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秀瑤被他撞得七葷八素地，“臭小羊兒，我還得干活兒啊，本來送你去姥娘家就是為了家里能干活好吧。”還派人去看你，你還真當大家很空啊，“你學了幾個字了？”

秦揚聽她問，就爬起來，笑道：“可多了，我現在會的比姐姐都多了。”

秀瑤看他得意的樣子笑道：“臭美，給你機會當姐姐的小先生。”

秦揚又高興了，等秀瑤坐起來，他附耳道：“姐姐，我給你藏了好吃的。”

秀瑤會意，低聲道：“燒肉”

秦揚抿著嘴直樂，“燒肉腸。”

秀瑤抗議道：“我不要肉腸，”看他壞壞的笑才意識這小子騙自己呢，又撲上去撓他，秦揚被他撓得咯咯直樂，“姐姐，姐姐，我喘不動氣了，笑死就娶不到媳婦了。”

在姥娘家的時候，大家都拿娶媳婦打趣小孩子，他不懂這個，只以為是好玩兒的。

秀瑤拍了他一巴掌，“娶什么媳婦，孩巴伢子一個。”

晚上大家都回來的時候，秦揚不肯自己單獨吃飯，他低聲道：“我要和家人一起吃。”這話一出，讓包括張氏在內的人都是一愣，不過各人心境卻不同。

張氏尋思的是他姥娘家的人怎么挑唆她孫子？柳氏和秀瑤幾個卻是開心，小羊兒長大了，二嬸幾個照例是撇嘴不屑。

吃了飯，秦揚把從姥娘家帶給哥哥姐姐的東西都悄悄給了――現在就算光明正大的給，二房三房也沒法說什么了，因為柳氏已經這么做過，而張氏也不管。

夏日天熱，蚊蟲肆虐，一到傍晚的時候，蚊子聚堆，走路都碰人頭。

農家人一般都會去街口納涼，拿著草墩或者是草簾子鋪在地上，住附近的人湊在一起一邊納涼一邊說閑話，最近說的是周大爺家的管家給攆了，新上任的管家卻又不那么機靈，總出笑話，成為了這些人的飯后談資。另外一件能說說的就是周大爺家決定來年再給他們減租，以便回報眾鄉親們。

周家新來的管家叫丁福標，秦家也認識，他前幾日還來秦家說過話。丁福標人胖墩墩的，頭大脖子粗，一笑眼睛瞇瞇著，很和氣的樣子。

那時他來秦家代替周大爺道謝的，“我們老太太多虧了你們大業，要不還有的罪受呢。”

張氏得了周家的錢，周管家又上門來道謝，她早覺得長了大臉，周家給了天大面子，說了一通恭維的話，一疊聲地問周家老太太好、大娘子好、大爺好的。

那丁福標也不過略坐了坐，說了幾句話，水也沒喝一口就走了。

二嬸幾個也想去坐街頭納涼，可惜張氏不讓，“吃飽了撐的才整天出去嚼舌頭，累了就躺著歇歇，不累就起來干點活兒，家里麻繩不夠了，得搓點麻繩，那幾把蒲扇也不像樣子了，怎么也不知道縫吧縫吧？草苫子也壞了幾個，加把草再勒勒……”

反正在張氏眼里，永遠有做不完的活，除非是吃飯睡覺，哪怕是多休息一會兒不干活兒也覺得虧了。

于是秦大福繼續編草鞋，二貴和三順就幫著整理蒲子，女人們就拿了麥草編蒲扇，秀瑤、秀嫻幾個就把外面割回來的艾蒿編成辮子曬干了當蚊香點了嗆蚊子。

說起來嗆蚊子可不是個簡單的事兒，秀瑤覺得嗆人還差不多，那艾蒿濕漉漉的點燃，濃濃的艾蒿煙……還不如留著曬干了砸爛加工一下做成艾絨留著艾灸呢。

秦揚對一旁編草鞋的老秦頭道：“爺爺，我也要念書。”

老秦頭沒聽明白一樣，抬眼看他，“啥？”

二嬸冷笑，對三嬸道：“真是不知道好歹，還當自己真是少爺呢。”

三嬸笑道：“住了幾天姥娘家，可學會了。”說著她就起身，去了堂屋，那里張氏在給老秦頭縫補衣裳。

秦大福是聽清了，笑道：“念書好啊，你三哥不是已經念書了嗎，咱有空就去跟他學學。”

秦揚道：“爹，我也想去先生那里念書。”

老秦頭頭也不抬，“念書哪里那么容易，得錢呢，咱家可沒錢。”

三嬸一邊喝水，對張氏笑道：“娘，這揚揚住了幾天姥娘家，長本事了呢。”還不定被挑唆了些什么呢。

張氏想著小孫子近來和自己是沒那么親了，他那么個小孩子懂什么，自然是被人挑唆的，哼，他姥娘家以為有點東西就能把孩子給哄變心？

秦揚又跑進堂屋，“嬤嬤，我也要讀書。”

張氏問道：“你為啥要讀書？”

秦揚想了想，道：“先生說了，讀書識字才能有出息。”

張氏冷笑，“什么叫有出息？出息是咱們這樣的人家享受得起的嗎？你姥娘家倒是讀書，有出息了嗎？”

秀瑤和二姐、三姐幾個人聽見心里不舒服，你不讀書就不讀書，干嘛說人家讀書就沒出息。

秀瑤問秀嫻：“二姐，姥娘家磨坊怎么樣了？”

秀嫻笑道：“這趟去可了不得了，才多久沒見大變樣啊。現在三哥又識字，更了不得，別看才學沒多久，都能給自己家記賬了呢。”

秀瑤笑起來，當時姥爺領著三哥去學堂就說得清楚，不是為了考功名，就為了能多懂點，那任先生自然是聰明人，立刻就知道怎么教三哥。對于這樣的學生，其實最好教，他求知**強烈，而且又沒有考試的壓力，任先生就能放開手腳，把跟生活和磨坊有關的東西教給他，這樣學起來，自然比那些四書五經要快很多。

張氏聽秀嫻說姥娘家磨坊又好了很多，哼了一聲，沒說話，心里卻是不高興的，對秦揚道：“找你姐姐玩去，想念書就去你姥娘家。”

秀瑤對秦揚道：“小羊兒，過來這里，姐姐給你講故事，你教姐姐幾個字。”

張氏聽了斥責道：“一個丫頭片子，還想當女狀元不成，學什么字。”

秦揚扭頭瞪著她，“嬤嬤，不許罵我姐姐。”說著就跑到秀瑤跟前，拿了根燒火棍就在地上劃拉，一邊劃拉一邊道：“這是個瑤字哦，三哥都不會寫，是我跟先生學的。”

秀瑤摸了摸他的頭，心里很是感動。

家里的莊稼暫時種不上，秦家的人只能先管理種好的幾塊地，繼續割草漚肥，只是種莊稼看節氣，太晚了也不行，老秦頭等人有心焦了。

大晌午頭，太陽光**辣地烤著大地，知了在枝椏間一聲聲嘶鳴，叫得人無比的心煩。晌飯時分干活的都回來了，本來就狹窄的小院因為墻根和空地種了菜和豆子，所以顯得更加擁擠不堪。

正吃飯呢，柳氏回來了，她在周家幫工，平日里晌午是不回來的，今兒突然回來，張氏就覺得不對勁。

“大業娘，你怎么回來了？”張氏忙問道。

柳氏道：“活兒干完了，幫工的就都散了。”