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冀州府的鋪面有些難尋,至過了年后又開春,才尋到一間,卻還不是迎著正街的鋪面,雖占了個(gè)街角,卻要往里稍稍走一些。
善長跟大虎著急做買賣,便買下了,冀州府是大地方,跟定興縣不同,且南北的茶葉鋪?zhàn)佣加蟹痔?hào),竹茗軒沒有根基,雖冀州府熱鬧,生意還比不上定興縣,卻要大老遠(yuǎn)的折騰來去,人吃馬喂的,到了月頭上一算賬,竟然還賠了些本進(jìn)去。
兩人頭一回做這樣賠本的買賣,急的不行,善長家來夜里都睡不寧,起了滿嘴的火泡,劉氏就勸道:“實(shí)在不行,咱就收回來,反正縣城的鋪?zhàn)舆€能賺銀子,再想別的法子也就是了,犯不著你這樣急,回頭再急出病來,更得不償失了。”
善長嘆道:“你哪里知道這里頭的事,如今正是騎虎難下了,若是就咱們跟大虎怎樣都好說的,現(xiàn)在這里頭還有采薇干娘家的股,人家?guī)土诉@么大忙,這一成的干股,不給人家怎么能行。”
劉氏道:“這樣說來,咱娘說的倒有些道理,這摻和上買賣,親戚都不成個(gè)親戚了。”善長道:“你糊涂了,不是咱們家做買賣發(fā)了家,這門親戚人家能認(rèn)下,得了,你去把采薇給我叫過來,我問問她吧!”
劉氏道:“你跟大虎倒真把她當(dāng)成了救命菩薩,便是應(yīng)了一兩件事,不過運(yùn)氣,她才多大,那些書上念來的學(xué)問,能用到你們這買賣上?”善長道:“你不懂,書上啥沒有。”
趕上棗花正過這院來,劉氏把她叫到身邊來問:“二姑娘可在她屋里嗎?”棗花點(diǎn)點(diǎn)頭:“在呢,我聽著二姑娘那邊有琴聲,想來練琴呢。”劉氏道:“你回去讓她過來前邊,就說她爹有話問她。”
棗花應(yīng)一聲,站著沒動(dòng),低低說了句:“夫人,如今我叫四月呢。”然后才出去了。劉氏愣了愣,不禁嘆口氣道:“這丫頭是恨著她爹娘了,連名兒都不想提了,采薇也依著她,說她跟桃花原先的名字俗,棗花四月里開,桃花三月開,兩個(gè)丫頭就都改了名,只我叫慣了棗花,一時(shí)總改不過來。”
善長道:“這位梅先生倒請的好,咱采薇連琴都學(xué)會(huì)了。”劉氏道:“這些事兒上她一貫聰明,只女孩兒家的針線女紅,卻連碰都不碰一指頭,我這也愁呢,你還贊她,說她也不聽,就給你個(gè)耳朵,說急了,小臉一繃,抿著嘴兒,低著頭,不吭聲的樣兒,活脫脫一個(gè)倔死人的丫頭,如今咱娘都沒不敢怎么說她了呢。”
便是滿腹愁事兒,善長也撐不住哧一聲笑了出來:“她愛怎樣便怎樣,你們總管著她,又不知她心里的道理,我這么看著,二丫頭心里什么都有呢,又聰明,那么難的書都難不住她,針線女紅又是什么稀罕事,以后再學(xué)也使得。”
劉氏道:“你這以后以后,可都要十一了,我看以后到什么時(shí)候……”采薇到了門口正聽見這句,一腳邁進(jìn)來道:“什么以后?以后怎么了?”劉氏沒好氣的道:“說你連針都不會(huì)拿,以后可怎么著?”采薇眼睛眨了眨沒吭聲。
劉氏點(diǎn)了點(diǎn)她的臉蛋兒,帶著三月出去了,屋里頭就剩下她爺倆兒,采薇湊到她爹跟前問道:“是不是咱們冀州府的生意好,您跟舅舅又想開分號(hào)了?”善長搖搖頭:“冀州府的老字號(hào)多,光茶葉鋪?zhàn)泳陀惺畞砑夷兀缃裨蹅兗业能岳蚧ú枰膊凰闾『钡奈锛瑒e家也有,即便不如咱們的好,大致上也過得去,那些主顧都認(rèn)字號(hào),咱們竹茗軒就不成了。”
采薇道:“上次我讓舅舅給我買回來那幾家的茶,我都看了,色香味都比咱家的差多了呢。”善長道:“便是咱家的茶好,也得人家嘗過了才知道,不買了回去吃了,怎知咱們家的茶好。”
采薇道:“既如此,咱們就送他們吃,您在鋪?zhàn)痈皵[兩張桌子,架起一個(gè)灶來燒水泡茶,讓過路的人來吃,這樣一來,人家不就知道咱家的茶好了嗎,另外,您在鋪?zhàn)娱T口貼上個(gè)告示,上面寫著買一斤送半斤,肯定有客人上門。”
善長搖搖頭道:“不成,不成,這樣不成了往大街上扔錢了嗎,白讓人吃茶,誰不吃,這一天費(fèi)的茶水,可都是咱們的本錢,至于你說的買一斤送半斤,更不成了。”
采薇道:“咱們家茶的利不是一番嗎,您就是送上半斤,還有半斤的利可取呢,買賣不就是要有買有賣,要轉(zhuǎn)起來才能賺錢,咱就是一斤賺一百兩銀子,可一年才賣出去一斤,也是賠本的買賣,若咱們一斤只賺一錢,一天賣出去一百斤,爹算算這是多大的利。”
善長愣了好半天,才轉(zhuǎn)過這個(gè)彎來,轉(zhuǎn)過彎來,忽然覺得,采薇出的這個(gè)主意說不準(zhǔn)真行,這年頭誰不樂意貪便宜呢,連買帶送的,還不擠破了門,利不利的以后慢慢再說,這生意要先做起來才成。
想著已經(jīng)站起來道:“我去那邊院里尋你舅商議,如今府衙那邊的鋪?zhàn)泳蛯氊?cái)帶著兩個(gè)伙計(jì)支應(yīng)著呢,明兒我得趕過去。”說著,急匆匆就出去了。
采薇立在原地好久都沒動(dòng)靜,自己就說的熱鬧,連去看看都不能,如今她娘管的她越發(fā)嚴(yán),別說去冀州府了,就是去趟縣城,也得囑咐來囑咐去,害的她只能在家里頭胡思亂想,無聊的時(shí)候,跟著梅先生學(xué)學(xué)琴,下下棋解悶,真不知道,這輩子她還有沒有海闊天空任翱翔的一天,恐怕很難,除非她穿越回去了。
三月進(jìn)來就見她家姑娘發(fā)呆的望著窗戶外頭,三月探頭看了看,如今都過了端午,天氣熱了,黑的也晚,到了這時(shí)候,外面還是亮的,不過窗戶紙遮著,也啥都看不著。
三月其實(shí)也不大明白姑娘的心事,就是覺得,姑娘一天天大了,這心思也一天天沉了,更讓人猜不透了。
“二姑娘,二姑娘,您這是想什么,這么入神?”采薇回神道:“想冀州府呢,聽舅舅說,可熱鬧了,三月,你去過冀州府嗎?”三月點(diǎn)點(diǎn)頭:“去過吧!模糊記得,人牙子帶著我們十來個(gè)女孩子在哪里住過,有好幾個(gè)都賣到那邊了。”
采薇還是頭一次聽她說這些事,遂好奇的問道:“怎么你卻賣到定興縣來了?”三月道:“人家嫌棄我瘦弱,怕我干不得活,都不挑我。”
劉氏進(jìn)來道:“那時(shí)她才多大,哪記得這許多事,你凈問她這些做什么?”采薇這才醒悟,這些事恐是三月最不想記起的事情。
采薇帶著三月進(jìn)了自己院子才道:“三月,對不住啊,惹你想起那些事來。”三月卻道:“姑娘可說的什么,那些事又怎樣,我自己想起來,都覺得沒什么的,或者就是老天爺?shù)囊馑迹屛沂芰四敲袋c(diǎn)兒苦,現(xiàn)在才能跟著姑娘享福。”
“享福?”采薇不禁笑道:“跟著我享什么福了,每天就守在這院子里,即便出去,也就去老院子去,悶都要悶死了。”
三月不禁道:“甭說姑娘,便是那大家宅門里的閨秀,哪個(gè)不是這樣過的,難不成姑娘還想出去,去哪里?”
“去哪里都行啊!海闊天空,想去哪兒就去哪兒,想干什么就干什么,豈不自在……”撲哧一聲,明薇在她們身后笑出來道:“真是咱奶那句話說得對極,你怎么就生成了個(gè)丫頭,真該是個(gè)小子,你瞧瞧,如今穿這樣的袍子,哪里像個(gè)女孩兒樣兒呢,昨兒我聽見一個(gè)笑話說與你聽,秀才娘子過來跟咱娘說話兒,前些日子她家不是來了個(gè)兗州府的親戚嗎,想來沒見過你,在門外頭照了個(gè)影兒,回去就說,蘇家那位小公子真真生的好,秀才娘子納悶了老半天,才琢磨明白,是說你呢,過來跟咱娘一說,咱娘也笑的不行,說你是投錯(cuò)了女胎的,生生就該是個(gè)小子。”
三月跟四月都低頭笑了起來,采薇一攤手道:“我也想啊!可偏不是,如今想出門都難。”明薇卻眨眨眼道:“想出門還不容易,趕明兒,讓咱爹給你尋一門遠(yuǎn)遠(yuǎn)地婆家,你就能出門了,還能走老遠(yuǎn)……”采薇這才知道明薇是打趣她呢,過來追著明薇撓她的癢,明薇早防著她,一扭身跑屋里去了。
采薇咬咬牙道:“四月,一會(huì)兒不許幫著姐,看我今兒繞了她……”說著幾步追了進(jìn)去,兩人在屋里玩鬧了一會(huì)兒,采薇才道:“明年就開科了吧!”
明薇抿了抿有些亂的鬢角,小臉有些紅起來,點(diǎn)點(diǎn)頭,采薇側(cè)頭望著她姐有些愣神,不經(jīng)意間,她姐真成大姑娘了,還是個(gè)異常漂亮的大姑娘,周子明倒是有福氣。
采薇道:“我聽娘說,年底周家老大要成親了,娶的是他家表妹,也不知道性子怎樣。”明薇小臉更紅:“你不好好念你的書,總打聽他家的事兒做什么?”
采薇道:“姐,你傻啦!周老大娶的媳婦兒,將來可是你妯娌,提前知道什么性情,以后也好對癥下藥,省的讓她欺負(fù)了你。”
明薇道:“我守著禮,她干嘛欺負(fù)我,當(dāng)人都跟你一樣,腦門上天天頂著官司,一肚子鬼主意。”
三月四月哧哧低笑兩聲,明薇道:“我來找你是有正經(jīng)事的,下個(gè)月初十是周家老太太的六十整笀,娘說讓我做件新鮮的繡活兒送去也是個(gè)禮,我琢磨半天不知道繡什么,太難的我也不會(huì),太簡單的,又怕過于寒酸,日子又緊,可把我難住了,你主意多,快幫著我想想。”
☆、34傳喜信蘇家人財(cái)兩興旺
采薇道:“這有什么難的,就繡個(gè)麻姑獻(xiàn)笀送去不就得了,你又還沒過門,他家也不缺你這個(gè)笀禮,不過應(yīng)個(gè)景的事兒。”
明薇笑嘆:“你倒是會(huì)說,麻姑獻(xiàn)笀,我還不曾繡過,便是能繡,那樣精細(xì)的活計(jì),沒個(gè)半年一年的哪得繡完,如今還剩下不到一個(gè)月,你當(dāng)我是天生的織女下凡啊!”
采薇忽然想起一個(gè)道:“我教你一個(gè)法子,準(zhǔn)保能繡成,你把那些絹綾都比照著畫上的樣子剪了,或貼或堆的弄上去,邊上用繡線連起來,不用一個(gè)月就成了。”
明薇想了想道:“這個(gè)法子倒是新奇,你可怎么想起來的。”采薇笑了:“哪兒是我想的,這補(bǔ)繡堆綾是宮廷匠人的繡法兒,呃!我在一本里見過的。”
明薇忙問:“什么,明兒你找出來,我也瞧瞧,見天看你寫字,倒是也能認(rèn)得了幾個(gè)。”采薇吱唔的說:“不記得哪本了,回頭我好好找找,尋出來讓三月給你送去。”明薇道:“那你快給我畫個(gè)樣子,我回去就試試。”
采薇倒是對這個(gè)有些興趣,畫好了樣子,每天一下學(xué)就去明薇屋里頭,跟她姐貼貼剪剪,倒騰這些。
蘇婆子進(jìn)來的時(shí)候,就見滿桌都是零碎布頭,東一塊,西一塊,三月四月兩個(gè)丫頭還在一邊,一人拿著一塊綢子剪呢,若擱在平日,蘇婆子勢必要嘮叨幾句,說他們糟蹋好東西,可前兒聽兒媳婦兒說是給親家老太太做繡活兒,這么折騰,雖瞧不出個(gè)樣兒,可今兒喜事大,蘇婆子也就當(dāng)沒瞧見了,喜滋滋的道:“你們倆丫頭,還不前頭去瞧瞧你們娘去,郎中剛走了。”
明薇和采薇一聽,急忙放下手里的活計(jì)往外跑。這些日子,劉氏總鬧身上不好,鬧了有十來天了,吃不下,睡不好,身子乏起來,成日成日不想動(dòng),一開頭疑是端午節(jié)那日去采薇干娘家累著了,加上多吃了幾個(gè)粽子,積了食在心里頭,別說劉氏就是蘇婆子,都沒往旁處里想。
如今這都過幾年了,蘇婆子想要個(gè)孫子的念頭也漸漸的消了,想著以后指望善學(xué)吧!大兒媳婦兒這邊兒,說句良心話,除了沒給蘇家生個(gè)孫子,樣樣兒都挑不出去,模樣好,性情好,窮的時(shí)候能吃得苦,如今發(fā)了家也能守的住財(cái),兩個(gè)孫女也爭氣,這人哪有都如意的,便一兩個(gè)不如意,也是常理兒,蘇婆子倒是真想開了。
哪想到,這想開了想開了,忽然就來了這么大個(gè)驚喜,眼瞅著兒媳婦兒精神頭越來越差,善長又不在家里,蘇婆子忙指使著大栓去尋了郎中來,一診脈,竟是有了身子,到今兒都兩個(gè)多月了。