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“多謝。”霍奉卿從善如流地應了。

言知時吊兒郎當咧嘴，眼底卻并無笑意：“我看著怎么像是長姐反悔了，不舍得讓我與霍大哥蹭飯，這才急著出來趕人呢？”

云知意當然不是出來趕人的。

若她真傻到將這二人又趕回前廳，別說霍奉卿，就連言知時這小子都會起疑。她出來只是稍作拖延，以確保宿子約能從容離開飯廳而已。

“我來迎的人是霍奉卿，”云知意冷冷看著他，“失口說出在飯廳待客很沒禮貌，我出來相迎致歉是正理。你做弟弟的不幫著安撫客人，在旁邊陰陽怪氣什么？”

“長姐息怒。我錯了，我天生嘴欠。”

言知時很識時務地認錯，又奉上一卷紙張：“奉父親大人之命來交功課。這是我半個月來每日練的字，恭請長姐審閱。”

他們姐弟之間一直都這么奇怪。

從小到大，言知時總喜歡在激怒云知意的邊沿試探，但只要云知意冷下臉，他就會立刻裝乖。

從前云知意不懂，后來與他沖突愈發尖銳，才逐漸明白自己的存在對他造成了多大壓力。

她為了多得點母親的重視，事事力求做到最好，對言知時、言知白也頗多約束督促。

后來見他倆著實不像能成大器的樣子，她更是主動替父親分擔家中事，儼然將來要繼承言家的架勢，他倆當然會懷著“長姐會霸占家業”的忐忑戒慎，種種古怪都是本能反彈罷了。

“小梅，你帶二少爺去廚房看看想吃什么，就著食材現做。”

說來有趣，這一家三個孩子，最理當嬌氣的云知意卻并不挑食，若合口味就多吃，不合口味就少吃，絕不多話。

但言知時、言知白兩兄妹多得母親慣縱，從小吃飯就有諸多要求與食材禁忌，麻煩得很。

吩咐了小梅，云知意接過言知時遞來的那卷紙張，叮囑道：“就吃個早飯而已，你挑剔也注意點分寸。眼下這邊人手還緊，小梅一人要忙許多事，很辛苦。”

這回言知時沒再作怪，中規中矩地應道：“好。”

——

支走了言知時，云知意抬手對霍奉卿示意：“這邊請。”

先前霍奉卿一直沉默，就看著她與弟弟之間古怪交鋒，并未插嘴。此刻兩人并肩同行，他也沒有要說點什么的意思，只是薄唇微抿。

好在云知意也不打算與他深談自家事。她邊走邊低聲問：“薛如懷到底出了什么岔子？”

靜默片刻，霍奉卿往右側傾身，湊近她耳畔些：“他說，事情倒是辦成了。但……”

這突如其來的靠近讓云知意周身寒毛倒豎，迅速挪開兩步，眼神警惕。

“說話就說話，鬼鬼祟祟靠這么近做什么？”

“雖他也沒透露具體是何事，但我原以為這是不能張揚的秘密。”

霍奉卿頷首致歉后，嗓音略揚接著方才未完的話道：“他說，近幾日出門總覺有人跟著他，不過他自己能應對。只是托我提醒你謹慎，以免被無辜牽連。”

云知意咬牙假笑：“知道了，有勞你兩邊奔波。另外，此事雖無需鬼鬼祟祟，但也不必這么大聲。”

“靠近了小聲說不行，隔遠了大聲講也不對，”霍奉卿嗤鼻，“你可真難伺候。”

看在他這次愿意幫忙，還親自將話帶到南郊來的份上，云知意決定忍他這回。“豈敢讓霍家大少爺伺候。”

之后的路上，兩人都沒再說話。

云知意腦中飛快轉動著。

州丞府查黑市賭檔，真正目的是揪出那幾個涉案的州牧府官員，以此進一步打壓州牧府聲望，給新來的州牧盛敬侑一個下馬威。

而薛如懷不過是兩邊不靠的庠學學子，就算涉案也只是無足輕重的小魚小蝦，究竟是誰這么大費周章盯著他？意欲何為？

——

到了飯廳落座后，因暫無多余碗筷供霍奉卿使用，云知意也不方便獨自進食讓他看著，便與他一起等著小梅送空碗筷來。

霍奉卿雖沒什么表情，倒也不顯尷尬局促。

桌上放著盛粥用的雙層木制小飯桶，有厚厚的竹編錐形蓋扣著，足以保證這桶粥放小半個時辰還能溫熱。

許是無聊，霍奉卿漫不經心將蓋子掀起些許，透過縫隙看了一眼。

他頓了頓，將蓋子重新蓋好，輕哼一聲。“看來，言知時方才至少說對一半。”

“什么一半？”云知意表面不動神色，心卻微微揪緊。

“你應該是真不想讓我們蹭飯吧？”霍奉卿勾了勾唇，“看樣子，這粥似乎格外合你的胃口。”

云知意皮笑肉不笑，睜眼說瞎話：“對。待會兒你嘗過就知道了，這粥熬得實在不錯。”

露餡兒了。但只要她不承認，他就沒證據。諒他也不至于提出搜這宅子的荒唐要求。

“你緊張什么？”霍奉卿睨她。

“我并不緊張。只是這么大眼瞪小眼，有些尷尬，”云知意對上他的視線，“對了，這半個月你去過學館么？”

霍奉卿收回古怪視線，不咸不淡地答：“秋日宴之前又無課，我去做什么。”

云知意既要轉移話題，當然不能就此冷場，只能繼續沒話找話：“可很多家在外地的同窗，似乎都會留在學館內溫習功課。”

云氏子弟幼承庭訓，讀萬卷書也要行萬里路。<script>chapter1();</script>