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第三天下午，阿鬼扛著木棍一般的木晶芯走進了格瑞恩的城門。格瑞恩城比柯柯諾羅城要冷清許多，不過大街上人多得仍然讓阿鬼有些局促，硬著頭皮打聽到費列斯加特的子爵的府邸后，披著落日的余輝，他拍響了子爵家的大門。

開門的是位稍微駝背的老管家，看到阿鬼的傭兵徽章和任務函后，管家并沒有因為低級的鐵徽章而顯露任何輕視，他還是按照應有的禮儀將阿鬼請到小偏廳休息一下，然后找人向子爵大人報告情況。

大陸人都知道，這樣有組織的低級傭兵都是傭兵團派出來歷練的，等熬到紫銅徽章后自然就會回到傭兵團里，所以如無必要，大家還是很給低級傭兵面子的。

坐在小偏廳里，阿鬼轉著腦袋好奇的看著四處的裝飾和擺設，最吸引他的還是墻上掛著幾件破損的老式武器和鎧甲，子爵家里到處都是有些年頭的東西，可見家族的歷史悠久。

“那些都是我爺爺的，他喜歡收集各種武器和古物，不過他和我一樣，有著貴族頭銜卻是個靠頭腦生活的商人。”留著栗色小胡子的子爵的站在門口幽默的說道，他四十多歲，衣著整潔，略有憂郁的眼神不時的閃動著商人的精明，嘴角總是不著痕跡的掛著淡淡笑容讓人很有親切感。

阿鬼笑著走到桌邊，將桌子上的任務函交給子爵。

“嘗嘗這個點心，我的廚師做糕點最拿手。”子爵將桌上的點心往阿鬼面前推了推，然后不著痕跡的接過阿鬼手里的任務函，慢慢坐到桌子的另一邊上看起來。

“你是單獨來承接這個任務的？”子爵抬起頭來看了一眼鬼說道：“這幾年好多傭兵團隊都來試過，不過他們都沒成功，你覺得你能行么？”

阿鬼點了點頭，什么話也沒說。

“原諒我這么直接，如果你覺得沒有把握我希望你盡早告訴我，我可不希望你受到什么傷害。”子爵確認完任務函后對于年輕得有些過分的阿鬼還是不放心，畢竟這個孩子還年輕而且是頭一次承接任務。

這個討厭的任務雖然很少死人，不過為了救治補償受傷的傭兵，子爵可是掏了不少金幣。

阿鬼仍然點了點頭，子爵也沒在意他的不禮貌，作為一個商人，胳膊上跑馬拳頭上站人的粗人他見過很多，知道和這些粗人們計較什么禮儀簡直就是浪費時間。

“那個莊園是祖上的遺產，到我父親接手時還是一片整潔的莊園，我童年有不少時間就是在那里過的，可到了十幾年前我接收莊園后不久，就出現了這些討厭的野獸！”子爵頭一次皺了皺眉，顯然這些動物讓他很是頭疼。

“本來也就是一個莊園，荒了也就荒了，可惜偏偏有人拿這個東西做文章！”子爵的眉頭皺的更深了：“城里居然有不少人在流傳說我做買賣不地道，所以這些野獸跑進莊園來亂搞丟我的面子！”

“我也知道這都是那些和我有競爭關系的商人們傳出來的，可我一個子爵的財產居然會被一群野獸占據，這說出來也實在太可笑了。”子爵轉過身來看著窗外的寬敞的庭院和長廊，“從我祖上獲得子爵稱號以來，我家的聚會和沙龍就從來沒有停止過，不過現在你看看，呵呵，整個格瑞恩地區也就我這個子爵府邸整天關著大門吧。”

“哦，請原諒我的嘮叨，一個人憋了太久難免話會多一點兒，”子爵輕輕喝了一口管家遞過來的茶水，然后清清嗓子開始介紹起這個常被野獸襲擊的莊園來：“你要去的莊園附近很早很早以前是個獵場，他們都屬于我們費列斯加特家族。因為遠離城市而且十分的清靜，我的祖上在里面建造了一座優美的別墅莊園，那里也就成了我們費列斯加特家族的后花園。在我接任子爵前，我們家族的老人和孩子大多都是在那里生活的，而我家族的墓地也在那座莊園里。”

“我的父親和爺爺甚至爺爺的爺爺都埋在那里，愿他們的靈魂得到安息！”子爵說著雙手交叉著搭在胸口做了個虔誠的祈禱，旁邊的老管家也做著同樣的動作。

阿鬼什么話也沒說，只是靜靜的看著，像葉族信仰自然女神一樣，這個大陸上很多人都有自己信奉的神靈。

012 護院民兵

“十幾年前我接任子爵席位后，那里不知道為什么開始遭受野獸的侵襲。”子爵抬起頭繼續說道：“先是莊園里的牲口開始攻擊人，然后周圍的野獸也陸續跑過來，就連一項溫順的獵犬也會突然發狂了似的攻擊飼養它的仆人。我找了不少學者和醫師來他們都說不出原因，好像這些野獸突然間對人都充滿了敵意。”

“先后來了不少傭兵幫我解決這個問題，我們殺了莊園里所有的馬匹和獵犬，又清理了沖進來的各種動物，可幾個月后就好像約好了似的，那些發了瘋的動物還會突然在某個夜里沖進來傷人。”

“這些野獸一般會在莊園里呆上幾天，然后再離開，在這期間它們會攻擊任何它們能看到的人，有時也相互攻擊。曾經有過幾十人的中級傭兵團幫我清理過幾次，可惜傭兵不能一直駐扎在莊園里，無論他們在或不在，每隔幾個月那些徘徊在周圍的山里野獸都會跑來鬧一場。”

“我看了你的介紹，你屬于一個傭兵團，至于你為什么一個人來完成這個任務我不想問原因，不過我希望你能幫我解決這個問題，事后的傭金我一分也不會少你的。”

“我會盡力的。”阿鬼又是點了點頭。

“嗯，”子爵點了點頭，然后將任務函交給老管家說道：“讓杰克帶著這位傭兵先生去綠水旅館休息，明天再去莊園。”

阿鬼鐵徽章的身份還不值得子爵留宿，作為一個成功的商人，費列斯加特子爵覺得眼前這個小傭兵實在太年輕，還不值得自己投入太多精力去拉攏，留下一個不錯的印象就可以了。

杰克是個手腳麻利的小伙，人也機靈，據他自己說現在他是老管家的學徒，以后可能會接替老管家為子爵大人繼續服務。

綠水旅館是子爵的產業，最近剛剛翻新完，條件還不錯。

杰克顯然和旅館的人很熟，他幫著給阿鬼準備了一桌飯菜。

“這個旅館是去年才翻新完成的，子爵大人喜歡新鮮，他名下的旅館和店鋪往往幾年就要從新裝修一下，按照子爵大人的說法，只有干凈整潔的環境才能吸引來更多的顧客。”杰克指著干凈利落的飯廳說道。

阿鬼點了點頭，這里的環境的確比自己路上看到的那些商路邊上的小客棧要強太多了，阿鬼雖然對環境不怎么挑剔，可路邊那些簡陋的客棧還真的能破陋到讓人望而卻步。

杰克按照阿鬼的意思要了幾樣清淡的小菜，大陸的飲食雖然美味，可阿鬼還是喜歡吃一些清淡的蔬菜。反正也就他和杰克兩個人，在阿鬼的要求下，杰克也坐到了桌子邊上陪著鬼吃喝起來。

“關于那個莊園的事兒，你知道些什么么？”

“子爵大人可為那莊園頭疼了，總有些人拿那莊園來取笑大人，也不知道那些野獸發什么瘋，以前還好好的，可不知道怎么就突然攻擊起莊園來了。”杰克皺著眉搖了搖頭，他也不明白那些平時都躲在樹林里的野獸怎么都會跑到莊園里。

“大人先后請了不少傭兵來，可是這野獸殺完一批又一批，這些野獸就是不害怕，總是幾個月就要來破壞一次，最后弄得大人只能暫時先放棄那個莊園。我聽那些傭兵們說，應該放火把莊園周圍的山林都燒了，這樣就沒有野獸敢靠近過來，不過子爵大人不同意。”

“現在有十五個護院在那里駐守著，主要是防止那些野獸沖進房子里去，那里面都是大人祖上留下的東西，雖然不怎么值錢，可對大人和他的家族來說都是很有意義的東西。至于外面的園子，現在已經變成動物的樂園了。”

“那莊園是十幾年前開始遭到襲擊的，在那段時間有什么特殊的事情發生么？”

“那時我還小，剛到大人家來做事，這事兒不太清楚。不過子爵大人也曾經和老管家談過這個，聽他們說當時剛給莊園完成了一次裝修不久，也不知道為什么就發生了這事兒。”

“子爵大人的人品怎么樣？產業多么？得罪過什么人么？”阿鬼想起葉族法典上記載著，貪婪大陸人很喜歡對別人的財富打鬼主意。

“子爵大人可是個不錯的商人，他很少為難我們這些仆人，趕上大人高興他還會打賞大家一些紅包。在格瑞恩城的確有不少產業是大人的，不過只有老莊園那里出現這種事兒。要說有人眼紅大人，那肯定不少，不過子爵大人的家族在這里好多年了，大家鄉里鄉親的好幾代的交情，還不至于撕破臉皮。”

杰克陪著阿鬼在餐廳用完晚餐后，在二樓客房為他開了一個單間，然后約定第二天一早來接他去莊園看看。

第二天天剛亮杰克就趕著一輛馬車過來了，從旅館食堂里拿了一些食物后兩人坐著馬車慢悠悠的向莊園走去。

拉車的是匹老馬，性情溫順走得穩，不過速度慢了點兒，莊園坐落在城外的山里，順著山間的小道繞過幾個山頭，到中午時兩個人就趕到了。

四座小山像天然的屏風將一塊幾公頃的草地包圍起來，簡易的石頭圍墻早已破敗得看不出當年的樣子，只有圍墻內那個圓形的古堡還能顯示出這里當年的風光。這就是費列斯家族的別墅莊園，不過現在看上去，除了古堡還有人維護外，其他的都已經荒廢了。順著雜草叢生的小路走到古堡前就會發現，四五米高的底層上的所有窗口都被護院們用沙包和石頭堵住了，只留下一道帶鐵柵的旁門來供人出入。杰克帶著阿鬼來到時，十幾個護院都呆在院子里烤肉準備午餐，這周圍山上的野生動物很多，很輕易的就能獵捕到食物。

“博克！這位是傭兵阿鬼先生，他接受了這個任務。”杰克一進院子就沖著聚在一堆的護院們喊道。