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“哦……那四奶奶呢?”幾何明知故問,她很想聽聽有關(guān)戴龍城的事兒。
“四爺還未娶親呢,”木香笑了,“說起四奶奶,這可是戴家如今的第一大事呢。”
“為何?”幾何沒來由地一緊張。
“這四爺可是老夫人的心病,”木香嘆了口氣,“四爺?shù)哪锊恢峭饷娴氖裁聪扇耍瑩?jù)說在生產(chǎn)的時(shí)候去了,后來老爺單把四爺接了回來,寵的很,也不太管教他。小姐您也見到了,四爺?shù)男宰颖粦T的有那么點(diǎn)……頑劣。可是說來怪啊,老爺在辭世前偏偏留了遺命,一定要給四爺找一個(gè)拿的上臺(tái)面的媳婦,必須是朝廷命官的千金!說前面那三位奶奶都是商賈人家之女,雖然嫁妝豐厚了些,但畢竟抬不得門面。可是,官家小姐哪好娶啊?所以四爺這都虛年快二十了,還沒定下親事呢!”
朝廷命官之女……幾何心里一黯,頓覺失力。“有相中的人家了嗎?”她覺得自己話語都飄忽了起來。
“別提了。”木香嗤了一聲,“去年,四爺在西山戒壇春游時(shí)瞧上了一府小姐。但那小姐狂傲著呢,眼睛都長在天上,不搭理不算,居然還說四爺有銅臭味,怕玷污了她的清氣!后來一打聽,人家爹爹是朝廷禮部郎中,五品大員,還是東林黨人呢。”
“想必那小姐書香門第,看不上商賈出身吧。”幾何直率地開口了。既然木香暢言,她也不想藏著掖著,“我聽說過東林黨人,名聲很盛,權(quán)勢滔天。好像門檻很高,想加入他們很難。”
“是,哦不不,”木香搖頭,“那都是好多年前的事兒了,如今可不是東林黨人一手遮天的時(shí)候了。九千歲小姐您知道吧,皇上御封的東廠提督,如今好多人都投奔九千歲去了,一樣可以升官發(fā)財(cái)?shù)模€不像東林黨人那么多講究毛病。”
“九千歲?”幾何不只一次聽到此人大名了,看來這廝的知名度好像除了皇上無人可比了。“他畢竟是個(gè)太監(jiān),投奔他門下……”她對(duì)閹人還是有些歧視的,戲文中的太監(jiān)都是奸惡角色,那個(gè)指鹿為馬的趙高不就是大太監(jiān)嗎。
“唉,其實(shí)我哪知道誰好誰壞啊,”木香低低笑了起來,“這些話呀,也就敢關(guān)著門偷著說說,出門了都是我的大爺,哪敢亂嚼舌頭!我只是看不慣那小姐自命清高的樣子,就想滅滅他們東林黨人的氣焰!”
“可憐的四爺……”幾何想象著當(dāng)時(shí)的場景,有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍了。
“老太太都托人去說了,若能嫁來就是戴家的當(dāng)家奶奶,這么大的家業(yè),絕虧不了她。”木香撇嘴,“況且那小姐在家里面也不是什么掌上明珠,有五個(gè)姊妹不說,她還是個(gè)庶出的。”
“庶出的?那不至于很難攀啊。”幾何有些驚訝,當(dāng)年她隨父母四海行商時(shí),可見識(shí)了國朝嫡庶有別的。“老太太開出這么好的條件,不答應(yīng)?”
“不答應(yīng)。”木香輕哼,“小姐,您是日本人,不知道國朝東林黨人心氣之高,這女人的爹雖是個(gè)五品官,您猜他老師是誰?當(dāng)朝首輔,葉向高大人!”
作者有話要說: 1、明末適應(yīng)時(shí)局稍放開海商,但卻單嚴(yán)令禁止對(duì)日本國貿(mào)易。明末國內(nèi)限制開采白銀,而日本卻盛產(chǎn)白銀,在金錢的刺激下,大的海商都走私貨物到日本去了。(多么有發(fā)展性的眼光啊,現(xiàn)今美國等發(fā)達(dá)國家不就如此嗎,封閉自己國土的資源,去用貿(mào)易令第三世界國家拼命開采能源……當(dāng)年大明也是如此,嫌國內(nèi)開采成本死傷不值,逼著日本將地下資源消耗殆盡……唉,一個(gè)明,一個(gè)宋,我都懷疑皇帝是學(xué)經(jīng)濟(jì)的人穿越過去的。。。)
2、呂宋(菲律賓)那邊的海商遭了歐邏巴人屠殺,確有其事。該行為間接導(dǎo)致了海商漳州派的敗落、以鄭一官為首泉州派的興起。
3、明中后期皇商乃一大毒瘤。統(tǒng)治階級(jí)與民爭利的產(chǎn)物,管事者多為太監(jiān)。
4、戴家老太太、三位奶奶的籍貫及娘家經(jīng)營項(xiàng)目都是選用明末當(dāng)時(shí)比較有代表性的地域經(jīng)商行當(dāng),來自各種論文資料,不予累敘了。
5、葉向高:東林黨人,時(shí)任首輔。1624年夏天后,馬上就要倒臺(tái)了。
☆、風(fēng)云再會(huì)
“首輔?”幾何著實(shí)被震驚了。多么可怕的兩個(gè)字,這可是市井小說中僅此于皇帝的傳奇人物!“那這就算了?”
“可能是吧。四爺這人雖說平素嘻嘻哈哈的,但也有性子脾氣,當(dāng)時(shí)說既然無緣就罷了。我這半年在杭州,沒見著,也不知道四爺身邊有沒新情況了。”木香無奈一攤手。
“哦……”幾何覺得再問下去會(huì)讓人疑心了。反正來日方長,都住進(jìn)他家了,還怕了解不了這個(gè)人?反正歡迎宴之后,她就可以正大光明地出現(xiàn)在他面前了。
是日午宴,幾何早早就來到了花廳。木香說,如今戴府人丁不旺,雖是男女分席,但也同在一廳。盛宴之前,先是府中女眷圍攏一處,聊聊家常,待到正時(shí)飯菜布置完畢后,男人們才一同入席。這是戴家歡迎貴賓的大場合,又是各房聚首爭奇斗妍的好時(shí)機(jī),所以府中的三位奶奶皆精心打扮過了,連同身后的丫鬟都是一身盛裝,光彩照人。
眾人寒暄落座后,丫鬟們上前看茶。幾何不懂大戶規(guī)矩,也不敢直言讓木香來教,當(dāng)下只能偷偷用眼瞄著戴母,見戴母如何,她也如何。
“上杉小姐,日本國的規(guī)矩和國朝不一樣吧?”大奶奶張金娣笑瞇瞇地發(fā)話了。
幾何陪笑,想反正這群人也不知真正日本郡主什么樣子,索性坦然承認(rèn)了自己的無知,“上杉初來乍到,不懂規(guī)矩,還請(qǐng)?zhí)棠虃儾涣哔n教。”她恭敬地起座行禮。戴云長說了,日本女人謙卑得很,她索性見人就施禮了。
“別老這么客氣!快回去坐下!”戴母趕緊擺手,示意幾何落座,“正好,上衫小姐啊,今兒個(gè)在這兒,老身要跟你商量個(gè)正事。”
幾何剛坐下,聞言不由一怔。
“上杉小姐,長云來信說了你的狀況。但這里畢竟是京師重地,是非極多,我們?cè)诩也槐惴Q呼你為上杉郡主、上杉小姐。讓心思?jí)牡娜寺犎ィ瑫?huì)惹來些不必要的麻煩的。”戴母笑瞇瞇地慢言細(xì)語,“聽說……你義父姓鄭,祖籍泉州,戶帖齊全。老身想啊,那就委屈下你,按此報(bào)備于官府,日后,明著就是鄭家小姐如何?”
“那多謝老夫人了!”幾何喜出望外,居然能回歸本姓,她頓覺敞亮舒服多了。
“那今日宴會(huì)上,老身還一并請(qǐng)了順天府管轄?wèi)籼墓賳T。這投靠的原因,就說老身是你的遠(yuǎn)房舅母,不知……”戴母遲疑停頓了下,“鄭家小姐可否愿意屈就?”
“舅母在上,請(qǐng)受甥女一拜!”幾何驚喜不已,趕緊離座大禮拜見。
“快起來,快起來。”戴母樂呵呵地下座扶起,“好日子啊,老身平添了這么個(gè)福氣,不過,還不知我這乖甥女叫什么名字呢?”
“甥女賤名幾何。”幾何脆聲作答。
“‘幾何’?”戴母不由驚異了下,“這名兒可真有趣,一聽就不是國朝女子的。”
眾人附和,皆頻頻點(diǎn)頭。幾何在心內(nèi)不由暗笑,這新奇勁兒也真是歪打正著了,但她見戴母呈若有所思狀,又怕給亂改名字,當(dāng)下趕緊解釋開來:“這是一個(gè)傳教士送我的名字,還是父親定下的呢。”
“幾何這名挺好,別致,好記!”戴母自然聽出了她的言外之音,“反正國朝的傳教士甚多,人起個(gè)洋名兒也算不得稀奇。老身聽說朝中的大人們,很多就叫彼得、約翰、保祿的。這‘幾何’啊,讓人一下就記住了。日后啊,我們就是一家人了,就直呼名字吧,親切些。下人們……就以‘表小姐’稱呼幾何吧。”頓時(shí),四周“妹子”、“表小姐”的搭訕聲不絕于耳。
時(shí)辰到。前廳小廝快步來報(bào),順天府管轄?wèi)籼墓賳T們和戴家三爺、四爺一并入席了。男人們一來,花廳的氣立即歡騰了起來。先是官員們上前恭賀戴母見親,又是花枝招展的媳婦們依次出來見禮。只是,那戴龍城公事般的笑容沒在臉上掛多久,就僵化砸地了。
——他看到了幾何。
戴龍城目瞪口呆地看到了幾何!幾何竟笑吟吟地站在他母親的身邊,成了他遠(yuǎn)房姨媽家的表妹!
“泉州鄭氏見過官爺。”幾何先向戶帖官們?nèi)f福施禮。“見過三爺,四爺。”她突然話風(fēng)一轉(zhuǎn),“四爺千里護(hù)衛(wèi)之恩,這廂才得道謝,還請(qǐng)多多包涵。”
“叫什么三爺四爺,叫三哥四哥就是。”戴母慈祥地更正了。
“三哥,四哥。”幾何順從地又施了個(gè)萬福,多了兩個(gè)玉樹臨風(fēng)的哥哥,甚好。
“自家表兄妹,日后就不用那么拘禮了。書煌還沒見過呢,這是為娘的遠(yuǎn)房外甥女,你們的表妹,鄭幾何。”戴母開始向家人正式介紹了。
由于事先早就有過鋪墊,戴書煌很自然地一拱手,“表妹春祺,此番表妹能來京師長住,娘親在數(shù)月前就歡喜得很啊。”
下一句該戴龍城接了,可眾人久候無語,只見他直直地盯著幾何看……
“龍城?”戴母不由輕聲喚了一聲。
“失禮了!”戴龍城尷尬地向來客致歉,“你!跟我來!”他突然板起臉,一把扣住了幾何的手腕,將她拖了出去!