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她猛地僵在原地，渾身都被冰雪浸透了一般。她不可避免地聯(lián)想到：凌姨也是五十九去的。

七情所傷，除了上頭的老人、底下的孩子們要操心，萬清老年失友，安能不悲慟于心。

殷姮嘆了口氣，“萬閣老現(xiàn)在看著，比王閣老還顯老態(tài)啊。”

王瑞和萬清不一樣，他只管好最近的幾個(gè)門生，萬清卻不管人還是事都要一一過問。她別說血燕，就是三餐也不一定按時(shí)都進(jìn)，到了這把年紀(jì)，生死全然只看天意，自己又不多加保重，隨時(shí)去了都不奇怪。

蘭沁禾紅了眼睛，低著頭張了張嘴，片刻喃喃自語，“是我不孝啊……”

殷姮拍了拍她的肩，“你去江蘇是盡忠，自古忠孝就難兩全，沒什么對(duì)錯(cuò)的。”她又望向了里屋，“不過看這個(gè)樣子，萬閣老一時(shí)是沒法回來理事了。”

首輔不在，次輔代理。這一次抗擊韃靼的人選勢(shì)必是古朔了。

蘭沁禾緋色官袍下雙手隱在袖中，她握緊了拳，再?zèng)]有心思管這些明爭(zhēng)暗斗。

畢竟是老臣又是首輔，皇帝準(zhǔn)了蘭沁禾兩日假回去照料母親，又派了貼身的大太監(jiān)前去安撫，以示隆恩。

慕良帶著皇帝賞賜的藥品來蘭府的時(shí)候，正好蘭沁禾出來倒藥渣，她親力親為這些事情，不假借丫鬟之手，剛剛喂完萬清一副藥，準(zhǔn)備去清洗藥罐。

見到慕良后她并無太多的意外，勉強(qiáng)一笑，“慕公公來了？”

床上的萬清聽到了這句話，支撐著爬起來要見慕良，“是、咳咳……是慕公公來了？”

蘭沁禾聽到響動(dòng)后連忙返身回去，慕良也順勢(shì)跟她進(jìn)屋。

“萬閣老不必起來。”他按住要起身的萬清，將手里的藥品放在一旁，蹲到萬清床前看望她。

萬清虛虛地露了點(diǎn)笑容，“一點(diǎn)點(diǎn)小事，哪里就得勞煩慕公公親自跑一趟。”她沒有那身華麗的一品緋袍撐著，著了白色的褻衣后顯得極為虛弱。

慕良柔聲道，“是萬歲爺讓我來的，他老人家心里記掛著您呢。”

“強(qiáng)敵進(jìn)犯，這種時(shí)候我卻倒下了……”她垂眸，看著自己放在被子上的手，那只手的指尖不受控制地微微發(fā)顫，萬清苦笑，“愧對(duì)圣上啊。”

“內(nèi)閣的事情暫且由殷閣老代理，這打仗也不是一時(shí)半會(huì)兒的事情，您老不必?fù)?dān)心，好好休養(yǎng)著，萬不要再為難自個(gè)兒的身體了。”

萬清點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。

慕良傳達(dá)了圣意，便退了出來，蘭沁禾送他回去。

兩人走在花廊上，慕良望向了蘭沁禾，“太醫(yī)院的太醫(yī)都說了，這病好好養(yǎng)著，不是什么大事，娘娘也不要太過憂慮了。”

蘭沁禾深吸了一口氣，望著遠(yuǎn)方的老樹，“我有心想勸母親告老，可她連說的機(jī)會(huì)都不給我一個(gè)。”

慕良跟著嘆氣，“恐怕就是萬閣老愿意告老，萬歲爺和太后也不會(huì)答應(yīng)。”

殷姮再有才氣韜略，今年也不過三十四，在萬清手下當(dāng)個(gè)次輔可以，她還擔(dān)不了首輔的大任。蘭沁禾也才剛剛踏進(jìn)正軌，離能夠繼承萬黨一脈還早得很，這個(gè)時(shí)候必須有個(gè)德高望重的老臣頂在上頭，把西朝撐住。

萬清要是現(xiàn)在走了，官場(chǎng)勢(shì)必大亂。

蘭沁禾停下了腳步，她側(cè)身看向慕良，慕良也停了下來，不解地回望蘭沁禾。

“你眼下的青黑又重了。”她輕輕開口，想要碰一碰這人的眼睛，卻礙著家里人多不好動(dòng)作。

蘭沁禾抿唇，“母親已經(jīng)這樣了，慕良，我經(jīng)不住你也倒下的。”

慕良臉上一熱，雙手?jǐn)n在袖子里，恭敬地俯身，“是，臣會(huì)注意著的。”

“你每次都這么說，哪次就真的聽進(jìn)去了。”蘭沁禾搖搖頭，“我真希望你只是個(gè)小太監(jiān)，那樣我就能向圣上把你討來，你便再也不必那么辛苦了。”

這番對(duì)話曾經(jīng)也有過，可這時(shí)候蘭沁禾的心態(tài)和從前截然不同，她深深地望著慕良，“你現(xiàn)在是一人之下的九千歲，有至高無上的權(quán)力，有花不完的錢，可你每日都幾乎待在宮里，那座千歲府對(duì)你來說可有可無。

你不貪酒，不買女人，也不愛什么書畫古董，慕良，你這么是為了爭(zhēng)什么呢。”她知道慕良絕非為了什么民生大義，可他也過得并不享受奢靡，他到底是為了什么而過活呢。

這席話有些尖銳，慕良低頭，看著自己的腳尖。

“娘娘，我們這樣的人一輩子也出不了宮，沒法老老實(shí)實(shí)地?cái)€點(diǎn)錢、做個(gè)輕松的營(yíng)生過完一生。在宮里，不是被踩就是踩別人，所期盼的，說到底就是想活得像個(gè)人。”

但他這輩子到死也做不了人，只是個(gè)半身的奴才罷了。所謂權(quán)宦，能有幾個(gè)可以善終，就算是小心了一輩子上任掌印林公公，最后也是死在了自己的干兒子手上。

他抬眸，明明要比蘭沁禾高出半個(gè)頭，卻像是在仰視她似的，那抬眸打量她的神情卑微到了塵埃里。

“說出來不怕娘娘笑話，在臣的眼里，娘娘是天人，臣就想著哪日能跟天人靠得近一些，自己也就像個(gè)人了。”他說完靦腆又自嘲地笑了笑，“結(jié)果反而愈加的自慚形穢。”

蘭沁禾一怔，她顧不得還是在家中，一把拉住了慕良的手，“你這樣說，叫我怎么擔(dān)得起。”

慕良搖搖頭，后退了一步，把手從蘭沁禾手里抽出，人多口雜，娘娘得避嫌。

“不論娘娘信不信，臣永遠(yuǎn)都不會(huì)改變心意，臣不是個(gè)好奴才，侍奉著二主，可臣的心里，一直只有您一個(gè)主上。”

這是放肆的話，也是慕良難得鎮(zhèn)靜的情話。蘭沁禾并不歡喜，反倒愈加心酸。

慕良不等她說話，率先躬身拜別，“萬閣老那里還需要您看著，臣就不多打擾，先回宮了。”

蘭沁禾張了張嘴，她想說點(diǎn)什么，可最終也只是說了一句，“你去吧。”

打從第一面開始，她對(duì)慕良就抑制不住的心存憐惜，這種感覺在日后的相處之中愈發(fā)濃烈。

怎么會(huì)有這樣的司禮監(jiān)掌印，怎么會(huì)有這樣讓人心疼的九千歲。

她望著慕良離去的背影，站在原地看了好一會(huì)兒，才返身回了母親身邊。

她是個(gè)不孝子，也是窩囊的妻子。既不能讓父母安心、抱到孫兒，也不能讓丈夫平安喜樂。

蘭沁禾閉了閉眼，悵然無比。

……

兩日后蘭沁禾回到了公署，接下來的日子由家中的幾個(gè)孩子輪流照料萬清——除了蘭沁禾。她以國(guó)事繁忙為由搬出了蘭府，又回到了郡主府，甚至連散值之后也從不去蘭家。