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座下諸人當然喜笑顏開。

李林甫又接著道：“圣上昨日與我談起此事，圣心也頗為歡喜。然我當時心有隱憂，夜里竟然為之難寐，我今日因之不入中書省，就直奔御史臺了。”

眾人看到李林甫的臉色漸至鄭重，其心皆提起來，就愈發無聲地關注李林甫下面的言語。

“中書省右補闕杜琎的事兒，諸位想來皆已知聞了吧？”

吉溫答道：“杜琎無端妄語，竟然上書言說天下黑暗，由此抹煞圣上大治之功，實為忤逆之言。后來我等聽說杜琎不過被貶為縣令，心中甚為不平。杜琎此罪，雖殺之也不解恨，誰讓圣上與右相宅心仁厚呢？”

中書省有右補闕，門下省有左補闕，皆為六品官，其與諫議大夫功能相似，即隨時諫朝政及皇帝詔敕之失。數月前，右補闕杜琎不知犯了哪一根筋，寫了一道洋洋五千言的奏書。李林甫見其中多寫天下諸失，且許多事兒皆為李林甫所為，他當即扣下此書不讓李隆基看到，僅向李隆基淡淡說到杜琎大逆不道予以貶官，李隆基對一個六品官員毫不在意，就隨口同意了。

李林甫厲聲道：“杜琎職掌與諸位有些相似，其固然可以言無不忌，也不該顛倒黑白胡說八道呀？譬如天下殷富，四方來朝，杜琎卻妄說危機四伏，實為曇花一現，諸位能贊同其言嗎？不說諸位，就是到田野里隨便尋來一個老農夫，他也不會贊同杜琎之言的。”

眾人紛紛頷首贊同。

李林甫又長嘆一聲，說道：“我之隱憂，恒由此起啊！為人為官者，首要者須判斷大勢，不可逆勢而動。杜琎之所以被貶官，就是不明此節。”

吉溫此時已大致明白了李林甫的來意，躬身說道：“右相大人仁慈為懷，剛才諄諄所言，其實還是為著下官們的身家著想。”

李林甫微微頷首道：“哦，就是這話。若天下凋敝，亂象紛生，此情正是諸位大展身手的時機。方今天下花團錦簇，國勢蒸蒸日上，諸位應順應大勢，多添好言才是。那些沒來由的添亂混賬之語，諸位須以杜琎為鑒，今后還是少說為佳。”

眾人見李林甫推心置腹，于是紛紛答應。

李林甫此時腦中晃過一物，心中就有了一番精辟之語：“諸位皆知宮中的立仗馬嗎？”

宮中規制，每日寅牌之時，宮中正殿側宮門外，皆有八匹廄馬分列左右廂，以為儀仗，候仗下即散。這些駿馬皆養得高大威壯，以顯儀仗之威，是為立仗馬。御史臺的御史官秩雖低，然皆有入宮面圣的機會，他們此前對立仗馬不太注意，現在李林甫提起，他們紛紛憶起了立仗馬的模樣。

李林甫繼續說道：“這些立仗馬日常按三品之俸予以豆料，由此被養得膘肥體壯，它們立在殿前，頗有威儀之狀。然立仗馬之所以能為立仗馬，就在于它們立在殿前須終日無聲，若有馬妄自鳴叫一聲，就會被黜而不用。嘿嘿，被黜之馬今后雖欲不鳴，妄想再享受三品俸料，它還能失而復得嗎？”

李林甫的這番話最符合其身份，其以宰相之身說出威脅之語，以堵塞眾人言路；此前張九齡等人鄙薄李林甫少文，這番話即為最好的注腳，因為這句話以馬來喻官，實有侮辱之意，其中透露出李林甫內心的極度刻薄。

眾人默默品味李林甫的話，座下又是一片寂靜。

李林甫生怕眾人不明白，又加重語氣說道：“當今圣上實為不世出的明主，諸臣欲順之尚且不暇，哪有時辰說些不恭順之言呢？”

吉溫當即說道：“諸位，右相大人這番話，實為我輩自身著想。請右相大人放心，今后自下官為始，皆牢記右相大人這番金玉良言，不敢妄行其是。”

座下眾人心向李林甫者為多，于是紛紛出言向李林甫表達忠心。李林甫見今日已達到此行的效果，臉色再復燦爛，遂在眾人簇擁下離開御史臺。

后數日，李林甫向李隆基建言，欲改授吉溫為戶部侍郎，王鉷為御史大夫，李隆基當即準奏。楊國忠聽到這個風聲后，認為太府卿與御史大夫雖同秩級，御史大夫卻能尋任何人的毛病，就比太府卿風光多了，也找李隆基求為御史大夫。

李隆基道：“卿善理財之事，如何又瞧中御史臺了？”

楊國忠當然不敢說御史大夫較之太府卿要風光許多的理由，僅說若兼知御史大夫，可以更加有利于理財。李隆基信了他的這番鬼話，說道：“授任王鉷為御史大夫的制書已發，朕不能朝令夕改。也罷，卿既認為有利于理財之事，就權在御史臺兼知御史中丞吧。”

楊國忠急忙謝恩。

楊國忠之所以堅執入御史臺兼職，其內心中實有與王鉷較勁兒的心意。

王鉷現在不再兼職戶部侍郎，從而入主御史臺，看似與戶部沒有了干系，然他身兼的二十余使卻并未拱手交出。則他現在雖不在戶部任職，此前的財稅大權一絲未失。楊國忠因新近立功得皇帝寵愛，早對王鉷手中的實權虎視眈眈，他之所以如此，緣于他有更大的覬覦。

賭徒的心理，往往得勝時傲視天下，而手風差時，又有患得患失之心，模樣兒不免猥瑣順承。楊國忠現在春風得意，乍然又成三品大員，其下一個賭注當然不屑于同秩級的王鉷，他之所以與王鉷較勁，其實意在李林甫的宰相之位。

楊國忠入朝數年，對權傾天下的李林甫獻媚有加，甚至不惜充當李林甫的先鋒打手。然他慢慢冷眼旁觀，漸漸瞧清楚了李林甫行事的路數。其路數之一，即是身邊要有一幫得力的幫手。

李隆基突然讓楊國忠薦人，此舉實為雪中送炭，讓楊國忠在京中一舉有了兩名得力的幫手。

章仇兼瓊與鮮于仲通此前施恩于楊國忠，如今終于有了回報。二人入京后，斷然不敢在楊國忠面前以恩主自居，皆變得恭順小心，變成了一副唯唯諾諾的模樣。

鮮于仲通雖為京兆少尹，然京兆尹位置空懸，鮮于仲通就有了主持京兆府之實。他此番入京，少不了攜帶巨財，并將其中的絕大部分奉與楊國忠。

楊國忠看到眼前這數擔金珠寶貨，臉上無動于衷，說道：“鮮于兄初入京城，尚無住宅，這些財貨就拿去購置一處宅子吧。我現有俸祿，圣上賞賜又不少，手頭還算寬裕。”楊國忠此前口呼鮮于仲通為“主人”，此次見面不覺就改了稱呼。鮮于仲通未有不適之感，且覺得楊國忠呼己為兄，有些受寵若驚了。

鮮于仲通見楊國忠推辭，哪兒知道楊國忠替皇帝斂錢之際，他自己也是賺得盆滿缽滿呢？其日進斗金，豈會瞧得上鮮于仲通所贈小錢？可見士別三日，當刮目相看。鮮于仲通不明其意，堅執要贈。

楊國忠嘆道：“國忠昔年困頓之時，得鮮于兄相助方得保全。若無鮮于兄相助，哪兒有國忠今日？也罷，我先收下此物，待兄離府時再轉贈于兄，如此就為國忠的一點心意吧。”

鮮于仲通見楊國忠堅執不受，心中感動，只好答應。

楊國忠又道：“鮮于兄今后執掌京兆府，知道其中的奧妙嗎？”

鮮于仲通道：“京兆府知京中庶事，因京中達官貴人太多，最應小心謹慎。下官到任后，不敢肆意妄為，凡事還要到楊大人這里討要主意。”楊國忠雖呼鮮于仲通為兄，鮮于仲通卻不敢倚老賣老，老老實實以官職互稱。楊國忠起初不許，待聽了數日后，也就覺得順耳，遂不再堅持。

楊國忠搖搖頭道：“錯了！京中達官貴人雖多，哪一個敢在我楊國忠恩人頭上撒野？鮮于兄，你勿復為慮，凡事就由國忠替你做主即可，不用怕他們。”

鮮于仲通道：“下官不知，乞楊大人分解。”

“嗯，京兆府有一個名為羅希奭的法曹，鮮于兄知道此人嗎？”

“下官知道。外人常以‘吉網羅鉗’來喻說二人，羅希奭就是其中的‘羅鉗’了。聽說那羅希奭手段毒辣，人聞其名就聞風喪膽。”

“對了，就是此人。吉溫與羅希奭聞名天下，鮮于兄知道他們得何人授意嗎？”

“聽說此二人早年皆為李右相門客，他們能夠發跡如此，想來李右相脫不了干系。”

楊國忠聞言贊道：“鮮于兄果然訊息通暢，雖僻處蜀中，對朝野之事皆在掌握之中。不錯，吉溫與羅希奭一前一后任京兆府法曹，此職雖微，卻能掌京中刑獄之事。李林甫這些年來恃此二人，辦了許多大案啊。”

“下官在蜀中，也知皇甫惟明案、杜有鄰案及王忠嗣案皆由此二人所辦。”

楊國忠冷笑道：“哼，李林甫通過此二人控制京中刑獄之事，又對御史臺不肯放手。他若想興大獄，不過在其一念之間。”

“楊大人何出此言？下官聽說，李右相其實待楊大人甚為關愛。”

“甚為關愛？與王鉷相較，他還是關愛王鉷多些。”楊國忠說到這里，臉上早變成了憤然之色。

鮮于仲通畢竟浸淫江湖多年，對人間鬼蜮之事最為明曉。他一轉念間，很快知悉了楊國忠的心意，遂決然說道：“下官既為京兆少尹，即為羅希奭的上官。下官入職之后，慢慢尋出羅希奭的不妥之處，想法將其貶斥就是。”

楊國忠搖搖頭，說道：“李林甫知道鮮于兄為國忠恩人，若鮮于兄將羅希奭貶斥，那李林甫定然遷怒至國忠身上。鮮于兄，那李林甫為相十余年，可謂枝繁葉茂，我們若公然與其相抗，那是得不到好處的。”