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如此對沈競維就是大大的利好，不必擔心田嶺仗著地利人和在背后捅刀。

沈競維面上的嫌棄漸轉為笑：“唔，你倒也不至于純傻。有點意思了。”

云知意忍著送他白眼的沖動，跟著他的步子，邊走邊想。

許是覺得她還算有些悟性，沈競維兀自又補充道：“其實還有另一個目的。”

“請九哥賜教。”

沈競維雙手負在身后，悠然望著前路：“今年的新官幾乎都在今日簪花宴上了。我走這趟，也是要讓這些初出茅廬的愣頭青心里有個譜，知道我是欽使，之后別瞎找不痛快。”

接下來這一年，他若真要辦什么案，到底繞不過本地官府。

官場老狐貍都明白他巡察一年之后就會走人，所以在不影響自身利益的前提下，會盡可能與他方便。

但才上任的年輕新官不一定全都知道他，愣頭青做事最易較真，他今日來露個面，無形中能免去后續許多麻煩與不必要沖突。

“這便是成熟的為官之道？你好我好大家好。”云知意說不出來心中是什么滋味。

欽使代天子微服巡察各地，本意是暗查各地官府積弊，直接出手肅清，或是上達天聽。

這本是一項初衷明確的良好制度，但在實際執行上，終究還是因為所謂“官場不成文默契”而打了折扣。

沈競維先亮明身份再行事，這是在釋放一種“我既來了，就一定會做點什么，但也不至于讓你們下不來臺”的信號。

本地官員心中有了數，不在暗中與他為難，他自會投桃報李，只處置些無關痛癢的案子。

等混完一年回京，既得到原州百姓的歡呼擁戴，對皇帝也有所交代，又不曾真正得罪原州這幫利益盤根錯節的老狐貍。

皆大歡喜，一團和氣。

沈競維哼聲笑道：“那不然呢？你覺得我該挾雷霆之威，憑一己之力橫沖直撞，血戰原州這些抱團的老狐貍，誓要給原州百姓辟出一方清明天地？”

“那倒也不必。九哥孤身遠到邊地，又是巡察一年就走的臨時差事，理當自保為先。”云知意點頭受教。

上輩子她就橫沖直撞、一腔孤勇，但無論生時還是死后都沒落世人幾句好。

她是蠢到重來一次還愿走同樣的路，但她不覺得人人都該活成她這么蠢。

驀地想起顧子璇說的京中傳聞，云知意忍不住笑了。

所謂百聞不如一見，京中關于佑安公主與沈競維的傳聞，大約也就是三人成虎吧？

今日這么看來，沈競維頗有城府手段，官場這些門道被他摸得爐火純青，似乎沒什么必要用美色換前程。

“九哥，你真的很適合官場。”云知意發自肺腑地感嘆道。

沈競維不以為意地嘖了一聲：“這還用你說？”

第四十四章

簪花宴次日，沈競維帶著云知意及兩名御賜暗衛出了鄴城，一路順瀅江而下。

沿路走走停停，陸續暗訪了五個村落，大致向村民打聽了些“村里有沒有無田農戶、有沒有餓死人的傳聞、官府收稅征糧是否嚴苛”之類的事。

沿江村落除了農耕之外，還可靠漁獲補充生計，若無太嚴重的突發天災，并不至于輕易餓死人。

如此這般，記錄在冊的內容自是一副“國泰民安、溫飽無憂”的盛世祥和。

到了六月中旬，正逢夏季汛期，途中不免遇到幾處小城遭了洪災。

這日，沈競維帶著云知意下船，在小城周邊詢問了一番。

沿江百姓對洪災之事早已見慣不驚，談起來幾乎都是輕描淡寫——

“還行吧？不算十分嚴重。”

“聽說村鎮里有不少房子被沖垮了，不過縣城沒多大事。”

“我家鄉下的田地被淹許多，據說還有十幾個人被沖走了。”

“聽說我弟媳娘家村上也沖走了人，還淹死了二三十個。挺慘的，官府派人打撈了十來天才將全部尸首找齊。”

“可不？我舅舅家村子里也是，尸首撈起來堆在村口好幾日，有些被泡得面目全非，家人去認領都險些分不出誰是誰。”

“可憐啊。”

“哎，天災嘛，也沒法子。”

“縣府的大人們說了，讓大家節哀、稍安勿躁。州丞府已向朝廷請求賑災銀，最遲八月初就會發給咱們。”

回到船上，沈競維交代云知意將聽到的這些都整理記下，他再過目一遍，之后就仿若無事地吩咐船往集瀅縣去。

云知意心里很難受，便悶著臉坐在夾板上吹風。

她相信，沈競維一定也從百姓的話中聽出了那個巨大的隱患了——

洪災后通常容易伴發瘟疫，官府在情急之下對村鎮上尸首的處理很不得當，對可能爆發的瘟疫也沒有明顯的預防措施。

眼下最該做的，是緊急從各地調醫、藥往受災地備用，防范瘟疫于未然。

可是從百姓的只言片語中聽得出來，官府沒有這一步。

倒也未必是官員冷血、尸位素餐，而是這么做要擔一個風險：若勞民傷財調來醫藥以防萬一，最終卻又沒有爆發瘟疫，那地方財政就白白損失這一部分了。

能考上官的人都不蠢，沒幾人是真不會做事的。但所謂成熟的為官之道，很多時候無非就是這類取舍。