

“巧杏你放心，本小姐不會(huì)虧待你妹妹，嫁妝是不會(huì)少的，嫁進(jìn)去了周家也不敢起瞧不起她。如此一來(lái)，你們姐妹二人都為本小姐效力，本小姐將來(lái)不會(huì)虧待你們。”候婉云摘下手腕上的一對(duì)金絲鐲子，塞進(jìn)巧杏手里，道：“本小姐是信任你的，也信任你妹妹，你們不要讓本小姐失望。行了，你下去吧，回去跟你妹妹好好說(shuō)說(shuō)。”

巧杏瞧著手里的鐲子，失魂落魄的站起來(lái)，匆匆行禮就出了屋子。瞧著巧杏出了院子，一個(gè)身材壯碩的中年男子走進(jìn)候婉云的房間，畢恭畢敬對(duì)候婉云行了禮。他是新上任的安國(guó)候府的護(hù)院，是候婉云重金從京城一家鏢局里聘請(qǐng)來(lái)的退役鏢師。這位鏢師姓劉名洋，一把鑲金寶刀名震江湖，當(dāng)年人稱“金刀劉”。

“去，跟著她，如果有任何不軌，就把她們姐妹都咔嚓了，莫要走漏了風(fēng)聲。”候婉云白嫩的小手比著脖子做了一個(gè)割喉的手勢(shì)。

“是，小姐。”劉洋領(lǐng)命，趕忙出了屋子跟上巧杏。

“小姐，新采買的丫鬟已經(jīng)在院子里等著了。”門外負(fù)責(zé)采買丫鬟的婆子畢恭畢敬道。

這些日子，候婉云處理了一批不服管教和有異心的丫鬟，府里頭缺人手，采買的婆子就趕緊又去置辦了一批丫鬟，這會(huì)都穿著整齊的衣服，站在院子里等候婉心過(guò)目之后，分配給各個(gè)院子。

候婉云起身，走出院子，看見(jiàn)二十個(gè)穿著青白襖子的丫鬟，整整齊齊的站成兩排。候婉云聽(tīng)著采買婆子匯報(bào)，又細(xì)細(xì)的將這些丫鬟看了一遍，如今自己屋里的菱角沒(méi)了，巧杏得了新差事忙著□妹妹，得選個(gè)伶俐的丫鬟補(bǔ)上，自己院子里還得再添置三個(gè)二等丫鬟。原先府里的老人，候婉云終究是不放心，這些新人初來(lái)乍到，一則容易收買，二則她們無(wú)根無(wú)基，唯有效忠候婉云一條出路。不出意外的話，將來(lái)這些丫鬟是要跟著自己嫁到姜家去的，所以候婉云需要好好的挑選趁手的丫鬟：既不能太漂亮，將來(lái)勾引了姑爺，也不能太蠢笨不會(huì)辦事，最好是姿色平庸，又有點(diǎn)機(jī)靈勁，但又不能過(guò)分聰明的，這樣才好。

“你，你，還有你們兩個(gè)。”候婉云手指點(diǎn)了四個(gè)丫鬟，“這四個(gè)本小姐留下了，其余人你們看哪缺人手就分到哪去吧。”

被點(diǎn)名的四個(gè)丫鬟齊齊上前行禮，而后跟著候婉云進(jìn)了院子，整齊的立在廊下。

候婉云坐在椅子上，瞅著那四個(gè)人道：“你們以后就是本小姐房里的人了，跟著本小姐，只要忠心耿耿好好干，本小姐是絕對(duì)不會(huì)虧待你們的。可是若是誰(shuí)敢起了不該起的念頭，做了不該做的事……前幾天才有個(gè)丫鬟因?yàn)橥盗髓C子被亂棍打死了，本小姐眼里一向是容不得這些個(gè)齷齪事，你們也別想瞞著本小姐，誰(shuí)敢做出那些個(gè)齷齪事，就仔細(xì)自己脖子上那顆腦袋!”

“是，奴婢不敢，奴婢記下了。”

“以后你們就叫惜春，惜夏，惜秋，惜冬，從前的名字都不許再用了。好了本小姐乏了，你們?nèi)プ鍪掳伞！焙蛲裨破鹕恚瑨吡艘谎郾毁n名為惜春的丫鬟。四個(gè)丫鬟里就屬她姿色最為平庸，候婉云想的是，若是她是個(gè)伶俐可靠的，將來(lái)就提拔她做自己的大丫鬟好了。其他幾個(gè)看著模樣還算清秀，就少在屋里待，省的將來(lái)跟姑爺出那些不該有的事。候婉云盤算好了，打了個(gè)哈欠，走進(jìn)房里。

四個(gè)丫鬟各自散開(kāi)去領(lǐng)自己的活計(jì)，那個(gè)名叫惜春的丫鬟回頭，瞧著候婉云緊閉的房門，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑……

作者有話要說(shuō)：

☆、12巧杏藏藥

這邊巧杏跟丟了魂似的，一路跌跌撞撞出了安國(guó)侯府。她家在安國(guó)侯府旁邊隔著幾條街的一個(gè)小院，這短短幾條街的路，巧杏卻覺(jué)得跟走了一輩子那么長(zhǎng)。她不知道應(yīng)該怎么去面對(duì)妹妹巧梅，怎么跟妹妹開(kāi)口。巧杏想過(guò)帶著妹妹逃跑，可是她的賣身契還捏在候婉云手里。況且候家勢(shì)大，她一個(gè)弱女子，毫無(wú)準(zhǔn)備的帶著個(gè)妹妹，又能躲到哪去？若是遇見(jiàn)了不軌之人，被賣到勾欄院，那她們姐妹二人這輩子就全毀了。

巧杏站在自家院子門口，瞧著那漆黑的木門發(fā)愣，忽然，門吱呀一聲開(kāi)了，一個(gè)妙齡少女站在門口，少女容貌與巧杏有八分相似，手里挎著個(gè)籃子。少女見(jiàn)到巧杏先是一愣，而后一臉欣喜的拉著巧杏的手道：“姐姐，你怎么回來(lái)了今個(gè)兒不是你當(dāng)值么？”

巧杏愣愣的看著妹妹天真單純的笑靨，一想到自己的心尖尖就要被送去做個(gè)半百老頭子的第八房妾室，巧杏就覺(jué)得好似有一把刀子在往自己心窩子里扎。

巧梅絲毫沒(méi)發(fā)覺(jué)自己姐姐的異樣，只顧著見(jiàn)了姐姐高興，拉著巧杏的手就進(jìn)了院子。

劉洋遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著那兩個(gè)姑娘進(jìn)院子，趕緊跟了過(guò)來(lái)，一躍跳上了屋頂，伏在房梁上監(jiān)視二人。

這是間很小的院子，三間房子一堵墻圍了個(gè)口字，院子里種了棵核桃樹(shù)。巧杏一進(jìn)屋子就哇了一聲哭了出來(lái)，把候婉云意思告訴了巧梅。

巧梅聽(tīng)后，臉色發(fā)白，然后一把抱住了痛哭不止的姐姐，道：“姐，你別哭了。”

“巧梅啊，都怪姐姐，都是姐姐連累了你!你好好一個(gè)姑娘，姐本來(lái)想給你攢攢嫁妝，找戶老實(shí)本分的人家嫁了，可誰(shuí)知道……嗚嗚嗚……”巧杏哭成了淚人。