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擔(dān)貨郎的妻子沒再騎過馬，也沒有改嫁。

老太太給九坨講完這個故事之后，將自己的衣服稍稍挽起。

九坨看見老太太的肚子上有一條長蜈蚣那樣的傷疤。

九坨驚訝道：“您說的是您自己的故事啊！”

老太太點頭，安撫九坨道：“這就是命。是你的就是你的，不要管別人怎么說。我現(xiàn)在還經(jīng)常想呢，要不要去老頭曾經(jīng)睡過的墳地上去看看，我想托墳里的親戚給老頭帶句話呢，叫他不要恨。要不是當(dāng)初他給我劃上一刀，說不定他也不用代替我死，我們也許還是在一塊兒過。有些事情可能你越有意避開它，它反而來得越快。所以，九坨，你也一樣，該怎么做就怎么做?！?

九坨反過來勸慰老太太道：“您既然想去，那就去嘛。不管墳里頭的人聽得見還是聽不見，都可以去說說?！?

老太太猶豫道：“老頭只說了大概位置，我要找恐怕也找不到地方?！?

九坨道：“這還不容易，既然那里是他親戚的墳，那就有親戚還住在那個村里。你找人問一下，說不定就知道是哪座墳了?！?

老太太抱著試一試的心態(tài)去問，還真問出了具體位置。

對她來說，去那個村相當(dāng)于回娘家。只不過娘家有好多人都不認(rèn)得她了，她也像走進(jìn)了一個陌生的村莊一般。

經(jīng)過詢問，她找到了堂姐家。堂姐自然是不在了，堂姐的孫子都成年了。

她走進(jìn)了陌生的房間，和一群陌生的人互相稱之為親人。她不想多做逗留，就直接詢問他們是否知道與她丈夫沾親帶故的人家。畢竟她不是來串親戚的。

說出她丈夫的名字之后，堂姐的后人幫忙挨家挨戶問了，居然很快有人說擔(dān)貨郎是他家親戚，還說以前每次擔(dān)貨郎敲著撥浪鼓經(jīng)過這里的時候，他們曾經(jīng)想邀擔(dān)貨郎到他們家小坐，可是出門就聽擔(dān)貨郎的鼓聲遠(yuǎn)去了，好像擔(dān)貨郎怕他們以親戚的名義要占他一點兒線團(tuán)頂針之類的小便宜。

老太太欣喜不已，急忙去找那戶人家。

那戶人家的老人居然還記得老太太，說起她被狼傷到的往事。

老人家里有個孕婦，肚子大得驚人。老太太恭維道：“哎，好福氣啊，這是你孫女婿吧？肚子這么大，恐怕是雙胞胎?！?

老人瞥了那孕婦一眼，憐憫道：“唉，別說了。你沒看出她的肚子很奇怪嗎？她這懷的不是孩子，是青蛙子。”

“青蛙子？”老太太吃了一驚。

那個孕婦頓時覺得不好意思，轉(zhuǎn)身走了。

“是啊。她跟我孫子結(jié)婚有幾年了，第一次肚子大起來的時候，就感覺不正常。人家孕婦都能感覺到孩子在肚子里動啊，她就感覺不到，還渾身發(fā)冷。人家孕婦的肚子比較硬，她的軟軟囊囊，像個水袋似的?！?

“怎么會這樣呢？”老太太問道。

“誰知道呢。到了生產(chǎn)的時候，居然就生下了一盆的青蛙子……”老人伸出皺皺巴巴的手去擦皺皺巴巴的眼皮，“兩次都是這樣，現(xiàn)在是懷第三次了，肚子跟前兩次的情況一模一樣。恐怕我有生之年是見不到曾孫了。”

“沒找人問一下嗎？”

“哪有人見過這種情況哦？頭次的時候，我孫子懷疑這是因為媳婦下水塘洗過澡。本來也是，一個女人在水塘里洗澡像什么樣子嘛！我這孫媳婦說她們家那邊沒這個講究，男人在水庫那頭洗澡，女人在水庫這頭洗澡?！崩先丝谥械摹跋丛琛逼鋵嵤怯斡镜囊馑?。夏天里，村里的人會去比較近的水塘游泳解暑。有的比較大膽的女的也會去。只是她們不會像現(xiàn)在電視中的女人那樣穿著比基尼去下水，而是長衣長褲，比平時穿得還多。

“難道是在水里碰到青蛙產(chǎn)的子了？”老太太猜測道。

“我們也這樣想，所以第一次產(chǎn)下青蛙子之后，我們死活不再讓她下水塘洗澡。她也忍著不去?？墒堑诙紊聛淼?，還是一盆青蛙子。”老人搖頭道。

“看她的樣子，好像又快生產(chǎn)了。這次怎么辦？”老太太暫且放下了問墳地的事。

老人道：“怎么辦？你問我，我問誰去？”

第四章 蟾財

53.

我記得爺爺曾經(jīng)說過一件類似的事情。不過那是民國時期的事了。

爺爺說，我們在湖北有個遠(yuǎn)親，遠(yuǎn)親家隔壁住著一個商人。這個商人妻子的肚子一直沒有動靜，直到中年才意外地大了起來。商人夫婦自然是欣喜不已。

等到他妻子生產(chǎn)的那天，接生婆在屋里等了一天，也沒見她生出孩子來。但商人的妻子一直說“就要生了，就要生了”，痛苦不堪。

到了傍晚時分，商人的妻子痛叫一聲，說：“快接住，生下來了！”

接生婆忙趕上前去，卻沒有看見嬰兒，只見一團(tuán)白色的肉。接生婆仔細(xì)一看，大吃一驚，急忙用剪臍帶的剪刀朝商人的妻子猛刺。商人的妻子痛苦號叫，大呼救命。

在外等待的商人沖進(jìn)屋里，見屋里情形，既驚恐又悲傷。他抓住接生婆質(zhì)問道：“我是叫你來接生的，你為什么要將我妻子殺死！”

接生婆此時出乎意料地冷靜。她瞥了一眼已經(jīng)斷氣的產(chǎn)婦，解釋道：“你的妻子招惹了邪氣，其實她早已經(jīng)死了很多天了。你看她生下的那個肉團(tuán)，那是肉身太歲。要是我剪斷臍帶，這肉身太歲就會活下來。到時候，方圓數(shù)百里會流行瘟疫，會死好多人。我刺死你妻子的身體，不剪斷臍帶，這樣可以將肉身太歲憋死?！?

商人目瞪口呆。

在此之前，他其實已經(jīng)預(yù)感到不對勁兒。臨產(chǎn)前一個月左右，他妻子似乎性情發(fā)生了改變，晚上自己卷了鋪蓋睡另一間房，不跟他一起睡。他曾給妻子疊被子，發(fā)現(xiàn)被子冰涼，沒有一點兒熱氣。而他妻子剛剛起床。

妻子吃東西的時候，盡量選冷的菜剩的菜。當(dāng)她看著他的時候，他感覺到她的眼神是分散的，似乎無法集中注意力看著自己。

不但不跟他睡覺，跟他說話也突然變得極少。一天說不了一兩句話，并且每次她一張口，他就能聞見類似口臭卻不是口臭的味道。那是腐爛的味道。

他曾要給妻子請個郎中看一看病。妻子很不樂意。他便作罷。

所以當(dāng)聽完接生婆說出那番話后，他猶豫不定。

不過接下來的情形使他不得不相信接生婆的話。

很快，那個肉團(tuán)由白色變?yōu)樽仙?，迅速腐爛并癟了下去。商人妻子的身體以同樣的速度腐爛凹陷，發(fā)出比他曾經(jīng)聞到的更難聞的腐爛氣味。有句話說是“屎臭三分香，人臭無抵擋”。那腐爛氣味奇臭無比。商人差點兒將胃水吐出來。

接生婆用衣服捂住口鼻，將失了魂一般的商人拉了出來。

接生婆說道：“你這屋子不能留了，燒掉吧。不然這臭氣要臭倒一個村的人。”

他終于相信了接生婆的話，叫來幾個人一起幫忙將屋子燒了。

沖天大火中，竟然傳出一陣陣的肉香。也許這是屋里的肉身太歲被烤熟的氣味。此時的氣味與之前不同，這次其香無比。在場的人居然都忍不住流出了口水，互相一看，非常尷尬。