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然后她興沖沖地側著身子對班納特先生和嘉丁納先生說道：“我們今晚被邀請到菲利普家做客……天可憐見，我可不喜歡在晚上跑來跑去……我寧愿坐在家里，讓我可憐的神經休息一下……”

兩位先生對她的這番話都是一笑置之，如果說班納特家還有誰比莉迪亞還要熱衷于聚會的熱鬧的話，那必定就是班納特夫人了。當然，班納特夫人參加宴會的關注點和幾位小姐可不一樣，她并不熱衷于跳舞，她最大的樂趣是發發自己的牢騷，聽聽鄰里的八卦，看看宴會上的年輕人向自己的女兒獻殷勤，叫自己有得意的事可以和別人吹噓。

這次宴會恰逢嘉丁納先生和夫人從倫敦來到哈福德郡，晚會開始的時候，幾位夫人小姐都圍在嘉丁納夫人的身邊，請她講述城里最時新的服裝樣式，最好看的編頭發的方法。等到這件事過了之后，小姐夫人們就開始自顧自地找另外自己喜歡的人說話，或者是跳舞去了，而嘉丁納夫人就坐在一旁，靜聽班納特夫人跟她說話。

“我不怪麗茲，”班納特夫人這么對她說道，“因為麗茲要是能夠嫁給彬格萊先生，她早就嫁了。可是瑪麗……唉，弟媳啊！真不知道瑪麗是怎么想的，竟然拒絕了柯林斯先生！還有簡，她作為她的姐姐竟然不想著撮合她們，反而還覺得瑪麗那個傻丫頭拒絕柯林斯先生是對的！這真是太作孽了，她們兩個真是一點也不可憐我的神經！現在你看看，結果倒叫盧卡斯他們撿了便宜了，從此朗博恩的財產就要由那家人來繼承嘍！他們真是好手腕，他們這么做完全是為了要撈進這一筆財產……我本不忍心這樣編排他們，不過事實確實如此！有這么一些只顧自己不顧別人的鄰居，真是太不幸了。你來得可正是時候，給了我極大的安慰，我非常喜歡聽你講的那些……長袖子的事情。”

嘉丁納夫人早在跟簡和伊麗莎白通信的時候，大體知道了她們家里最近發生的這些事情，為了體貼外甥女，她只稍微敷衍了班納特太太幾句，便把這個話題岔開了。

后來簡和她兩人在一起的時候，又談到了這件事。

“我正想和您說，”簡說道，“今年我就不進城了，讓麗茲代替我進城陪您，您看這事成嗎？”

“換換環境也許的確對麗茲有好處，”嘉丁納夫人說道，“離開了家，松口氣，聽不見別人的說叨，也許比什么都好。”

她頓了頓，又說道：“以麗萃的性格，她對這件事情自會一笑置之，要不了多少時候就會淡忘。”

聽嘉丁納夫人這么說，倒叫簡感到一絲羞愧，因為她叫嘉丁納夫婦帶伊麗莎白進城的目的并不完全是叫伊麗莎白遠離鄉間的閑言碎語。她無比確定彬格萊先生對伊麗莎白的情深意重，因為彬格萊先生在哈福德郡期間越來越不理會別人，把整個的心都放在了伊麗莎白身上。他們倆每見一次面，事情就愈顯得明朗，愈顯得露骨。在他自己所開的尼日斐舞會上，他甚至得罪了兩三位年輕的小姐，沒有邀請她們跳舞，就連簡自己找他說話的時候，他都忽視了她，只顧盯著伊麗莎白看。簡原想著，伊麗莎白和彬格萊小姐既然還維持著通信，那么等伊麗莎白到倫敦后，總免不了要互相拜訪，等到那時，伊麗莎白不就可以見到彬格萊先生了嗎？到那時，倘若彬格萊先生仍然無法確定自己對伊麗莎白的感情，同她一起回哈福德郡，或者，他屈從了世俗的觀念，打算放棄伊麗莎白，那么，這樣的男人也就不值得再花心思了。但是不論如何，總得要爭取一把，好叫日后回想起來不覺得遺憾和后悔。

兩人正談著這事，簡看見韋翰先生正向自己的小妹妹邀舞，突然心中一動，換了一個話題，詢問起嘉丁納夫人結婚前的事來。

十多年以前，嘉丁納夫人還沒有結婚的時候，她曾在德比郡住過好些時候。于是簡就詢問她是否認識達西一家，是否認識韋翰先生，并把韋翰先生指給嘉丁納夫人看。

“我和我認識的人都沒有這個榮幸跟那家人相交。”嘉丁納夫人遺憾地說道，“我們的社交圈很不一樣。”

她又看了看正和莉迪亞跳舞的韋翰先生，說道：“不過你說他的父親曾是老達西先生的管家？”

“是的。”簡回答。又談起了韋翰先生所說的有關現在這位達西先生對他的虧待。

嘉丁納夫人仔細地聽簡對那兩人行為的看法，不禁注意到自己的這位外甥女似乎很是維護那位她素未蒙面的達西先生，這叫她有些不安，便竭力去回想那位先生小時候的個性如何，是否和現在相符，最后終于有自信地記起了自己從前確實聽人說過，費茨威廉·達西先生是個脾氣很壞又很高傲的孩子，行事向來是我行我素的。叫簡不免感到大失所望。