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他在柜子底下翻了本書(shū)給她,白敏中便站在柜臺(tái)旁借燈看著,余光可以瞥到張諫之的賬冊(cè)。
張諫之在寫(xiě)前一個(gè)月的賬,低著頭打算盤(pán)。
白敏中看著書(shū),過(guò)了會(huì)兒突然頭探過(guò)去一些,矮著聲音道:“好像……有點(diǎn)不對(duì)。”
張諫之抬眼看了看她,這個(gè)不專(zhuān)心的家伙到底是不是在看書(shū)。
他重新打了一次算盤(pán),發(fā)現(xiàn)果然不對(duì),便抿著唇,也不說(shuō)什么了。
夜色越發(fā)深,白敏中倦了,便打算回去睡覺(jué),張諫之便由得她去。
白敏中簡(jiǎn)單洗漱一番,換了身衣裳裹著毯子躺了下來(lái)。屋外有風(fēng)聲,白敏中累了一天,聽(tīng)著這風(fēng)聲很是安心地打了個(gè)哈欠,閉眼睡了。
然她剛迷迷糊糊進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng),便聽(tīng)得一聲幽幽的呼喚聲傳來(lái)。
“白……姑……娘……”
白敏中繼續(xù)睡。
“白姑娘,白……姑……娘……”
白敏中陡然間睜開(kāi)眼,只見(jiàn)那只叫蔡瓊的阿飄此時(shí)就在離她一丈遠(yuǎn)的地方,似乎有些害怕的模樣。
蔡瓊道:“白姑娘,當(dāng)真是謝謝你了。等我父親給我燒了紙?jiān)獙殻揖蜁?huì)走的。”
白敏中心道,等蔡行青回東海老家給他燒紙?jiān)獙殻€不知要到哪個(gè)時(shí)候了,這只阿飄難不成老要賴(lài)在客棧里么?
蔡瓊似是猜中她心思一般:“那白姑娘,就先給我燒一點(diǎn)……我真的好餓啊。”他語(yǔ)聲虛弱,白敏中都聽(tīng)不大清楚,便索性坐了起來(lái),道:“你不能近點(diǎn)說(shuō)么?”
蔡瓊苦了臉:“白姑娘,你那床板是桃木的,我想近也近不了啊。”
白敏中:“……”張諫之竟然拿桃木給她做了床板?他干嘛拿桃木?床板不是一般用杉木做嗎?
她陡然回過(guò)神,這樣的話(huà)也就意味著蔡瓊威脅不到她了,正好,可以安睡了,她道:“我睡了,有事再說(shuō)。”
她這話(huà)音剛落,張諫之已然推門(mén)進(jìn)來(lái)了。他在門(mén)口站了會(huì)兒,半天才說(shuō)了一句:“你在與什么人說(shuō)話(huà)么?”
☆、【零三】
白敏中聞言矢口否認(rèn),坐起來(lái)擺擺手道:“我自言自語(yǔ)……”
張諫之面上無(wú)波,走進(jìn)屋點(diǎn)了燈,又去取了一條毯子,拿過(guò)去遞給她:“看樣子半夜會(huì)下雨,多搭一條罷,免得冷。角落里……寒氣很重。”
他說(shuō)話(huà)總是這般不緊不慢的,看起來(lái)也似乎沒(méi)什么悲喜,但哪有人生來(lái)就這樣?變成這樣定然是有緣由的。
白敏中道了謝,接過(guò)毯子側(cè)身朝里重新躺好。張諫之熄了燈,屋子重歸黑暗,白敏中復(fù)睜開(kāi)眼,翻個(gè)身看看,蔡瓊已是不在了。
一夜好眠。
次日一大早,鎮(zhèn)東的泥瓦匠師傅便挑著工具擔(dān)子上了門(mén)。待客人們都起了床,那泥瓦匠師傅拎了一串小炮竹,噼里啪啦放了一陣,嘴里吆喝著:“驅(qū)邪氣啦驅(qū)邪氣啦……”
張諫之卻只站在后院門(mén)口遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。
白敏中從伙房里探出頭去,只見(jiàn)確實(shí)有些不干凈的東西跑出來(lái)了,她連忙又窩回灶膛口繼續(xù)燒火。大榮說(shuō):“放個(gè)炮有什么好看的,真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。”
白敏中的臉被灶火烘得發(fā)燙,心里嘀咕,哪里沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面?這些不入流的臟東西不能亂招惹的,越是不入流便越是無(wú)賴(lài),萬(wàn)一被纏上了可是要倒霉的,只好裝作沒(méi)見(jiàn)到。
她打個(gè)哈欠,那邊阿堂已經(jīng)匆匆忙忙跑了進(jìn)來(lái),朝她喊道:“小白,有個(gè)叫蔡老爺在柜臺(tái)退房呢,臨走前讓你過(guò)去一趟。”
白敏中回過(guò)神,揉揉臉起身往前邊去。
蔡行青果真站在前堂的柜臺(tái)等著,賬還沒(méi)結(jié),白敏中賬本都沒(méi)翻,便報(bào)了個(gè)數(shù)給他。蔡行青摸摸胡子,笑道:“小姑娘記性果然是很厲害的,老夫現(xiàn)下雖算不得十分發(fā)達(dá),但將來(lái)的事是說(shuō)不準(zhǔn)的。若老夫發(fā)達(dá)了,你又想挪個(gè)地方換碗飯吃,便到東海府來(lái)做賬房罷。”
他言罷,又從身后的仆從那里拿過(guò)一冊(cè)書(shū)來(lái):“這書(shū)不是什么貴重的東西,不過(guò)老夫做了注,你若到了東海府,這也算得上一件信物。”
白敏中猶豫半天接過(guò)來(lái),想了會(huì)兒說(shuō):“我可能不會(huì)走的罷。”
蔡行青笑笑:“世事說(shuō)不定的啊。張掌柜固然好,但未必會(huì)在這小鎮(zhèn)子上待一輩子……”胖老頭瞇眼想了會(huì)兒,笑道:“非池中物啊。”
白敏中覺(jué)著他說(shuō)得神叨叨的,比雙橋鎮(zhèn)的神婆還厲害。她低著頭,與蔡行青結(jié)了帳,等他走了,這才翻開(kāi)流水簿提筆記下。
她擱下筆想一下自己還有多少個(gè)銅板,便去拿了幾個(gè),下午找了個(gè)不忙的時(shí)候,與張諫之說(shuō)了聲,便出了門(mén)。他們這間客棧在通濟(jì)街,通濟(jì)街一路往南,第三個(gè)路口拐彎進(jìn)去便是一家喪葬鋪?zhàn)樱u(mài)棺材賣(mài)金銀紙。
白敏中買(mǎi)了一沓金紙,拿在手里估量一番,怎么著也能疊百十來(lái)個(gè)元寶了。
因客棧中隨時(shí)可能有事,白敏中在外頭也不能待久,便又匆匆趕回去了。阿堂瞧見(jiàn)她手里的金紙:“你要疊元寶化給誰(shuí)啊?”
白敏中掉頭看看他,沒(méi)說(shuō)話(huà),匆匆忙忙就往里去了。
大榮瞧見(jiàn)她,也是問(wèn)了一問(wèn),又說(shuō)現(xiàn)下不忙你趕緊疊,過(guò)會(huì)兒還得燒飯呢。白敏中就拿了個(gè)小板凳,坐在院子里埋頭疊金元寶。
她手腳很麻利,不消一刻鐘便疊了一堆。
她往簍子里裝時(shí),張諫之恰好走進(jìn)來(lái)。張諫之只看了看,沒(méi)問(wèn)她話(huà),又說(shuō):“樓上有屋子得拖一下地,有空去收拾下罷。”
白敏中手腳匆忙地將紙?jiān)獙毴珌G進(jìn)竹簍子里,又奔去前面干活。
梅雨季結(jié)束之后的夏日才真正開(kāi)始熱起來(lái),大太陽(yáng)曬得人發(fā)昏,哪怕是到了傍晚,余熱仍舊襲人,吃個(gè)晚飯都滿(mǎn)身汗。
大榮煮了一大鍋綠豆粥,涼了之后給店里客人一人送了一碗,最后剩四碗,大家當(dāng)晚飯吃。
白敏中吃得很快,張諫之過(guò)來(lái)時(shí)她已經(jīng)吃完了。他站在伙房門(mén)口只瞧了一眼,聲音很低地說(shuō)了一聲:“你將我的那份也吃了罷,我沒(méi)有胃口。”
大榮在一旁瞪眼,待張諫之轉(zhuǎn)身走了,這才戳戳白敏中:“掌柜憑啥對(duì)你這么好啊,你要給他當(dāng)媳婦兒?jiǎn)幔俊?
白敏中端起那碗粥往后退了退,轉(zhuǎn)過(guò)身吃起來(lái)。