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“三……方氏真的是因?yàn)樨?zé)打了通房就被休出了?”馮惠姐忍不住問(wèn)了一句,她也是正室,與聶煬的夫妻感情也是平平淡淡,至今沒(méi)有孩子。方氏因?yàn)檫@個(gè)理由被休出,要是以后聶煬也弄個(gè)寵妾來(lái),這種事情會(huì)不會(huì)也發(fā)生在她的身上。
聶二太太嘆氣道:“他們?cè)谛》蚱拊趫@中住,到底怎么鬧起來(lái),我們也不曉得。我昨晚也勸小三幾句,執(zhí)意要休,旁人又能說(shuō)什么,再是伯娘也不是親娘。”要是親娘,方七肯定進(jìn)不了聶家門(mén)。
柳姨娘旁邊插嘴道:“二太太把三爺撫養(yǎng)成人,當(dāng)親生兒子一樣教養(yǎng),三爺如何敢不聽(tīng)您的。”雖然她進(jìn)門(mén)晚些,但想想也能曉得,聶大太太那種個(gè)性不是當(dāng)慈母的料,年輕時(shí)幫著聶大老爺創(chuàng)立船行,后來(lái)就退休隱居,聶烴肯定是聶二太太照料。就她進(jìn)門(mén)這些年,聶二太太操持聶烴的衣食住行,樣樣都比對(duì)聶煬好,就連娶媳婦都比聶煬花的錢(qián)多。就是怕人說(shuō)虐待了弟弟的孤兒,能做到這一步,也是很難得了。
聶二太太聽(tīng)得只是笑笑,話雖如此說(shuō),但不是親娘就不是親娘。世人都說(shuō)繼母難當(dāng),其實(shí)撫養(yǎng)孤兒侄子的伯娘也是一樣,打不得罵不得,出了任何事都會(huì)說(shuō)當(dāng)?shù)降资遣锊皇怯H娘,孩子做錯(cuò)了,全是因?yàn)闆](méi)有親娘教導(dǎo)。孩子要是知好歹還好,要是不知好歹,那這輩子就要在別人指責(zé)中度過(guò)了。至于孩子樣樣順心很好,那都是應(yīng)該的。
“我這里也沒(méi)什么事了,你們也都回去歇著吧。”聶二太太說(shuō)著,下午是管事媳婦回事的時(shí)間,她們都在這里只怕也不方便。
柳姨娘和馮惠姐都起身各自回屋去,聶蓉蓉不用走,她下午都要跟著聶二太太,見(jiàn)習(xí)管家理事。管事媳婦們陸陸續(xù)續(xù)拿貼進(jìn)來(lái),要么家里米油錢(qián)賬,要么是外頭親友有紅白事喜送貼。聶二太太件件事情安排清楚,就算是幾年后要分家,現(xiàn)在還沒(méi)有分,份內(nèi)的事務(wù)她肯定要打點(diǎn)明白。
“太太,權(quán)家母女來(lái)了,說(shuō)要走了,給二太太磕個(gè)頭……”婆子進(jìn)門(mén)說(shuō)著,臉上充滿了同情,昨天才打了板子,今天就要被掃地出門(mén),本身又沒(méi)有大錯(cuò),確實(shí)挺值得人同情。
聶二太太聽(tīng)得嘆氣道:“讓她們進(jìn)來(lái)吧。”
婆子出去傳話,沒(méi)一會(huì)權(quán)婆子左手拎著一個(gè)小包袱,右手扶著權(quán)秀蘭進(jìn)來(lái)了。就是傷筋動(dòng)骨,打的鮮血止流也不是歇一晚上就能好的。
“我們就要離府去了,想到往日二太太恩典,無(wú)以為報(bào),臨走之時(shí)來(lái)給二太太磕個(gè)頭。”權(quán)婆子說(shuō)著就跪下來(lái)磕頭,權(quán)秀蘭也跟著跪了下來(lái)。
聶二太太忙道:“快起來(lái)吧。”
權(quán)婆子和權(quán)秀蘭還是規(guī)規(guī)矩矩的磕了三個(gè)頭,權(quán)婆子這才扶著權(quán)秀蘭起來(lái)。聶烴并沒(méi)有提給權(quán)秀蘭銀子的事,聶二太太也不好主動(dòng)說(shuō)給,便隨手褪個(gè)金鐲子讓身邊丫頭遞給權(quán)婆子,道:“主仆一場(chǎng),拿著吧。”
權(quán)婆子接了過(guò)來(lái),滿心感激又給聶二太太磕頭。
聶二太太看旁邊權(quán)秀蘭,道:“姑娘還年輕,出了聶家,好好尋個(gè)老實(shí)人家嫁了吧。”破身,又沒(méi)有銀子嫁妝,只怕也嫁不多好。
“謝太太恩典。”權(quán)秀蘭又要跪下磕頭。
聶二太太揮揮手,道:“去吧。”
第九十章
方七被休出,聶家要分家,兩個(gè)重磅消息在青陽(yáng)傳開(kāi),兩個(gè)話題同時(shí)出現(xiàn),方七被休之事淡化了許多。大戶人家分家本是平常事,聶家更是早就該分家,只是聶家的情況多少有些特殊,不分家的時(shí)候二房和三房吃大房的,許多賬沒(méi)法算。現(xiàn)在突然說(shuō)要分家了,這個(gè)賬目又要如何分清?
這也是商戶與一般鄉(xiāng)紳分家的最大不同之處,鄉(xiāng)紳擁有的田產(chǎn)地畝,這些都是可以估價(jià)的。但生意買(mǎi)賣(mài),這個(gè)價(jià)碼如何沽?比如聶家的船行,一套三層房舍,夥計(jì)水手都是雇的,再就是貨運(yùn)商船,這些實(shí)物加在一起最多也就是值五千兩,但利用這五千兩的本錢(qián),聶殤一年都掙上幾萬(wàn)兩。
中秋之前親戚行走,馮惠姐向來(lái)都是走四家,馮二老爺那里向來(lái)是打發(fā)婆子過(guò)去,按節(jié)把禮送上就好。上頭兩個(gè)兄長(zhǎng)與馮二老爺已經(jīng)分家,馮惠姐一樣打發(fā)婆子送禮,然后八月十三的時(shí)候兄妹一起去看洪夫人,大家相聚說(shuō)話。
今年也是一樣,馮惠姐回稟了聶二太太,帶著大包小包去了洪家。洪夫人本來(lái)打算在洪惠姐出嫁之后就搬出來(lái)跟兒子們住,但馮二老爺被分家之后就跟無(wú)賴(lài)似的,洪夫人怕馮二老爺去蕁麻煩,再加上洪家事多,洪夫人便干脆在娘家常住。
“聶家終究要分家啊。”洪夫人嘆氣說(shuō)著,沒(méi)有聶殤這個(gè)搖錢(qián)樹(shù),就是二房能分到些財(cái)產(chǎn),只怕也支撐不了多久。女人的吃穿用度終究要看男人的賺錢(qián)能力,現(xiàn)在只幸慶聶二太太這個(gè)婆婆不錯(cuò),聶煬雖然沒(méi)有大才干,人還算踏實(shí)。上頭聶殤罩著,經(jīng)營(yíng)個(gè)小商鋪之類(lèi)的,也虧不哪里去,總不會(huì)讓老婆孩子挨餓。
馮惠姐思慮了這些天,要說(shuō)不郁悶是假的,富貴生活只能過(guò)這幾年了。但當(dāng)初她嫁就是聶煬,大伯子再有本事,也不可能一直養(yǎng)著他們。日子總要過(guò)下去的,看看聶二太太多淡定,她也該學(xué)著些。人這一輩子長(zhǎng)著呢,看看洪夫人這大半輩子的起伏也能曉得,將來(lái)要面對(duì)的只怕會(huì)更多。道:“早分晚分都是要分的,大太太和大爺仁厚,想必也不會(huì)讓二房的日子過(guò)不下去。”
洪夫人聽(tīng)馮惠姐如此說(shuō)也有幾分欣慰,旁邊馮大爺也道:“這樣想才對(duì),以后分了家,拿份船行的干股,再跟妹夫一起開(kāi)個(gè)鋪面,日子如何過(guò)不下去。”
當(dāng)初洪夫人執(zhí)意與馮二老爺和離時(shí),他這個(gè)長(zhǎng)子多少有點(diǎn)意見(jiàn),兒女都這么大了,還要鬧和離,洪夫人似乎離譜了些。但這幾年看下來(lái),洪夫人的決定真的太對(duì)了,若是任由馮二老爺把洪夫人的嫁妝揮霍掉了,然后壓榨兩個(gè)兒子,他們的日子只怕跟馮二老爺一樣也要去住貧民區(qū),三餐不濟(jì)。
現(xiàn)在多好,分家出來(lái),母親的嫁妝還是留給他們,再有舅舅們幫扶著兄弟倆各人開(kāi)了間小鋪面,日子雖然不能說(shuō)多好,但也能過(guò)得去。就是馮二老爺多次揚(yáng)言要告官說(shuō)他們兄弟不孝,只是爹告兒子不孝,這樣的大罪,官員傻了才會(huì)受理。兩兄弟只是小商戶,也沒(méi)必要在意外頭的虛名,便隨馮二老爺自己去折騰,自己過(guò)日子最要緊。
“嗯,我也是這么想。”馮惠姐說(shuō)著,聶煬干不下來(lái)大生意,那就做小生意,布行,米行,當(dāng)鋪,酒樓,只要勤快能干,哪里就能餓死了呢。又道:“聽(tīng)婆婆的意思,還要一兩年才會(huì)分,現(xiàn)在不用著急想。”主要是還搞不清大房要如何分家,最好的分法就是二房能多拿些股份,聶二老爺和聶煬繼續(xù)到船行幫忙,背靠大樹(shù)好乘涼,依附著聶殤生活,這樣年收入肯定比自己開(kāi)店掙的還多。
“聶家那位三奶奶怎么休出來(lái)了呢?”馮大奶奶不禁問(wèn)著,八卦是天性,方七被休出的消息雖然因?yàn)槁櫦曳旨业氖碌诵闷娴娜藚s不會(huì)因此減少。越是小門(mén)小戶,休妻和離越是常見(jiàn),既不圖名聲,又不為官位,自然是怎么爽快怎么來(lái)。
馮惠姐想了想才道:“我也是才曉得,當(dāng)初方氏進(jìn)聶家門(mén),家中大太太和二太太都不愿意,只是三爺想娶,這才勉強(qiáng)娶了進(jìn)門(mén)。新人進(jìn)門(mén)第二天鬧的那一出,家中太太們就更加不喜,方氏也不知道收斂,家中下人們也是抱怨許多。進(jìn)門(mén)兩年又多無(wú)所出,此時(shí)被休,雖然是意料之外,想想也是情理之中。”
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),方七沒(méi)有給力的娘家,休她沒(méi)有任何外在阻力。聶家主子們方七沒(méi)有為住一個(gè),就是沒(méi)人會(huì)要求聶烴一定要休妻,但聶烴休妻也沒(méi)人會(huì)攔。倒是聶烴讓人有些意外,當(dāng)初不惜違抗伯娘們也要娶方七,現(xiàn)在要休妻子就直接來(lái)個(gè)凈身出戶,想想方家的境況,再是方七不好,好歹也是夫妻一場(chǎng),這也是個(gè)絕情的。
旁邊洪夫人正要開(kāi)口提點(diǎn)馮惠姐幾句,就聽(tīng)旁邊院里突然有個(gè)女聲厲聲尖叫起來(lái),隨即高喊叫罵聲傳了出來(lái):“前幾天因?yàn)槠吖媚棠痰氖拢愕屇愠鲱^去聶家討嫁妝,你就推三阻四。現(xiàn)在問(wèn)你借上幾十兩銀子過(guò)節(jié),你就推說(shuō)沒(méi)有。拿這幾兩銀子來(lái)糊弄,你糊弄誰(shuí)呢,我可是你親娘。早知道你現(xiàn)在這樣,你剛出生那會(huì)我就該掐死你。”
馮惠姐聽(tīng)得有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),旁邊洪夫人卻不禁嘆口氣,她院子旁邊就是洪大爺和方四的院子。當(dāng)初娶方四進(jìn)門(mén)洪家花了八千銀子,不過(guò)這個(gè)銀子花的真不虧,方四確實(shí)如聶大太太所說(shuō),當(dāng)?shù)囊患遥淼牧耸隆2恢皇羌覄?wù)事,連外頭生意,算賬盤(pán)點(diǎn)樣樣都能干的來(lái)。
只是方家的女兒實(shí)在太難當(dāng),方大太太過(guò)來(lái)借錢(qián)也不是一回兩回,開(kāi)始時(shí)還算和氣,但后來(lái)就是越吵越兇,方大太太開(kāi)口就是,生你養(yǎng)你,卻不知道報(bào)答父母天恩。
“大奶奶懷著孕,我過(guò)去看看。”洪夫人起身說(shuō)著,看兒媳婦和女兒都有跟著去的意思,洪夫人卻是道:“你們是客,就別去了。”
馮惠姐和馮大奶奶,馮二奶奶復(fù)又坐了下來(lái),洪夫人帶著丫頭婆子去方四院里,剛走到門(mén)口,只見(jiàn)方四和方大太太正在院里站著,方大太太是滿心怒火,恨不得要去打方四。方四卻是古井一般,淡然無(wú)波,連看方大太太的神情都是冷漠的。
“出嫁從夫,我不能偷婆家的錢(qián)給娘家,給母親這幾兩銀子是我這幾個(gè)月得的月錢(qián)存下來(lái),算是我自己得的,才能拿給娘,要就拿上,不要就走。”方四緩緩說(shuō)著。
方大太太卻是被激怒了,除了方四的話,更多的是方四的態(tài)度。一臉正氣凜然,拿幾兩銀子糊弄親娘,全然沒(méi)有一點(diǎn)愧疚之心,便指著方四罵道:“你還敢說(shuō)你沒(méi)錢(qián),你現(xiàn)在在洪家管事理事,成千上百的錢(qián)在手里過(guò),我曉得你是翅膀硬了,現(xiàn)在又有了身孕,在洪家立住了,自然也就不需要娘家了。”
“我手里錢(qián)再多,那都是洪家的錢(qián),不能拿洪家的錢(qián)給方家人。”方四神情仍舊坦然,她從來(lái)不怪父母把她嫁到洪家來(lái),日子過(guò)不下去,賣(mài)女兒的人家多了。若是怨恨這些,真是怨恨不完。但既然已經(jīng)把她嫁到洪家來(lái),她就是洪家人,她首先要考慮的就是洪家的利益。
人無(wú)法選擇自己的父母,卻能選擇自己的人生,方家的問(wèn)題并不是她給幾十兩銀子就能解決的。典型的家敗了,卻收不住手腳,只能吃起青菜豆腐偏偏要吃滿漢全席,自然是上頓不接下頓。所謂救急不救窮,要是方家要置地辦產(chǎn)業(yè),或者弟弟上學(xué),再或者親人急病,她不給錢(qián)那是她不對(duì)。
現(xiàn)在方家只是缺了一頓飯錢(qián),給了這一頓的,就要給下一頓的,她就是能供起也不會(huì)供著他們。沒(méi)錢(qián)過(guò)日子就要想辦法去掙錢(qián),而不是靠著別人供養(yǎng)打秋風(fēng)生活。方家要斷絕關(guān)系,不管絕什么,她都不會(huì)松口。
方大太太氣的全身發(fā)顫,抬手一個(gè)耳光甩到方四臉上,方四在娘家時(shí)還挺乖巧的,經(jīng)常給她出主意管家理事之類(lèi)。方大太太雖然更看重兒子,但對(duì)方四這個(gè)最小的親生女兒還是挺不錯(cuò)的,沒(méi)想到出嫁之后就這樣了,有點(diǎn)事找她就是推三阻四,現(xiàn)在要幾十兩銀子過(guò)中秋節(jié)都不給。
方四淡淡然挨了這個(gè)耳光,漠然看方大太太一眼,剛想轉(zhuǎn)身走,卻留心看到院門(mén)口的洪夫人,朝洪夫人笑著道:“姑媽來(lái)了,快請(qǐng)屋里坐……”
洪夫人站在門(mén)口倒是顯得有些尷尬,她會(huì)過(guò)來(lái)其實(shí)是怕方四吃虧,懷著孕不管是情緒上還是身體上都要差些。方大太太雖然腦殘了些,戰(zhàn)斗力還是挺強(qiáng)的,她過(guò)來(lái)是想著萬(wàn)一有事她過(guò)來(lái)助助威,沒(méi)想到方四自己一個(gè)人應(yīng)對(duì)的如此妥當(dāng),倒是她顯得有些多余了。笑著道:“不了,我就是路過(guò)這里,聽(tīng)到親家太太的聲音,過(guò)來(lái)招呼一聲。你們說(shuō)吧,我先回屋歇著。”
說(shuō)完洪夫人頭也不回的走了,旁邊方四看向方大太太道:“時(shí)候不早了,我就不留母親了。”
“好,你真是翅膀硬了……”方大太太顫聲說(shuō)著,又道:“你放心,以后家里就是餓死了,也求不著你。”
說(shuō)完這話方大太太轉(zhuǎn)身就要往外走,方四倒是突然想了起來(lái),提醒方大太太道:“不要再想著問(wèn)聶家討嫁妝的事,快些給方七尋戶一般人家把她嫁了。”
以方七的性格她被休并不意外,從某方面說(shuō)方七與方老太太也算是同出一路,真不知道白二爺和聶烴是什么樣的眼光。聶家雖然強(qiáng)勢(shì),聶大太太和聶二太太并不是不講道理的人,把方七休出,肯定有自己的理由。別說(shuō)方家根本不可能爭(zhēng)過(guò)聶家,就是能爭(zhēng)過(guò),把方七犯的事擺在臺(tái)面上,方家又有什么臉面。