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“怎么了？我說錯了什么嗎？”趙虎看著展昭遠去的背影，問旁邊兩人道。看到兩人搖搖頭，知道問了也是白問，于是也抽了胯下的馬匹一鞭追趕展昭。

可是，當他們到達縣衙的時候，迎接他們的是雙目通紅的邢捕頭，還有縣衙外哭聲震天的百姓。

“大人回來的時候失足掉進河里，不幸溺亡了。”師爺用衣襟擦擦眼角，看著去而復返的眾人，“學生正打算草擬公文上報……”

……

千里之外，一人從信鴿腿上取下竹筒，將收到的信息呈給暗室中小憩的人。那人接過信件掃了一眼，輕輕嘆了一口氣：“就這樣吧……”

第二十四章月夜歸途

周大人是個好官，這是回到祥符縣的展昭等人得到的第一個印象。

有的人還在的時候，旁人覺得他和其他人沒什么不同，可一旦這個人不在了，人們想一想沒有他的日子，便會慢慢戀起他的好處來。

就好比現在，祥符縣的百姓一想到他們失去了那個平日沒個正經閑磕牙，審案子碎碎叨叨的縣丞老爺就鼻子發酸。這地方官三年一轉，可周弼之在祥符縣任職少說有十年了，幾次輪調都被師爺背地里召集百姓上的請愿書給攔了下來。

其實大伙兒都知道，縣丞老爺大的政績沒有，但是護得一方和美，百姓安居樂業，全城平安，是個好官。他們這么一留再留的，妨了周大人的前程，太自私。可遇上一個不好大喜功的父母官實在難得，他們舍不得。

沒想到，這一次，他們再上多少封請愿書，都留他不下了。

縣衙外的百姓很多，多到幾乎堵住門口那條全縣最寬闊平整的道路，他們都是自發前來為縣丞大人哭靈的人。這些人有男有女，有老有少，都穿著素凈的衣裳跪在縣衙外面，所有人唯一的表情就是如喪考妣般的悲戚。

“大人……”師爺吸了一下鼻子，把展昭等人引入府衙，“事出突然，現在府衙上下亂作一團，望大人海涵。”

“周大人是怎么出事的？”展昭跟著師爺快步穿過門廊，往府衙后面大人平日住的院子走去。

“一言難盡。今日為幾位大人送行之后，大人他發現不慎遺失了夫人的玉佩，帶著我等又折回那個院子尋找。好不容易找著了，天已經全黑了。”師爺的眼眶又紅了，“我家大人伏案勞作已久，素有夜盲之疾，到了晚上，沒有燈火就看不清東西。我正叫人準備燈籠照明，一回身才發現大人不見了，原來大人他失足掉入院子旁邊的河里，等我們救上來的時候，他已經……已經……”

“都是我不好，沒有照顧好大人……”邢捕頭眼中似要滴出血來，一雙拳頭握得死緊。走在他旁邊的趙虎拍了拍他的肩膀，他能明白這種心情。他看得出來，周大人之于邢威就相當于包大人之于他們，已經不是單純的上司跟下屬的關系了，如果包大人在他們眼前出了事，他們哥兒幾個估計會以死謝罪吧。

幾個回轉，已至周大人停靈之處。靈堂肅穆，冥紙燃燒映出的微光在一片慘白中顫顫閃動。堂上跪著兩個身著重孝的女孩子，一個大約十四五歲，另一個大約七八歲的年紀，邊上只有一個年邁的老仆陪著舉哀。

“這兩位是我家大人的小姐，大人還有一位公子，今年才兩歲，方才奶娘抱到后堂歇息去了。”師爺低聲說道，“大人和夫人很恩愛，可惜夫人生公子的時候去世了，后來大人也一直沒有續弦。沒想到……唉……”<script>chapter1();</script>