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凌曉微微勾唇一笑，絲毫不在意地移開了目光。

“真的不參加晚上的舞會嗎？”身側，宋文斌不知道多少次的追問，“你可是我的舞伴！”

“我相信，會有不少女孩子愿意擔任這個職責的。”凌曉輕笑著，眉眼飛揚，“祝你今晚有一場美妙的邂逅！”

“不要再拿我開玩笑了，曉曉……”宋文斌無可奈何，卻也知道自己是無論如何沒有辦法改變凌曉已經決定的事情，盡管再不愿意，也不得不妥協，“那么，你今晚有什么事情？”

“約好了一個朋友，幫他看一看禮物。”凌曉并沒有隱瞞的意思。

“還是那位叫做杰諾特的意大利人？”宋文斌皺了皺眉，一提起禮物，自然就想到了那個少年。說實話，宋文斌并不喜歡凌曉與他接觸過密，但是也沒有立場甚至沒有能力阻止這件事情。

“對，就是他。”凌曉點了點頭，微微鎖起眉，“我們……遇到了一點小麻煩，必須要解決的麻煩。”

“……好吧，希望你們盡快達成所愿，但是記得不要呆到太晚，告訴你的司機和管家，并且注意好你自己的安全。”宋文斌細心地叮嚀著，凌曉笑著點頭一一應了，想起給三爺的禮物，頓時又有些愁眉不展。

演出結束后，凌曉就立即告別了宋文斌，走向校門口早就等在那里的汽車。唐嫣然、張芝雅、王蕓等跟凌曉走得很近的女孩子都對于她竟然將宋文斌獨自一人丟在夜晚的舞會上表示了極度的難以置信，而凌曉則輕松地一笑置之，并且半開玩笑地將宋文斌交給了她們“照顧”。

凌曉相信，只要有她們在，白霞肯定不會撈到什么太大的好處的，而她還有更重要的事情要做，根本分不出時間和精力處理這種小兒科的東西。

凌曉與杰諾特相約見面的地方是杰諾特在英國租界內的一棟小洋館，確切的說，這棟洋館的真正所有者是三爺，而杰諾特在被三爺“趕出”了宅邸、開始學習如何一個人獨立生活之后，便暫時借住在了這里。

租界內，凌曉見到了不少熟悉的外國人，大多都是與三爺有聯系，常在宅邸內走動的。凌曉一路上用著各種語言熟練地同他們打著招呼，偶爾閑聊幾句，維持自己在他們心中良好的印象。雖然暫時用不到，但是當她長大之后，與外國人的關系網將是她的一大助益。

汽車開了并沒有多久，就緩緩停在了杰諾特的洋館前，杰諾特早已等在了外面，大概是剛剛鍛煉身體洗完澡，頭發還帶著濕氣，隱隱似乎散發著香皂的味道。

看到凌曉，杰諾特連忙迎了上來，看起來頗為急切。凌曉朝他點了點頭，囑咐司機等在外面之后，跟在杰諾特的身后進入了洋館。

洋館內部的裝潢偏向華麗型，跟杰諾特本人不算搭調，不過沒有人敢擅自改動里面的東西，杰諾特也住得很小心，不敢有任何的損毀。

換上拖鞋，踏著不知是什么動物的皮毛制成的地毯走進客廳，凌曉與杰諾特面對面在沙發上坐下，然后看著彼此手上拿著的一個小包，愁眉苦臉地相對無言良久。

“你做得怎么樣？”杰諾特率先開口問道。

“我都快絕望了……”凌曉無力的擺了擺手，反問，“你呢？”

“與你一樣。”杰諾特嘆了口氣，整個人都癱在沙發松軟的靠背上。

又是一陣沉重的沉默之后，輪到凌曉首先開口了：“先看你的，還是先看我的？”

“你說呢？”杰諾特遲疑道。

“你的！”凌曉斬釘截鐵。

“……好吧，反正也不過是早晚的問題。”杰諾特猶豫了一下，隨即大義凜然地點了點頭，小心翼翼地解開了自己面前的小包。

杰諾特的閑章看上去還像一點樣子，起碼買的印石的模樣還在，凌曉拿起其中一枚據杰諾特說應當是刻得最為成功的壽山石，仔細觀察了一下印章的部位，然后沉默了。

左看右看也沒有看懂，凌曉打開印泥的蓋子，沾了沾，然后在紙上印了一下，端詳了半晌后仍舊摸不著頭腦——確切的說，似乎連哪個方向正確、一共有幾個字都分不清楚。最終，凌曉不得不放棄了研究，詢問道：“……你這刻得這是什么字？”

“萬壽五福。”杰諾特哭喪著臉一張臉，“用的是你們古代的篆書，小篆吧？我不太知道，是從書上找的，我費勁臨摹學習了很久呢……”

“小篆什么的，我還真不懂，不過先不論字怎么樣，這手法還真是有夠差勁，不僅深淺不一，而且這個地方……”凌曉用手指指了指，“是刻壞之后又修補了的吧？”

“……對……”杰諾特垂頭喪氣地點了點頭，“我看了一些其他人的印章，也偷偷去三叔的書房看過，當真覺得拿不出手去。”

凌曉拍了拍杰諾特的肩膀，想起自己手里的“杰作”，自然也沒有立場繼續打擊他。

“看過我的了，那你的呢？”杰諾特看著跟他一起愁眉苦臉的凌曉，振作了一下精神，打算將快樂建立在別人的痛苦上。

凌曉的手頓了頓，才一狠心掀開了自己的小包，拿出了自己忙活了一個多月的最終成品，遞給了杰諾特。

杰諾特滿是好奇地翻來覆去瞧了瞧，說實在的，荷包的樣子凌曉做得還是的確不錯的，很有誠意，為了裝飾，她還特意學會了如何打流蘇。只不過，凌曉不會講荷包做不成太復雜、能夠裝東西的模樣，只能勉強做成了一個香囊，塞上了珍貴的養氣安神的香料。唯一損壞了荷包美感的，便是那上面耗費了凌曉絕大部分精力的圖案。

“……好奇怪，為什么要繡長頸鹿在吃樹葉？這在中國有什么講究嗎？”杰諾特思考了一下，抬頭望向凌曉，一臉的求知欲。

“……長頸鹿吃樹葉？！”凌曉頓時有些崩潰，劈手將杰諾特手里的荷包奪過來，“我繡的是松鶴延年！”

“松……鶴？松樹和仙鶴？原來是這個意思！”杰諾特恍然大悟，歉然地輕咳了一聲，安撫道，“其實……咳，仔細看也是能看出來的……”

“真的像長頸鹿吃樹葉嗎？”倍受打擊的凌曉自己端詳著自己的作品，雖然仙鶴和長頸鹿是完全兩種毫無相似之處的動物——好吧，大概脖子長是唯一的共同點——但是竟然越看越覺得的確……有些像……

……這物種跨得有夠遠的！

“這可怎么辦？離三爺的壽辰還有幾天的時間，要想重新繡肯定是來不及了，這個又實在拿不出手……”凌曉將凝聚了自己心血的荷包泄氣地扔到了一邊，完全束手無策。

“……其實，我又準備了另一份壽禮。”杰諾特遲疑著說道，“我從一個認識的歐洲富商那里花大價錢買了一瓶1880年的brunello di montalcino，據說很不錯，如果實在不行，我打算就拿那個充數了。”

“如果你打算這樣做的話，我也把壽禮換成我一直準備著的萬壽圖吧？”凌曉緩緩點了點頭，“這樣的話，就算三爺生氣，起碼兩個人能夠分擔一下他的怒火？我想三爺也不會太過和小輩計較的……”

如此這般，杰諾特與凌曉彼此安慰鼓氣著，終于下定了決心，將自己那制作的上不得臺面的手工品束之高閣，別拿去礙三爺的眼。盡管新的禮物毫無新意，卻好歹中規中矩，外人應當挑不出什么錯處來——當然，三爺本人另當別論。

雖然仍舊有些提心吊膽，但是好歹算是解決了一件大事——之后三爺的反應就不是煩惱能有用的了——凌曉略感輕松地出了杰諾特的家門，鉆進了汽車。

“小姐，一切還順利嗎？”司機一邊發動車子，從后視鏡里看到如釋重負的凌曉，笑著詢問道。

“勉強算是順利吧？”凌曉干笑了一下，并不敢多說甚么，因為這位司機也是三爺的耳目，她可不想讓三爺這么早就知道自己和杰諾特已經決定更換壽禮。

回到家后，凌曉立即將自己的針線活計連同那一個成品荷包丟到了一邊，努力描繪自己那一幅萬壽圖，盡量讓自己顯得誠心誠意，以消減三爺的不滿。

雖然凌曉在繡品上著實沒有天賦，但是書畫方面還是有些心得的，幾天的時間應當足夠她將那副萬壽圖整理妥當，而三爺的壽辰在那時候大概也已然近在咫尺了。

凌曉唯一的期盼就是杰諾特不要臨陣掉鏈子，要是不得不被三爺罵的話，一定要兩個人一起承擔！

☆、第二十三章 少年（十四）

當凌曉第二天早晨疲憊地從床上爬起來，沒什么精神地來到學校的時候，迎接她的赫然是女生們略顯激動的狂轟亂炸。

凌曉捂了捂有些嗡嗡亂叫的腦袋，良久才鬧明白事情的大概，無非就是她家的宋文斌在昨晚的舞會上又被她那楚楚動人的姐姐霸占了，甚至，宋文斌還將原本打算要送給凌曉的晚禮服送給了白霞。