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老人家點點頭。

“那它到底是干什么的？”他問道。

老人家不回答他的問題，卻抬手指著十多米開外的地方說道：“你先看看那邊?！?

他順著老人家指著的方向看去。那里也有一座墳，雖然已經(jīng)塌下去很多，卻還像鄉(xiāng)下倒扣的大鍋那樣。而圍繞墳一圈長著間隙均勻的桃樹。雖然這個時節(jié)沒有桃花，但是乍一看上去，仍然覺得詭異非常。

他詫異道：“我只聽說在墳前種植柳樹柏樹，沒有見過種桃樹的?！?

老人家笑道：“如果墳里面的人能夠抗議，她也不會同意在她的家周圍種桃樹?！闭f著說著，老人家就把“墳”說成了“家”。

他以前聽長輩說起過，桃者為五木之精，也稱仙木，有辟邪鎮(zhèn)宅的作用。

這一帶的居民凡是蓋新房都用桃枝釘在房屋四角，以保家宅安寧，大吉大利；迎親嫁娶，也用桃枝，意為婚姻美滿，富貴平安；逢年過節(jié)，也要取桃枝掛在門邊，用來鎮(zhèn)宅接福，節(jié)日祥和。

難道這座墳墓周圍種桃樹，也是因為這個？如果是這樣，那么老人家又為什么要說墳墓里的人會抗議呢？他想不明白。

“為什么不會同意？”他問道。

老人家呵呵一笑，說道：“這墳里埋著一個思念兒子的女人。她剛生下孩子不久就去世了。她死了之后，家里就一直不得安寧。孩子每到半夜就拼命哭，并且常常聽到她的嘆息聲。有人說，是她回來了，她放不下剛生下的孩子。她丈夫為了不被她騷擾，就削了桃木楔，圍著她的墳墓齊齊釘了一圈。從此之后，家里就恢復了平靜，孩子半夜也不哭了。第二年春天，這里就長出了一圈小桃樹?！?

“桃木楔是禁閉她的靈魂的？”他看著那座墳墓，突然可憐起墳墓的主人來。

“是啊。桃木釘在房屋四角，是從四面八方防止邪物進來。桃木釘在墳墓周圍，是從四面八方堵住邪物，不讓它出去?！?

“原來是這樣……”他感慨不已。

老人家指著小墓碑上的桃木楔，說道：“這個木楔也是類似的作用?！?

“禁閉那只瞎貓的靈魂？”他暗暗吃驚。

老人家溫和地道：“是的?！崩先思冶砻娌懖惑@，如同一汪平靜的池水，但是他總覺得這池水下面還有一條類似鯉魚之類的東西，攪得底下激流暗涌。

“既然養(yǎng)了它，又為什么要在死后禁閉它呢？莫不是所有亡人曾經(jīng)擁有的東西，死后也得一直擁有？”他猜測道。他的奶奶臨死前，死活不愿兒女給她換上新衣服以便保全臨終的體面。因為他奶奶知道，她去世之后，她曾經(jīng)使用過的東西都得在出殯那天燒掉，好讓她“在那邊”依然能用到。她舍不得浪費新衣服，想將它留給活著的人。難道禁閉這只貓的靈魂，就是為了讓它“在那邊”依然陪著曾經(jīng)的主人？

老人家說道：“這就要講到很久很久以前的一件事了。大概兩百多年前，有一個人去拜訪遠親，傍晚時候路過一家客店，便決定歇腳一晚，第二天再趕路。客店老板熱心地給她安排了一個房間。她躺下睡覺的時候，卻被床板上的一個硬物硌得生疼。她爬起來一看，原來床板上釘著一個桃木楔子。她想把楔子拔掉，手剛碰到楔子就聽到一聲凄厲的貓叫。緊接著房間的光線暗了許多。她回頭一看，窗邊站著一個瘦弱女子，臉色慘白。正是那個女子擋住了月光。她嚇得奪門而出，急忙叫來了客店老板。等老板點著燈籠來到這個房間，那個女子卻怎么也找不到了。老板卻說，今晚除了她再沒有女客人住房?！?

這時一陣風吹過，風不涼，但是他不禁打了一個哆嗦。

“她問老板，店里是不是養(yǎng)了貓？老板說，沒有貓，狗倒是有一條，這店本來就在人少的地方，陽氣不盛，養(yǎng)貓怕招來不干凈的東西，養(yǎng)狗至少還能防小偷。她見老板這么說，便疑心是自己眼花耳鳴，一時產(chǎn)生了錯覺。老板安撫了她一番，提著燈籠正要離去，她又問道，老板，可是床上有個跳出來的木楔子，睡覺的時候硌人呢，我可以把它拔掉吧？老板聽她這么一說，頓時臉色大變，驚恐道，萬萬不可！她見老板如此，知道他有事情瞞著。老板見自己已經(jīng)露出破綻，便無可奈何地解釋道，這位女客官，平時這個房子我是不租給別人住的。今天其他房已經(jīng)客滿，我也是沒辦法才讓你住這里的。實話實說吧，建客棧之前，這里是一片荒廢的墳地?？蜅＝ê弥螅医?jīng)?？吹竭@個房間里有個女人身影晃動。我為了客源生意，不敢聲張，偷偷叫一個道士來看，那個道士叫我在床邊上釘了一個桃木楔子。后來果然不見身影了?！崩先思抑钢垑灥哪拘ㄗ樱o他造成一種這就是曾經(jīng)釘在床板上的木楔子的錯覺。

他記起，媽媽給奶奶燒紙時也說聽到了貓叫聲。

“老板說，不過我真沒聽見過貓叫。這個女人便說，老板，既然這里曾經(jīng)是荒墳地，那么這下面也許有尸骨。與其天天關著這間房，還不如順著木楔子挖下去，如果挖到了尸骨，就發(fā)發(fā)善心幫忙收殮。這可是行善積福的事。如果你不這么做，我在外面可管不住我的嘴巴，把這件事傳到外面，弄得人盡皆知，看你的客棧還怎么做生意！老板只好答應她?！?

“老板挖了？”他問道。

老人家點頭道：“他們從木楔子的位置往下挖，果然挖到一具棺材。他們心想將棺材移到一個偏僻的地方就行了?？墒撬麄兲е撞恼业胤铰竦臅r候，棺材里面突然有了響動！幫忙的人以為詐尸，嚇得丟了工具就逃，只恨爹娘沒有多生出一條腿來。還是那個女人有主見，好說歹說，并且允諾事成之后將隨身帶的盤纏平分給大家。那幾個抬棺材的人終于回到原地，鼓起勇氣撬開了棺材蓋。棺材里的尸體沒有復活，但是，尸體的邊上居然蜷縮著一只貓。正是它在棺材里弄出的響動。它從棺材里跳出來，一頭撞在了一個人的腳上。這時人們才發(fā)現(xiàn)這是一只瞎貓。也許是在陰暗的棺材里待得太久——誰都不知道它待了多久——它的眼睛因此失明了?！?

“瞎貓？”他本想等老人家說完了再發(fā)問，但是聽到這里再也抑制不住了。

老人家擰眉道：“嗯。它跑得跌跌撞撞，完全沒有方向。人們以為它看不見，就不會跑太遠。所以沒人攔著它。等他們將棺材重新入了土再來尋這只貓時，它已經(jīng)不見了蹤影?！?

“它跑到哪兒去了？”

“誰知道呢？事隔幾十年以后，那個女人……哦，這個時候應該說‘那個老婆婆’，她再次見到了那只瞎貓，那是在她的五十一歲壽宴上?！?

“你說的那個女人就是……”他盯著老人家，沒有把話說下去。

老人家也沒有多說，頷首道：“正是?！?

不用老人家說，他就已經(jīng)知道答案，但是老人家說出來的時候，他還是禁不住一怔，半天沒有再說話。

老人家也不再說話。

兩人沉默地聽著風被樹枝劃破的嘶啞聲。

過了許久，老人家突然站立不住，往前傾倒。童守成回過神來，急忙扶住他。

老人家虛弱地笑了笑，笑容被縱橫交錯的皺紋弄得四分五裂。童守成說，那情形就像幾個人的笑容擠到了一張臉上。

“身子骨不行了?！崩先思覔u頭。

他便扶著老人家下山。

下山的途中，他問道：“上次我和大伯過來問您，您為什么沒有提到這件事呢？”

老人家嘆氣道：“我以為你們隨便問問，便沒有多說。這次看到你找到我家來，知道上次你們肯定沒有說透，你們肯定遇到麻煩了，我才跟你說起這些?！?

“是啊?！苯又麑⒆约河龅降脑幃愂录告傅纴?。

老人家聽完，站定了很認真地問他：“你怎么不問問我，我為什么知道桃木楔子的事情呢？”

他問道：“聽這邊的太奶奶說的？”

老人家點頭，又問：“可是你太奶奶為什么要跟我提起這件事，你知道嗎？”

他搖頭。

“你知道我為什么養(yǎng)鯉魚嗎？”

他搖頭。

老人家苦笑道：“因為我曾經(jīng)像你一樣，虐待過那只瞎貓?！?

如果說他對老人家第一次見面那些神神秘秘的感覺有所預料的話，那么，老人家剛才說的話完全超出了他的意料。童守成對我說，當老人家說出那句話的時候，他感覺皮膚上有無數(shù)的沙子在跳躍，使得他全身發(fā)麻。

“很驚訝吧？”老人家見他目瞪口呆的樣子，竟然有些得意，好像他的本意就是要讓他大吃一驚。仿佛一個小孩子做了一件令人驚訝的壞事，當被人發(fā)現(xiàn)的時候不但不害怕反而有些炫耀似的。