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這一切讓天津成為中國(guó)政治試驗(yàn)的特區(qū)。與之相應(yīng),中國(guó)最早的華資日?qǐng)?bào)《大公報(bào)》亦出自天津,與《申報(bào)》并稱南北兩大報(bào)業(yè)重鎮(zhèn)。袁世凱之于天津,正如張之洞之于武漢,都是一手將一座重鎮(zhèn)帶入了一個(gè)新的天地。如果你身在辛亥那年,一邊是激情迸發(fā)矢志革命、卻毫無(wú)治國(guó)經(jīng)驗(yàn)的孫文一黨,一邊是老謀深算、擁有天津政績(jī)的袁世凱集團(tuán),你會(huì)傾向哪一邊?
在天津紫竹林怡和洋行大樓前,一輛歐式馬車緩緩地停了下來(lái)。前一輛馬車的車門打開(kāi),兩個(gè)身材高大魁梧的壯漢首先跳下了車。他們里穿白色襯衫,系著黑色領(lǐng)帶,外罩一件黑色的風(fēng)衣,高挺的鼻梁上架著衣服圓鏡片墨汁眼鏡,每個(gè)人的手里都提著一個(gè)箱子,神色嚴(yán)肅冷峻,一絲不茍。最后,一個(gè)同樣一身西服,手里拄著一支文明棍的年輕人從車廂里出來(lái)。他抬頭看了看上方怡和洋行的招牌,輕輕整了整西服,又低頭看了看可以當(dāng)鏡子照的皮鞋,一切都很滿意。
“在這兒等著!”一個(gè)壯漢遞給車夫一張怡和洋行發(fā)行的五兩面額的銀元票
車夫欣然接受,并對(duì)年輕人脫帽行禮
洋行門口的中國(guó)侍者把這一切都看在眼里,那年輕人才踏上第一級(jí)臺(tái)階,侍者便笑著迎了上來(lái)
“歡迎光臨怡和洋行。”
進(jìn)入洋行的大廳,兩個(gè)壯漢站在年輕人的左右,象眾星捧月一樣將他保護(hù)起來(lái)。這氣場(chǎng),立刻吸引了眾人的目光。一個(gè)洋員走了過(guò)來(lái),禮貌地英語(yǔ)問(wèn)道:“尊敬的先生,我能為你效勞嗎?”
年輕人低下頭,讓墨鏡微微下滑,用上翻的眼珠望了望他,用英語(yǔ)答道:“三天后我要去趟柏林,所以請(qǐng)你幫我把這些換成馬克。”
話音未落,站在他右前方的壯漢提起手里的皮箱,打開(kāi)給那洋員看,里面是滿滿一箱怡和洋行發(fā)行的鈔票。
“請(qǐng)您稍等!”洋員將年輕人引領(lǐng)到大廳一側(cè)的沙龍內(nèi)坐下,立刻有一個(gè)纏著頭巾的印度人為年輕人倒茶。那洋員則開(kāi)始吩咐柜臺(tái)人員清點(diǎn)那一整箱的鈔票
片刻之后,數(shù)字清點(diǎn)出來(lái)了
洋員問(wèn)道:“一共是十萬(wàn),對(duì)嗎?先生。”
“對(duì)。”年輕人答道
“請(qǐng)您再稍等片刻。”洋員禮貌地微微欠身
“稍等?是什么意思?”年輕人取下墨鏡,掏出一塊真絲的手絹擦了擦鏡片,然后斜眼看著那洋員
洋員稍微有些緊張,不過(guò)依舊禮貌地說(shuō)道:“也許對(duì)于您這樣的富翁來(lái)說(shuō),十萬(wàn)馬克只是一筆小錢。但是對(duì)于我們來(lái)說(shuō),不管多少金額,對(duì)鈔票進(jìn)行必要的甄別卻是必不可少的程序。”
09武器禁運(yùn)
“什么意思?”年輕人喝道:“你難道是說(shuō),我使用偽鈔?”
“當(dāng)然不是,當(dāng)然~不是~~怎么會(huì)呢?象您這樣的紳士~~~不過(guò),這只是必要的程序,不管是一磅還是一百萬(wàn)磅。”洋員客氣地賠話,“而且這筆銀兩票先要換算成英鎊,然后才能換算成馬克。”
“哼!”年輕人從懷里掏出一塊金燦燦的懷表,打開(kāi)表蓋看了一眼,隨即合上,冷冷道:“時(shí)間就是金錢,或許我真的應(yīng)該聽(tīng)從他人的勸告,去沙遜或者顛地的。”
聽(tīng)了這話,洋員有些不服氣地說(shuō)道:“怡和的信譽(yù)和服務(wù)從來(lái)都是一流的,我這就去看看他的進(jìn)度。”
洋員轉(zhuǎn)身離開(kāi)了沙龍,年輕人則用真絲的手絹輕輕按了按太陽(yáng)穴,低聲喃喃道:“序列號(hào)是黑皮反復(fù)計(jì)算過(guò)的,紙張也是我燒了三千兩銀子特制的,至于電板,拜托,那可是地球聯(lián)邦時(shí)代的微粒子雕刻機(jī)的杰作。”
年輕人抬起頭來(lái)望向柜臺(tái),幾個(gè)金發(fā)碧眼的老外正在仔細(xì)研究手里的鈔票,不是地點(diǎn)點(diǎn)頭或者搖搖頭。
年輕人對(duì)站得離沙龍門口最近的壯漢說(shuō)道:“王朝,讀出他們的唇語(yǔ)。”
“是,主人。”名叫王朝的那個(gè)壯漢冷冷應(yīng)答,并開(kāi)始眼都不眨一下地望著柜臺(tái)
你確定是真的嗎?
除了紙質(zhì)手感有細(xì)微的區(qū)別外,序號(hào)沒(méi)有問(wèn)題,正反面均為凹版印刷,紋路非常清晰,我仔細(xì)對(duì)比過(guò)版面上的13個(gè)防偽點(diǎn),均都無(wú)一處差錯(cuò)。就算是制版師本人,也不可以制造兩塊一模一樣的印版,這些錢絕不可能是假鈔。
那好吧,如數(shù)兌付
名叫王朝的壯漢象復(fù)讀機(jī)一樣把柜臺(tái)上兩個(gè)洋員的對(duì)話通過(guò)讀唇的方式復(fù)述給年輕人聽(tīng)。年輕人的神情頓時(shí)輕松起來(lái),他又拿出真絲手帕擦了擦墨鏡,然后再戴起來(lái)
片刻之后,方才接待自己的洋員捧著一個(gè)牛皮紙袋子走了過(guò)來(lái)
“很抱歉,先生,讓您久等了。”洋員微笑著鞠躬,說(shuō)道:“由于最近很多人去英國(guó),所以我們不得不去沙遜和顛地銀行周轉(zhuǎn)了一批英鎊的現(xiàn)金。您可能知道,那兩家銀行向來(lái)沒(méi)有什么效率可言。”說(shuō)著,洋員把牛皮紙雙手遞給年輕人
“一共是107500馬克。”
年輕人并不伸手去接,一位壯漢接下了紙袋子
“效率?”年輕人白了那洋員一眼,“23分鐘。”年輕人揚(yáng)了揚(yáng)手里的懷表,似乎是在表示抗議
或許外交官可以不尊重中國(guó)人,但是對(duì)于任何一個(gè)銀行家而言,每一個(gè)富人都是銀行家最好的朋友。洋員笑著遞上一張名片,說(shuō)道:“我是這里的經(jīng)理,詹姆斯*霍金斯。”
年輕人接過(guò)他的名片,看了一眼就交給了身邊的壯漢。只見(jiàn)那壯漢從懷里掏出一個(gè)夾子,打開(kāi)之后,將霍金斯的名片也夾了進(jìn)去。
隨后,年輕人微微頷首,表示向霍金斯行禮,隨后在兩個(gè)保鏢的護(hù)衛(wèi)下走出了怡和洋行的大門。霍金斯則始終保持著微笑,一直把他們五人送上了馬車。
這三個(gè)人不是別人,正是徐天寶和他的克隆人保鏢——王朝、馬漢。自打從鄭麻子手中奪走煤礦之后,徐天寶為了行事方便,就把一套原來(lái)鄭麻子在赤峰縣城里買的四合院收為己用。而且還可以通過(guò)元寶山賣煤的錢為黑皮補(bǔ)充能源,加速克隆。這兩名克隆人保鏢就是第一批杰作,他們的力量、速度、耐力都是常人的數(shù)倍,而且精通各種格斗、暗殺技巧,最重要的是他們對(duì)徐天寶無(wú)條件的服從和絕對(duì)的忠誠(chéng),包括用身體擋子彈。
另一項(xiàng)杰作就是徐天寶用來(lái)兌換馬克的那批偽鈔了。雖然1903年的2月份,日本鬼子就制造了中國(guó)近代史上第一起偽鈔案,但是洋人們對(duì)本國(guó)的貨幣印刷技術(shù)和防偽措施還是很自信的,根本不認(rèn)為中國(guó)人有能力印制他們國(guó)家的偽鈔。再加上顛地洋行和沙遜洋行是怡和洋行的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,怡和洋行可不愿失去一個(gè)“大客戶”,于是徐天寶成功地用十幾萬(wàn)偽鈔換來(lái)了十幾萬(wàn)真鈔。
車夫笑著問(wèn)徐天寶,“爺,下一站去哪兒?”
徐天寶底氣十足地答道:“德國(guó)租界禮和洋行。”
“遵命,先生。”車夫一揚(yáng)馬鞭,車輪便開(kāi)始緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)
德國(guó)租界緊挨英國(guó)租界,所以片刻之后,馬車就出現(xiàn)在大沽路德國(guó)禮和洋行的門口,手里有錢心不慌的徐天寶大搖大擺地出現(xiàn)在禮和洋行大門口,德國(guó)使者禮貌地引領(lǐng)徐天寶進(jìn)了經(jīng)理室