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安齊拍著稚嫩的胸脯道：“娘您放心，下一科鄉試，兒子準能中！”說到這里，他又嘆息道，“要是妹妹是個男孩兒，就是去參加會試，那也準能中！”

“你爹當年也是這么說的。”顧宛娘嘆道，“所以，我才不能讓她退親。以你妹妹的才貌，一般男子如何配得上她？她生就應該是享福的命，也只有賀家這樣的家世才配得上她。”

在這個問題上，安齊覺得自己和娘親沒有共同語言。賀家家世好，妹妹嫁過去就一定能幸福嗎？難道他們現在一家人生活在一起就不幸福嗎？

“娘，要不您就讓兒子跑一趟吧！有賀家老夫人和太夫人支持，以后妹妹嫁到賀家也有人撐腰。”這幾天安齊正在顧宛娘跟前磨，他說賀家欺人太甚，他要去找賀家老夫人和太夫人那里告狀。賀老爺雖然是官身的，但也不能忤逆不孝吧？

“讓娘在想想。”顧宛娘有些意動，但是又擔心她們現在去找老夫人告狀，以后女兒嫁到賀家，賀老爺和賀夫人會刁難然姐兒，因而猶豫不絕。

那天是十月廿三，顧宛娘正在看安然和玉蘭做針線，不想大姑子趙雨荷忽然抱著兩匹布，提著一塊肉上門來。

顧宛娘現在跟趙家的親戚都不怎么走動了，對這個大姑子更是沒好感。不過上門是客，她雖然冷淡，但還是把人請了進來。

但看著大姑子帶來的禮物，她就有些不安。要知道，這位大姑子的脾氣跟王氏是有些像的，只進不出。如果她都舍得給你送禮了，那肯定是想從你這里拿走更多的東西。

“大姐客氣了，有空來坐坐就是了，還帶什么東西來？”

“呵呵，應該的，應該的嘛！”

“大姐有什么話就直說吧，你二哥不在了，我現在就喜歡清凈。”

“啊，這個，宛娘啊，大姐我來呢，是來向你提親的。呵呵……”

“提親？”顧宛娘愣了，“給誰提親？”她兩個孩子都有親事，這大姑子是知道的啊！

“當然是給然姐兒了！雖然你們家然姐兒被人退了親，名聲也不好了，但咱們自家人自然知道然姐兒是個好的。所以我這不是上門來，給我們家平哥兒提親的嗎？你放心，我一定會對然姐兒好的……”

“滾！滾出去！你給我滾出去！”顧宛娘忽然發瘋，將趙雨荷帶來的東西全都扔了出去猶不解氣，像只母老虎似的沖著趙雨荷張牙舞爪吼叫道，“誰說我女兒被退親了？

啊？誰說的？這種事情能亂說嗎？到底是哪個殺千刀的想害死我的然姐兒？你告訴我，我去殺了她！”說著，顧宛娘就要去廚房提菜刀。

趙雨荷被顧宛娘踉踉蹌蹌推出門去，不覺愣了。難道消息有假？還是顧宛娘瘋了？

她居然敢提刀殺人？眼見顧宛娘真的提了把菜刀出來，趙雨荷也顧不得研究然姐兒的退婚消息是真是假了，趕緊撿起自己帶過來的布匹和肉，飛快地跑了。

第六十九章哥哥中舉，三皇子回京

顧宛娘見趙雨荷跑了，便不管不顧地追了出去，還邊追便喊：“趙雨荷你給我站住！你說，是哪個殺千刀的說我們然姐兒退親了？我要殺了她！”

不遠處的鄰居聽到聲音出來，不由發出陣陣驚呼聲，都以為顧宛娘因為女兒被退親，所以瘋了。

安然和玉蘭去河邊洗衣服去了，不在家。安齊去井里挑水，沒想到剛回來就看到如此驚險的場面，嚇得他趕緊扔了手里的水桶，追過去小心翼翼地將娘親手中的刀搶下來，好說歹說想將她勸回家。

可是顧宛娘不聽，反而跑到長房那邊去罵人，罵得趙世榮面色通紅，一句都話都還不上，也不敢還。趙家老三和何氏聽到聲音，趕緊出來勸她，你一句我一句的，一邊聲討王氏那張臭嘴巴，一邊強調現在大哥已經把王氏休了，王氏也不在這里，罵她她也聽不到云云。

安南把事情打聽清楚了，也覺得多半是自己的娘之前就傳出去的，也沒臉出去見二嬸。安齊一邊勸著母親，一邊跟附近看熱鬧的鄉鄰們解釋，自己妹妹并沒有退親。

不大一會兒，安然和玉蘭得到消息也趕來了。

安然還從來沒有見過這樣怒火熊熊的娘親。原來娘親罵人也這樣厲害啊！原來，娘親以前只是顧忌著一家人的臉面不想罵而已，如今為了她，娘親算是豁出去了。果然，為母則強啊！

安然心里感動，再一次告訴自己以后要多體諒多孝順娘親。

經過幾人輪番規勸，顧宛娘的怒火總算慢慢消散下去，理智又回來了，這才跟著兒女回家去。

安然問明了原因，覺得這樣下去，娘親說不定有一天真會把自己給逼瘋了。她想了想道：“娘，不如我們回縣城去住吧！”

顧宛娘一聽就心動了。她再也不想回來看到這些無恥惡心的親戚了！王氏被休了，又來一個趙雨荷，還不知道村里有沒有別的人在亂傳她家然姐兒的閑話。

顧宛娘想起大姑子來提親就感到憤怒。她的然姐兒這樣聰明能干，天底下再也找不到第二個了，張家那癩蛤蟆竟然也敢妄想？

或許是被這事刺激了，顧宛娘不但同意立即回縣城，還同意了讓安齊去江陽找賀家討要說法。

顧少霖聽說賀家想退婚，心里也是憤怒得很。他恨不得能去永昌府將那賀家的二公子抓出來好好打一頓，讓他看不起然姐兒！讓他這么淘汰人！表妹這樣好，是他心中可望而不可求的仙子。那賀之硯也不知道哪輩子修來的福氣能娶然姐兒，他居然還不滿意，還想退婚！他不知道退婚對一個姑娘家來說，是多么大的傷害么？知道的還道賀家嫌貧愛富背信棄義，那不知道的會怎么說然姐兒？

一個被退過婚的姑娘還能找到什么好人家？甚至都有姑娘被退婚后自己跳河死了的。

顧少霖想著，那賀家之所以想退親，不就是看姑父不在了，然姐兒沒依靠嗎？他一定要發奮讀書，下一科一定考上舉人，以后考進士，將來也好和齊哥兒一起，成為然姐兒的依靠，看誰還敢欺負她娘家沒人！

不能娶她不要緊，他至少要有能保護她的能力。在她需要的時候，能站出來幫她擋風遮雨。

安然聽表哥說外公常常念叨小舅舅，便依據記憶，幫小舅舅畫了一副全家福送過去。

畫里面的小舅舅比記憶中年長幾歲，臉色微黑，又蓄了胡子，但笑得很燦爛，顯得牙齒特別白。在他身邊，是一個二十出頭的夷族女子，五官漂亮，就是皮膚有點黑，那笑容一看就很爽朗。而在他們兩人身前，是兩個孩子，一男一女，大大的眼睛，光著胳膊胖乎乎的，都長得很漂亮。男孩兒有點像小舅舅，女孩有些像那夷族女子。而在他們身后，是一棟漂亮的小木樓，旁邊還有高大的樹木做背景。

看著這幅圖，安然自己也忍不住紅了眼睛。她覺得是自己害死了小舅舅。如果她不提什么翡翠，什么女媧補天，小舅舅就不會去尋五彩石，也就不會失蹤了。在叢林里失蹤，誰都知道是怎么回事。

這副全家福連同另外一封信送到了老爺子手中。老爺子看了信，又看了畫，心中的思念緩解了不少，掛在墻上每日都要看上幾次，心情也比以前好多了，時不時地還能聽到他爽朗的笑聲。

安然現在也只希望能哄著外公心情好一些，長壽一些。

安齊十月底去江陽，十一月中旬便回來了。安然很失望地得到消息，賀家兩位老夫人完全不同意退婚，還寫信去將賀明朗夫妻罵了一頓。而顧宛娘聽到這樣的消息自然是高興的，甚至催促著安然該準備嫁妝了。

安然原本設計得好好的計劃又泡湯了，不覺失落了幾天。但很快她又振作了起來。丈夫和牙刷不能共用，這是基本原則。要是那小子答應便罷，要是不答應，她不惜在結婚前撕破臉皮也要把這婚事給攪黃了。

卻說賀家的人回到永昌府，已經將近年關。四人將自己在王家村的所見所聞告訴賀夫人，讓吳氏更加堅定了想要退親的信念。那樣粗鄙的一個村姑，如何配得上他芝蘭玉樹一般的兒子？

而與此同時，碧柔和侍棋也正在向賀之硯稟報那趙家姑娘是如何粗鄙難看，還不愛干凈，渾身臟兮兮的，卻又死咬著不肯退親，有多么多么可恨。

賀之硯自視甚高，總覺得天底下的女子都是無知淺薄的，就是當地望族之女，他也一個都看不上，更何況那個粗鄙無知的村姑？他匆匆趕去母親那邊，想再跟娘親商量一下如何退親，恰好路上遇到大哥賀之謙。

賀之謙關心地問了一句道：“二弟，聽說娘派去看望趙叔父家的人回來了，趙家嬸子和趙家妹妹都還好吧？這些年也不見顧家上門來了，讓我們兩家傳個消息也不方便。說起來也奇怪，顧家怎么就忽然放棄永昌府的生意了呢？”

賀之硯沒好氣地說：“好？好什么好？那丫頭無人教導，現在就是個粗鄙的村姑！村姑你懂嗎？村姑啊，什么都不懂，不讀書不識字，不能跟我談詩論詞彈琴作畫，頭上用一塊花布把頭發包起來，能同時搬著兩個凳子，整天心里就想著山下那幾畝地，家里還有多少錢，今天吃什么……天吶，這樣的女人我怎么能娶？我這是倒了什么霉啊，爹爹竟然給我訂了這么一家不靠譜的婚事。”

“二弟，你怎么能這樣說？”賀之謙皺眉道，“趙叔父過世，趙家底子又薄，聽說趙家嬸嬸性子柔弱，趙家妹妹才不得不站出來理家的。為了要生存，自然得惦記著家里的田地收成，自然要精打細算才能過日子。這勞作多了，力氣也就大一些……再說了，爹爹給你訂的婚事，你怎么能埋怨？”