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“對了，我們要不要在娛樂城里放一個大地女神雕像？”看著蔓兒，蘭度突然想起了什么。抬頭問小夜。

“可是……這和她有什么關系？”小夜張口結舌的問道。

“我在想石塊曠野好像都是石頭，也許那位女神會比較喜歡我們在那里祭祀她吧……”蘭度詭異的邏輯讓小夜說不出話來，它只有恨恨的點頭，壞笑道：“那你就建吧，一定要建得大一點哦？”

“我想想，在雕像周圍還應該弄一些花園，以女神的仁慈她一定愿意庇佑那些小花小草，這樣一來培養保護的費用應該可以省下不少。”蘭度自顧自的說道，“對了，還有克萊拉的祭壇也要弄一個，萬一我的航空公司出事故那就不太好了。就這樣。”

“也許，賭場明里建財富之神雕像暗里造陰謀與貪欲之神雕像，旅店明里造睡眠之神雕像暗里造生命女神雕像，歌劇院明里造藝術之神雕像暗里造教唆與欺詐之神雕像……你覺得這個主意怎么樣？”蘭度邪惡的壞笑著，看著小夜。

“你不去當神棍真是太可惜了。”小夜啐了一口道。

“蘭度先生，您真是虔誠的信徒。”蔓兒似乎沒聽清蘭度語速極快的邪惡計劃，只聽見蘭度說要建造一尊巨大的女神雕像，于是贊美道。

蘭度終于還是良心發現紅了紅臉。

蘭度所說的飛艇，和小夜記憶中的飛艇并不一樣。古代魔法師的確研究過能大量搭載貨物及乘客的巨型飛艇，但那種飛艇本質上還是一艘船，只是靠著無數巨大的漂浮魔法陣令其升空，在魔法制成的風帆下遠航。

由于魔法陣的體積大于臨界值，因此極不穩定，那位天才的魔法師便在第一次成空飛離地面不過半小時的時間內，在空中連同飛艇一同炸成一團巨大的火球。

此后，類似的研究便再沒有取得過任何進展。

而蘭度想要的，則是真正的齊柏林飛艇。

首先，蘭度通過大地女神祭壇的眾多信徒，不動聲色的將帝都及周圍衛星城內所有能買到的獸皮，木材全部買下。由于購買的人數多，又如此突然，皮貨商人還沒來得及漲價，便被收購一空。

攢夠了足夠的材料之后，蘭度和小夜便指揮著上百名工匠，開始縫制飛艇的氣囊。考慮安全的因素，飛艇采用硬式飛艇設計，由一根長達百米的鋼木作為龍骨，等距排開數十根肋骨狀的圓弧框架，外層蒙皮并加裝輕質裝甲。在框架內排滿由防火石棉分割開的十個氣囊，由統一的供氣管道供氣。

供氣管道采用防回火的設計，也就是說，即使一個氣囊燒著了，火焰也不會順著供氣管道漫延到其他的氣囊。這是蘭度成功的關鍵，事實上后來的確有人想仿制飛空艇，但無一例外的都在防火方面遠遜于蘭度的安全飛艇，無法大量推廣應用。

“這東西，真的可以飛嗎？”蔓兒抱著小夜，看著那正在搭建的龐然大物，不由的問道。

“可以啊。”小夜答道，“就像木頭可以浮在水里一樣，這個大家伙，可以浮在空中呢。”

“太神奇了……”蔓兒由衷的贊嘆道。

“蔓兒，你怎么來了？”正忙得一頭是汗的蘭度見到蔓兒，連忙跑了過去。

“蘭度先生，您忘了，明天就是您晉升為伯爵的授封儀式，陛下讓我來提醒您一聲。”蔓兒微微低頭，提醒道。

“啊……那個無聊的儀式唉……小夜，這里交給你，蔓兒，你留下來幫小夜的忙好了，這里的工匠有很多都是女神信徒呢。”蘭度微笑道。

“好……好的……”蔓兒紅著臉輕聲道。

12第三章 最富有的南疆之主

授封儀式相當的榮重，畢竟蘭度是大名鼎鼎的魔影，據有心人計算，蘭度爵士控制的黑貓商行在格爾登收購糧行時所動用的資金在一千萬金幣之上，甚至可能到達兩千萬——而帝國國家金庫內的黃金儲備，僅僅是五千萬出頭而已。

這才叫做真正的富可敵國。兩千萬金幣是什么概念？一公斤糙米不過一個銅幣，一頭健壯的耕牛也不過三十來個金幣，在帝都繁華之地買下一幢最好的豪宅，也不過幾十萬金幣罷了。

相比之下，這位未來的伯爵的領地，是帝國面積最大的一個郡。這個郡甚至連個響亮的名字都沒有，大家習慣的將其稱為南疆。

南疆，近五十萬平方公里的土地，其中有人居住的區域不足十分之一。這里最多的就是石頭，大片大片的石塊礦野是羊城附近村鎮最常見的景色，在更遠一點的區域內，則是傳說中出沒著可怕生物或是妖魔的人類禁地，那里地勢復雜，環境惡劣，人跡罕至，偶爾有實力強悍的冒險者深入其中，帶出一兩樣珍貴的戰利品，和一身的傷痕，而更多的淘金者則尸骨無存的長眠于那里。

魔鬼之地，這是那片區域的俗名。而這片兇惡的地方，大約占了南疆五分之一的面積。

算起來，這片廣大到足以與格爾登周圍四郡總面積相比的大片封地，幾乎就是個沒人想要的封地。幾十年前這里倒是有一個秘銀礦，但早就被采得一干二凈（事實上就是這個被認為采盡的秘銀礦，還為蘭度提供了大量的秘銀，這也是黑貓商行發家的主要資本）。

土地貧脊，沒有發現礦產，魔獸橫行，郡內還有麻煩的獸人聚居地……在此受封的多半是不受皇室喜歡的家族。

但蘭度顯然是個例外，所有人都知道，這個富可敵國的子爵大人，就是憑著無人問津的石頭一躍成為帝國最大的建材、雕像的供應商。尤其是晨光教會宣布所有教會的圣殿祭壇等建筑都將優先采用石塊曠野上未受污染的“純潔的天然石材”——如此一來蘭度的新石鎮幾乎成為帝國最有錢的一個鎮子。

將一個貧窮的掉渣的小鎮變成令人羨慕的封地。想來，將這個廣大的南疆交給他，也會變成帝國首屈一指的金礦吧？不少人都是這么想的。

此時，仙蒂·德奧蘭陛下，正一手支頤，靠在王座上微笑的看著殿前站立的年輕伯爵。

“有什么想法嗎？我的臣子，狡猾的魔影，神謄伯爵蘭度先生？”仙蒂用力的說道，顯然，女帝陛下仍然記恨著蘭度不告而別，她常常這么問自己，我就這么像是兔死狗烹的昏君嗎？

“想法？暫時沒有，嗯，倒是陛下你……我是說您，有什么要吩咐您卑微的臣下，可憐的偏僻荒原封臣，蘭度·魔影嗎？”蘭度仰著臉望著王座上年輕的少女。幾個月時間，這位年輕的帝王變了少，舉止間少了原先折些許隨意，多了三分大氣與威嚴。

“可憐？”仙蒂掩著嘴笑出聲來，“小小一個帝國子爵，就有兩千萬金幣的身家，頂得上半個國庫的黃金儲備了。你還可憐么？”

蘭度嘿嘿一笑，也不說話。

“說起來，你反正也用不了那么多錢，就捐出來一半，賑濟貧民，好么？”仙蒂突然說道，她的表情很平靜，看不出是開玩笑，還是認真的。

“陛下，您這是命令，還是征求我意見呢？”蘭度回答道。

“命令……談不上，算是和你商量吧，壞家伙。”仙蒂不由自主的忘了帝王的威嚴，笑著說道，“聽說你在石塊曠野上大興土木，我想，如果你的錢真的多到花不完要在這偏僻的地方浪費掉，不如讓我替你花。”

“我會做那種浪費錢財而無利可圖的事嗎？所以，我建議你養著這只會下蛋的雞，而不是殺了賣錢。”蘭度懶洋洋的回答道，“從今年開始，我的封地每年上繳五十萬金幣的重稅，作為獎勵，您允許我在領地進行一切不影響國體的改革與試驗。”

“五十萬金幣？這是帝國每年十分之一的稅收，你真的打算這樣做嗎？”仙蒂顯然沒想到蘭度如此的大手筆。

“既然陛下也覺得太多，那就頭三年二十萬，等我的項目穩定下來，第四年開始每年五十萬金幣的稅。”蘭度不客氣的減了一半，又說道，“另外，我替你保證，無論災年豐年，帝國的糧價都維持在每噸十個金幣左右。”

仙蒂怔了半日，才說道：“穩定糧價是大事，可以說是帝國國力的標準，你竟然……能以一人之力穩定全國的糧價？”

蘭度聳聳肩道：“商人逐利嘛，只要稍微利用一下他們的逐利之心。畢竟我身后有你，帝王的威權做后盾，加上費猜默對商業的天份，這不難做到，我既然能以一千萬金幣收購格爾登一半的糧行，就有資格控制帝國糧價。”

“這么說，我都懷疑你是不是有謀逆之心了。”仙蒂露出狡猾的笑容，“你既然有這么大的力量，我一定要好好盯住你，免得你做壞事啊。”

“你想怎么盯住我呢？”蘭度和仙蒂都沒有發現，他們不知從何時開始，蘭度已然忘了使用敬語了。

“嗯……暫時沒想到。要不然，做我的親王殿下怎么樣？”仙蒂紅著臉，細如蚊鳴的說道。女皇陛下的丈夫自然也是親王，仙蒂這句話的意思很明顯了。