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成叔是他家的老奴仆，做事謹慎勤懇，這一次跟著出來，等濟南的鋪子盤下來，他先留下照看。

初八考官、監考等就要按臨巡查，初九開始考試，所以初七夜里一切都要準備停當的。

住在貢院附近的人家這些天就看到了一道奇景，天不亮二三十個人穿著統一的短褐挑擔扛掃帚鐵锨地進了貢院，然后進進出出的，外面后門處街口還停著好幾輛大騾車。

一連持續了幾日，初七那夜離開得都很晚。

等初八那日，就有穿著官府的官員們威嚴的按臨，全副儀仗，威風得不得了。

京里皇帝親派的翰林院編修做主考官、巡按山東監察御史做監臨官、山東左布政使同右參議做提調官、山東按察司副使做監考官、另外還有同考官、印卷官、收掌官、試卷官、彌封官、受卷官等等，加上衙役們前呼后擁的，非常氣派。

今年的主考官姓謝，眾人以謝編修呼之。

謝編修帶了人巡查了一圈，甚為驚訝，“今年倒是比往年干凈亮堂、氣派得多，莫不是有什么門道？”

他問的是貢院的負責人。

負責貢院的院士恭敬地道：“謝編修目光犀利，今年有人主動請求幫助打掃廁所，所以才如此干凈的。”

其他隨行人員也覺得奇怪，今年竟然沒有聞到刺鼻的味道，不禁就派了隨從進去查看。

出來道：“回稟大人，茅廁內墊了新土，茅坑里撒了石灰，淋了石灰水。另外還分了尿桶和糞桶，糞桶里都墊了土、木屑或者石灰等物?！?

謝編修也連連稱奇，他巡考這些年，還是第一次碰到呢，就問院士到底怎么回事。

院士不敢隱瞞，就一五一十地將齊風的事情說了，又道：“每一場結束，他會派人來換桶，重新快速打掃一遍，就會一直保持干凈的怒戰諸天。”

謝編修笑道：“若是如此，到時候我可是要會會這位如此有頭腦的義士了?！?

院士道：“這齊風倒是也勤快，還讓人把水缸的水都給灌滿了呢?！?

貢院內，時常有火災發生，學子們要用燈燭，閱卷也要燈燭，其他差役門房等也需要，所以燈火一時一刻都離不開，這也導致很容易起火。

曾經因為大火將試卷燒掉大半導致重考，或者燒死考生之類的事情出現，所以每一次考試之前，大家都是慎之又慎，再三叮嚀的。

謝編修點點頭，“這濟南貢院也還好，比曲阜貢院還小一些呢。”人少，號子少，就不容易出問題，就算起火也好補救。

而且有曲阜貢院分擔，不至于都在一處擠著，也能分散一下壓力。

巡查完畢，用飯的空檔，謝編修想起什么來，問道：“今年可有一個肥縣的神童來應試？”

同考官就問姓名如何。

謝編修道：“一個叫秦揚的，師從任爾堅，洪知縣和黃知縣都曾提過，黃知縣還給他錄了縣案首，是一等一的廩膳生?！?

同考官就立刻讓人去查一下花名冊，很快就在肥縣那一欄找到了秦揚的名字，指給他看。

謝編修看了一下，笑道：“這小子倒是還真敢來，他先生都說他最好等個三四年，那時候必然是十分把握的，現在他就來了，我倒是要好好看看他?！?

有肥縣出來的同考官就笑道：“那小子倒是有點真才，據說根基扎實，也算是被任爾堅打出來的，人又靈秀所以黃知縣給他縣案首也不算是徇私。聽說他倒是還有個更靈秀的姐姐，是洪知縣盛贊的，工部的顧大人還在圣上跟前提起過，洪知縣的考績上也錄了她的名兒的?！?

謝編修一聽，更加好奇，其他人也都伸長了耳朵細聽。

那同考官就將番麥一事說了一遍，大家嘖嘖稱奇，他又說如今黃知縣在肥縣三年也能靠著秦家提升了政績，只怕還能升遷呢。大家就對這個女孩子好奇，很想見識一下，只是想她一介女流，自然是在家里的，不可能來濟南府，也只能作罷。

等進場的時候，謝編修就站在貢院的主位入口處細細地瞧著，果然瞧見了秦揚，另外還有一個看起來比女孩子還漂亮幾分的錦衣公子，還有幾位也是儀表堂堂的文秀人物，讓人觀之便覺得不俗，他頻頻點頭，看來今年濟南府也能出幾個人物呢。

因為再三地告誡，叮嚀，所以第一場雖然有出錯的，卻也有驚無險，沒有發生任何危險事情。加上茅廁收拾得干干凈凈，靠著那邊的考生也沒什么異樣，不影響心情。

第一場三天，順利地熬過去了。

謝編修第一時間就讓人送來了秦揚的卷子，雖然封存著，可收卷子的時候特意留意一下，自然還是能分辨出來的。這些考官都是人精，做官未必會經營，可看文章卻是一流的，過目不忘，看一眼就知道是誰的了。

第一場是整個鄉試的重點，考察的是考生們對儒家四書五經經典的理解水平與寫作能力，若是考好了，后面就基本有望，若是考不好，后面也難翻盤。

謝編修看了秦揚的卷子，面色沒有明顯的表示，幾個同考官在旁看著，不禁好奇謝編修的意思到底是什么。

謝編修沒說話，將試卷放下了，立刻就有人笑著問如何。

謝編修嗯了一聲，斟酌了片刻，道：“不錯。才十一歲，能這樣，已經很不錯。只是……”

他猶豫了一下，沒有說出來，道：“再看后面吧?！?

為了防止夾帶，在那些老農們進去收拾的時候，考生們都是要離開號子的，都在貢院的廣場上呆著，不許靠近，更不許和他們有所交流。

領頭的是個叫成大的老蒼頭，卻不是齊風，謝編修便沒見著。

第二場，又是三天，便有些人堅持不住了，有發瘋一樣撕卷子往嘴里塞的，有胡言亂語的，有昏過去的，有……

入場之前的檢查，也只能檢查人有無殘疾之類的，不可能知道有無隱疾，但是高強度的考試自然能試出來的。

秦揚倒是無所謂，吃吃喝喝得都很自在，反正他以前也常被任先生一關就是半個月，也習慣了。

秀瑤給他做了很多醒神補腦的吃食，除了自己吃，還給馮浩然。

馮浩然緊張得要命，要不是秦揚時不時地笑話他幾句，秦揚都懷疑他會不會緊張過度昏過去。

馮浩然自嘲：“從前無所謂，考不中也不覺得如何，現在總覺得是必須要考中的，所以……”

秦揚就讓他放松，不會要命的，都還年輕，回頭再來也一樣，“今年我們是來摸底，咱經驗的，下一次就好了，中間還會有恩科，不怕的。”

他反正還年輕，是一點都不怕，嘻嘻哈哈的，全場就他最輕松。

他隔壁的那個錦衣公子卻不那么舒服，就看他不順眼，沒想到兩人還是隔壁，真是氣人！

那錦衣公子叫什么李思變娘娘腔！搜身的時候他竟然不要脫光，簡直豈有此理！