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“底下似乎還埋了東西。”

“哦？”知客也湊近蹲下來聞，嗅到之后，頓時變色，忙站起身，高聲喚來附近種菜的一個壯年道人，“你趕緊下去挖一挖，看下頭有什么。”

那道人抓著鐵鍬，跳進坑里用力挖起來。下頭土松，挖得輕快。不多時，那些松土全都被挖出，底下的臭味卻越來越濃。

知客催道：“再往下挖！”

那道人又奮力挖了一陣，忽然停住手，用鏟尖向下搗了搗：“底下果然埋了東西，不知是什么，硬板一般——”他又挖了一陣，竟挖出一只紅漆小木盒來。

他撥去土渣，將木盒托了上來。盒中散出濃濃臭味，那知客伸手接過，忍著臭，將木盒放到地上，拔開銅扣插銷，小心揭開蓋子，才看了一眼，猛地怪叫一聲，唬得坐倒在地上。

陸青一眼瞅見，那盒中竟是一顆人頭。

第十四章 兇跡

得人心，莫若示之以誠信。

——宋太宗?趙光義

一、斷線

趙不棄驅馬進城，順路來到第二甜水巷，去尋朱閣。

他們幾人商議，照眼下情形，梅船案相關之人，恐怕都難逃厄運。趙不棄這邊，有兩人，頭一個便是朱閣。何渙之所以被選中去做紫衣客，恐怕正是朱閣計謀。朱閣與丁旦是舊識，并不知曉當時何渙換作了丁旦。

到了朱閣家門前，卻見院門大開，院子里站了不少人，卻肅然無聲。趙不棄惋惜了一聲，來晚了。他當然不是惋惜朱閣，那等人早死早好。他惋惜的是，這根線斷了頭。

他將馬拴在門邊樁子上，走進去，擠開前頭私語的人，進到堂屋一瞧，堂屋被騰空，中間兩只長凳撐了張木板，上頭白布蓋著尸首，不是一具，而是并排兩具。趙不棄心下微驚，見正面一個火盆，兩只銀燭臺，點著白蠟燭。一個婦人身穿孝服，跪在火盆前，正木然往火盆里投紙錢，是朱閣妻子冷緗。

趙不棄走到冷緗身側，躬身一揖：“小娘子節哀，趙不棄來拜別朱閣老弟。”

冷緗聞言站起來，側身道了個萬福，面容哀冷，淚痕未干。

“朱老弟是何時歿的？”

“昨晚。”

“因何緣故？”

“仵作來查驗過，是中毒而亡。”

“為何會有兩具尸首？”

“另一個是他才納的小妾。”

“他們死在何處？”

“臥房里，房門從里頭閂著。”

“你在哪里？”

“在娘家，已住了三天。聽人報信，今天才趕回來。”

“尸首旁可有個銅鈴？”

“有一個。”

“可有外頭來的箱子？”

“沒有。”

“銅鈴放在何處？”

“枕頭底下。”

“好。小娘子莫要過于悲戚，青春正好，來日方長。”趙不棄又深深一揖，轉身離開。

看來朱閣死因和那幾人相同，只是多陪了一個小妾。而且施法之人懶得用箱子計謀，徑直潛入臥房，將毒煙銅鈴藏在枕邊。

趙不棄頓覺無趣，驅馬回家。途中想到朱閣的死，忽然念起家中那一妻一妾、兩個孩兒，心想：活一日便該對他們好一日。今天他正好在秦家解庫結了一筆利錢，便折往景靈東宮，趕到南門大街唐家金銀鋪。唐家冠飾最精妙鮮巧，連宮中嬪妃都常命內監來他家選新樣兒。趙不棄進去給妻子選了一副蓮花金絲冠，小妾兩支金釵、一對綠松石銀耳墜。隨后又轉到州橋夜市，給兩個孩兒選了幾樣玩具，杖頭傀儡、宜男竹作、番鼓兒??又挑了幾樣妻兒皆愛的吃食，裝了一大袋子，這才笑著往家趕去。到了家中，自然又是一場合家歡悅。

第二天，趙不棄早早起來，先騎馬去曲院街，見那個呆狀元何渙。

才到巷口，便見何渙身穿綠錦新袍，騎了匹白馬出來，馬后跟著兩個書童，提袋抱盒，也都新衣新帽、清秀驕人。一見趙不棄，何渙忙下馬拜問。

“狀元公這是要去赴宴？”

“慚愧，二哥也知道我素來不好這些，卻百般推托不得。”

“推托什么？正要你們這幾股清水，去沖一沖那大污水塘子。只是你自家別被污了才好。”

“二哥訓誡，一定銘記。”

“哈哈，我哪里敢訓誡人。我今天來，是跟你問個地址。”

“那個歸先生？抱歉我不能陪二哥一同去。不過，我已畫好了地圖，預備在這里。”何渙轉身吩咐一個書童，跑回家中去取那張圖。

“阿慈現今如何？”

“她仍與藍婆住在一處。我已寫信稟告過家母，家母要親自來操辦婚事。”

“老夫人怕是拿了根大棒子來料理你們。”

“不會，家母是極通達之人。”

“那最好。”

閑談了幾句，那書童已取了地圖來，趙不棄接過一看，畫得極詳細，并且一處一處標注分明。趙不棄道聲謝，上馬向東門外趕去。